Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 19

К сожалению, ни одна из сторон до конца не уловила замысла императрицы-матери. Та, конечно, не пожертвовала бы по-настоящему своим достоинством и не допустила бы, чтобы Хуэйфан учинила нечто, способное запятнать репутацию императорского дома. Однако в глазах самой императрицы Цяо Мэнъянь была всего лишь незаконнорождённой дочерью. Даже если бы её убили, достаточно было бы обнародовать указ о скорбной кончине дочери заслуженного чиновника от болезни — и никто во всём Поднебесном не осмелился бы возразить.

Императрице-матери важна была чистота императорского рода. А всякие «грязные» дела, происходящие за закрытыми дверями, её совершенно не тревожили.

По сути, её раздражали лишь те скандалы, которые могли просочиться наружу и быть записанными в официальные летописи при правлении её сына или даже стать предметом обсуждения в будущих поколениях…

Цзинь Юань медленно разжал пальцы, лежавшие на запястье госпожи Цяо Цзюньъюнь, и серьёзно ответил:

— Удар по голове, судя по всему, не причинил серьёзного вреда. Однако пульс указывает на крайне слабую жизненную силу и общее истощение организма. Необходимо назначить препараты для восполнения крови и укрепления ци.

Хуэйфан спросила:

— Все ли нужные травы привёз с собой лекарь Цзинь?

Цзинь Юань на мгновение задумался, затем ответил:

— Большинство компонентов я действительно привёз. Но, судя по состоянию пациентки, дозировку следует удвоить… — Он внезапно повернулся к Сюй Пину: — Лучше тебе съездить во дворец. Я напишу список необходимого — возьми побольше, чтобы не бегать туда-сюда.

В этот момент Цяо Цзюньъюнь, до сих пор молчавшая, неожиданно заговорила:

— Ехать во дворец — слишком хлопотно, да и не хочу я, чтобы люди сплетничали. В кладовой Дома Цяо полно отличных лекарственных трав. Просто возьмите оттуда всё необходимое!

Её лицо потемнело, глаза слегка покраснели — упоминание кладовой напомнило ей, как чуть больше месяца назад отец собственноручно вырезал для неё деревянный лук и спрятал его там, чтобы вручить в день её рождения, когда ей исполнится ещё год…

Хуэйфан, быстро сообразив, хлопнула себя по щеке и раскаянно воскликнула:

— Простите старую глупую служанку! Совсем забыла: императрица-мать лично пожаловала госпоже множество целебных трав из своей личной сокровищницы! Там даже два корня столетнего женьшеня есть!

Заметив лёгкое удивление на лице Цяо Цзюньъюнь, она добавила:

— Раз уж всё это предназначено вам, госпожа, вряд ли в императорской аптеке найдутся лучшие снадобья. Пусть лекарь Цзинь выберет нужное прямо из царских даров. А что останется — просто запрём обратно в кладовую!

Цяо Цзюньъюнь энергично кивнула:

— Ты права, тётушка. Лекарь Цзинь, берите всё необходимое из тех трав.

Она доверчиво посмотрела на Хуэйфан:

— Когда закончите отбор, пусть тётушка вместе с наложницей Цин отнесёт всё обратно в кладовую. Если чего-то не окажется среди царских даров, скажите тётушке — она возьмёт из общей кладовой. Главное — внести всё в учётную книгу.

— Обязательно запомню, — ответила Хуэйфан.

Увидев, что Цзинь Юань больше ничего не хочет добавить, она повела обоих врачей к выходу. Проходя мимо Цяо Мэнъянь, сидевшей за столом, Цзинь Юань и Сюй Пин даже не подняли глаз — лишь слегка поклонились.

Цяо Мэнъянь слегка кивнула:

— Благодарю вас, лекарь Цзинь и ваш ученик. Надеюсь, вы и впредь будете заботиться о здоровье госпожи.

Цзинь Юань скромно ответил:

— Старшая госпожа слишком любезны. Это наш долг. Мы сделаем всё возможное для выздоровления госпожи. Однако травмы головы особенно опасны из-за риска возникновения внутреннего жара печени. Госпоже необходимо, чтобы близкие люди чаще утешали и поддерживали её дух.

Цяо Мэнъянь задумчиво взглянула на уже лежащую Цяо Цзюньъюнь и едва заметно кивнула:

— Ясно.

Убедившись, что Цяо Мэнъянь больше ничего не скажет, Цзинь Юань с учеником поклонились и вышли. Хуэйфан всё это время молчала, не вмешиваясь в разговор. Когда они уже почти покинули комнату, за спиной послышались поспешные шаги.

Она обернулась — это была Цайго.

— Тётушка, госпожа велела мне следовать за вами, — сказала служанка.

