Готовый перевод Becoming a Big Boss in the Metaphysical World / Стать повелителем в мире метафизики: Глава 16

Нет! Нельзя признаваться! Пусть он и дальше упрямо отрицает всё. Ведь улик нет — одни лишь показания Чжан Лэя и Лу Яо, потерпевших, подтверждающих друг друга, чего явно недостаточно. Пусть даже кто-то и заподозрит его, но без доказательств обвинение не состоится!

В глазах Цао Юна мелькнул ледяной огонёк — решение было принято.

Он поднял голову и отстранил Чжан Лэя:

— Ты врёшь! Предать и погубить своих товарищей по команде — разве это не тягчайшее преступление? Как ты вообще смеешь болтать такое вздор?! Это вы сами не слушали моих предостережений, рвались вперёд, кричали, что «наделаете шуму», чтобы Лян Хаобэй наконец вас заметил! Полагались на свои деньги, амулеты и талисманы, будто ничего не боялись. Я сколько раз вас предупреждал! Но вы всё равно жаждали славы, хотели заставить всех восхищаться вами. Что я мог сделать? А теперь, когда всё вскрылось, боитесь, что директор накажет вас за нарушение правил академии, и решили свалить вину на меня?

Лу Яо стал ещё холоднее. Вор украл — и сам же кричит: «Держи вора!» Настоящий мастер переворачивать всё с ног на голову. Хотя в словах Цао Юна и проскальзывали изъяны, немало людей готовы были ему поверить.

Глаза Цао Юна покраснели, в них заблестели слёзы:

— Я знаю, моя семья ничто по сравнению с вашей. Ты и Лу Яо — один из богатого дома, другой из древнего рода. Я вам не ровня. Но… но разве мы, простые люди, должны быть вашими жертвами?

Его обиженный, но внешне стойкий вид легко вызывал сочувствие. Особенно умело он подобрал слова. Ведь в двух главных академиях — «Тяньсюань» и «Тяньшу» — первая набирала преимущественно детей знати, а вторая, хоть и принимала представителей старинных родов, всё же была более открытой для обычных семей.

Среди присутствующих было немало студентов из простых домов, которым с трудом удалось войти в мир мистики. Они прекрасно понимали разницу между знатью и простолюдинами. Богачи могут купить себе путь, а что остаётся им?

Мгновенно несколько человек почувствовали себя на месте Цао Юна и начали с недоверием смотреть на Лу Яо и Чжан Лэя.

Лу Яо фыркнул:

— Ты наговорил столько всего лишь для того, чтобы объединить меня с Чжан Лэем в одну сторону, тем самым дискредитировать наши показания. Мол, мы заранее сговорились оклеветать тебя, верно?

Цао Юн не ответил прямо на вопрос Лу Яо, а лишь сказал:

— Ты уже почти месяц в академии и всё это время общался только с Чжан Лэем.

Это напоминание всем: они и так всегда были на одной стороне, так что «объединять» их не нужно.

Лу Яо усмехнулся:

— Хорошо, допустим, мы на одной стороне. Наши слова — не в счёт, твои слова — тоже не в счёт. Если каждый тянет одеяло на себя, давайте просто не слушать никого из нас. Но ты думаешь, других свидетелей нет?

Другие свидетели? У Цао Юна закружилась голова. Нет, невозможно! Он осмотрелся — никого поблизости не было. Только Чжан Лэй, которого он специально затянул в ловушку.

Лу Яо повернулся к Сун И:

— Директор Сун, можно ли теперь вызвать вашего наблюдателя в качестве свидетеля?

Глаза Сун И чуть дрогнули, в них мелькнуло удивление.

Чжан Лэй был озадачен:

— Какого наблюдателя?

Лу Яо подошёл к одному из деревьев и снял с него хамелеона, почти полностью сливавшегося с корой. Он взял его за хвост и бросил на землю. Хамелеон перекатился, принял человеческий облик, обиженно глянул на Лу Яо, потёр ушибленную ногу и подошёл к Сун И:

— Директор!

Это был дух-хамелеон. Его сила была невелика, судя по поведению, он был слаб даже в бою, но зато умел отлично маскироваться и прятаться — идеальный шпион, которого трудно заметить.

В глазах Сун И появилось восхищение и любопытство. С момента активации иллюзорного массива он уже находился здесь и обнаружил, что потерял связь со своим наблюдателем. Он знал, что тот вместе с Лу Яо попал в опасную зону. Он даже собирался лично вмешаться, но, убедившись, что внутри нет сигнала опасности для жизни, передумал.

