Готовый перевод The Daily Life of a Body-Swapped Royal Couple / Повседневная жизнь менявшейся телами княжеской четы: Глава 30

Конечно, она не была княгиней Сяо и не пережила того, что довелось вынести той, а потому не имела права судить её. Поэтому Су Цзинь лишь вздохнула:

— Все эти годы вам, матушка, пришлось немало вытерпеть. Но если отец узнает, как сильно вы к нему привязаны, он, наверное, будет безумно счастлив!

— Ты что за глупости несёшь? Кто это его… привязан?! — раздражённо прошептала княгиня Сяо, внезапно открывая глаза. Голос её был слаб и хрипл от усталости, но в нём явно слышалось негодование. — Я просто благодарна ему за заботу все эти годы… И не хочу, чтобы мой сын в столь юном возрасте остался без отца. Вот и молилась Небесам, чтобы они не спешили забирать его… Ты ведь ничего не понимаешь, так что не строй из себя умницу!

Какое там! С его грубым, тёмным лицом и огромной, словно медведь, фигурой — разве он похож на тех, кто ей нравится? Да и глуп же до невозможности: стоит увидеть её — сразу скалится, как дурачок, и даже связно слова сказать не может! Неужели она… она могла бы такого полюбить?!

Су Цзинь, совершенно не ожидавшая, что та вдруг очнётся и заговорит с такой страстью, растерялась:

— Э-э… правда? Тогда почему вы, матушка, покраснели?

Княгиня Сяо, никак не предполагавшая, что та осмелится так ответить, удивлённо воскликнула:

— А?!

Внезапно осознав, что только что нарушила свой образ холодной и сдержанной женщины, Су Цзинь мысленно закричала: «О нет!»

— Э-э… то есть я хотела сказать… — начала было Су Цзинь, лихорадочно соображая, как спасти положение, как в этот момент во внешней комнате Фу Шэнь, которого держала на руках служанка, вдруг заплакал от нетерпения — почему ему не дают найти маму и бабушку? Как же это раздражает!

Услышав плач, Су Цзинь тут же склонила голову, приняв вид кроткой и заботливой невестки.

— Этот ребёнок опять капризничает. Чтобы не мешать вам, матушка, отдыхать, я лучше уйду с ним. Когда вы поправитесь, я обязательно приведу его снова, чтобы он лично поклонился вам. Кстати, на этот раз молодой господин привёз с собой старшего ученика. У него великолепные врачебные навыки — наверняка сумеет вывести яд из тела отца. Прошу вас, не волнуйтесь.

Не дожидаясь ответа княгини Сяо, Су Цзинь поспешила уйти, придерживая маску своей добродетельной невестки, которая уже наполовину сползла.

Оставшись одна, княгиня Сяо некоторое время сидела, смущённо краснея, а потом сердито уставилась на Линь няню:

— Кто тебе позволил болтать с ней обо всём этом?!

Хотя она и была очень рассержена, но из-за бессонницы голос её прозвучал хрипло и совсем без сил.

Линь няня, растроганная до слёз, заплакала:

— Старая служанка… старая служанка просто не смогла сдержаться.

Княгиня Сяо посмотрела на свою няню, обычно добрую и улыбчивую, но теперь рыдающую, как маленький ребёнок, и почувствовала одновременно раздражение и беспомощность. Наконец она потерла виски и сказала:

— Ну что за ерунда — просто переписать кровавую сутру! Это же не смертельно, да и лекарства я заранее заготовила… Хватит тебе трижды в день плакать! От твоих слёз сыт не будешь!

— Но мне… мне так больно смотреть на вас! — всхлипывала Линь няня, вытирая слёзы. — Посмотрите на своё лицо — белее бумаги! Взгляните на тело — за несколько дней вы исхудали до костей! Перед смертью барин и барыня просили меня заботиться о вас, девочка моя. А теперь… как мне смотреть им в глаза в загробном мире?!

При мысли о родителях княгиня Сяо на мгновение замолчала, но быстро взяла себя в руки и перевела тему:

— Родители прекрасно знали мой характер — они бы тебя не винили. Скажи-ка лучше, что ты там наговорила этой девчонке? Она выглядела такой странной.

Она очнулась слишком поздно и услышала лишь последние фразы разговора между Линь няней и Су Цзинь.

Линь няня перестала плакать и, казалось, расстроилась, но на самом деле чувствовала лёгкую вину, опустив глаза:

— Старая служанка рассказала ей ту старую историю… и объяснила, что вы холодны с князем и молодым господином лишь ради их же блага. Ведь в комнате всё так устроено — надо было хоть как-то объяснить происходящее.

