Лин Гу, скрестив руки на груди, смотрел на неё сверху вниз, будто на дурочку.
Он только что прибыл и сразу увидел, как Цзянь Сю с усердием кланяется земным поклоном.
Цзянь Сю, как и все остальные, носила маску. У девушек они были особенно изящными. Её маска изображала милого кроличьего демона — совсем очаровательную.
Лин Гу протянул палец и ткнул в её заячьи ушки. В следующее мгновение в его голове взорвались мысли Цзянь Сю:
«Господин Лин! Он прямо передо мной стоит и принял три моих земных поклона?! Какой же он бессовестный человек?!»
— Сколько людей ни кланялось мне — я и глазом не повёл бы. А ты кланяешься — и я принимаю это как твою удачу, понимаешь? — с презрением произнёс Лин Гу.
«Кому ты поклонилась! Я кланялась Повелителю Призраков!»
Цзянь Сю чувствовала себя крайне несчастной. Сжав зубы, она решила не обращать на него внимания и повернулась в другую сторону, чтобы продолжить поклоны.
— Господин Лин, так нельзя говорить, — сказал стоявший рядом житель деревни. — И вы тоже поклонитесь.
— Действительно ли это помогает? — холодно фыркнул Лин Гу. Он никогда никому не помогал решать проблемы.
Житель горько усмехнулся:
— Кто знает… Просто ради спокойствия души. Хоть бы он больше не… — Остальное он не осмелился произнести вслух.
Лин Гу прекрасно понимал: простые люди ему не верят. Они просто боятся его, как и те призраки — из страха и бессилия притворяются послушными последователями.
Цзянь Сю слушала их разговор и думала про себя:
«Помогает или нет — не знаю, но я верю».
Лин Гу опустил взгляд на неё.
— Почему ты веришь?
Цзянь Сю даже не посмотрела на него и не поняла, что вопрос адресован ей. Она уже собиралась уходить, но Лин Гу вдруг схватил её за руку и указал на узор на её праздничном одеянии:
— Что это такое?
На всех одеждах был вышит девятиголовый шестиротый демон с нахмуренными бровями, раскрытой пастью и кровожадным видом.
— Это и есть Повелитель Призраков, — ответил за Цзянь Сю один из жителей.
Лин Гу: …
Репутация Повелителя Призраков серьёзно пострадала.
«Господин Лин, возможно, и не призрак, но уж точно не в своём уме», — подумала Цзянь Сю, вспомнив, как недавно ещё испытывала к нему сочувствие.
Цзянь Сю встала. Место, куда попал горячий жир, начало болеть ещё сильнее.
Она невольно поморщилась от боли и машинально потрогала обожжённое место — и вдруг обнаружила, что рана исчезла!
Цзянь Сю в изумлении снова ощупала кожу — никакой боли.
«Неужели это потому, что я только что поклонилась Повелителю Призраков? Значит, это действительно работает!»
Цзянь Сю уже собиралась сделать ещё несколько поклонов, как вдруг заметила, что к ней идёт Су Цы. Она тут же поспешила к нему.
……
Лин Гу холодно наблюдал, как она бежит навстречу Су Цы.
«Непостоянные людишки. Всего полдня знакомства — и уже околдована культиватором».
Цзянь Сю подошла к Су Цы, и рука вдруг снова заболела — теперь ещё сильнее, чем раньше.
— А Цин, что случилось? — Су Цы поддержал её.
— Ничего, — Цзянь Сю отстранилась от его руки и стиснула зубы, терпя боль.
Рана будто чья-то ладонь сжала до костей. Цзянь Сю покрылась потом и невольно вскрикнула.
Увидев её состояние, Су Цы решительно засучил ей рукав.
Цзянь Сю в ужасе отпрянула назад и чуть не упала.
Су Цы замер, заметив, что она снова стала той робкой девушкой, какой была раньше.
От этого испуга боль вдруг словно исчезла.
«Странно… Неужели я действительно одержима?»
Неважно. Сейчас главное — рассказать Су Цы о Фэн Уцинь.
Цзянь Сю не боялась, что Су Цы обвинит её — у неё чистая совесть. Су Цы всё-таки бессмертный мечник, он не станет карать невинную. К тому же, возможно, именно он сможет спасти Фэн Уцинь. Речь шла о человеческой жизни, и Цзянь Сю не могла медлить.
Она отвела его в укромный переулок и дрожащим голосом сказала:
— Простите… Я не Фэн Уцинь.
Цзянь Сю рассказала ему обо всём, что произошло между ней и Фэн Уцинь, но, конечно, умолчала о той удивительной книге.
На самом деле, тогда она была слишком напугана и, увидев лишь начало — что её «пронзли», — больше не читала. Поэтому не знала, кем была Фэн Уцинь и почему та так настойчиво хотела заполучить её тело.
Су Цы долго переваривал услышанное. Его лицо сменилось от изумления к сложному выражению, и он пристально уставился на неё.
Теперь всё стало ясно: именно поэтому эта Цзянь Сю казалась ему такой непохожей на ту А Цин, которую он знал.
