Готовый перевод Jade Bones and Heavenly Fragrance [Rebirth] / Нефритовые кости и небесный аромат [перерождение]: Глава 30

Чжаочжао и Раоэр сошли с кареты и тут же сели в две маленькие носилки, которые обошли резиденцию наследного принца кругом и ввезли их через боковые ворота.

Павильон Иньъянь стал их временным пристанищем.

Чжаочжао вышла из носилок и остановилась у входа в павильон, оглядываясь по сторонам. Вновь её охватило замешательство.

Да, это знакомое чувство — будто она уже бывала здесь.

— Сестра, на что ты смотришь? — спросила Раоэр, выходя вслед за ней и улыбаясь.

На лице её не было ничего примечательного, но внутри она насмехалась. Резиденция наследного принца — место особое: резные перила, нефритовые украшения, ивы, окаймляющие дорожки, вдали — многоярусные павильоны и башни, сады, цветущие как шёлк, журчащие ручьи… Всё дышало роскошью. Чжаочжао же глазами разинулась — небось никогда не видела подобного великолепия!

Чжаочжао вернулась к реальности.

— Ни на что особенное.

Она действительно не видела такого великолепия, но до потери лица ей было далеко. Просто всё вокруг казалось ей удивительно знакомым и родным.

Подошедший к ним молодой евнух поклонился с улыбкой:

— Госпожи, прошу внутрь. Павильон Иньъянь — временное пристанище для новых госпож. Где вы будете жить постоянно, решит сама наследная принцесса. Вы устали в пути, отдохните сегодня пораньше. Скоро пришлют всё необходимое и ужин. С вашего позволения, я удалюсь.

— Хорошо, господин евнух, ступайте с миром, — ответила Раоэр, быстро достала слиток серебра и протянула ему. Затем, оглянувшись на Чжаочжао, добавила с улыбкой: — Вам сегодня нелегко пришлось. Мы с сестрой только приехали, и, верно, ещё не раз понадобится ваша помощь. Прошу вас, примите.

Евнуха звали Фань Сянь. Увидев, как прекрасны обе новые наложницы, а эта ещё и так учтива, он подумал, что обе непременно скоро будут в фаворе и станут влиятельными особами. Поэтому с радостью принял подношение.

Принятие денег означало начало отношений и расположения.

— Ох, госпожа Раоэр слишком любезна! Если вам что-то понадобится, просто скажите — я всегда к вашим услугам.

— Благодарю вас, господин Фань!

Чжаочжао всё это видела. Она прекрасно понимала эти светские правила и денег не жалела, но что-то в этом Фань Сяне вызывало у неё недоверие. Что именно и почему — объяснить не могла. Да и вообще не собиралась бороться за милость наследного принца, поэтому и не двинулась с места.

Вскоре они вошли во двор. Раоэр ускорила шаг, чтобы догнать Чжаочжао.

— Какие у тебя планы, сестра?

— А? — Чжаочжао даже растерялась от вопроса.

За месяц пути они почти не разговаривали — попросту не было случая. И вдруг такой вопрос! На миг она не поняла, но тут же осознала: Раоэр заметила её бездействие.

Ведь целый месяц она ни разу не искала встречи с наследным принцем, хотя раньше, в Ланьтинском водном павильоне, вела себя иначе.

— Не думала ни о чём. Буду смотреть по обстоятельствам. А ты?

Раоэр сразу поняла: она лжёт.

И правда лгала, но не так, как думала Раоэр.

Раоэр мягко улыбнулась:

— Сестра, не стоит прятать карты. Мы теперь обе женщины наследного принца. Мы прошли первый этап и благополучно попали в его резиденцию. Неужели ты хочешь быть просто сытой кошкой, что целыми днями спит и ест? — хихикнула она, погладив белого котёнка Чжаочжао.

Чжаочжао знала, что та ей не верит, но на самом деле именно этого она и хотела. Если бы сказала правду, то призналась бы, что мечтает воплотить тот самый сон.

Конечно, она понимала: Раоэр хочет заполучить милость принца. Это естественно — любой на её месте стремился бы к этому. Но Чжаочжао не хотела. Совсем не хотела. Потому что считала: если начнёт бороться за милость, это будет равносильно самоубийству. Ведь тот мужчина не станет её жалеть и защищать.

— Подождём немного. Сейчас всё равно ничего нельзя сделать.

Это звучало разумно, и Раоэр даже немного успокоилась.