Брови Хуэйфан слегка нахмурились — она не сразу поняла, зачем это нужно. Но Цайго тут же пояснила:

— Госпожа скучает по принцессе Жуйнин, генералу Цяо У и старшему господину. Она просит меня, когда вы пойдёте в кладовую, принести оттуда деревянный лук, который генерал сделал для неё собственными руками — пусть хоть немного утешится.

Лицо Хуэйфан прояснилось — все сомнения исчезли.

— Конечно, конечно! Госпожа ещё так молода, естественно, тоскует по родным. Иди за мной. Как только лекарь Цзинь отберёт нужные травы, мы зайдём в кладовую и возьмём лук.

— Слушаюсь, — Цайго почтительно поклонилась и поспешила за Хуэйфан, чьи шаги были стремительны.

Хуэйфан, держа в руках список, взяла ключ у наложницы Цин и открыла кладовую. Внутрь зашла и Цайго, тихая и послушная.

Оказавшись внутри, Хуэйфан с изумлением обнаружила, насколько велика кладовая Дома Цяо: бесчисленные сундуки с диковинами и редкостями были сложены в высокие штабеля, полностью закрывая стены.

К счастью, ранее она велела наложнице Цин подготовить травы к осмотру, поэтому царские дары лежали прямо у входа — их было легко найти.

Хуэйфан начала отбирать нужные ингредиенты согласно рецепту. Всё шло гладко, но в самый последний момент оказалось, что среди царских даров не хватает одного редкого компонента…

Цайго, заметив её затруднение, наконец нарушила молчание:

— Тётушка, помните, няня Чэнь говорила, что все травы хранятся в двух краснодеревянных шкафах в глубине кладовой.

— Ах, вот как? — Хуэйфан сделала несколько шагов вперёд и увидела узкий проход между сундуками, едва позволяющий пройти двоим. Она направилась туда. Цайго следовала за ней на расстоянии трёх шагов. Как только Хуэйфан скрылась за громоздкими ящиками, Цайго тихо сказала:

— Тётушка, лук, который ищет госпожа, находится с другой стороны. Позвольте мне поискать его.

— Иди, только осторожно! Не повреди ничего ценного! — крикнула Хуэйфан, не оборачиваясь, полностью погружённая в изучение шкафов.

Цайго, следуя указаниям госпожи, отправилась в угол, где хранились подарки, полученные в прошлом году на день рождения. Осторожно, стараясь не издать ни звука, она искала нефритовую шкатулку с резьбой «Младенец несёт благословение»…

Аккуратно открыв полупрозрачную зеленоватую шкатулку, она достала платок и завернула в него корень, который, по словам госпожи, был почти двухсотлетним женьшенем. Затем спрятала его под одежду.

Убедившись, что всё прошло успешно, она прислушалась: до неё доносился лишь лёгкий шелест одежды — Хуэйфан всё ещё не находила нужную траву. Цайго облегчённо выдохнула и громко сказала:

— Тётушка, я нашла лук! Пойду помогу вам!

Она сделала несколько шагов вперёд и без труда отыскала гладко отполированный деревянный лук…

Шестого числа десятого месяца второго года правления Сюаньмин состоялись похороны генерала Цяо У, принцессы Жуйнин и их сына Цяо Хэ — тех, кто принёс стране Вэнь мир после почти десятилетней войны.

В тот день, в час Мао, народ добровольно выстроился вдоль дорог, чтобы проводить в последний путь героя, усмирившего мятежи.

Цяо Цзюньъюнь выглядела бледной, но бодрой — это успокоило некоторых людей из свиты её отца, внимательно наблюдавших за Домом Цяо. Однако они не знали, что, вернувшись домой, вся её бодрость мгновенно исчезла, оставив лишь мёртвенную бледность траурной одежды.

Ранее, из предосторожности, Цяо Цзюньъюнь не стала сразу принимать женьшень, принесённый Цайго. Лишь в час Чоу в день похорон она проглотила корень столетнего женьшеня. До сих пор во рту оставался привкус — сладковатый, с горчинкой.

Тогда ей показалось, будто всё тело наполнилось теплом и комфортом. Вспоминая, как Цзинь Юань осматривал её пульс в тот момент, Цяо Цзюньъюнь горько усмехнулась. К счастью, Цзинь Юань человек рассудительный: хотя он, возможно, и встал на сторону императрицы-матери, он не желал ввязываться в лишние дела. Всё, что он сказал тогда: «Госпожа, вы из последних сил держались ради проводов. Ваша преданность и почтительность к родителям достойны восхищения!»

Вот и сейчас, закончив осмотр, он вздохнул:

— Как я и предполагал. Госпожа истощила все силы, провожая родных. Теперь, вернувшись домой, организм полностью исчерпан. Боюсь, на восстановление уйдёт не меньше полутора лет.