— Госпожа Цзянь Сю, простите за недоразумение, — Су Цы вернулся к своей обычной отстранённости, и Цзянь Сю почувствовала облегчение — так было привычнее.
Сам же Су Цы был полон раскаяния: как он мог не узнать, что перед ним не А Цин, и обращаться с такой нежностью к посторонней?
Прошло много времени, прежде чем он заговорил снова:
— Можно ли мне войти в ваше ментальное пространство, чтобы осмотреться?
Хотя он и спрашивал, но Су Цы всегда был властным. Ради Фэн Уцинь он готов был идти сквозь ад и пламя, не говоря уже о том, чтобы исследовать ментальное пространство простой смертной.
Входить в чужое ментальное пространство — крайне опасно и грубо, но Цзянь Сю даже не представляла, что такое ментальное пространство.
Она верила, что бессмертный мечник не причинит ей вреда, и без колебаний кивнула:
— Главное — спасти её.
Цзянь Сю закрыла глаза, стараясь преодолеть страх.
Су Цы не ожидал такого быстрого согласия. Он смотрел на её дрожащие ресницы и чувствовал странную тревогу.
«Считать ли её бесстрашной или просто наивной?»
Перед ним было знакомое лицо. Она сжала губы, будто готовясь к испытанию.
Ему вдруг стало жаль её, хотя он и знал, что не причинит ей боли.
— Простите за дерзость, — тихо сказал он и направил свою духовную суть в её ментальное пространство.
Цзянь Сю слегка дрогнула, а затем ощутила головокружение. Ей показалось, будто она — кусок мяса на разделочной доске, полностью во власти другого.
Этот ужас не уступал вчерашнему.
Но она верила: бессмертный мечник не причинит ей зла. И если ради спасения жизни Фэн Уцинь ей нужно немного пострадать — пусть будет так.
Цзянь Сю стиснула побледневшие губы и покорно терпела.
«Уже не выдержу…» — мелькнуло в её сознании. Перед тем как потерять сознание, она смутно увидела фигуру господина Лин.
Лин Гу равнодушно смотрел на двух без сознания лежавших перед ним людей.
«Простая смертная осмелилась позволить культиватору вторгнуться в своё ментальное пространство. Да она просто не хочет жить».
Но… Лин Гу прищурился: в ментальном пространстве Цзянь Сю он обнаружил ещё одну женщину.
«Интересно…»
—
Фэн Уцинь не исчезла и не умерла — она просто скрыла свою духовную суть и ждала подходящего момента.
Ощутив, как сознание старшего брата зовёт её по имени, Фэн Уцинь немедленно отозвалась:
— Старший брат А Цы, я здесь!
Су Цы услышал её голос и сразу направился к ней. Он увидел мерцающий золотистый свет — это была духовная суть Фэн Уцинь.
— Старший брат А Цы, а где та смертная?
— Ты в порядке? Я сейчас придумаю, как вывести тебя отсюда, — Су Цы применил множество заклинаний, но ничего не помогало. Боясь навредить Цзянь Сю, он не осмеливался использовать все доступные методы.
— А Цин, не бойся. Я сейчас отвезу госпожу Цзянь Сю на Куньлунь, и Учитель лично спасёт тебя.
Голос Су Цы стал значительно тяжелее — ситуация явно оказалась непростой.
— Старший брат, послушай меня, — сказала Фэн Уцинь. — На самом деле я не из этого мира. В прошлой жизни я каким-то образом переселилась в это тело, но тогда всё прошло гладко. Думаю, в тот раз Цзянь Сю уже умерла, поэтому я смогла занять её тело. А сейчас почему-то она ещё жива… Раз мы не можем отделить меня от неё, давай я просто останусь здесь.
Фэн Уцинь была уверена, что Цзянь Сю уже потеряла сознание из-за вторжения духовной сути Су Цы, поэтому говорила без всяких колебаний.
— За сотни лет культивации в прошлой жизни я намного лучше Цзянь Сю знаю это тело. Кроме того, тебе ведь тоже непривычно видеть моё лицо в чужом обличье. И только в этом теле можно достичь силы, достаточной, чтобы победить Повелителя Призраков.
Су Цы слегка дрогнул. Учитель не раз восхищался талантом А Цин.
За всю историю мира культиваторов появился лишь один великий мастер, способный перевернуть небеса и землю, но он пожертвовал собой ради Дао. Фэн Уцинь же была единственной, кто мог сравниться с ним по дарованию.
Хотя культиваторы часто говорят, что следует превзойти привязанность к плоти, качество тела имеет решающее значение для практики. А Цин всегда стремилась к совершенству, и Су Цы понимал её упорство.
Он вспомнил, как недавно предлагал Цзянь Сю заняться культивацией — и она отказалась.
А Цин так усердно трудилась, но даже ей не удалось одолеть Повелителя Призраков. Если же тело достанется такой безынициативной и ленивой, как Цзянь Сю, надежды вообще не будет.
Фэн Уцинь заметила колебания Су Цы и продолжила:
— Цзянь Сю всего лишь смертная. Для смертных тело — лишь сосуд для продолжения рода. Мы найдём ей другую, лучшую оболочку — и дело в шляпе.
