Готовый перевод Becoming a Big Boss in the Metaphysical World / Стать повелителем в мире метафизики: Глава 14

Трое продолжали путь, как вдруг лицо Лу Яо исказилось. Он стремительно взмыл на ветку дерева. В тот самый миг, когда его ступни оторвались от земли, почва под ногами Чжан Лэя и Цао Юна превратилась в болото. Они не успели увернуться и провалились по пояс.

Лу Яо выхватил из пространственного хранилища верёвку и метнул её вниз. Товарищи ухватились за конец и, с трудом вытянувшись, забрались на дерево.

Лишь оказавшись в безопасности, они увидели: прямо там, где только что исчезли, из трясины медленно выползла костяная рука. За ней — вторая, третья…

Они появлялись одно за другим, будто побеги бамбука после весеннего дождя.

Чжан Лэй невольно вытер пот со лба. Ещё бы чуть замешкаться — и выбраться было бы почти невозможно.

Увы, радоваться было рано. Лицо его ещё не успело проясниться, как скелетные руки начали подниматься из болота, обрастая черепами, туловищами, ногами…

Из трясины стали подниматься целые скелеты, яростно карабкаясь на дерево. А ведь это дерево, хоть и казалось высоким и мощным, само постепенно погружалось в болото.

Вскоре скелеты добрались до ветвей. Все трое выхватили оружие и принялись рубить их одного за другим. Скелеты были сильнее тех самых демонических призраков, но всё же не представляли особой угрозы. Поэтому пока справлялись.

Но проблема была в том, что число скелетов в болоте перевалило за сотню и продолжало расти. Особенно раздражало, что даже те, которых уже рассекли на куски, сами собирали свои кости обратно!

Чжан Лэй не выдержал и выругался:

— Чёрт возьми! Да чтоб вас всех…!

В следующее мгновение он вытащил пачку талисманов и начал без счёта швырять их вниз.

Через пять минут почти все скелеты были обожжены. Испугавшись, они медленно начали отступать обратно в болото. Как только последние исчезли, трясина вновь превратилась в обычную землю.

Только тогда трое спустились с дерева. Чжан Лэй вздохнул и стал растирать уставшую руку — столько талисманов метать!

Лу Яо бросил на него взгляд:

— Тебе не обязательно было так расточительно тратить талисманы.

У него самого хватало способов справиться, просто Чжан Лэй опередил его.

Тот лишь пожал плечами:

— Да ладно тебе! Зная, что будет испытание, я запасся талисманами в несколько пачек. Жаль только, что не успел купить тяньмэнский огненный талисман — одним таким можно было бы уничтожить их всех сразу, а не мучиться вот так. Хотя выброшенные сейчас талисманы в сумме стоили около тридцати–сорока тысяч — меньше половины цены того талисмана.

Лу Яо покосился на него и коротко бросил:

— Расточитель!

Чжан Лэй развёл руками:

— Что поделать? У меня всего мало, кроме денег. Ты разве не слышал, что говорят в академии? У нас дома есть рудник! И правда есть!

— Угольный?

Чжан Лэй закатил глаза:

— Сейчас все переходят на новые источники энергии, уголь уже не так ценится. У нас нефритовый рудник!

Нефритовый рудник? Нефритовый рудник!

Лу Яо замер. Взгляд его на мгновение наполнился завистью. Ведь и он сам когда-то был «человеком с рудником»! Но кто виноват, что однажды он переродился в этом мире? Конечно, он не бедствовал — по сравнению со многими даже считался богатым. Однако расходы оказались куда выше: за последние двадцать дней на укрепление тела и очищение каналов ушло столько лекарственных трав, что почти опустошило его кошель.

Цао Юн незаметно отошёл в сторону — тема явно не для него.

Чжан Лэй, разговаривавший с Лу Яо, вдруг обернулся и увидел, что Цао Юн стоит под огромной софорой. Его лицо исказилось:

— Стой! Не подходи! Там вход в опасную зону учебного полигона — нам туда нельзя!

Цао Юн замер. В этот самый момент ствол софоры раскрылся огромной чёрной воронкой, закрутившейся водоворотом с мощнейшей силой притяжения.

Цао Юн, ничего не ожидая, оказался в её хватке. В мгновение ока Лу Яо и Чжан Лэй бросились к нему, но едва Лу Яо схватил его за руку, как в глазах Цао Юна вспыхнул странный свет. Уголки губ дрогнули в усмешке, и он резко толкнул Лу Яо, отправив того прямо в воронку.

Глаза Чжан Лэя распахнулись от изумления — он даже не успел среагировать, как сам оказался засосан внутрь.

