Готовый перевод Metaphysics Master Reemployment Guide / Руководство по повторному трудоустройству мастера метафизики: Глава 20

Люди вроде него после смерти никогда не обретают покоя — их непременно сбрасывают в восемнадцатый круг Преисподней, где они подвергаются самым лютым мучениям, прежде чем получат право на новое перерождение. Но даже этого оказалось мало для матери и дочери: им непременно нужно было собственноручно наложить на него последнее наказание.

— Пусть даже так… Хорошо, вы хотите отомстить за себя — делайте что угодно, мне до этого нет дела. Но мои друзья ведь ничего вам дурного не сделали! За что, скажите, за что вы так жестоко их убили?!

Су Ван рухнул на колени и в отчаянии вцепился в свои волосы:

— Как я посмотрю им в глаза? Как объяснюсь перед их родителями?

Тяньтянь присела перед ним:

— А это вообще не наша вина. Мы же не заставляли вас. Вы сами пришли сюда, хотя слышали слухи о призраках, разве не так?

— Даже если бы я учился всего лишь в начальной школе, я всё равно знаю правило справедливого обмена. Раз ты удовлетворил своё любопытство, то должен заплатить хоть какой-то ценой. Разве это несправедливо?

Никто из них и представить не мог, что цена окажется столь высокой — их собственными жизнями.

Мать-призрак тихо произнесла:

— После всего случившегося окрестные жители разъехались кто куда, а такие, как вы, всё равно лезут сюда наперекор всему, сами ищут себе смерть. Разве теперь вы будете винить нас?

— Один из твоих друзей пообещал моей дочке сыграть в прятки, а потом вдруг решил сбежать. За такое вероломство его и скрутили цветы — разве он сам не виноват в своей судьбе?

— Но…!

— Да что «но»! Мы — призраки! Ты что, ожидал, что мы будем встречать вас с «здравствуйте» и провожать с «до свидания», когда вы тайком проникаете к нам ночью? — Мать-призрак холодно рассмеялась. — Хватит грезить по ночам!

— После смерти мы с Тяньтянь живём здесь уже много лет, и, честно говоря, нам даже легче стало, чем когда мы были живыми. Так что мы уже в выигрыше. Мастер, я знаю, что не соперница тебе. Что ты собираешься с нами делать?

Мать-призрак обняла свою маленькую дочь, и две бледно-зелёные физиономии уставились прямо на Лу Цзяньшэнь. Любой другой человек на её месте наверняка заболел бы от страха.

— При жизни вы действительно были несчастны, но после смерти совершили тяжкие преступления. По законам кармы вас должны отправить в Преисподнюю, где вы искупите вину под муками, и даже если получите шанс на новое рождение, то лишь в животном обличье. Лишь пройдя множество перерождений, вы снова сможете стать людьми, — тихо сказала Лу Цзяньшэнь.

Для кого угодно такой приговор был бы невыносимо тяжёл.

— Ну что ж, — мать-призрак неожиданно мягко улыбнулась, и в её чертах на миг мелькнула прежняя добрая красота, — всё равно мы больше не хотим быть людьми.

— Какая в этом радость? Разве я за свою жизнь ещё не насмотрелась на всю мерзость людских сердец?

— Просто… — она поцеловала дочку в лоб, — прости меня, моя девочка. Я плохая мать — втянула тебя во всё это.

— Ничего подобного! Мама, не говори так! — Тяньтянь прижалась к ней. — Пусть в следующей жизни мы станем кем угодно — лишь бы снова были вместе матерью и дочерью. Я буду счастлива!

— К тому же, может, нас перевоплотят в птичек или бабочек — красивых и свободных!

Су Ван смотрел на эту пару и хотел что-то сказать, но вдруг понял: сейчас слова совершенно бессильны.

Лу Цзяньшэнь закрыла глаза и начала вычерчивать в воздухе печать для вызова посыльного из Преисподней, но Шэнь Юй вдруг шагнул вперёд и накрыл своей ладонью её руку.

Его рука была широкой и тёплой, ладонь слегка влажной от пота, а посередине — шрам от старой раны, явно от меча.

Лу Цзяньшэнь даже не успела отреагировать, как Шэнь Юй, словно обжёгшись, резко отдернул руку и спрятал её за спину.

— Сейчас вызывать посыльного не так сложно, — пояснил он. — В Преисподней и следственной группе есть прямая связь. Достаточно просто позвонить — и ближайший посыльный немедленно прибудет.

— Удобно, — улыбнулась Лу Цзяньшэнь. — Вижу, Преисподняя не стоит на месте.