Её слова звучали логично. Цзянь Сю такая добрая и понимающая — наверняка не станет возражать.
Правда, это почти то же самое, что захват чужого тела. Культиваторы, сражающиеся за тело простой смертной, — да ещё и нарушающие уставы Куньлуня… Такое вызовет насмешки во всём мире и противоречит принципам Дао.
Су Цы долго молчал — так долго, что Фэн Уцинь начала злиться и сомневаться.
Она считала свои доводы безупречными. Почему он колеблется?
Неужели он встал на сторону этой ничтожной смертной девчонки?
— Хорошо, — наконец сказал Су Цы.
Когда Су Цы открыл глаза, Цзянь Сю уже лежала без сознания на земле. Он поспешно поднял её и обнаружил, что она вся мокрая от пота.
Она была так легка в его руках, хрупка и беззащитна. Влажные пряди прилипли к её худому лицу, брови были нахмурены, а бледность делала её особенно трогательной.
Су Цы чувствовал и жалость, и вину. Он тайком отнёс Цзянь Сю домой и остался рядом до самого утра.
Когда Цзянь Сю очнулась, Су Цы сразу узнал её взгляд.
— Старший брат А Цы! — Фэн Уцинь была вне себя от радости — она даже не ожидала, что так легко вернётся в тело.
— А Цин? Это ты… — Су Цы был ошеломлён.
— Наверное, твоё вторжение в её ментальное пространство так ослабило её, — предположила Фэн Уцинь.
Чувство вины Су Цы усилилось.
— А она? Ты чувствуешь Цзянь Сю?
Фэн Уцинь сосредоточилась, пытаясь ощутить присутствие другой души.
Нет… её больше нет. Она покачала головой.
Су Цы с трудом принимал это.
Неужели смертная настолько хрупка, что погибла за мгновение?
Он… убил Цзянь Сю?
Су Цы убивал бесчисленных демонов и чудовищ. Многократно ради блага большинства он без колебаний жертвовал множеством невинных.
Но Цзянь Сю… Он смотрел на Фэн Уцинь. Её лицо ещё было бледным, но глаза сияли торжеством, и она улыбалась ему так же, как раньше.
Та робкая Цзянь Сю исчезла навсегда. Су Цы вдруг не захотел смотреть на лицо Фэн Уцинь.
— Старший брат? — Фэн Уцинь почувствовала его подавленность и не поверила своим ушам.
Су Цы всегда был невозмутим, рассматривал всё сущее как прах, и лишь к ней проявлял каплю нежности.
Как он может скорбеть из-за смерти простой смертной? Фэн Уцинь почувствовала неприятный укол ревности.
«Ладно, наверное, это потому, что Цзянь Сю была прежней хозяйкой тела. Он просто испытывает к ней сочувствие по инерции. Люди всегда жалеют проигравших и слабых».
— Старший брат, не переживай. В прошлой жизни Цзянь Сю уже умерла в это время — это её судьба, и мы тут ни при чём.
Фэн Уцинь похлопала его по плечу, утешая:
— Я поживу здесь некоторое время и помогу Циншуйчжэню заработать побольше денег. Этим я заглажу вину, и её душа сможет обрести покой.
Фэн Уцинь не питала особой ненависти к Цзянь Сю — ведь та, думая, что Фэн Уцинь мертва, сама пошла рассказывать об этом Су Цы.
Винить надо только её — за то, что не умерла вовремя, как в прошлой жизни.
—
Цзянь Сю не умерла, но почти что умерла.
После потери сознания она оказалась в пустоте: не могла говорить, двигаться, и даже Фэн Уцинь не ощущала её присутствия.
Но Цзянь Сю могла видеть и слышать всё, что делает Фэн Уцинь.
Раньше, прочитав описание в книге, она не находила себе места от тревоги. Теперь же начался её настоящий кошмар.
Су Цы дал Фэн Уцинь множество артефактов и уехал. Когда родители Цзянь Сю вернулись домой, Фэн Уцинь сотворила целый стол угощений. Блюда были простыми, но вкусными и поднимали настроение.
За обедом Фэн Уцинь умело поддерживала беседу, и семья, хоть и удивлялась её переменам, не задумывалась глубоко — кто же из простых людей подумает о захвате тела?
Бедный и подавленный дом Цзянь Сю впервые наполнился смехом и радостью. Цзянь Сю никогда не осмеливалась и не умела делать ничего подобного.
Она даже не могла понять: почему, несмотря на всю её покорность и старания угождать, они предпочитают такую прямолинейную и самоуверенную, как Фэн Уцинь?
С помощью Су Цы Фэн Уцинь расцвела ещё ярче. Она создавала новые изысканные наряды, торговала с богатыми купцами города и добивалась ещё большего успеха, чем в прошлой жизни.
Жители деревни зарабатывали благодаря ей немало денег, и все — мужчины, женщины, старики и дети — обожали её.
http://bllate.org/book/9281/844103
Сказали спасибо 0 читателей