А Цао Юн? Несмотря на мощь притяжения, он остался стоять неподвижно, словно его и вовсе не касалась эта сила. Когда воронка исчезла, он крепко сжал в ладони жемчужину Ветронеподвижности, бросил последний взгляд на софору и решительно развернулся, уходя прочь. Он не сообщил о происшествии, не стал искать помощи у товарищей или преподавателей — будто ничего и не случилось.

На другой стороне гор Юньшань.

Лу Яо быстро восстановил равновесие и огляделся. Окружающий пейзаж был почти таким же, как и раньше. Значит, они всё ещё в горах Юньшань, а не в какой-то неизвестной области. Похоже, «древесная дыра» — не вход в тайное измерение или иллюзорный мир, а портал, соединяющий два места в одном пространстве.

Бах! Сто–двести килограммов плоти шлёпнулись рядом. Чжан Лэй, потирая ушибленную задницу, показал средний палец в воздух:

— Цао Юн! Чтоб тебя! Когда я выйду отсюда, я тебя прикончу! Как ты посмел меня подставить? Совсем жизни не надо!

Лу Яо помог ему подняться:

— Он метил именно в меня. Ты, скорее всего, пострадал из-за меня.

Чжан Лэй презрительно фыркнул. Он хоть и вспыльчив, но не глуп. Конечно, понимал, в чём дело. Раздражённо буркнул:

— Ты ведь недавно поступил в Академию Тяньшу и, наверное, не знаешь. Горы Юньшань практически разделены пополам. Одна половина доступна всем. Другая — учебный полигон, огороженный Академией.

Там установлено множество ловушек и испытаний. Поскольку нынешнее испытание — своего рода отбор на Великий Турнир Мистиков, а участники сильно различаются по уровню, активирован только «обычный режим». «Сложный» и «опасный» режимы запечатаны барьерами.

Барьеры могут снять лишь ректор и несколько профессоров. Даже Лян Хаодун, первый в рейтинге академии, не смог бы этого сделать, не говоря уже о нас. Более того, мы даже не можем заметить наличие барьера. Я узнал о нём случайно: отец сделал крупное пожертвование академии и пару раз угощал профессоров ужином. На одном из таких застолий один из них и упомянул об этом.

Говорят, однажды барьер дал сбой, и один студент случайно наткнулся на него. К счастью, вовремя заметили — серьёзных последствий не было. После того случая академия усилила все защитные печати. Я как раз вспомнил об этом, когда предупредил Цао Юна быть осторожным. Но не думал, что всё действительно произойдёт!

Это навело Лу Яо на две важные мысли.

Во-первых, Цао Юн заранее знал о существовании барьера и, вероятнее всего, обладал артефактом, позволяющим его преодолеть или отключить.

Во-вторых, судя по силе «чёрной дыры», Цао Юн остался нетронутым именно благодаря этому артефакту.

Эти два факта ясно указывали: это была спланированная попытка убийства, а не импульсивный поступок и уж точно не несчастный случай. «Случайность» была лишь прикрытием.

Чжан Лэй посмотрел на Лу Яо с необычной серьёзностью:

— Что у тебя с ним за счёт? Зачем он так хочет тебя убить?

Лу Яо покачал головой:

— Никакого. Мы почти не общались.

— Никакого? — удивился Чжан Лэй.

Лу Яо сразу попал в суть:

— Иногда, чтобы устранить человека, вовсе не нужно иметь с ним личную вражду. Есть и другие причины… Например, подкуп.

Чжан Лэй кивнул, махнул рукой, давая понять, что тема закрыта, и обеспокоенно спросил:

— Что теперь делать?

Едва он договорил, как раздался глухой удар — «бах!» — и земля под ногами задрожала.

Лицо Лу Яо изменилось. Он крепче сжал бронзовый меч. Вскоре перед ними возник исполин, собранный из бесчисленных камней. Каждый его шаг вызывал землетрясение, а за спиной оставались глубокие вмятины — по нескольку сантиметров каждая.

Вжух!

Кулак исполина просвистел в воздухе, и его рука метнулась вперёд. Лу Яо и Чжан Лэй перекатились по земле, едва избежав удара. Рука врезалась в дерево позади них — ствол, который двое едва обхватили бы руками, мгновенно переломился.

Чжан Лэй метнул талисман. Исполин рассыпался на тысячи камней. Но в следующий миг они снова собрались воедино.

Чжан Лэй топнул ногой:

— Чёрт! Да это же те же скелеты, только в улучшенной версии!

Да уж, не просто улучшенной — а в высшей степени усиленной!

Чжан Лэй вытащил целую горсть талисманов, но Лу Яо перехватил его за запястье:

— Надолго ли тебе хватит талисманов?