Он хотел посмотреть, до чего способен дойти человек, сумевший не только распознать его замысел, но и полностью завершить установку иллюзорного массива. Лу Яо его не разочаровал: он не только понял уловку массива, но и нашёл скрытый «выход». А теперь ещё и вытащил хамелеона.

Сун И бросил взгляд на хамелеона, игнорируя его обиженный взгляд, и сказал:

— На тренировочной площадке возможны несчастные случаи. Хамелеон следил за происходящим, чтобы академия могла оперативно реагировать на чрезвычайные ситуации.

Это объяснение было логичным и абсолютно убедительным. Правда, Сун И умолчал, что у него всего один такой хамелеон — и он следил исключительно за Лу Яо.

Лу Яо ещё с момента встречи с демоницей-прелестницей это заподозрил, поэтому сейчас не стал разоблачать директора.

Лицо Цао Юна побледнело, потом покраснело, потом снова стало бледным.

Если хамелеон следил с самого начала…

Хамелеон посмотрел на Цао Юна и спокойно произнёс:

— Я всё видел. Это он открыл границу. От её засасывающей силы он чуть не угодил внутрь. Лу Яо и Чжан Лэй пытались его спасти, но он сам толкнул Лу Яо в портал. За ним последовал и Чжан Лэй.

Цао Юн пошатнулся:

— Я… я не хотел! Граница внезапно открылась, я растерялся, в панике…

— Ты сделал это умышленно! — возмутился хамелеон. — Ты использовал жемчужину, чтобы открыть границу! Я всё видел! Меня тоже засосало, но только после того, как внутрь попали Лу Яо и Чжан Лэй. А ты после этого стоял совершенно спокойно, будто тебя и не тянуло вовнутрь. Меня унесло, а тебя — нет!

При этих словах Чжан Лэй схватил Цао Юна и вытащил из его одежды белую жемчужину размером с теннисный мячик.

В мире, где пространственные хранилища уже не редкость, стоило поблагодарить Цао Юна за бедность — у него такого не было. Хотя… даже если бы он спрятал предмет в пространственном кармане, при наличии показаний хамелеона и присутствии директора Сун И его всё равно извлекли бы.

— Жемчужина Ветронеподвижности! — узнал артефакт Сун И. Предмет не был особо ценным, но и дёшевым не назовёшь. Для семьи Цао Юна он был явно не по карману.

Свидетельские показания и улика налицо. Цао Юн рухнул на землю.

Всё кончено… Всё кончено!

Правда больше не вызывала сомнений. Студенты вокруг с негодованием смотрели на Цао Юна, выражая презрение. Одно дело — причинить вред, и совсем другое — использовать чужую доброту для предательства. Эти двое пытались спасти его, а он отправил их в «ад»! Такое поведение вызывало особое отвращение. Некоторые даже почувствовали неловкость за то, что сначала поверили Цао Юну и усомнились в Лу Яо с Чжан Лэем.

Лу Яо не обратил внимания на их взгляды. Он подошёл к Цао Юну и сверху вниз посмотрел на него:

— Кто тебя подослал?

— Никто! Это была моя собственная идея!

Лу Яо усмехнулся:

— Между нами нет ни вражды, ни даже знакомства. Зачем тебе рисковать жизнью, чтобы убить меня? Говори, кто стоит за этим?

Он был уверен: за спиной Цао Юна кто-то есть.

Цао Юн стиснул губы и молчал. Он чётко рассчитал: тот человек пообещал, что в любом случае его семья не пострадает. Если план провалится и его арестуют, деньги всё равно достанутся родным. А если он проговорится — всё пропало. Да и тот, кто нанял его, явно не простой человек. Кто знает, не отомстит ли он семье?

Раз уж ему не избежать наказания, зачем рисковать ещё и родными?

Лу Яо сразу прочитал его мысли и едва заметно усмехнулся:

— Ты совершил покушение на убийство. Хотя оно и не увенчалось успехом, по законам мира мистиков это тяжкое преступление. Тебя не передадут полиции, а отправят в Специальное управление. Ты ведь понимаешь, какой приговор там вынесут?

«Жизнь за жизнь!» — лицо Цао Юна стало мертвенно-бледным.

— Специальное управление обязательно учтёт мнение жертвы. Что решит Чжан Лэй как второй пострадавший, меня не касается. Но я, как первая жертва, имею право ходатайствовать. Если ты назовёшь заказчика, я попрошу заменить смертную казнь на отчисление из академии и лишение статуса мистика. Если откажешься…

Чжан Лэй удивился, переводя взгляд с Лу Яо на Цао Юна, но затем заявил:

— Моё мнение совпадает с мнением Лу Яо.

