Готовый перевод Brave Princess: Taming the Cold War God / Храбрая княгиня: укрощая Холодного Воина: Глава 98

Лицо Хуаньэр вспыхнуло, она сжала губы и кивнула:

— Ага, хорошо. Хуаньэр уже приняла решение — отныне буду усердно учиться писать. Как только научусь писать, смогу читать книги.

Цинь Цзюйэр улыбнулась. Похоже, хоть Хуаньэр и упрямится, в душе она уже неравнодушна к Фан Шэну.

Кто бы мог подумать: из-за простой ставки, из-за шутки Хуаньэр и встретила Фан Шэна. Это судьба Хуаньэр и удача Фан Шэна.

Делай, что должно, и будь, что будет. Никто не знает, что случится через три года. Цинь Цзюйэр надеялась, что не ошиблась в Фан Шэне — он талантлив и достоин воспитания. И чтобы через три года оба сохранили свои первоначальные намерения.

Цинь Цзюйэр выучила с Хуаньэр десять иероглифов, после чего отправила её в комнату на самостоятельную практику. Она сама не изнеженная барышня, которой всё нужно подавать на блюдечке. После обеда займётся медитацией в своей комнате.

После полудня легко клонит в сон, но пока другие отдыхали днём, Цинь Цзюйэр усиленно тренировалась. Не заметила, как совершила уже три больших цикла.

Внезапно ухо Цинь Цзюйэр дёрнулось — перед ней послышался шорох. Она мгновенно прервала практику и почувствовала холодок перед лицом. Инстинктивно запрокинув голову и отпрыгнув назад, она резко распахнула глаза и увидела прямо перед собой жёлто-пятнистую ядовитую змею, которая, высунув кроваво-красный раздвоенный язык, уже открывала пасть, чтобы укусить её за шею.

Цинь Цзюйэр вздрогнула. Она не боялась змей и зверей, но когда ядовитая гадина внезапно оказалась так близко, да ещё и без всякой подготовки — от страха по спине пробежал холодный пот.

Собрав в ладони всю силу ци, она резко ударила. Жёлто-пятнистая змея тут же рассеклась на три части, и вместе с мерзкой кровавой жижей упала на пол. В этот момент зрачки Цинь Цзюйэр сузились — она заметила, что по полу ползает ещё несколько змей. Все толщиной и длиной с черенок от мотыги, извиваются, высовывают языки, острые клыки устрашают, а зеленоватые глаза зловеще ищут добычу. Укус любой из них — верная смерть.

Цинь Цзюйэр поднялась, и в её глазах вспыхнул ледяной огонь. Ядовитые змеи в доме канцлера — это уж слишком странно. Если бы дело было в заброшенном дворе, где трава по пояс, то парочка безобидных змей — ещё куда ни шло. Но ядовитые? Таких здесь точно нет.

Она осмотрела комнату: дверь и переднее окно плотно закрыты — змеи не могли проникнуть оттуда. Зато заднее окно приоткрыто, на подоконнике следы слизи — очевидно, змеи проникли именно оттуда.

За окном растут несколько софор, недавно завелись насекомые, поэтому Хуаньэр никогда не открывает заднее окно — боится, что жучки залетят.

Открыли заднее окно и пустили змей.

Ясно как день: кто-то специально хотел её убить.

Если бы просто не любили — ещё можно понять: пустить парочку безобидных змей, напугать — ну и ладно. Но пустить ядовитых, да ещё сразу несколько, чтобы убить наповал — это уже злоба, которую нельзя простить.

Подумав об этом, Цинь Цзюйэр вспыхнула ледяным гневом и уставилась на ползущих к ней змей.

Возможно, взгляд её был настолько устрашающим, что змеи замерли в метре от неё и больше не решались приближаться.

Цинь Цзюйэр вытащила из-под кровати сундук, поймала всех змей (не убивая) и бросила их внутрь, плотно закрыв крышку. Затем тихо подкралась к заднему окну и выглянула наружу. За старой софорой во дворе прятался Большой — сын няни Гуй — и робко выглядывал в её сторону.

Значит, змей пустил именно он.

Но ведь он всего лишь слуга, и у них с ней нет никакой вражды. Очевидно, его подослали.

Большой долго стоял под софорой, но из комнаты не доносилось ни звука. Он почесал затылок, недоумевая, и ушёл.

Цинь Цзюйэр тихо выскользнула в окно и последовала за ним, чтобы узнать, кому он доложит.

Большой обошёл несколько дворов и направился не к няне Ли, а в павильон Фэйюнь.

