Готовый перевод Jade Bones and Heavenly Fragrance [Rebirth] / Нефритовые кости и небесный аромат [перерождение]: Глава 16

Вэй Линьчу, опершись локтем на подлокотник кресла, провёл пальцем по губам и снова многозначительно посмотрел на неё.

— Не хочешь?

Чжаочжао энергично замотала головой:

— Нет, нет… ваша служанка…

Вэй Линьчу тут же умолк и лишь прищурился, не отрывая от неё взгляда.

Сердце Чжаочжао бешено колотилось. Она смотрела на этого мужчину и чувствовала, как всё её тело охватывает жар.

Она стояла так долго, пока наконец не собралась с духом и мысленно повторила себе: «Всё равно он красив — действительно красив! Всё равно между ними уже ничего не изменить, да и выбора у неё больше нет». Сжав зубы, она решительно шагнула вперёд.

Полмесяца назад, за день до обыска в доме.

Вэй Линьчу стоял один, заложив руки за спину, под цветущей вишнёвой. Его тонкие губы были слегка сжаты, лицо — мрачное. Он смотрел вдаль, на особняк с красными кирпичами и зелёной черепицей. На воротах чётко выделялась надпись «Дом семьи Сюэ».

Июнь. Густая листва отбрасывала глубокую тень, летний день казался бесконечным. Отражение павильонов дрожало в пруду.

Лёгкий ветерок колыхал водную гладь, создавая круги ряби. В тени деревьев царила прохлада.

Взгляд мужчины был устремлён на особняк, точнее — на воздушного змея, взмывшего над его восточной частью.

На том змее красовался иероглиф «фу» — «благополучие».

Это был не первый его визит сюда. Хотя Вэй Линьчу находился в Цзянду всего день, это уже третий раз, когда он стоял именно здесь.

Именно в этот, третий раз, он и заметил тот самый «фу» на змее.

Мужчина слегка сжал кулак, но на лице не дрогнул ни один мускул.

Той ночью он не сомкнул глаз.

На следующий день он нашёл любой предлог и всё-таки вошёл в Дом семьи Сюэ.

* * *

Накануне вечером, в кабинете.

Вэй Линьчу стоял спиной к окну. За ним медленно опускалось солнце, и комната постепенно погружалась во мрак.

Одетый в чёрное, человек преклонил колени перед ним и, опустив голову, доложил:

— Случай оказался внезапным, господин. Мне пришлось показаться. Сначала я подумал, что тот мужчина… Ваш слуга недостоин.

Вэй Линьчу не произнёс ни слова, лишь поднял руку, давая понять, что можно уходить.

* * *

Щёки Чжаочжао пылали, чёрные пряди растрепались, всё тело было мокрым от пота, одежда давно сбилась. Когда Вэй Линьчу резко поднял её со своих колен и швырнул на ложе, она ещё не могла прийти в себя — в голове крутились образы только что пережитого и наполнявшие уши звуки воды.

Оказавшись на ложе, она почувствовала, как мужчина навис над ней. В мгновение ока всё началось снова. Лёгкие занавески колыхнулись, а Чжаочжао, словно распустившийся после дождя бутон, стала ещё прекраснее.

Лицо мужчины оставалось суровым. На руках вздулись жилы, большой ладонью он сжимал её тонкую талию, не отрывая взгляда от её лица. Ни единого слова, ни капли нежности — лишь холодная решимость. Лишь получив полное удовлетворение, он наконец отпустил её.

Шум в комнате стих. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами Чжаочжао.

Девушке было обидно: почему он каждый раз добивается лишь того, чтобы она плакала?

Мужчина закрыл глаза и лёг рядом, по-прежнему молча. Казалось, он размышлял о чём-то своём.

Прошло немало времени, прежде чем он открыл глаза и повернулся к ней.

— Когда ты впервые увидела меня?

— А?

Девушка растерялась от неожиданного вопроса и на миг замерла.

— Говори.

Глаза Чжаочжао были ещё полны слёз. Дрожащим голосом она ответила:

— В Доме семьи Сюэ… когда ваше высочество приказало обыскать дом.

— Повтори.

— А?

Она снова растерялась, глядя на него, совершенно не понимая, что не так. Подумав, она осторожно повторила то же самое — ведь это была правда!

В этот момент мужчина приблизился.

