Готовый перевод The Metaphysical Master in the 1990s / Метафизический мастер в девяностые: Глава 39

А тем временем Рао Чуньцинь с другой стороны так перепугалась, что зубы у неё застучали, и резкий запах мочи мгновенно разнёсся по палате.

Она тихо всхлипнула несколько раз, дрожащей рукой схватилась за горло, из которого не выходило ни звука, закатила глаза — и потеряла сознание.

Когда её наконец снова привели в чувство и она собственными ушами услышала от младшего сына предложение оставить её на попечение старшего, лицо её побелело как полотно.

— Нет! — вырвалось у неё.

Чжоу Цзячан поморщился с раздражением:

— Мам, у меня нет времени за тобой ухаживать. Тебе лучше остаться с братом.

Бросив эти слова, он даже не взглянул на расширенные от ужаса зрачки матери и её беспомощно протянутые руки, пытавшиеся его удержать. Зажав сигарету в зубах, он начал шарить правой рукой по карману в поисках зажигалки и, крайне недовольный, вышел из палаты.

В коридоре больницы не было ни души. Лишь энергосберегающая лампа на стене тускло мерцала, источая зловещий зеленоватый свет.

Чжоу Цзячан инстинктивно почувствовал неладное. Он быстро обернулся, чтобы вернуться в палату, но обнаружил, что двери соседних палат исчезли без следа. Перед ним остался лишь бесконечный тёмный коридор.

Холодный страх пробежал по спине. Он невольно сделал пару шагов назад, и сигарета с глухим стуком упала на пол. Даже этот едва слышный звук отразился эхом в длинном коридоре.

У Чжоу Цзячана подкосились ноги. Его недавно запломбированные зубы застучали от холода.

— Кто здесь?! — крикнул он дрожащим голосом. — Вылезай, чёрт тебя дери!

Коридор молчал. Ни единого звука.

Но вскоре в уши вполз другой шорох — тихий, множественный, будто мелкие существа быстро ползут по полу.

Чжоу Цзячан с трудом сглотнул комок в горле и прошептал:

— Кто это? Хватит притворяться духами!

Его голос оборвался. Он поднял голову и с ужасом уставился на потолок: зеленоватый, покрытый пятнами плесени и мхом, весь в трещинах и отслоениях.

Из щелей между потолком и стенами медленно проступали чёрные пятна. Они расползались всё шире и шире.

Чжоу Цзячан дрожа поднял глаза и понял: это были густые, спутанные клочья чёрных волос. Они оплели весь потолок, затем начали спускаться по стенам, свисая, словно чёрные лианы, клубясь и переплетаясь плотной массой.

Волосы медленно сползли с потолка на стены, а затем на пол. Один локон даже обвил его лодыжку.

Чжоу Цзячан осознал это с опозданием и завопил от ужаса. Он отчаянно пытался вырваться, но волосы оказались невероятно прочными. Чем больше он боролся, тем плотнее они опутывали его, приковывая к месту.

Чжоу Цзячан рухнул на колени и, всхлипывая, заголосил:

— Какая великая богиня! Я, Чжоу Цзячан, всегда благоговейно возжигал фимиам и никогда не грешил перед вами! Умоляю, пощадите меня!

Не дожидаясь ответа, он начал стучать лбом об пол.

Свет мигнул и погас. Последний луч скрыли волосы, оставив лишь бездонную тьму.

Звук ползущих волос вызывал мурашки, но среди этого шума послышался ещё один — пронзительный, жалобный вопль:

— Неблагодарный! Неблагодарный! Неблагодарный!

Это был голос его матери!

Молния озарила сознание Чжоу Цзячана. Все события этого дня мгновенно сложились в единую картину.

Пот холодным потом выступил у него на лбу.

— Я виноват! Не следовало мне бросать мать! Простите меня!

Из коридора по-прежнему доносился зловещий вой духов.

За всю свою жизнь Чжоу Цзячан ещё никогда не чувствовал себя таким жалким. Он чуть не зарыдал:

— Как только она поправится, я заберу её домой и сам буду за ней ухаживать!