— Не знаю. Продержусь, сколько смогу! Только бы кто-нибудь заметил наше исчезновение и сообщил бы… Иначе…

Иначе им обоим конец.

Лу Яо нахмурился:

— Экономь их. Сможешь продержаться пять минут? Не нужно убивать его — просто задержи.

— Это я могу. Ты нашёл способ?

— Да. Это Каменный Лабиринт! Исполин лишён разума — он лишь воплощение массива, наделённое атакующей силой.

У Лу Яо не было времени объяснять подробнее — исполин уже наносил следующий удар. Он уклонился и предоставил поле боя Чжан Лэю, сам же начал внимательно изучать расположение камней, ища способ разрушить массив.

Разрушить Каменный Лабиринт не так уж сложно. Но что ждёт их за его пределами? Лу Яо сомневался, что «опасный режим» ограничится лишь этим.

Его лицо потемнело. Он уже сформировал план. Бронзовым мечом он толкнул один из камней — тот сдвинулся на три шага влево. Затем следующий…

— Влево четыре, вправо три, вверх пять, вниз два…

Чжан Лэй был слаб. Против исполина он выглядел как обезьянка перед великаном. Каждый шаг исполина мог раздавить его в лепёшку, каждый удар — убить на месте.

Бах!

Чжан Лэя отбросило в сторону. Он рухнул на землю, и над ним уже заносился смертоносный кулак. Чжан Лэй в ужасе понял: талисманы теряют силу! Чем больше их используешь, тем слабее эффект.

В самый последний миг, когда кулак почти коснулся его ресниц, исполин замер. Чжан Лэй выжил. Он обернулся и увидел Лу Яо — тот едва держался на ногах, опираясь на меч, весь в холодном поту, с тяжёлым дыханием.

— Ты как? — кинулся к нему Чжан Лэй.

— Нормально, — ответил Лу Яо, но в глазах мелькнула тень. Действительно, его выносливость и духовная сила ещё не достигли нужного уровня. Иначе такой простой массив не составил бы и малейшей угрозы.

Чжан Лэй помог ему отойти в сторону и, глядя на застывшего исполина, нахмурился:

— И всё? Не убить его окончательно? А если он снова оживёт?

— Нельзя убивать!

— Почему?!

Не успел он получить ответ, как Лу Яо резко вскочил:

— Они идут!

— Кто идёт? — недоумевал Чжан Лэй.

Но тут же его лицо снова исказилось от ужаса. Из Каменного Лабиринта вырвалась тень призрака — клубок чёрного тумана, устремившийся прямо на них.

Чжан Лэй метнул талисман, но тот отскочил обратно. Если бы Лу Яо не схватил его вовремя, талисман попал бы в самого Чжан Лэя.

Призраки обычно боятся талисманов. Пусть даже сильные духи могут игнорировать слабые талисманы, но полностью отразить их — такого не бывает. А этот не только не испугался, но и использовал их против самих владельцев.

Лицо Чжан Лэя побледнело:

— Что это за чёртовщина?!

Лу Яо мрачно ответил:

— Военачальник-призрак!

Ноги Чжан Лэя задрожали — он чуть не упал. Чёрт! Они даже стажёрами-экзорцистами не являются, а тут — военачальник-призрак! Как с ним сражаться?!

Они отчаянно уворачивались. Лу Яо крикнул:

— Сдвинь камень слева на семь шагов вперёд!

Чжан Лэй не стал спрашивать почему — инстинктивно выполнил приказ. В это же время Лу Яо переместил свой камень.

— Камень за спиной — на четыре шага в направлении трёх часов!

— Камень под ногами — на восемь шагов в направлении девяти часов!

…

После четырёх–пяти таких команд застывший ранее каменный исполин ожил и бросился атаковать чёрную тень.

Лу Яо выдохнул с облегчением. Чжан Лэй подбежал к нему, глядя на сцену с изумлением:

— Так это… собачья свалка? Как тебе удалось?

— Просто немного изменил массив.

Глаза Чжан Лэя забегали — он начал понимать:

— Так ты знал, что появится военачальник-призрак? Поэтому и не хотел убивать исполина?

— Массив устроен хитро. После разрушения Каменного Лабиринта автоматически активируется следующий этап. Я только не ожидал, что это окажется военачальник.

Чжан Лэй наблюдал за битвой, потом снова посмотрел на Лу Яо:

— Но разве они не узнают друг друга? Ведь оба — боссы разных этапов. И что, мы просто стоим и смотрим? А если вдруг объединятся против нас?

http://bllate.org/book/9296/845288