Он резко обхватил её затылок и притянул к себе.

Движение было резким, и Чжаочжао снова почувствовала боль.

Из её горла вырвался тихий стон, а в глазах мелькнула мольба. Тогда мужчина заговорил:

— Су Чжаочжао, я дал тебе шанс. Прекрати притворяться.

— Ваше высочество… ваша служанка не понимает, честно не понимает.

Она не лгала. Более того, ей самой было любопытно. Если не ошибалась, наследный принц уже третий раз намекал ей на это. Почему он считает, что она притворяется? Ведь она действительно ничего не скрывает…

— Не понимаешь?

Мужчина холодно рассмеялся.

— Тогда помогу вспомнить. Скажи мне, кто научил тебя писать?

— Писать?

Губы Чжаочжао задрожали. Она вдруг вспомнила тот день, когда он впервые овладел ею и заставил написать несколько иероглифов.

Позже она даже пыталась понять, зачем он это сделал. Было ли в её почерке что-то особенное?

— Меня научила сестра.

Вэй Линьчу презрительно фыркнул.

От этого смеха Чжаочжао сразу замолчала.

Мужчина нахмурился:

— Где твоя сестра? Давай позовём её. Если ваши почерки не совпадут, я её убью. Как тебе такое?

— Ах!

Угроза убийством заставила Чжаочжао дрожать всем телом! Она вспомнила и того убийцу, и Сюэ Яня — и в панике воскликнула:

— Ваша служанка не лжёт! Меня правда училa сестра. Но её почерк отличается от моего. Раньше мой почерк, кажется, тоже был другим… но когда и как он изменился — я не помню.

Она говорила правду.

После того случая, когда наследный принц заставил её писать, она долго размышляла об этом и даже попробовала написать ещё раз. Увидев те плавные, изящные, будто парящие строчки, она сама удивилась.

Чжаочжао отлично помнила, что раньше писала ужасно. Когда же это изменилось? Она никак не могла вспомнить.

Ведь все семь лет в Доме Сюэ она почти не брала в руки кисть — её учили совсем другому, так что она и не заметила, как её почерк преобразился.

— О, не помнишь, когда изменился? Какой замечательный ответ!

Вэй Линьчу усмехнулся — насмешливо и холодно. Чжаочжао это прекрасно услышала.

— Ваше высочество…

— Хватит.

Когда девушка хотела что-то добавить, он перебил её, бросив на неё равнодушный взгляд и небрежно произнёс:

— Помнишь ты или нет — всё равно. Между нами лишь игра, мимолётная связь. Поняла?

Лицо Чжаочжао покраснело, губы дрожали. Она наполовину поняла его слова, наполовину — нет.

Что значит «всё равно»? О чём он говорит? Что именно она должна помнить?

Первую половину фразы она не поняла, но вторую — прекрасно. Наследный принц ясно дал понять: он не испытывает к ней чувств, просто использует её тело.

Она и без его слов знала, что значит быть наложницей, служить красотой. Разве она могла надеяться, что он влюбится в неё? Это было бы смешно.

Сейчас её единственная цель — уехать с ним, стать его наложницей хотя бы формально, чтобы выбраться из дома Сюэ, избавиться от Пан Шэна и защитить сестру.

А что будет дальше — решит время.

Девушка покраснела ещё сильнее и тихо ответила:

— Ваша служанка поняла.

В уголках губ Вэй Линьчу мелькнула новая насмешливая улыбка.

Но Чжаочжао уже не замечала этого — она была совершенно измотана. Сознание путалось, веки становились всё тяжелее, и вскоре она уснула.

Вэй Линьчу же не чувствовал ни малейшей усталости. Услышав её ровное дыхание, он взглянул на неё.

Он знал: она, как и он, получила шанс вернуться в прошлое.

Но вот что — её глаза слишком искусно лгут? Или она действительно ничего не помнит…

Вэй Линьчу почти не спал всю ночь, погружённый в размышления.

Тогда, в год цветущих груш и персиков, среди пышных цветов, она сидела у него на коленях. Он обнимал её сзади и направлял её руку, лично обучая этому изящному почерку.

В прошлой жизни он никогда не говорил ей, что бывал в Цзянду. Если «фу» на воздушном змее — случайность, то в ту ночь в гостевых покоях она не должна была писать его почерком.