Правда, при этом она немного приукрасила детали, сделав историю ещё более трагичной, а княгиню — ещё более несчастной жертвой. Такая верная и добрая невестка, как Су Цзинь, наверняка сжалится над княгиней и больше не станет обижаться на её холодность или резкие слова. А потом можно будет попросить её чаще приводить малыша к княгине — тогда жизнь хозяйки не будет такой одинокой, и многолетний узел в сердце, возможно, наконец развязался бы.

Только вот княгиня об этом знать не должна — её гордый и упрямый характер никогда не допустил бы, чтобы кто-то жалел её.

— Правда? — Княгиня Сяо знала, как сильно Линь няня хочет развязать её «сердечный узел» и помочь ей с князем и сыном наладить отношения. Но некоторые вещи куда сложнее, чем думает старая няня. Её холодность вызвана не только страхом «приносить несчастье» — причины слишком запутаны. Она не хотела тревожить няню и знала, что та всё равно не поймёт, поэтому никогда не объясняла подробно. Увидев, как Линь няня торжественно заверила, что говорила только правду, княгиня Сяо не стала настаивать, но строго предупредила: — Сегодня ладно, но впредь никому больше не рассказывай об этом.

Линь няня, думая о своём плане, перестала плакать и тихо пробурчала в ответ, давая согласие.

В этот самый момент за окном раздался странный лёгкий стук — «дон-дон».

Княгиня Сяо насторожилась, быстро нашла предлог, чтобы отправить Линь няню прочь, а затем тихо сказала окну:

— Входи.

Окно скрипнуло, и внутрь бесшумно проскользнула чёрная тень.

— Фу! Что за духота в твоей комнате?! — воскликнул незнакомец, прикрывая нос. Увидев алтари с божествами и кровавые сутры, он широко распахнул глаза от изумления, а потом, заметив бледную как смерть княгиню Сяо, просто остолбенел. — Сестра, ты что творишь?! Раньше ты же презирала подобные суеверия и молитвы! Что за вздор?

— …Просто скучно стало, решила заняться чем-нибудь. Не твоё дело! — раздражённо бросила княгиня Сяо, злясь, что её глупость раскрыта. Она сердито взглянула на гостя и сменила тему: — Зачем явился? Есть новости от свекрови Шестой?

Шестая — это двоюродная сестра княгини Сяо, которая ранила Чжэньбэйского князя.

А человек в чёрном, с изящными чертами лица и лёгкой хищной харизмой, был её младшим братом и нынешним главой рода Сяо — Сяо Фу.

Сяо Фу было чуть за тридцать. Двадцать лет назад, когда клану Сяо пришёл конец, ему было всего шесть лет. Чтобы император Юнсинь, эта мерзкая тварь, не отомстил ему за сестру, княгиня Сяо устроила так, что его официальная личность была стёрта, и он стал сыном дальнего родственника по отцовской линии. После падения рода Сяо этот родственник увёл всех выживших на окраину империи, в суровые земли Сицуй, и с тех пор никто из них не возвращался в столицу.

Так знаменитый клан Цзянлиньских Сяо прекратил своё существование.

— Конечно, это лишь то, что видят другие. На самом деле даже поверженный лев остаётся сильнее коня. Клан Сяо был древним родом, и даже после катастрофы сохранил основу своего могущества. Кроме того, перед смертью отец княгини Сяо оставил ей отряд тайных агентов. Все эти годы она тайно помогала клану возродиться и воспитывала брата. Теперь Сяо стали богатейшими в Сицуй и давно не были теми нищими изгнанниками, как раньше.

Но опасаясь, что император Юнсинь не оставит их в покое, клан действовал крайне осторожно. И княгиня Сяо тоже была внимательна — она никогда не рассказывала об этом Чжэньбэйскому князю. Его брак с ней и так уже вонзил иглу в глаза императора; нельзя было рисковать и втягивать его в дела клана Сяо. Иначе, если правда всплывёт, император, не задумываясь, уничтожит всё княжество.

Именно поэтому она не позволяла себе сближаться с князем — чем ближе они станут, тем труднее будет скрывать правду.

Что до Шестой и её свекрови…

Сяо Фу обладал выдающимися торговыми способностями и уже несколько лет вёл дела в столице. В последние два года он жил в городе под видом богатого купца из Цзяннани. В день покушения на князя он как раз тайно пришёл к сестре по делу. Поскольку сама княгиня Сяо не могла действовать, она попросила брата проследить за домом свекрови Шестой. Она просто не верила словам Шестой перед самоубийством.

