Готовый перевод Night of Roses / Ночь роз: Глава 9

Мэй Цзинь задумалась при тёплом свете лампы.

В этот миг она неожиданно вспомнила Шэна — его энергичное, полное жизни лицо с чёткими чертами.

Ведь Шэн был одним из немногих её друзей в этом городе.

С тех пор как Юй Сяоин без всякой причины отчитала её той ночью, они уже больше двух недель не встречались. Хотя, впрочем, это не было чем-то удивительным: их расписания почти никогда не совпадали, так что разминуться — обычное дело.

Заметив, что Мэй Цзинь погрузилась в размышления, любопытная Хуэйхуэй помахала перед её глазами острым крылышком.

— Цзинцзинь, о чём задумалась?

— Я думаю…

Мэй Цзинь осеклась на полуслове: ей вдруг показалось знакомое лицо, направлявшееся прямо к ним. Она моргнула и пригляделась повнимательнее:

— Ху Вэнькай?

— Что?! — Хуэйхуэй, сидевшая спиной ко входу, ничего не поняла и так испугалась, будто увидела привидение. — Ты чего вдруг вспомнила любимого племянника сестры Япин? Неужели он тебе приглянулся?

— Хуэйхуэй! — Мэй Цзинь тут же покраснела. — Не болтай глупостей! Он ведь прямо за тобой стоит!

Хуэйхуэй только теперь сообразила и обернулась.

Перед ними стоял Ху Вэнькай — юноша с благородной осанкой и мягким взглядом, одетый в тёмно-серый кашемировый свитер. Его лицо светилось доброжелательной улыбкой.

— Издалека показалось, что вы мне знакомы, но подошёл поближе — и точно узнал.

Ху Вэнькай был сыном старшего брата сестры Япин и студентом юридического факультета Юго-Западного университета.

Благодаря своему высокому положению и приятной внешности многие девушки из «Красного Яблока» смущались в его присутствии и не решались заговорить первыми. Но Хуэйхуэй, которая была на полгода старше него и отличалась открытостью характера, всегда позволяла себе пошутить над ним.

И сейчас она тут же подмигнула:

— Ой-ой, Вэнькай-младший, какая неожиданность! Закончил пары и привёл сюда девушку на свидание?

— Со своими однокурсниками, — улыбка Ху Вэнькая достигла глаз. — Мы там, за тем столиком. Хочешь, Хуэйхуэй-цзе, проверить их?

— Да ну, я ведь замужем уже. Пусть лучше Цзинцзинь идёт…

Ху Вэнькай слегка замялся:

— Цзинцзинь она…

— Нет-нет! — Мэй Цзинь поспешно замахала руками, не дав ему договорить. — Шутите сколько угодно, но меня в это не втягивайте!

— Ах ты, цветок в самом расцвете лет, а новых знакомств избегаешь, будто воды боишься!

Хуэйхуэй с досадой покачала головой, но не могла прямо сказать всё, что думала.

Такие, как Ху Вэнькай — студент престижного вуза, — наверняка окружены не менее выдающимися друзьями. Мэй Цзинь прекрасна и скромна, именно такой тип девушек обычно нравится юношам. Кто знает, может, сегодняшняя встреча и станет началом прекрасной истории?

Но Хуэйхуэй так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как Ху Вэнькай смотрит на Мэй Цзинь с особенным блеском в глазах.

Мэй Цзинь лишь слабо улыбнулась и нашла повод уклониться:

— …Ты же знаешь, я сегодня совсем не готова. Пойду — только смущусь и всех опозорю.

Проницательный Ху Вэнькай сразу понял, что она не хочет идти.

Однако вместо раздражения он почувствовал интерес и мягко подхватил её слова:

— Не опозоришь. Просто мои товарищи, увидев такую красивую подругу, могут позеленеть от зависти. Ради дружбы однокурсников сегодня я не стану рисковать.

Хуэйхуэй хоть и жаль было, но она всё ещё не теряла надежды:

— Вэнькай-младший, когда увидишь в университете хороших парней, обязательно присмотри кого-нибудь для нашей Цзинцзинь, ладно? Такая красавица до сих пор не встречалась ни с кем — просто кощунство какое-то, согласен?

— Хуэйхуэй-цзе права, буду иметь в виду.

Обычно на этом разговор вежливо заканчивался.

