Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 22

Императрица-мать, конечно, лишь хотела придать им немного блеска, а её слова о наставлении служанок Цяо Цзюньъюнь не поверила ни на миг. Ранее она даже не упомянула имён Цайсян и Цайго, намеренно поставив их в один ряд с Люйэр — всё это было притворным непониманием, чтобы избежать подозрений императрицы-матери. Ведь если бы их увезли или случилось что-то худшее — беда!

С одной стороны, Цяо Цзюньъюнь томилась тревогой, но не могла лично отправиться на поиски или проверку; с другой — Цяо Мэнъянь провожала императрицу-мать в полном одиночестве.

Она стояла на коленях у входа, провожая взглядом удалявшиеся паланкины императрицы-матери, и лишь когда те скрылись из виду, поднялась с помощью Хуэйфан.

Хуэйфан взглянула на покрасневшие от слёз глаза Цяо Мэнъянь и мягко утешила:

— Госпожа, наложница Цин всем сердцем заботится о Доме Цяо и молится за благополучие госпожи. Именно поэтому она сама попросила императрицу-мать позволить ей принять добровольный постриг. К тому же она и дальше будет жить в Доме Цяо. Вы сможете видеться с ней каждый день. Зачем же краснеть от слёз и давать повод для насмешек чужакам?

Говоря это, она поддерживала Цяо Мэнъянь под руку и всю дорогу до дома продолжала «утешать».

Цяо Мэнъянь слушала её бездушные, ядовитые слова и с трудом сдерживалась, чтобы не сбросить её руку. Но не только не могла этого сделать — ей приходилось ещё и делиться с Хуэйфан своей болью и скорбью по наложнице Цин.

Хуэйфан, услышав, как Цяо Мэнъянь снова плачет и просит разрешения навестить матушку, нарочито напомнила:

— Госпожа, вам пора идти готовить лекарство для госпожи! Когда та прощалась с императрицей-матерью, она сказала, что служанки слишком неосторожно сняли горшок с огня, и теперь придётся варить всё заново. Это не только потеря времени, но и задержка приёма лекарства!

Левая рука Цяо Мэнъянь, лежавшая на руке Хуэйфан, мгновенно сжалась — она сдерживала бурлящие эмоции. Хотя Хуэйфан чувствовала острую боль, она не выказывала недовольства, а, напротив, внутренне ликовала.

Надо признать, в первое мгновение после этих слов Цяо Мэнъянь действительно почувствовала лёгкое раздражение по отношению к Цяо Цзюньъюнь. Но почти сразу же её разум вернулся в норму. Она ведь не забыла, как императрица-мать, якобы хваля, на самом деле унижала наложницу Цин грубыми словами.

Она помнила и то, что наложница Цин не раз говорила: «Кроме госпожи, никому в доме нельзя доверять».

Несмотря на все эти причины, позволявшие сохранять рассудок, в глубине души она понимала: именно ради защиты госпожи и неё самой наложница Цин добровольно решила принять постриг. И вместе с чувством вины в её сердце вновь закралась обида на Цяо Цзюньъюнь.

Более того, теперь Хуэйфан сообщила, что госпожа уже встала и даже успела лично поприветствовать императрицу-мать. Тогда почему та не спросила, где они с наложницей Цин? Почему не проявила ни малейшей заботы об их положении…

Разное положение — разные мысли. У Цяо Цзюньъюнь за десять лет жизни во дворце выработалась привычка мыслить стратегически, исходя из общей картины. Цяо Мэнъянь, хоть и была сообразительной, росла в спокойной обстановке Дома Цяо, где не было серьёзных интриг. Наложница Цин, хоть и старалась развивать в ней практическую смекалку, невольно оберегала её…

* * *

Поскольку Цяо Мэнъянь пережила слишком мало, её взгляд на вещи оставался узким, и потому она временно поддалась на провокации.

Однако Цяо Цзюньъюнь была не лучше — она тоже забыла поставить себя на место другой и, притворяясь безразличной, вызвала недоразумения.

Сердца людей непостижимы. Даже самые близкие, столкнувшись с разными событиями и людьми, могут постепенно отдалиться друг от друга.

Цяо Цзюньъюнь должна хорошенько подумать, как выстраивать отношения с окружающими.

Даже с Цайсян и Цайго она поступала так же, как в прошлой жизни во дворце с Цайсян — не говорила лишнего, считая, что одного взгляда достаточно, чтобы та поняла её мысли. Между ними царило безмолвное взаимопонимание.