Едва он произнёс эти слова, леденящий ветер внезапно стих.

Тьма рассеялась, и перед ним снова открылся обычный больничный коридор, полный людей. Пациенты и родственники с недоумением смотрели на стоящего на коленях Чжоу Цзячана.

Он был весь мокрый, будто его только что вытащили из воды, и продолжал обильно выделять холодный пот. Его ноги дрожали, как осиновый лист. С трудом опершись на стену, он поднялся и зло рыкнул на пожилого мужчину, который с любопытством на него смотрел:

— Чего уставился?!

За окном коридора сияло яркое солнце, но дрожь в теле напоминала ему: всё, что он пережил, было вовсе не сном.

Чжоу Цзячан нервно огляделся, но ничего подозрительного не заметил. В душе он уже проклинал свою судьбу.

Лишь после его ухода из-за угла медленно вышла Чжоу Шань. На губах её играла ленивая усмешка.

— Ты довольно искусно пугаешь людей, — сказала она.

Дух по имени Му Цун, паривший позади неё, скромно улыбнулась:

— Я умею только пугать.

Целую вечность она провела в туалете и ничему другому не научилась.

Она просто прикрыла глаза Чжоу Цзячану руками и дунула ему в лицо. Всё, что он видел дальше, было именно тем, что она хотела ему показать.

Чжоу Цзячан сначала отправился в храм, где купил талисман защиты, а затем попросил монахов осмотреть его. Но те ничего не обнаружили. В ярости он пнул ящик для пожертвований и, бурча себе под нос, направился обратно в больницу — договариваться со старшим братом о том, чтобы забрать Рао Чуньцинь к себе.

В голове у него уже зрел расчёт: сейчас у него нет постоянной работы, а с матерью на руках он сможет спокойно не работать, и брат уж точно не бросит их в беде.

Выходит, забрать мать домой — вовсе не такая уж плохая идея.

Чжоу Шань не знала о его коварных мыслях, да и знать не хотела. Она терпеть не могла больницы и спешила уйти.

Но едва она добралась до холла, как столкнулась с женщиной.

Женщине было лет тридцать. В руке она держала направление и собиралась подняться наверх. Столкновение чуть не сбросило её с лестницы, но Чжоу Шань вовремя схватила её за запястье.

Та лишь мельком взглянула на неё и молча продолжила подниматься.

Чжоу Шань остановилась и сказала вслед:

— Будь осторожна в пути. Не навреди ребёнку в своём чреве.

— И помни: добрые дела приносят благодать. Иначе Небеса могут отнять дарованное тебе счастье.

Услышав это, У Гуанцин вздрогнула и машинально прикрыла живот рукой.

Она беременна?

Невозможно! У неё диагностировали поликистоз яичников. Восемь лет замужества — и ни одного ребёнка. Дети стали её навязчивой болью.

У Гуанцин обернулась, чтобы что-то спросить, но девушка уже исчезла.

Она крепко сжала губы и, полная сомнений, отправилась в гинекологию.

Результаты анализа пришли быстро: эмбрион уже месяц как прикрепился к матке.

У Гуанцин была вне себя от радости. У неё будет ребёнок! Теперь она сможет устоять перед язвительными замечаниями свекрови и утвердиться в семье Чжэнь!

«Горькое прошло — сладкое наступило», — подумала она, и слёзы счастья потекли по щекам.

Она вытерла глаза и, всхлипывая, позвонила мужу Чжэнь Гуану, чтобы сообщить новость.

Услышав о беременности жены, Чжэнь Гуан обрадовался ещё больше. Он немедленно отменил все дела и помчался в Народную больницу, чтобы забрать её.

Семья Чжэнь занималась торговлей цементом и стройматериалами и считалась состоятельной в уезде Лохуа. Сам Чжэнь Гуан был невысокого роста и невзрачной внешности, зато очень заботливый и внимательный. Поэтому среди подруг У Гуанцин считалась одной из самых завидных жён. Единственное, что портило жизнь, — отсутствие детей и натянутые отношения со свекровью.