Но Хуэйхуэй была не из тех, кто следует обыденным правилам. Услышав его ответ, она загорелась ещё сильнее:

— Ну так расскажи, как именно ты будешь «иметь в виду»?

— Хуэйхуэй, хватит шалить…

Щёки Мэй Цзинь пылали от стыда, словно она только что выпила крепчайшего самогона. Она растерялась и не знала, как остановить подругу, поэтому лишь опустила голову и не смела поднять глаза на них двоих.

Помолчав немного, Ху Вэнькай спросил:

— Куда пойдёте после ужина?

Хуэйхуэй весело отозвалась:

— Ещё не решили.

— Тогда я провожу Цзинцзинь домой. По пути можно будет спросить у неё… предпочтения?

Хуэйхуэй на миг замерла, в голове мелькнула странная догадка. Но мысль казалась слишком зыбкой и несерьёзной, поэтому она быстро пришла в себя и одобрительно закивала:

— Отлично! Я за! Надо же знать, чего человек хочет, чтобы правильно подбирать.

— Я живу недалеко, сама дойду.

— А я просто прогуляюсь. Сегодня много съела — надо переварить.

Мэй Цзинь вздохнула про себя. Дальнейшие отказы показались бы капризными, и она кивнула в знак согласия.

Получив разрешение, Ху Вэнькай вернулся к своим товарищам, чтобы попрощаться, и взял своё пальто с шарфом. Как только он отошёл, Хуэйхуэй перестала улыбаться и с лёгкой грустью произнесла:

— Вообще-то этот мальчик очень хорош: умён, красив, учится в лучшем вузе… Но вот беда — слишком уж хорош.

Мэй Цзинь прекрасно понимала, что имела в виду подруга.

Этот племянник сестры Япин не только отлично учился, но и происходил из состоятельной семьи. Его отец был одним из первых предпринимателей, начавших бизнес в начале девяностых, и теперь владел более чем десятью ресторанами в Чэнду. Мать же, из учёной семьи, работала в областном суде с момента окончания университета и уже давно стала уважаемым судьёй высшей категории.

Такая семья… Даже мечтать о ней — значит выходить за рамки возможного.

Это понимали не только Хуэйхуэй и Мэй Цзинь, но и все девушки из «Красного Яблока». Те, кто сначала не ведал об этом, быстро получали урок от самой сестры Япин, которая наглядно показывала им, что такое «пытаться сдвинуть гору».

Поэтому, даже если Ху Вэнькай и проявлял доброту, Мэй Цзинь не хотела с ним сближаться.

Она молча доехала последний кусочек своего куриного бургера с хрустящей курочкой.

Еда уже остыла и утратила тот восторг, который вызвала при первом укусе.

Глядя в окно на оживлённую улицу и счастливые лица прохожих, она вдруг почувствовала, насколько чужим остаётся для неё этот город. Хотя здесь родилась её мать, хотя она уже два года живёт и работает здесь, связь с городом так и не возникла.

На небе сияли ясные звёзды и луна, на земле — бесчисленные огни.

Жаль только, что в эту прекрасную ночь ни одна радость не принадлежит ей по-настоящему.

Автор говорит: Большое спасибо за ваши милые комментарии! Продолжаю раздавать красные конверты — благодарю вас, целую и обнимаю!

Ху Вэнькай вежливо взял у Мэй Цзинь сумку, прежде чем выйти.

В ней лежали подаренные Хуэйхуэй местные деликатесы, поэтому сумка была довольно тяжёлой. Мэй Цзинь чувствовала неловкость и несколько раз пыталась забрать её обратно, но Ху Вэнькай лишь сказал, что носить тяжести во время прогулки — отличная тренировка для мышц рук.

Мэй Цзинь сдалась.

Если бы на его месте был кто-то другой, она легко могла бы сказать: «В следующий раз угощаю тебя!» Но перед таким, как Ху Вэнькай, чьи возможности находились на совершенно ином уровне, эти слова застряли у неё в горле.

Она проглотила все вежливые фразы.

Возможно, из-за волнения она даже не задумалась, почему Ху Вэнькай, с которым она раньше лишь изредка здоровалась, вдруг решил проводить её домой…

Они молча перешли через пешеходный мост, минуя толпы людей.

— Сегодня прекрасная погода для прогулки.

Действительно.

Воздух был свежим и безветренным — идеальный вечер для неспешной ходьбы после ужина.