Поздней ночью, при мерцающем свете свечи и лёгком колыхании занавесей, Вэй Линьчу повернулся к этой хрупкой красавице.

Она была прекрасна, но мастерски умела притворяться. Он не верил, что она действительно ничего не помнит.

* * *

В полной противоположности ему, Чжаочжао спала эту ночь как младенец.

Видимо, она была слишком уставшей — заснула почти мгновенно и даже не помнила, задавал ли наследный принц ей ещё какие-то вопросы.

На следующее утро проснулась первой именно она.

Девушка медленно открыла глаза, прижала одеяло к груди и долго смотрела в потолок, потом осторожно повернула голову и посмотрела на мужчину рядом.

Он лежал без одеяла, обнажив крепкую грудь. Его лицо было строгим и красивым, с чёткими скулами и холодной линией подбородка. Губы слегка сжаты, длинные ресницы густые, кожа светлая и чистая.

С самого первого взгляда на него Чжаочжао подумала, что он очень красив — по-настоящему красив.

А сейчас, глядя на него во сне, она даже нашла в нём что-то трогательное.

Но эта мысль продержалась лишь мгновение. В следующий момент она вспомнила вчерашнее. Тогда её тело будто горело изнутри. Она не помнила, как оказалась у него на коленях, как расстегнула его одежду, как сама поцеловала его, как развязала пояс своего платья и совершила то стыдливое дело.

От одних воспоминаний по телу снова побежал жар. В этот самый момент мужчина рядом слегка пошевелился. Чжаочжао испугалась, а затем увидела, как наследный принц открыл глаза.

Он бросил на неё холодный взгляд, и ей сразу стало не по себе.

Губы девушки задрожали, а глаза, большие и наивные, как у оленёнка, смотрели так беспомощно и невинно.

Мужчина не собирался вставать. Он резко дёрнул одеяло, накрываясь им — движение было грубым.

— Вон.

Чжаочжао ещё не успела опомниться, как услышала этот ледяной приказ.

— Да, да.

Она торопливо закивала, дрожа от страха, и поспешно стала искать одежду. Накинув первое, что попалось под руку, она спустилась на пол.

Под кроватью валялись их вещи в беспорядке. Чжаочжао выбрала своё платье, быстро оделась, аккуратно сложила его одежду и поспешила уйти. Проходя мимо ширмы и видя то самое кресло, где они сидели прошлой ночью, она вновь покраснела до корней волос.

Вернувшись в свои покои, умывшись и приведя себя в порядок, она села за стол, чтобы позавтракать, и тяжело вздохнула.

Ей стало тревожно.

Хотя она не понимала почему, но наследный принц явно не питал к ней симпатии. Вчера она собралась с духом и спросила то, что давно хотела узнать, — и его ответ огорчил её до глубины души.

Это был самый худший из возможных вариантов:

«Мимолётная связь, игра».

Ах!

Чжаочжао медленно помешивала ложкой суп в миске и думала: «У него столько наложниц — одна больше, одна меньше. Почему он не хочет взять меня с собой?»

Девушка была расстроена и обижена. До сих пор она не могла понять, почему наследный принц её не любит.

От этой печали она почти не притронулась к еде. Отложив палочки, она легла на кушетку и долго размышляла. Наконец, сжав кулачки, приняла решение.

Нужно готовить запасной план. Если он действительно бросит её здесь, нельзя сидеть сложа руки.

Она перевела взгляд на браслет на запястье, потрогала украшение в волосах и подумала о золоте и драгоценностях в шкатулке.

В конечном счёте, главное — деньги. Хотя наследный принц тогда строго запретил ей продавать его подарки, но если он уедет, сможет ли он контролировать это? Вернётся ли он вообще в Цзянду?

Если он оставит её в Ланьтинском водном павильоне, она сама за себя не боится — главная забота — сестра. Но если заранее предупредить сестру и передать ей деньги, чтобы та сбежала… Разве это не решит проблему?

С деньгами можно устроиться где угодно! А через несколько лет, возможно, и сама сумеет сбежать — тогда они снова воссоединятся с сестрой!

От этой мысли тучи над её душой рассеялись. Девушка даже почувствовала удовлетворение.

После утренней хандры Чжаочжао снова повеселела и решила начать «собирать деньги».

http://bllate.org/book/9299/845559