Готовый перевод The Daily Life of a Scummy Metaphysics Master / Повседневность шкодливого мастера тайн: Глава 27

Звон колокольчика, обычно звонкий и чистый, теперь прозвучал глухо и мутно. В такт ему чёрные испарения медленно стекали на жёлтого бумажного человечка, и тот, дрожа несколько раз, поднялся на ноги.

Жунчжэнь самодовольно улыбнулся Цюй Хуайцзяну. Тот хоть и не понимал, что происходит, но чувствовал: это нечто впечатляющее. Он потрепал взъерошенные от сна волосы Жунчжэня и спросил:

— Этот человек тайком замышляет против тебя. Уверен, что справишься?

— Старикан решил, что, получив… получив мои восемь иероглифов судьбы, сможет меня убить. Слишком самоуверен! На Жунчжэ остался след его родного гу. А раз есть след — я могу напрямую воздействовать на его жизненный гу. Сегодня я покажу этому хрычу, кто кого!

Жунчжэнь сердито сморщил носик, и Цюй Хуайцзяну показалось, что этот злой, но всё ещё довольный собой вид невероятно мил. Ему захотелось обнять малыша и поцеловать кончик носа, но он сдержался и лишь щёлкнул пальцем по щеке Жунчжэня:

— Я ничем не могу тебе помочь. Ни в коем случае не переоценивай силы. Главное — сохрани себя целым, понял?

Жунчжэнь вспомнил то, что видел во сне. Наверное, именно так выглядел Сяо Бай, когда в прошлой жизни изменил ему судьбу вопреки небесам. Он взял руку Цюй Хуайцзяна и серьёзно сказал:

— Я не стану шутить со своей жизнью. Не волнуйся.

Цюй Хуайцзян сжал его ладонь, наклонился и поцеловал в лоб:

— Я не буду мешать тебе здесь. Но если понадобится помощь — обязательно позови. Я буду ждать внутри.

— Хорошо, — ответил Жунчжэнь, на миг оцепенев. Он растерянно коснулся лба, куда прикоснулись губы, и только после того, как Цюй Хуайцзян закрыл за собой дверь, пришёл в себя.

Почему он поцеловал меня?

Он покачал головой, отложив вопрос вглубь сердца, и слегка покачал колокольчик. Бумажный человечек на полу тоже закружился пару раз.

Довольный, Жунчжэнь поставил колокольчик, взял кисть для талисманов, окунул её в киноварь и начертил на полу символ Огненного Пламени. Затем направил бумажного человечка прыгнуть внутрь.

— А-а-а! Проклятый мальчишка!

Во дворе дома Жунов старик в серых одеждах внезапно вскрикнул от острой боли и потерял контроль над собой. Чёрный череп младенца выпал из его рук и с громким стуком разлетелся на осколки. Он в ярости схватился за волосы и завыл. Его ученик поспешно поставил на землю банку с вонючей кровью и подскочил к нему:

— Учитель, что с вами?

Старик впился зубами в шею среднего возраста мужчине. Тот вскрикнул, но не посмел пошевелиться, пока старик не напился крови и боль не утихла. Лишь тогда он отпустил его.

— Этот мальчишка… не умер! Неужели Жунцы дали мне неверные восемь иероглифов судьбы?

Старик поднял осколки черепа. На одном из позвонков была выгравирована строка мелких знаков — те самые восемь иероглифов судьбы прежнего владельца тела. Мрачно нахмурившись, он прошипел:

— Эти Жунцы осмелились обмануть меня! Проклятье! Теперь этот мальчишка знает мою слабость!

— Но… разве они не ненавидят этого парня всей душой? Не могли же они нарочно вас обмануть… Может, просто ошиблись? Ведь он вернулся домой лишь спустя четырнадцать лет, и дата рождения могла запросто перепутаться… — осторожно возразил мужчина, прикрывая рану на шее.

Старик бросил на него ледяной взгляд:

— Значит, по-твоему, восемь иероглифов верны, а ошибся я? Моё Искусство Похищения Душ никогда ещё не давало осечки! На этот раз я даже использовал своего маленького духа-ребёнка, которого годами выращивал, а всё равно не смог убить этого мальчишку! Так скажи мне, в чём дело?

Ученик больше не осмелился возражать и молча отступил в сторону.

Старик с яростью сжал осколки черепа в кулаке, превратив кость с выгравированными иероглифами в порошок, и бросил его в банку, которую только что держал его ученик. Зловеще усмехнувшись, он извлёк из-под одежд чёрный флаг размером с ладонь, от которого исходила густая кровавая энергия.

Ласково погладив кровавые черепа-призраки, вырывающиеся из флага, старик вздохнул:

— Не думал я, что доживу до такого позора — вынужден использовать своё сокровище ради какого-то мальчишки!

С этими словами он поводил флагом над горлышком банки. Кровавый череп вырвался из него, обвил банку и исчез.