Но проблема в том, что сейчас Цайсян и Цайго всего по восемь лет и совершенно не способны уловить смысл её многозначительных взглядов. Да и сама Цяо Цзюньъюнь большую часть времени проводит во сне, так что возможности для разговоров почти нет. Отсюда — почти полное отсутствие диалогов, укрепляющих доверие между госпожой и служанками. Отношения уже начали охладевать, хотя никто из них этого не замечал. Ведь каждая думала, что всё остаётся по-прежнему.

Только вот «прежнее» у каждой из них — совсем не одно и то же!

Остаётся надеяться, что Цяо Цзюньъюнь скоро это поймёт. Время повернулось вспять, и взгляд на вещи тоже должен измениться…

Хуэйфан довела Цяо Мэнъянь лишь до дверей комнаты Цяо Цзюньъюнь, как её окликнула Линь-мамка с каким-то делом. На удивление, это было как раз кстати.

Если бы она вошла внутрь, ей пришлось бы примирять Цяо Мэнъянь и Цяо Цзюньъюнь. А ведь она сама стремилась сеять между ними раздор — зачем тогда тратить силы на улаживание конфликта, чтобы потом вновь подстрекать? К тому же частые попытки примирить их рано или поздно вызвали бы подозрения.

Поэтому она вежливо сказала:

— Госпожа, сегодня императрица-мать пожаловала столько даров госпоже… Если оставить всё это просто сваленным в кучу, это будет неуважением к Её Величеству. Позвольте мне сейчас всё аккуратно разложить, оформить опись и сдать в кладовую.

— Иди, — устало ответила Цяо Мэнъянь. Ей не хотелось видеть лицо этой подлой женщины. С тяжёлыми мыслями она вошла в комнату одна.

Обойдя ширму, она увидела, как Фуэр осторожно поит Цяо Цзюньъюнь тёплой водой. Эта заботливость почему-то вызвала в ней раздражение. Ведь наложнице Цин, чтобы завтра принять постриг от настоятельницы Цинсинь храма Цинчань, императрица-мать «из милости» разрешила до этого момента оставаться в своём саду для умиротворения духа.

На деле же это означало полный запрет на любые контакты с внешним миром.

Наложница Цин вот-вот примет постриг, а она, её родная дочь, не может даже проститься с ней. В то же время Цяо Цзюньъюнь спокойно лежит в постели, и служанки бережно поят её водой. В душе Цяо Мэнъянь невольно вспыхнула обида и чувство несправедливости…

— Кхе-кхе-кхе! — внезапно закашлялась Цяо Цзюньъюнь, вырвав Цяо Мэнъянь из мрачных размышлений.

Услышав хриплый голос сестры, Цяо Мэнъянь вдруг по-другому взглянула на происходящее: «Цяо Цзюньъюнь так больна, что даже пить воду может только с посторонней помощью… Как я могла обижаться на неё из-за пары провокационных фраз?»

Но та самая обида упрямо напоминала: именно из-за неё и Цяо Цзюньъюнь наложница Цин решила уйти в монастырь.

Цяо Мэнъянь чувствовала, будто у неё выросло два сердца: одно говорило одно, другое — совершенно противоположное. Ей было невыносимо тяжело…

Глаза её наполнились слезами. Подойдя к кровати, она увидела бледное, как бумага, лицо Цяо Цзюньъюнь —

В этот миг сочувствие вспыхнуло с новой силой, обида ушла глубоко внутрь, и к Цяо Цзюньъюнь проснулась настоящая сестринская забота.

Слова, которые она собиралась сказать резко, вышли совсем иначе:

— Юнь-эр, ты ведь ходила кланяться императрице-матери. Почему не подождала нас с наложницей Цин? Мы могли бы вместе проводить Её Величество.

Она крепко сжала ладони, боясь услышать безразличный ответ.

— Сестра? — удивлённо открыла глаза Цяо Цзюньъюнь, услышав голос. Чуньэр только что ушла за Чуньмин, поэтому она не знала, что Цяо Мэнъянь пришла. Услышав её голос, она искренне обрадовалась.

Но, подняв голову, увидела, как Цяо Мэнъянь крепко сжала губы, а в её глазах дрожат слёзы. Цяо Цзюньъюнь растерялась.

Она бросила взгляд за спину сестры — не увидев там наложницы Цин, почувствовала дурное предчувствие. Дрожащими губами спросила:

— Где наложница Цин?

Услышав, что та сразу же спрашивает о матушке, и увидев искреннюю тревогу на её лице, Цяо Мэнъянь вновь вспомнила, как легко поддалась на провокации Хуэйфан. Ей стало стыдно. Но, видя, как Цяо Цзюньъюнь пристально смотрит на неё, пришлось с трудом выдавить:

— Наложница Цин сама попросила принять добровольный постриг. Завтра… завтра настоятельница Цинсинь из храма Цинчань лично приедет, чтобы остричь её.