Цинь Цзюйэр, стоя у ворот павильона Фэйюнь, горько усмехнулась:

— Шангуань Юньлань, сначала ты послала Мэй’эр, чтобы та меня погубила. Мэй’эр сбежала, спасая свою шкуру. Теперь ты наняла Большого. Не ожидала от тебя такой упорной злобы! Даже если бы я хотела оставить тебя в живых, сам Небесный Суд этого не допустит!

Цинь Цзюйэр вернулась незаметно, выбросила мёртвую змею и закопала её под деревом в саду. Затем зажгла благовония, чтобы убрать запах крови, и сделала вид, будто ничего не произошло.

Скоро Шангуань Юньлань явилась в Покои Увядших Цветов вместе с другой служанкой.

Она услышала от Большого, что после того, как он пустил змей в комнату, там не было ни звука. Шангуань Юньлань подумала: неужели барышня уже укушена? Может, даже не успела вскрикнуть и сразу скончалась?

Не зная наверняка, она не выдержала и решила проверить лично. По дороге мечтала: вот войдёт — и увидит, как эта ненавистная женщина лежит на кровати с посиневшим лицом и кровью изо рта.

Шангуань Юньлань пришла в Покои Увядших Цветов и нарочито громко крикнула во дворе:

— Кто-нибудь дома?

Хуаньэр, услышав шум, выбежала из пристройки. Увидев Шангуань Юньлань, она тут же нахмурилась:

— Четвёртая госпожа, вам что, совсем заняться нечем, раз вы заглянули к нам в Покои Увядших Цветов?

Шангуань Юньлань на удивление убрала своё обычное надменное выражение лица и игриво улыбнулась:

— Хуаньэр, что за слова? Ведь мы с твоей госпожой — родные сёстры. Разве не естественно, что сёстры в свободное время приходят друг к другу, чтобы поболтать по душам?

Хуаньэр не ответила, но в душе закатила глаза. «Родные сёстры? У кого такая сестра — тому восемь жизней несчастий!»

— Хуаньэр, где твоя госпожа? — мягко спросила Шангуань Юньлань, видя, что та молчит.

Хуаньэр холодно отозвалась:

— Моя госпожа днём отдыхает. Ей не нравится, когда её беспокоят. Если четвёртая госпожа не против, подождите под деревом, пока она проснётся.

* * *

Цинь Цзюйэр улыбнулась:

— Хуаньэр, говорят: «Сова в дом — к беде». Как ты думаешь, станет ли Шангуань Юньлань специально приходить звать меня на обед из доброты сердца?

— Конечно, не станет! — возмутилась Хуаньэр. — Вот именно поэтому мне и непонятно, какие козни она теперь задумала.

— Не переживай. К ужину всё прояснится само собой. Ладно, не надо мне расчёсывать волосы — иди дальше занимайся письмом. Приходи ко мне перед ужином.

Цинь Цзюйэр взяла у Хуаньэр гребень и начала причесываться сама.

Хуаньэр кивнула и вышла. С тех пор как госпожа вернулась после прогулки, стало гораздо легче служить: она сама умывается, одевается, почти ничего не требует. Свободного времени стало больше — всё благодаря госпоже.

Когда Хуаньэр ушла, Цинь Цзюйэр закончила причёску и снова посмотрела на сундук под кроватью. Сейчас он был тих, в отличие от того момента, когда Шангуань Юньлань была в комнате.

Цинь Цзюйэр заперла дверь, вытащила сундук и осторожно открыла крышку. Семь змей одновременно вытянули головы, готовые напасть. Но стоило Цинь Цзюйэр бросить на них угрожающий взгляд — они тут же замерли, лишь держа головы высоко, но уже не шевеля языками.

Цинь Цзюйэр почесала затылок:

«Интересно. Дикие змеи меня боятся, и приручённые тоже. Неужели я в прошлой жизни была повелительницей змей? Ха-ха!»

Только она порадовалась этой мысли, как вдруг ухо дёрнулось, и уголок глаза уловил движение сзади.

Окно тихо открылось и закрылось. Цинь Цзюйэр протянула руку, чтобы закрыть сундук, но Бэймин Цзюэ уже стоял за её спиной.

Цинь Цзюйэр обернулась и, увидев его, непринуждённо изогнула губы в соблазнительной улыбке:

— Бэймин Цзюэ, ты как сюда попал?

Бэймин Цзюэ остался равнодушен к её ослепительной улыбке и не ответил. Вместо этого он бросил взгляд на сундук у её ног:

— Что внутри?

Улыбка Цинь Цзюйэр стала ещё шире, словно алый цветок мандрагоры, чарующий и опасный. От одного взгляда теряешь рассудок. Она шагнула вперёд, прильнув к напряжённой груди Бэймина Цзюэ. Её пальцы, слегка дрожа, провели по его твёрдому подбородку, и она томно прошептала:

— Бэймин Цзюэ, мы целый день не виделись. И вот встречаешься — интересуешься сундуком, а не мной. Разве ты совсем не скучал?