«Ревность» — возможно. Шестая была из боковой ветви рода Сяо, вышла замуж неудачно и, как слышно, жила в нищете. Завидовать сестре — вполне объяснимо. Но «узнав правду о прошлом и возненавидев» — это уже подозрительно. Да, вина за ту трагедию действительно лежала на ней, но даже без неё император Юнсинь всё равно уничтожил бы клан Сяо — ведь они были родом императрицы и естественными противниками нового правителя. Более того, в те времена император мастерски притворялся, и многие ему верили. Поэтому её родители и дядья не винили тогдашнюю наивную девочку, а наоборот — тщательно скрывали правду даже от других членов клана. Откуда же Шестая, жившая вдали от дома и столицы, могла узнать об этом?

Почуяв неладное, княгиня Сяо и поручила Сяо Фу расследовать дело. И тот не подвёл — быстро достал из рукава записку и протянул ей:

— Ты была права. Шестую подослали. Целью была не ты, а мой несчастный зять.

Княгиня Сяо взяла записку, и её глаза леденели с каждой прочитанной строкой. Внезапно она горько рассмеялась:

— Прекрасно! Князь Чжао… точно такой же подлый и коварный, как и его мерзкий отец!

— Говорят, в последнее время наследный принц отлично проявляет себя при дворе. Князь Чжао начал нервничать, — Сяо Фу совершенно непринуждённо подошёл к столу и налил себе чай. — У наследника есть Цзиннаньский маркиз, контролирующий десять тысяч столичных войск. А у князя Чжао — лишь поддержка нескольких цивильных чиновников и, конечно, расположение императора. Но в такое время чиновники ничего не значат — решающее значение имеет армия. У него нет ни войск, ни генералов, и он в отчаянии. Он уже не раз пытался переманить зятя, но тот игнорировал его. Потом решил устроить ловушку для дочери Гуанъаньского графа на своём пиру, чтобы привязать к себе Дингоуского герцога, владеющего двадцатью тысячами южных войск, но всё испортил — перепутал девушек и изнасиловал одну из дочерей Гуанъаньского графа… Хотя, впрочем, граф и так давно на его стороне, так что это тоже оказалось пустой тратой усилий. А ведь почти все влиятельные генералы, включая самого Дингоуского герцога, следуют за зятем. Если бы я был на месте князя Чжао, я бы тоже решил сначала устранить зятя. Без его влияния остальных будет гораздо легче переманить.

Выражение лица княгини Сяо становилось всё мрачнее:

— Ради спокойствия Поднебесной и безопасности княжества я не могу напрямую тронуть его. Но его сына… я заставлю его заплатить.

— Хорошо. Этим займусь я. Жизнь ему, может, и не возьму, но крови точно попробую, — улыбнулся Сяо Фу, а затем с беспокойством спросил о ране сестры и состоянии князя.

— Со мной всё в порядке, — ответила княгиня Сяо, и её холодный взгляд на миг потеплел, сменившись лёгкой грустью. — Твой зять всё ещё в беспамятстве.

— У него сильная карма — всё будет хорошо, — успокоил Сяо Фу, а потом подмигнул сестре. — Кстати, зачем такие крайности — молиться богам и переписывать сутры собственной кровью? Разве не ты говорила, что не любишь его, а лишь благодарна? Похоже не очень…

Княгиня Сяо тут же смутилась и вспыхнула:

— Что ты понимаешь, вечный холостяк! Убирайся отсюда, пока не поздно!

— Ого! Так сильно реагируешь? Неужели я угадал, и ты сейчас злишься от смущения? — прищурился Сяо Фу, и его красивые, почти женственные глаза заблестели. Улыбка его была одновременно обаятельной и насмешливой, и в ней угадывались черты сестры, хотя в целом он выглядел куда более андрогинно и привлекательно.

Княгиня Сяо не нашлась, что ответить, но тут же нашла слабое место брата:

— Раз уж тебе нечем заняться, лучше позаботься о своём будущем! Тебе уже за тридцать — когда наконец женишься? У отца и матери остался только ты — не забывай, что обязан продолжить род и дать потомство нашей ветви!

Улыбка Сяо Фу тут же замерла. Он поспешно сменил тему:

— Ха-ха, э-э… я ведь ещё молод! Кстати, сестра, а стоит ли, как раньше, тайно предупредить зятя? А то ведь теперь, когда князь отравлен и без сознания, наверняка именно Ажун будет расследовать это дело.

http://bllate.org/book/9322/847693