Жунчжэнь покачивал колокольчик, наблюдая, как бумажный человечек качается в символе Огненного Пламени, и зловеще улыбнулся. Пусть старик попробует выдержать этот огонь!

Однако бумажная фигурка вскоре покраснела и рухнула на пол. Жунчжэнь быстро придавил её колокольчиком, обмотал красной нитью дважды вокруг колокольчика и настороженно зажал Пятигромовой талисман в ладони.

Шторы в гостиной задрожали без ветра. Из щелей вокруг панорамного окна начала сочиться кровавая жидкость, ползя к ногам Жунчжэня. Кровь шипела на полу, прожигая в нём ямы, и, будто одушевлённая, выпускала множество «щупалец», пытаясь обойти Жунчжэня и добраться до бумажного человечка под колокольчиком. Но колокольчик был защищён красной нитью, пропитанной собачьей кровью, и стоило кровавой жидкости коснуться нити — как она мгновенно испарилась с шипением.

Жунчжэнь не обратил внимания на кровь под ногами. Сначала он приклеил защитные талисманы по углам комнаты, затем рассыпал киноварь, создавая дорожку, и по ней подошёл к окну. Распахнув шторы, он увидел прилипший к стеклу окровавленный череп, который широко раскрыл пасть и выплёвывал кровь внутрь.

Жунчжэню стало мерзко от этого зрелища. Он одним ударом разбил стекло и прилепил два Пятигромовых талисмана прямо в пасть черепа. Вспышка молнии — и череп мгновенно обратился в прах.

Он обернулся: кровавая жидкость на полу тоже зашипела и испарилась клубами пара.

Разобравшись с черепом, Жунчжэнь подошёл к колокольчику, смял бумажного человечка в комок и засунул его внутрь. Затем закрыл глаза и направил ци в колокольчик, активируя начертанный на нём ритуальный узор.

— Бум!

В тот самый миг, когда череп был уничтожен молнией, чёрный флаг в руках старика во дворе дома Жунов вдруг вспыхнул и обратился в пепел. Банка с вонючей жидкостью тоже взорвалась, разбрызгав чёрно-красную слизь повсюду.

Старик, вне себя от ярости и ужаса, выплюнул чёрную кровь. Оглядев хаос вокруг, он зарычал:

— Это точно не тот Жунчжэнь! Совсем не тот! У него в руках Пятигромовые талисманы! Кто этот старый монстр, что вышел против меня?!

Едва он договорил, в горле у него послышался хриплый звук — будто что-то пыталось прорваться наружу, давя на горловые кости.

Гнев в глазах старика сменился ужасом. Он схватился за горло и бросил молящий взгляд на ученика. Тот, стоя в стороне, молча покачал головой, наблюдая, как зрачки учителя расширяются.

Лицо старика исказилось в последней вспышке гнева — и через мгновение он обмяк, лишившись жизни. Из его рта выполз чёрный скорпион, несколько раз перевернулся на полу и тоже замер неподвижно.

Ученик подождал немного, убедился, что учитель действительно мёртв, поджёг талисман и бросил его на тело. Когда волосы сгорели и пламя начало пожирать плоть, мужчина зловеще усмехнулся, сбросил тело со скамьи и забрал шкатулку, которую старик всегда держал при себе.

Пожар охватил задний двор дома Жунов, уничтожил их вековую семейную часовню и все таблички предков, сжёг до тла последний защитный амулет рода Жун.

Жунчжэнь почувствовал, как бумажный комок внутри колокольчика превратился в пепел, и прекратил подачу ци. Он постучал в дверь Цюй Хуайцзяна.

Тот сразу же выскочил и принялся осматривать Жунчжэня с ног до головы, будто хотел сорвать с него одежду, чтобы убедиться, что тот не ранен.

Возможно, из-за того странного, неожиданного поцелуя, обычно прямолинейный Жунчжэнь вдруг почувствовал неловкость. Щёки его покраснели, и он вырвался из объятий Цюй Хуайцзяна, опустив голову:

— Да я в полном порядке! Я ведь очень сильный!

Услышав в который раз, как Жунчжэнь подчёркивает свою «силу», Цюй Хуайцзян лишь кивнул:

— Ладно-ладно, знаю, ты самый сильный. Убедил?

— Тогда не надо так тщательно меня осматривать! — возмутился Жунчжэнь, стягивая воротник рубашки.

Цюй Хуайцзян обнял его:

— Как бы силён ты ни был, я всё равно за тебя волнуюсь. Я сидел там, слышал всякий шум, но ничего не видел и ничем не мог помочь. Очень переживал.

Объятия Цюй Хуайцзяна казались Жунчжэню слишком горячими — от них по всему телу разливался жар. Но ему было приятно, и он совсем не хотел вырываться. Возможно… потому что так близко к той утерянной частице своей души, и поэтому дух ощущал такое блаженство?