— Мы теперь в одной лодке, сестра. Ты ведь понимаешь: стоит выбрать правильный путь — и богатство само придёт к нам в юбки. Мы здесь чужие, никого не знаем. Нам нужно держаться вместе и помогать друг другу. Верно?

— Да, верно. Есть в этом смысл, — ответила Чжаочжао, думая лишь о том, чтобы скорее лечь отдохнуть. Слушать эти речи ей не хотелось.

У Раоэр были свои расчёты.

Месяц пути сильно её обескуражил. Сначала она думала, что всё дело в Су Чжаочжао — мол, именно та отвлекает принца, заставляя его чаще заходить к ней, а не к Раоэр. Но за этот месяц принц полностью игнорировал Су Чжаочжао: не заходил к ней ни разу и даже не разговаривал. А вот Раоэр получала бесчисленные возможности: принц приглашал её сесть в свою карету не меньше двадцати раз!

Но ни разу за всё это время он не оказывал ей милости.

Как такое возможно в таком тесном пространстве?

Она давала понять, но мужчина не проявлял ни малейшего интереса.

Сделать шаг первой она не смела. Он был слишком высокого ранга. Да и первый раз…

Хоть ей и было непонятно и даже обидно, но факт оставался фактом: принц действительно оказывал милость Су Чжаочжао.

Теперь же Раоэр решила использовать Чжаочжао, чтобы добиться расположения наследного принца.

Но разговор на этом закончился.

Чжаочжао вернулась в комнату. Вскоре принесли ужин, потом горячую воду для ванны. Девушка поела, с удовольствием выкупалась и легла спать.

Сон был крепким и сладким, а во сне ей снова приснилось то самое место: старое дерево с качелями и уютный домик в тишине.

На следующее утро она ожидала, что их обеих вызовут к наследной принцессе. Так и случилось: пришёл евнух, но позвал только Раоэр. Про Чжаочжао даже не упомянул.

Раоэр обрадовалась, но и удивилась:

— Почему только меня? А сестра Чжаочжао?

Фань Сянь ответил:

— В резиденции наследного принца только те наложницы, чей ранг не ниже фэнъи, имеют право ежедневно являться к наследной принцессе. Служанкам-наложницам это не положено.

— …!!!

— Вы хотите сказать, что меня назначили фэнъи, а сестру Чжаочжао — служанкой-наложницей?

Евнух улыбнулся:

— Этого я не знаю. Мне сказали лишь, что зовут одну вас, госпожа Раоэр.

Фэнъи — второй снизу ранг среди наложниц принца. Раз Чжаочжао не вызвали, значит, её назначили на самый низкий ранг — служанку-наложницу.

Вчера Чжуэр рассказала Чжаочжао об иерархии наложниц в резиденции принца, поэтому та сразу всё поняла.

— Госпожа Раоэр, собирайтесь, пожалуйста, — сказал евнух. — Пойдёмте со мной.

— Хорошо, благодарю вас, господин евнух.

Раоэр тоже вчера кое-что услышала и теперь ликовала.

Она взглянула на Чжаочжао. Хоть и хотела использовать её для получения милости, но теперь, когда обе прибыли одновременно, а ранг Раоэр выше, несмотря на то что Чжаочжао уже была в постели принца, а Раоэр — нет, стало ясно: в сердце принца Раоэр весит больше. От этой мысли она невольно возгордилась.

Чжаочжао же, напротив, была совершенно равнодушна — даже немного обрадовалась.

Не идти к наследной принцессе — прекрасно! Меньше лишних слов. Да и сейчас всё как в её сне.

Когда Раоэр ушла, Чжуэр пришла в уныние. Она металась по комнате, но увидев, что госпожа совершенно спокойна и даже весело играет с котёнком, так и не решилась ничего сказать.

Примерно через полчаса пришёл ещё один евнух.

Чжуэр бросилась к нему, надеясь на хорошие новости, но узнала лишь, что определили постоянное место жительства для её госпожи.

Они собрали вещи и последовали за ним.

Чем дальше они шли, тем меньше встречалось людей. Сердце Чжуэр становилось всё холоднее…

А Чжаочжао, наоборот, всё больше воодушевлялась!

Наконец они достигли места под названием «Юйшэнцзюй».

Девушка вошла через лунные воротца и, заглянув внутрь, радостно рассмеялась. Она схватила руку Чжуэр:

— Как же здорово, Чжуэр! Неужели такое возможно!

— Что? Хорошо? — Чжуэр потрогала лоб госпожи. Ей показалось, что та сошла с ума!

Чжаочжао отмахнулась:

— Со мной всё в порядке. Я тебе говорю: это место мне снилось!