— Что?! Сама попросила?! — для Цяо Цзюньъюнь это прозвучало как гром среди ясного неба. Она быстро сообразила: наложница Цин не стала бы так опрометчиво принимать такое решение. — Почему наложница Цин решила уйти в монастырь? Неужели императрица… — заметив Фуэр, она поспешно поправилась: — Неужели она так расстроилась, что решила уйти?

Цяо Мэнъянь с трудом растянула губы в улыбке:

— Наложница Цин сказала, что чувствует себя бесполезной и лучше уж стать монахиней, чтобы молиться Будде. Так она сможет всей душой молиться за Дом Цяо, за тебя и за меня. Чтобы нам двоим всю жизнь жилось спокойно и без забот…

Голос её дрогнул, и она больше не смогла говорить.

Цяо Цзюньъюнь поняла: Цяо Мэнъянь, вероятно, тоже догадывается, что наложница Цин пошла на это как на хитрый ход. Добровольно отказавшись от управления делами Дома Цяо, та тем самым позволила императрице-матери взять дом под свой контроль. По сути, она пыталась выторговать у императрицы обещание обеспечить им с сестрой безопасную и беззаботную жизнь, а ещё глубже — добиться для них хороших брачных союзов.

Но этот шаг наложницы Цин противоречил её же желаниям.

В государстве Вэнь буддизм процветал: повсюду строились храмы, и каждый год бесчисленные верующие сами просили о постриге, бросая семьи и детей ради полного погружения в учение Будды.

Из-за этого незамужние юноши и девушки из таких семей редко находили себе достойных женихов или невест. Причина не в карме, а в том, что люди опасались: если один из родителей ушёл в монахи, ребёнок с детства впитал эту склонность и, возможно, однажды последует примеру родителя, бросив свою семью.

Такие взгляды были, конечно, предвзятыми. Даже если семья чтит буддизм, никто не хочет, чтобы сын или дочь остались в одиночестве с ребёнком на руках. Для сына ещё можно найти вторую жену, но женщине с ребёнком, «приобщённым к буддизму», жениха не найти.

Поэтому многие, желая посвятить себя вере, выбирали не полный постриг, а монашество в миру: достаточно было устроить в доме молельню, и даже если вести себя как настоящий монах, семья не возражала.

То есть наложница Цин вполне могла бы остаться в Доме Цяо и вести монашеский образ жизни, сохранив при этом будущее дочерей. Но теперь, устроив всё столь радикально, она, якобы заботясь об их браках, на деле поставила под угрозу будущее Цяо Мэнъянь. Даже если императрица-мать и выполнит обещание найти сестре хорошую партию, вряд ли это будет достойный жених.

Скорее всего, Цяо Мэнъянь придётся выйти замуж за какого-нибудь обедневшего аристократа из побочной ветви, чтобы всю жизнь маяться из-за денег и поддержания фасада «благородного дома». Такая жизнь не принесёт счастья! И Цяо Цзюньъюнь этого никогда не допустит!

Теперь, приняв постриг, наложница Цин фактически лишила Цяо Мэнъянь шанса на замужество и, возможно, разрушила всю её жизнь!

Ни одна мать не захочет, чтобы её ребёнок, выношенный девять месяцев, остался один! Тогда что же задумала наложница Цин? Раньше её проницательность внушала Цяо Цзюньъюнь облегчение — по крайней мере, она не была врагом. Но теперь Цяо Цзюньъюнь уже не была уверена: не действует ли наложница Цин по чьему-то приказу, разрушая шансы Дома Цяо на возрождение?

Цяо Цзюньъюнь внимательно посмотрела на выражение лица Цяо Мэнъянь и заметила: та тревожится только о судьбе наложницы Цин, даже не задумываясь о собственных последствиях. Это потому, что мать и дочь связаны сердцем, или потому, что наложница Цин вообще не объясняла ей своих планов?

Если наложница Цин не предупредила Цяо Мэнъянь о своём решении, значит, почти наверняка у неё есть хозяин. Но тогда почему этот таинственный покровитель решил подтолкнуть наложницу Цин к постригу именно сейчас, спустя почти четыре месяца болезни Цяо Цзюньъюнь?

Цяо Цзюньъюнь нахмурилась. Увидев, как Цяо Мэнъянь плачет, словно испачканная кошка, она потерла ноющий лоб и решила: нужно немедленно увидеть наложницу Цин. Она не позволит событиям развиваться без её контроля.

Собрав все силы, она села, опустила ноги на подставку у кровати и окликнула Фуэр, которая растерянно смотрела на неё:

— Чего стоишь? Иди скорее обувай меня, госпожа хочет навестить наложницу Цин.

http://bllate.org/book/9364/851344