Каждый раз её удивляло, насколько прогрессивным стал нынешний правитель Преисподней.

— Там много талантливых сотрудников, — терпеливо объяснял Шэнь Юй, незаметно сжимая кулак. — Эту услугу запустили совсем недавно — называется «Диди-ловец призраков». К концу года посыльные даже соревнуются по количеству выполненных заданий. Лучшие получают повышенные подношения, бесплатные процедуры в преисподних спа-салонах за счёт казны и даже путёвки на отдых в человеческий мир. Поэтому услуга быстро набирает популярность и заметно поднимает ВВП Преисподней.

Он коснулся её руки…

Решил сегодня не мыть эту руку.

Су Ван, всё это время прислушивавшийся к разговору, только вздохнул про себя: «Неужели у мёртвых условия лучше, чем у живого человека?!»

Как и предсказал Шэнь Юй, посыльный из Преисподней появился почти мгновенно. Он надел на мать и дочь железные кандалы и повёл их прочь, вежливо кивнув Шэнь Юю на прощание — с явным уважением.

— Ма-мастер! — Су Ван вздрогнул и жалобно обратился к Лу Цзяньшэнь. — Они ушли… А что мне теперь делать?

Он ведь вёл прямой эфир с призраками и потерял двух друзей! Не может же он просто сбежать и забыть обо всём!

Лу Цзяньшэнь удивлённо посмотрела на него:

— Что делать? Конечно, звонить в полицию.

— А?.. — Су Ван обвис. — Вы шутите, да?

Как он объяснит полицейским, что его друзей убили призраки? Его же тут же упекут в психушку!

— Это уже зависит от твоего красноречия, — Лу Цзяньшэнь похлопала его по плечу. — У тебя же есть запись стрима в качестве доказательства.

— Но перед этим тебе стоит побеспокоиться о другом.

— Что может быть хуже этого?! — завопил Су Ван.

Лу Цзяньшэнь подошла к двери вместе с Шэнь Юем. Цветы, казалось, уже испугались их после двух столкновений и покорно прижались к земле, давая дорогу.

— Что делать с этими цветами?

По мнению Лу Цзяньшэнь, их следовало бы просто сжечь, но раз уж рядом стоял Шэнь Юй — её непосредственный руководитель — она решила для приличия спросить его мнения. Всё-таки нужно проявлять уважение, подумала она.

Шэнь Юй молча кивнул ей — мол, действуй.

Су Ван, поддерживая Цзянцзян, последовал за ними из дома №37. Оглянувшись, он всё ещё чувствовал страх: ведь совсем недавно он был уверен, что погибнет здесь вместе с друзьями и никогда не выберется.

Внезапно перед ним вспыхнул огромный костёр. Пламя мгновенно поглотило цветущие заросли. Ветви, корчась в огне, пытались протянуться за пределы двора, но каждый раз Лу Цзяньшэнь одним взмахом меча отсекала их. Вскоре все цветы превратились в пепел.

Увидев ошеломлённое лицо Су Вана, Лу Цзяньшэнь улыбнулась и похлопала его по голове:

— Удачи тебе.

Су Ван ещё не успел осознать смысл её слов, как услышал знакомый женский голос:

— Эй ты, безмозглый кретин! Бегом ко мне!

Он вздрогнул и медленно обернулся:

— Сестра?.. Как ты здесь очутилась?!

Су Ци, словно спринтер на стометровке, подскочила к ним и, не говоря ни слова, принялась колотить его сумкой по голове:

— Сам скажи, как ты мне обещал?! А?! Лезешь в такое место! Ты, видимо, жизни своей не ценишь!

— Ты представляешь, каково мне было проснуться среди ночи и получить звонок от мастера Лу?! Ещё и стрим устроил! Да я тебе сейчас голову снесу, если ты сам не хочешь жить!

— Сестра! — завопил Су Ван и вдруг обхватил её за талию, рыдая. — Прости! Больше никогда! Честно-честно!

Су Ци вздохнула:

— Ты хоть подумал, что будет с мамой и папой, если с тобой что-нибудь случится? Они ведь уже не молоды…

Когда сестра кричала — это ещё можно было стерпеть. Но стоило ей заговорить усталым, мягким голосом, как Су Вану стало невыносимо стыдно. Он готов был пасть на колени и поклясться в вечной верности, лишь бы загладить свою вину.

— Ладно, — Су Ци погладила его по голове, но тут же её лицо снова стало суровым. — Но всё равно сегодня я тебя как следует отшлёпаю!