Сев в машину, супруги смотрели друг на друга и то смеялись, то плакали от счастья. Чжэнь Гуан не мог поверить:

— Я скоро стану отцом!

У Гуанцин кивнула сквозь слёзы и рассказала ему о встрече с девушкой.

— Наверное, она врач или знахарка. Как только она коснулась моей руки, сразу поняла, что я беременна.

Чжэнь Гуан задумался:

— Надо обязательно отблагодарить её. А то, не знай мы о беременности, ты могла бы случайно навредить нашему ребёнку.

У Гуанцин смущённо улыбнулась:

— Ты чего говоришь такое… Хотя врач сказал, что эмбрион нестабилен и мне лучше соблюдать постельный режим для сохранения беременности.

Чжэнь Гуан ласково обнял её и поцеловал в лоб:

— Да ради такого счастья хоть десятерых сохраним!

Супруги радовались, как дети, и весело отправились домой.

Но едва У Гуанцин открыла входную дверь, настроение её испортилось. Она тяжело вздохнула.

Всё из-за свекрови. Та давно недовольна, что невестка не может родить ребёнка, и постоянно колет её язвительными замечаниями.

Сначала У Гуанцин терпела, но со временем стала бояться: а вдруг муж постепенно станет на сторону матери? Что, если он решит развестись и найдёт другую, которая родит ему наследника? Ведь тогда она лишится всего — роскошной жизни, слуг, водителя…

Эта мысль день и ночь терзала её. Мать, зная о тревогах дочери, однажды подсказала решение: усыновить ребёнка, чтобы укрепить своё положение.

У Гуанцин подумала и решила, что это отличная идея. Пока муж ещё слушает её, она стала намекать ему на усыновление. Со временем Чжэнь Гуан, изначально противник этой затеи, сдался и согласился.

Супруги начали искать здорового ребёнка в приюте, но там были либо больные дети, либо девочки.

А ей нужен был здоровый мальчик — только он сможет унаследовать дело семьи Чжэнь и утвердить её положение.

И тут словно сама судьба помогла: одна знакомая рассказала, что её двоюродная сестра, школьница, бросившая учёбу и уехавшая на заработки, вернулась беременной. Отец ребёнка неизвестен. Родители в ярости выгнали дочь из дома.

Во время родов девушка умерла от кровотечения, оставив после себя мальчика. Родители не знали, что делать с внуком, рождённым ценой жизни их дочери.

Для У Гуанцин это был настоящий подарок небес. Она немедленно дала родителям две тысячи юаней в качестве компенсации и забрала мальчика. Боясь, что кто-то другой опередит её, она поторопила мужа оформить все документы на усыновление.

Прошёл уже месяц, как ребёнок жил в доме Чжэнь. Поскольку всё делалось тайно от свекрови, та до сих пор не знала о появлении внука.

У Гуанцин планировала сначала сблизить мужа с ребёнком, а потом вместе объявить свекрови новость. Та, конечно, будет недовольна, но из любви к сыну вынуждена примириться.

Но теперь в этом нет необходимости. У неё будет свой ребёнок! И чем дольше она смотрела на усыновлённого мальчика, тем больше он ей не нравился.

Неужели она должна растить чужого ребёнка, чтобы тот потом отбирал наследство у её родного сына?

У Гуанцин долго размышляла и решила: этого ребёнка нельзя оставлять.

Во-первых, в усыновлении больше нет нужды. Во-вторых, когда она родит, внимание всех обязательно переключится на её ребёнка, и это совершенно неприемлемо. Раньше, не имея своего ребёнка, она готова была воспитывать чужого. Но теперь, когда у неё будет родной сын, зачем ей чужой?

Она погладила ещё плоский живот и твёрдо приняла решение.

Затем она поговорила с мужем о том, чтобы вернуть ребёнка обратно. Чжэнь Гуан сначала нахмурился и не захотел соглашаться. За месяц он уже привязался к малышу, да и денег на молочную смесь им не жалко. Кроме того, раз уж оформили документы, ребёнок стал почти членом семьи. Возвращать его теперь — нехорошо.

http://bllate.org/book/9295/845210