Хуэйфан вытерла слёзы и, глядя на Цяо Цзюньъюнь, которая вот-вот потеряет сознание от слабости, с сочувствием сказала:

— Если бы императрица-мать увидела госпожу в таком состоянии, сердце её разорвалось бы от жалости.

Обратившись к Цзинь Юаню, она искренне добавила:

— Прошу вас, лекарь Цзинь, лечите госпожу всеми доступными средствами. Не щадите ничего — я доложу обо всём императрице. Она безмерно любит госпожу и не станет считать расходы.

— Милосердие императрицы-матери известно всему миру. Я сделаю всё возможное, — учтиво ответил Цзинь Юань, чем весьма удовлетворил Хуэйфан.

Та, улыбаясь, продолжила:

— Вы с учеником, конечно, были назначены императрицей-матерью, но вы ведь понимаете положение в этом доме. Первые два дня мы просили вас остаться в пристройке, потому что состояние госпожи было нестабильным, и вам требовалось быть рядом. Но теперь, когда принцесса, генерал и старший господин преданы земле, в доме вводятся строгие траурные правила. Здесь одни женщины… а слухи, сами знаете, страшнее меча…

Она не договорила, но Цзинь Юань сразу понял намёк. Однако он не знал, как ответить.

Согласно обычаю, знатному дому, получившему в дар императорского врача, полагалось предоставить ему жильё. Но в Доме Цяо всё было иначе: кроме больной госпожи, здесь служили только женщины. Последние два дня он с учеником почти не выходили из пристройки, проводя время за чтением медицинских трактатов.

Теперь же Хуэйфан намекнула, что им больше не место в доме. Цзинь Юань не осмеливался проситься домой — он лишь молча ждал продолжения.

И действительно, Хуэйфан, увидев его замешательство, сразу же сказала:

— Рядом с Домом Цяо есть небольшой двухдворовый особняк. Его построила принцесса Жуйнин для своей кормилицы — дом совсем новый, стоит всего лет пятнадцать. Как только императрица-мать упомянула о трудностях с вашим размещением, я сразу вспомнила об этом месте.

Цзинь Юань, глядя на её приветливую улыбку, согласился:

— Вы нас очень выручили, тётушка. Мы с учеником будем рады такому жилью. Только скажите, долго ли идти оттуда до Дома Цяо?

Хуэйфан поняла его опасения — вдруг госпожа вдруг почувствует себя плохо, а он не успеет прийти и будет наказан. Поэтому она пояснила:

— Не волнуйтесь, лекарь Цзинь. Особняк соединён с Домом Цяо через боковую калитку. Обычно она заперта, но ключ у меня. При необходимости вы будете здесь менее чем через полчаса. Если вас это устраивает, пусть старшая служанка Сун займётся вашим бытом?

У Цзинь Юаня больше не осталось сомнений. Он поклонился:

— Благодарю вас, тётушка. У нас почти нет багажа — лишь несколько комплектов одежды, медицинские книги и травы, всё это в повозке. Просто перегоните её к особняку.

Так Цзинь Юань и Сюй Пин поселились в соседнем доме. Поскольку состояние Цяо Цзюньъюнь оставалось нестабильным, врач должен был осматривать её трижды в день — утром, днём и вечером.

Цяо Цзюньъюнь уже переехала в свои покои, а наложница Цин и Цяо Мэнъянь, по указанию Хуэйфан, проводили дни в молельне, читая сутры за упокой душ усопших.

Поэтому за последние две недели Цяо Цзюньъюнь видела каждую из них всего по нескольку раз — в сумме не больше семи встреч.

Цяо Мэнъянь неоднократно предлагала ухаживать за больной. Сначала Хуэйфан находила отговорки. Но, заметив, что Цяо Цзюньъюнь всё чаще проводит дни в беспамятстве, почти постоянно спит и у неё почти нет времени на общение, Хуэйфан решила, что опасность миновала. Она разрешила Цяо Мэнъянь после часа чтения сутр в молельне приходить к госпоже.

Сегодня был первый день, когда Цяо Мэнъянь осталась в покоях Цяо Цзюньъюнь. Она пришла в час Чэнь и всё это время сидела у постели.

Но Цяо Цзюньъюнь так и не проснулась — они даже не обменялись ни словом. Хуэйфан, которая сначала пришла понаблюдать, сразу успокоилась и, поручив присмотр Линь-мамке, ушла во двор.

Прошёл почти весь час Сы. Хуэйфан ушла уже полчаса назад, и Линь-мамка, дежурившая с самого утра, начала клевать носом от усталости.

Именно в этот момент Цяо Цзюньъюнь медленно открыла глаза. Увидев у изголовья кровати Цяо Мэнъянь, тихо шепчущую сутры, она почувствовала лёгкую радость…

http://bllate.org/book/9364/851341