— Сестра, не надо! Больно! Обещаю, больше никогда!

Лу Цзяньшэнь наблюдала за этой сценой и подумала: «Вот именно. С такими непоседами, как он, слова бесполезны — только хорошая порка помогает».

— Кстати, Сяо Юй сейчас у меня дома. Может, заедешь ко мне и заберёшь его? Пора спать, — сказала она Шэнь Юю.

— О, у меня ещё дела, — ответил тот. — Пусть Сяо Юй переночует у тебя. Он очень за тебя волновался — лучше скорее возвращайся к нему.

— Поздно же уже… Тебе не помешал Сяо Юй, когда звал тебя сюда? — с лёгким смущением спросила Лу Цзяньшэнь.

— Нет, пустяки. Не переживай, — безупречно улыбнулся Шэнь Юй. — Иди домой. Скоро Чунъюаньцзе — будь осторожна в пути.

Хотя, если уж на то пошло, опасаться в такой ситуации должна не она.

Шэнь Юй, очевидно, подумал то же самое. Они переглянулись и улыбнулись.

— Завтра выходной. Отдыхай, — сказал он.

— Правда? — глаза Лу Цзяньшэнь загорелись. — Спасибо, руководитель!

Шэнь Юй помахал ей рукой. Когда Лу Цзяньшэнь обернулась, его уже и след простыл.

«Видимо, дело действительно срочное», — подумала она.

«Спасибо, что выручил, руководитель».

Домой она вернулась глубокой ночью. Все лотки на улице уже закрылись, людей не было. Су Ци снова позвонила, чтобы поблагодарить за спасение брата, и в фоне слышались жалобные вопли Су Вана — видимо, сестра основательно его «обработала».

Охранник у подъезда её дома дремал за столом. Увидев Лу Цзяньшэнь, он удивлённо спросил:

— Так поздно возвращаешься? Девушка, будь осторожна!

Лу Цзяньшэнь кивнула и вошла в лифт. Она думала, что Сяо Юй уже спит, поэтому тихонько открыла дверь, чтобы не разбудить его.

Но стоило ей войти — в квартире горел яркий свет. Сяо Юй сидел на диване, а рядом, устроившись на другом конце, — котёнок. Они молча смотрели друг на друга, ни один не желал первым отвести взгляд.

Услышав щелчок замка, оба одновременно оживились и бросились к ней.

— Сестрёнка!

— Мяу-мяу-мяу! — Глупая хозяйка, ты вернулась!

Лу Цзяньшэнь прижала руку к груди — радость от того, что одновременно на неё прыгают пушистик и малыш, полностью сняла усталость.

Но…

Она нарочито нахмурилась:

— Сяо Юй, что я тебе сказала перед уходом? Чтобы ты умылся и лёг спать, не дожидаясь меня. Ты забыл?

Котёнок, кружащийся у её ног: «Мяу-мяу! Вот именно! Непослушный! Гони его прочь!»

Лу Цзяньшэнь подхватила котёнка за шкирку:

— А ты? Разве я не просила тебя присматривать за ним?

Котёнок виновато фыркнул. Он и сам не заметил, как заснул, а проснувшись, увидел, что хозяйка вот-вот вернётся.

Сяо Юй немного помолчал, опустив голову, а потом поднял глаза, полные слёз. Он крепко ухватился за её одежду и всхлипнул:

— Я… я старался! Хотел спать, честно! Но… но не получалось… Я так волновался за тебя… Боялся, что с тобой что-нибудь случится…

— Прости меня, сестрёнка… Не злись, пожалуйста… Я обещаю, в следующий раз обязательно буду слушаться! Только не сердись на меня…

Котёнок: «Фу-у-у… От этих соплей даже вчерашние рыбки в горле застревают».

Лу Цзяньшэнь почувствовала укол совести. Она вдруг осознала: перед ней не её грубоватые младшие братья-послушники, а настоящая драгоценность руководителя группы. Возможно, она была слишком строга?

Она вздохнула, присела и обняла мальчика, подняв его на руки:

— Глупыш, я не злюсь. Просто тебе в твоём возрасте нельзя ложиться так поздно, понимаешь?

— И ещё… Зачем ты звал дядю Шэня? Разве ты не веришь, что сестрёнка справится?

Сяо Юй, оказавшись на её руках, даже поперхнулся от неожиданности. Слёзы прекратились, а щёчки покраснели до самых ушей. Он обхватил её шею своими пухлыми ручками:

— Понял.

http://bllate.org/book/9293/844985