Действительно, «Юйшэнцзюй» оказался точь-в-точь таким, как в её снах!

«Юйшэнцзюй» был небольшим и располагался в юго-западном углу резиденции наследного принца. Во дворе стоял главный дом и по обе стороны — четыре пристройки: две большие и две поменьше. Посреди двора росли зелёные деревья и алые цветы, солнце светило ярко, а два древних дерева с густой листвой и мощными стволами были идеальны для качелей.

Всё это удивительно напоминало сны Чжаочжао. Сердце её бешено колотилось: последние два дня были полны чудес. По дороге сюда, как и вчера у павильона Иньъянь, она снова ощущала ту же странную знакомость.

Кроме Чжуэр, за ней закрепили ещё двух служанок третьего разряда и двух молодых евнухов.

Все помещения уже были тщательно убраны. Чжаочжао поселили в главном доме, ближайшую пристройку отдали Чжуэр, а остальные слуги разместились по парам в оставшихся комнатах.

Девушка увидела, что прислуги немало, и подумала про себя: «Не зря говорят — резиденция наследного принца! Даже такая забытая служанка-наложница, как я, имеет пятерых слуг. Великолепно!»

Слуги поклонились новой госпоже, и та тут же велела Чжуэр раздать каждому щедрые подарки.

Служанки и евнухи обрадовались: явно перед ними богатая госпожа!

Взглянув на её красоту и стан, все мысленно удивлялись:

«Как такая красавица может быть всего лишь служанкой-наложницей?!»

Никто не мог понять.

Затем Чжаочжао увидела свою спальню и осталась довольна. Конечно, у наложниц более высокого ранга жильё лучше, но даже здесь, в самом дальнем уголке, условия были куда превосходнее, чем в доме семьи Сюэ или в Ланьтинском водном павильоне.

Короче говоря, единственным недостатком было лишь удалённое расположение — но именно это Чжаочжао волновало меньше всего.

В тот же день она велела евнухам повесить качели и весь день играла с котёнком, получая огромное удовольствие.

День прошёл быстро: ела, пила, всё устраивало — можно было спокойно отдыхать.

Так прошло пять-шесть дней. Каждый день она играла с котом и собакой, болтала со слугами — и жила в полном веселье.

*********

А вот Раоэр…

В тот день она нарядилась и предстала перед наследной принцессой и другими наложницами.

В резиденции была лишь одна благородная наложница — Ань Кэин, дочь главного министра. Говорили, что она своенравна и особенно любит притеснять новичков. Раоэр, конечно, побаивалась, но, придя, узнала, что Ань Кэин уехала в родительский дом и вообще отсутствует.

Ещё до отъезда принца в Цзянду она вернулась к родителям, затем тайком отправилась за ним в Цзянду, где пыталась навредить Чжаочжао. За это принц ударил её и прогнал. С тех пор она снова уехала домой и до сих пор не вернулась в резиденцию.

Кроме неё, у принца было ещё две наложницы ранга «лянъюань», две — ранга «чжаосюнь» и одна — «фэнъи».

В первый раз Раоэр встретила всего шестерых женщин, включая наследную принцессу.

Наследная принцесса звалась Нянь Муяо — дочь великого наставника императора. Она была изящна, благородна и славилась как первая красавица столицы.

Увидев женщину на главном месте, Раоэр мысленно восхитилась: «Действительно, слава не врёт».

Остальные женщины также решили, что неудивительно, что принц обратил на неё внимание: Раоэр была поистине красива, её красота встречалась раз в десять тысяч лет!

Церемония прошла спокойно. Наследная принцесса задала Раоэр несколько простых вопросов и ни словом не обмолвилась о второй новой наложнице — что было вполне естественно.

Статус всех наложниц, кроме самой наследной принцессы, определял только принц. Раз вторую назначили на самый низкий ранг и поселили в самом дальнем «Юйшэнцзюй», никто не считал нужным обращать на неё внимание.

А вот эту, прибывшую одновременно, сделали чжаосюнь — на два ранга выше другой. Ясно, что принцу эта нравится гораздо больше.

Они знали происхождение обеих: ни одна не была из благородного дома.

Нянь Муяо внешне сохраняла спокойствие, но внутри чуть не вырвало от отвращения.

Она родилась в знатной семье, с детства была окружена почестями, но два года замужества с наследным принцем так и не принесли ей его милости.

Причина была в том, что однажды она позволила себе вспылить при нём.

http://bllate.org/book/9299/845573