Такая красавица соблазняет, сама идёт в объятия — даже железный мужчина не устоит.

А Бэймин Цзюэ не железный — он вполне плоть и кровь, в расцвете сил. В объятиях та, о ком он мечтал, извивается, как змея, кокетничает, как лиса, — кровь бросилась в голову, в глазах вспыхнула страсть. Он резко обхватил её за талию и, наклонившись, укусил за нежные губы.

Цинь Цзюйэр едва не выругалась — проклятие застряло в горле.

«Чёрт! Совсем забыла, что этот ублюдок — как собака!»

Бэймин Цзюэ насладился вкусом, но в следующее мгновение резко перехватил её, повернул за спину и одним движением распахнул сундук.

— Ш-ш-ш! — семь змей разом высунули языки, готовые напасть.

Бэймин Цзюэ невольно ахнул. Никогда бы не подумал, что Цинь Цзюйэр пойдёт на такое — даже соблазнит его, лишь бы скрыть содержимое сундука! А внутри — целая коллекция ядовитых змей!

— Осторожно! — крикнула Цинь Цзюйэр, поняв в тот же миг, что этот мерзавец использовал её соблазн в своих целях: не только укусил, но и раскрыл тайну змей.

Но даже в ярости первым её словом было «осторожно».

Увидев змей, Бэймин Цзюэ похолодел. Его глаза наполнились ледяной яростью:

— Цинь Цзюйэр, ты держишь ядовитых тварей! Зачем тебе это?!

Цинь Цзюйэр вспыхнула — её терпение лопнуло.

Ещё мгновение назад она была томной красавицей, а теперь стояла, уперев руки в бока, как настоящая Сунь Эрнян:

— Бэймин Цзюэ! Ты какими глазами видишь, что эти змеи мои?!

— Если не твои, почему они в твоей комнате? — Бэймин Цзюэ был потрясён: даже после такого она всё ещё дерзит!

— Раз в моей комнате — значит, мои? Так ты тоже в моей комнате — получается, я тебя держу? — Цинь Цзюйэр, вне себя от злости, даже не замечала, что говорит.

Глаза Бэймина Цзюэ распахнулись — он чуть не прибил её на месте.

Цинь Цзюйэр увидела, как его лицо стало сине-зелёным от ярости, и поняла, что ляпнула глупость. Хотела извиниться, но в этот момент одна змея выскользнула из сундука и бросилась к ноге Бэймина Цзюэ.

— Стоять! Назад! — рявкнула Цинь Цзюйэр.

Змея, увидев её грозный взгляд, тут же сжалась, закрыла пасть и юркнула обратно в сундук. Остальные тоже сразу притихли и опустили головы.

Бэймин Цзюэ впервые видел, как ядовитые змеи слушаются человека. Его брови дёрнулись, и сквозь зубы он процедил:

— Умеешь управлять змеями — и всё ещё утверждаешь, что они не твои!

Цинь Цзюйэр чувствовала себя обиженной больше, чем Ду Э.

— Бэймин Цзюэ! Ты решил, что эти змеи мои, и точка! Раз не веришь мне — не хочу и объяснять. Если считаешь, что я не из добрых путей, держись подальше. На свете полно мужчин — думаешь, я за тобой бегаю?!

Она ругалась, но в голосе слышалась обида. Схватив сундук, она захлопнула крышку и пнула его под кровать. Затем распахнула заднее окно:

— Не провожаю!

Бэймин Цзюэ, которого так грубо выставили, стоял бледный и красный от злости, но ноги будто приросли к полу — не мог уйти. Слова Цинь Цзюйэр глубоко запали ему в душу.

* * *

Бэймин Цзюэ сейчас держал в объятиях желанную женщину и был полон раскаяния — как он мог отпустить её? Его руки сжимались всё крепче, боясь, что она вырвется. Подбородком он оперся ей на ухо и томно прошептал:

— Не двигайся. Дай немного подержать тебя. Сегодня праздник Цицяо — день, когда влюблённые соединяются навеки.

Ухо Цинь Цзюйэр покалывало, но она надула губы:

— Если сегодня день влюблённых, зачем ты пришёл меня злить? Лучше бы не приходил — мне и без тебя не скучно.

Бэймин Цзюэ почувствовал неловкость — ему было больно слышать такие слова. Но кто виноват? Сам виноват.

Его взгляд упал на надутые губки — они были так соблазнительны, что он не удержался...

На этот раз Цинь Цзюйэр была начеку и зажала рот ладонью, обвиняюще глядя на него:

— Бэймин Цзюэ! Ты что, правда собака? Почему всё время кусаешь?! Разве не больно?!

http://bllate.org/book/9308/846396