Небо уже начало светлеть. Жунчжэнь вдруг вспомнил, что Цюй Хуайцзян всю ночь не спал, и поспешно вырвался:

— Иди спать! Мне пора домой.

Цюй Хуайцзян вздохнул, с сожалением вспоминая ощущение, когда держал Жунчжэня в объятиях. Он взглянул на часы — уже четверть пятого утра. Через несколько часов за ним приедет Чэнь Юй на работу, да и спать он всё равно не хотел. Лучше провести ещё немного времени с Жунчжэнем.

— Жунчжэнь… а то, что передал тебе твой учитель, могут изучать посторонние?

Жунчжэнь покачал головой:

— Конечно нет! Только члены нашего ордена могут изучать это. Если посторонний попытается — его убьют. Хочешь научиться? Я могу тебя обучить!

Он вдруг оживился. Если Цюй Хуайцзян освоит даосские искусства, вспомнит ли он тогда прошлую жизнь? Даже если нет — хотя бы сможет защитить себя, если вдруг снова окажется в беде без Жунчжэня рядом.

Подумав об этом, он взял лицо Цюй Хуайцзяна в ладони и внимательно стал изучать его черты. Но, увы, из-за близости он ничего не мог разглядеть.

— Ты же сам сказал, что посторонним нельзя учиться, — поддразнил Цюй Хуайцзян, позволяя Жунчжэню мять своё лицо. — Значит, раз я могу учиться, я уже не посторонний?

— Ты и так не посторонний! — с уверенностью ответил Жунчжэнь. Ведь в прошлой жизни Цюй Хуайцзян был его связанным великим демоном — настоящим сокровищем их ордена!

Поняв, что по лицу ничего не прочитаешь, Жунчжэнь решил попробовать метод «чтения костей». Он схватил правую руку Цюй Хуайцзяна и начал поочерёдно сжимать каждый палец, затем запястье, предплечье, локоть…

Когда пальцы Жунчжэня добрались почти до плеча, Цюй Хуайцзян не выдержал этой сладкой пытки. Он резко схватил руку Жунчжэня и прижал его к стене, нарочито хрипло произнеся:

— Ха! Малыш, ты играешь с огнём?

Хотя Цюй Хуайцзян и не смотрел сериалов про «боссов», он знал этот клише. Решил подразнить Жунчжэня, подумав, что тому такой троп хорошо знаком.

Откуда ему было знать, что Жунчжэнь — древний персонаж, пришедший из далёкого прошлого, и совершенно не в курсе подобных штампов! Когда его прижали к стене, он на секунду опешил. А услышав слова Цюй Хуайцзяна, вспомнил одну книгу, которую читал недавно, и лицо его мгновенно вспыхнуло.

— Ты… ты как можешь так говорить?! — запнулся он. Разве такие слова не произносят только супруги, уже спавшие вместе? Что с Цюй Хуайцзяном? Неужели…

Цюй Хуайцзян тоже растерялся. Он думал, что Жунчжэнь ничего не поймёт, и хотел постепенно пробудить в нём чувства. А тут вдруг всё понял! Не сочтёт ли он его теперь сумасшедшим развратником?

Это будет катастрофа!

Он тут же отпустил руки и торопливо стал оправдываться:

— Это просто модный клише среди «боссов»! Все они так говорят. Не злись, больше не буду шутить так.

Жунчжэнь тайком поднял глаза. Увидев покрасневшие уши Цюй Хуайцзяна и его смущённую улыбку, он вдруг всё понял:

— Ясно!

— Что ясно? — облегчённо спросил Цюй Хуайцзян, радуясь, что тот не рассердился.

— Ты любишь меня! — с абсолютной уверенностью заявил Жунчжэнь, широко раскрыв глаза.

Цюй Хуайцзян поперхнулся и закашлялся. Жунчжэнь принялся хлопать его по спине:

— В тот раз Чэнь Юй сказал, что ты порезался, готовя еду для Сяо Бая. Это было для меня?

Цюй Хуайцзян с изумлением смотрел на Жунчжэня. Неужели это и есть просветление? Вдруг всё понял и осознал?

— Вот оно как… — пробормотал Жунчжэнь. — Значит, Сяо Бай любил меня!

Теперь всё становилось ясно: почему Сяо Бай рискнул рассеяться по мирам, чтобы изменить ему судьбу.

Жаль, он узнал об этом лишь сейчас.

Сердце Жунчжэня сжалось от горечи. В прошлой жизни он был таким мерзавцем — постоянно дразнил Сяо Бая. В этой жизни он ни за что не допустит, чтобы Цюй Хуайцзян снова страдал.

Приняв решение, он прямо спросил уже пришедшего в себя Цюй Хуайцзяна:

— Так ты женишься на мне? Когда пойдёшь к моему отцу свататься?

Цюй Хуайцзян: …

Цюй Хуайцзян: ???

Что… что вообще происходит?!

http://bllate.org/book/9290/844818