Однако Мэй Цзинь глубоко вдохнула и прямо спросила:

— Тебе не придётся делать крюк, если пойдёшь со мной?

— Нет, я тоже живу в районе Юйчжун.

— Но твой университет… — Мэй Цзинь задумчиво перебирала пальцы. — Разве он не на севере?

Глаза Ху Вэнькая вспыхнули — он был приятно удивлён её вниманием.

— Да, университет на севере. Но у нас есть квартира здесь, в Юйчжуне, так что по выходным я иногда остаюсь в ней.

— Понятно, — тихо кивнула Мэй Цзинь. — Это хорошо.

Взгляд её упал на разноцветные неоновые вывески магазинов, мерцающие в темноте. С первого взгляда они казались радостными и нарядными, добавляя зимнему вечеру ярких красок.

Да, действительно хорошо.

Ведь большие города всегда такие оживлённые.

Ожидая зелёного сигнала светофора, Ху Вэнькай стряхнул снизу шарфа засохший листок.

— Прошло уже три года, как я здесь учусь, но всё равно чувствую себя чужим в этом городе…

Загорелся зелёный.

Глядя на спешащих по «зебре» прохожих, Мэй Цзинь удивилась его откровенности. Она всегда думала, что чувство отчуждения свойственно только таким, как она — замкнутым и живущим в глухих переулках.

Слова сами сорвались с губ:

— …Я тоже.

— Помнишь, как впервые пришла в танцевальную школу моей сестры? Ты держала в руках газету с объявлением о вакансии. Как быстро летит время — уже два года прошло.

— Да… Ты скоро выпускаешься?

— Не так скоро. Только летом через год.

Разговор пошёл легче, и Мэй Цзинь постепенно расслабилась.

Она вдруг вспомнила Сяо Суня. К тому времени, когда Вэнькай закончит университет, Сяо Суню пора будет поступать.

— Интересно учиться в университете?

— Если занимаешься тем, что нравится, то да.

— А тебе нравится твоя специальность?

— С детства привык — отец юрист.

Мэй Цзинь одобрительно кивнула:

— Это здорово.

Она шла, опустив голову, поэтому Ху Вэнькай не видел её лица. Он на миг задумался — и ошибся в догадке.

— Цзинцзинь, а ты сама хочешь поступать?

— Поступать куда?

— В университет.

— Я? Мне уже двадцать… — Мэй Цзинь засмеялась, пряча смущение, и машинально потёрла затылок. — Я думала о брате. Он сейчас в старших классах. Интересно, в какой вуз поступит и на какую специальность пойдёт…

— Двадцать — это совсем не много. У нас в группе есть студент двадцати семи лет.

— Правда?

— Честно. Он очень усерден и учится отлично.

— Значит, он настоящий трудяга.

— Всё зависит от желания. Если хочешь и готов действовать, то всё возможно.

Мэй Цзинь подумала, что для Ху Вэнькая это действительно так.

Люди вроде него могут получить почти всё, чего пожелают, — стоит лишь немного постараться. Но завидовать в этом нет смысла: мир устроен так, что удача каждого предопределена свыше, и бесполезно корить себя. Как бы она ни старалась раньше, как бы ни сожалела сейчас, она уже никогда не вернётся на сцену и не сможет снова выступать на официальных соревнованиях. Остаются лишь кошмары, от которых она просыпается в холодном поту.

Ху Вэнькай, не дождавшись ответа, обернулся.

Под разноцветными неоновыми огнями её нежное лицо было озарено мягким светом. Даже изящная шея, выглядывающая из белого свитера, казалась окутанной тёплым сиянием.

У него сжалось сердце. В памяти всплыл их первый встречный взгляд.

Это было в прошлом году на Первомайские праздники. Он забыл купить билет домой и пропустил поезд, потому что сдавал промежуточные экзамены. Тогда тётушка позвонила ему в общежитие и пригласила на ужин. В тот ласковый весенний день, у здания учебного центра «Красное Яблоко», девушка в чёрной гимнастической форме крепко сжимала в руках газету с объявлениями. Несколько раз оглянувшись, она наконец робко подошла к нему и спросила:

— Скажите, пожалуйста, вы ещё набираете сотрудников?

— Извините, я не уверен. Давайте я провожу вас внутрь — там уточним.

http://bllate.org/book/9347/850032