Это было явной поддержкой Лу Яо. Ведь заказчик хотел убить именно его, а не Чжан Лэя. Для Чжан Лэя главным врагом оставался Цао Юн.

Лу Яо бросил на него благодарный взгляд — он запомнил этот жест.

Цао Юн задумался. Если всё равно смерть, лучше подумать о семье. А вдруг тот человек и не сможет отомстить?

Он колебался, но в конце концов поднял глаза:

— Ты говоришь правду?

— Конечно!

— Я не знаю, кто это. Я никогда его не видел. Он связался со мной через мессенджер и пообещал два миллиона, если я выполню задание. Заранее перевёл аванс. Он сам рассказал, как найти вход в границу и как её открыть. Жемчужину Ветронеподвижности тоже прислал он. Сказал, что кто-то положит её у моей двери. На следующий день я действительно нашёл коробку с ней. Но посыльного не видел!

Лу Яо нахмурился — результат его немного разочаровал, но не удивил. Раз речь шла об убийстве, заказчик вряд ли оставил бы очевидные следы.

— Лу Яо! Я правда не знаю, кто он! Но я рассказал тебе всё, что знаю. Ты не можешь нарушить слово!

Лу Яо усмехнулся:

— Не волнуйся. Я всегда держу своё слово. Дай мне аккаунт и переписку.

Цао Юн охотно передал данные. Лу Яо принял их и больше ничего не сказал. Сун И распорядился отвести Цао Юна в Специальное управление. Дело о покушении на убийство выходило за рамки полномочий директора академии.

Когда всё уладилось, Сун И махнул рукой:

— Расходитесь! Уже поздно, идите по домам!

Толпа стала расходиться. Лян Хаобэй бросил злобный взгляд на Лу Яо и Чжан Лэя и сжал кулаки:

— Не думайте, что поймали военачальника-призрака и получили допуск к отбору — это что-то значит! На финальном этапе отбора в академии и особенно на Большом состязании мистиков в столице, где соберутся лучшие из «Тяньсюань» и «Тяньшу» и дети знатных родов, использование внешних талисманов строго запрещено!

— Хаобэй! — Лян Хаодун, недовольный агрессией младшего брата, извиняюще кивнул Лу Яо и Чжан Лэю и увёл его прочь.

Чжан Лэй фыркнул и оттащил Лу Яо в сторону:

— Как думаешь, не Лян Хаобэй ли это? Ты ведь в «Тяньшу» только с ними и поссорился.

— Вряд ли. Лян Хаобэй весь на эмоциях, ничего не умеет скрывать.

— А Лян Хаодун? У него ума хватит!

Лу Яо помолчал, нахмурившись:

— Даже самый хитрый человек рано или поздно выдаст себя. Сначала я тоже подозревал их и особенно следил за их реакцией. Если бы за этим стоял Лян Хаодун, увидев, что мы живы и его план провалился, он бы как-то отреагировал. Но он остался совершенно спокойным. Даже когда появился военачальник-призрак, он лишь на миг удивился — как все остальные. И во время допроса Цао Юна — ни единого признака волнения.

Чжан Лэй задумался:

— То есть ты считаешь, что это не он?

— Если это он, тогда он страшно опасен. Но ему всего двадцать два года. Если бы он был таким глубоким интриганом, то ради маскировки должен был бы сохранять полное спокойствие даже при виде военачальника-призрака, не проявляя никаких эмоций, как все остальные.

Чжан Лэй понял его логику. Лу Яо не считал, что это Лян Хаодун, но полностью исключить такую возможность не мог.

Разгадать загадку не удавалось — значит, надо искать дальше.

Чжан Лэй сменил тему:

— Раз заказчика не нашли, зачем тебе выполнять обещание? Этот тип…

Лу Яо усмехнулся:

— Ты забыл мои два условия? Отчисление из академии и лишение статуса мистика. Первое — пустяк. А вот второе означает удаление духовных корней и вечный запрет на путь культивации.

Чжан Лэй замер, потом его глаза загорелись.

Лу Яо тихо рассмеялся, в его взгляде застыл лёд:

— Почему люди стремятся в мир мистиков? Потому что мистики обладают силой и долголетием, недоступными простым людям, и пользуются особым уважением. Кто-то может не слишком ценить то, чего никогда не имел. Но потерять то, что уже получил, — это не каждому под силу.

Иногда смерть — не самое суровое наказание. Лишить человека того, чем он гордился больше всего, — вот настоящее возмездие.

Цао Юн — единственный мистик из простой семьи, надежда всего рода, может быть, даже всей деревни. Возможно, сегодня он ещё не осознаёт этого, но, выбирая между смертью и жизнью простого человека, предпочёл последнее.

http://bllate.org/book/9296/845290