Готовый перевод The Hunter’s Daily Life with Aju / Повседневная жизнь охотника и Ацзюй: Глава 9

Чжу Вэньцзин спокойно смотрел на неё, замечая в глазах грусть, но молчал. Он и без того был человеком немногословным — вдруг заговори он сейчас, чтобы утешить её, и спугнёт её задумчивость.

Всю дорогу они ехали молча, слышался лишь ровный стук копыт и поскрипывание телеги.

Наконец они неторопливо добрались до базара в уезде Цанпин. Ацзюй очнулась от размышлений и только теперь ощутила вокруг шум и суету.

Уличные прилавки и разносчики сновали туда-сюда без перерыва. От обилия впечатлений у неё зарябило в глазах, и она невольно шагнула вперёд. Чжу Вэньцзин, держа в руке мясо, шёл следом, прикрывая её.

— Мне нужно отнести мясо поварёнку в таверну. Посиди здесь немного, — сказал он, указывая на тенистое место.

Ацзюй тут же спросила:

— Далеко? Я с тобой пойду. Здесь я совсем незнакома, боюсь одна оставаться.

Чжу Вэньцзин показал в одну сторону. Ацзюй прищурилась и посмотрела — действительно далеко. Тогда она не стала настаивать и послушно уселась на камень.

Чжу Вэньцзин поднял мешок с мясом и ушёл, бросив на прощание:

— Скоро вернусь.

Ацзюй кивнула и потрогала кошель, лежащий в её цветастом мешочке, провожая взглядом удаляющуюся фигуру мужа.

Вокруг торговали всем подряд, и Ацзюй всё рассматривала подряд, хотя почти ничего из этого купить не могла. Она уже собиралась отвернуться, как вдруг заметила прилавок с семенами.

Глаза её загорелись — ведь она как раз хотела посадить овощи во дворе! Без семян это невозможно!

Продавщица, добродушная женщина, помогла ей выбрать несколько сортов. В итоге Ацзюй купила самые неприхотливые: помидоры, огурцы, фасоль и зелёный салат — такие, что посадишь и забудешь.

Расплатившись, она не спешила уходить — рядом лежали пакетики с цветочными семенами, и сердце её заныло от желания. Дома так пусто, давно хочется добавить туда чего-нибудь живого. Разве не цветы для этого лучше всего?

Но тут же засомневалась: денег у неё немного, не стоит ли тратить их впустую? В Линсицуне и без того полно диких цветов — ничуть не хуже этих изнеженных красавцев.

Продавщица, женщина искушённая, сразу уловила её колебания и тут же завела речь, расхваливая товар. Ацзюй взяла один пакетик наугад. Женщина поспешила пояснить:

— Это семена колокольчиков. Цветочки маленькие, как звоночки, очень милые!

— Сколько стоят? — спросила Ацзюй.

— Всего десять монет за пакетик! Зато сколько цветов вырастет! — улыбнулась продавщица. Увидев, что покупательница всё ещё сомневается, она тут же схватила ещё один пакетик с семенами ромашек и протянула его Ацзюй:

— Этот возьмите в подарок! Такая красивая госпожа — только цветы и достойны вас!

Ацзюй смущённо улыбнулась и, не желая обижать продавщицу, решительно выложила десять медяков.

Хотя потом и пожалела: за эти деньги можно было доехать домой на телеге.

Она посмотрела на два пакетика с семенами. Раз уж купила — назад не вернёшь. Вскоре она успокоила себя: две горсти семян принесут радость и наполнят дом жизнью. Мяомяо точно обрадуется! Почему бы и нет?

Спрятав семена в свой мешочек, Ацзюй уселась обратно на камень. Чжу Вэньцзин всё ещё не возвращался.

Она смотрела на снующих мимо людей и вдруг вспомнила: ведь недалеко отсюда была аптека, куда приводили отца, когда он болел.

Тогда болезнь ещё не запустили, в глазах матери ещё сияла улыбка, а сама Ацзюй была маленькой и не понимала, что такое разлука и смерть. Ей тогда больше всего хотелось сладостей, которые продавали на улице.

Мать охотно баловала её, давая пару монеток погулять. В те времена она часто лакомилась вкусностями.

А теперь Ацзюй смотрела на те же самые лакомства, которые раньше ела через день, но не решалась купить. Теперь главное — беречь каждую копейку. Ведь ради свадьбы с ней Чжу Вэньцзин, наверное, истратил все свои десять лянов серебра до последней монеты.

От этой мысли Ацзюй стало стыдно.

В этот момент Чжу Вэньцзин наконец вернулся. Ацзюй вскочила и спросила, куда они теперь пойдут.

— Сначала купим что-нибудь Мяомяо, — ответил он, осматриваясь и быстро определив направление. — Прямо вон туда.

Ацзюй поспешила за ним.

Чжу Вэньцзин привёл её в лавку, где продавали детские книжки с картинками. Ацзюй с интересом полистала несколько страниц — яркие, красочные, как раз для Мяомяо.

Чжу Вэньцзин без долгих раздумий выбрал две тоненькие книжки. Но Ацзюй привлекла другая книга, лежавшая под ними — без картинок, с какими-то странными зарисовками.

Любопытствуя, она взяла её в руки. Чжу Вэньцзин, заметив её интерес, решил, что она тоже хочет купить, и тоже посмотрел на обложку.

Как только он взглянул, лица обоих мгновенно покраснели. Ацзюй в ужасе выронила книгу.

Перед ними на полу лежал рисунок, где мужчина и женщина были изображены в самом интимном объятии.

Чжу Вэньцзин: «…»

Ацзюй: «…»

Чжу Вэньцзин поднял книгу, стараясь сохранить видимость спокойствия, и быстро засунул её обратно в угол, даже не осмелившись взглянуть ещё раз. Расплатившись, он потянул Ацзюй за руку и почти побежал прочь.

Когда они отошли достаточно далеко, Ацзюй потрогала своё пылающее лицо — до сих пор не могла прийти в себя.

В день, когда Жунлань приносила свадебное платье, она намекнула ей об этом деле. Ацзюй тогда не слушала внимательно, но несколько фраз всё же запомнились.

Теперь, увидев эти несколько штрихов, передающих всё так живо, она внезапно вспомнила каждое слово Жунлань:

— Ацзюй, в первый раз всегда больно. Не бойся…

— Пусть он будет осторожнее…

— Мужчины все жадные… Одного раза ему хватит…

Ацзюй тряхнула головой, пытаясь прогнать слова Жунлань, и осторожно покосилась на Чжу Вэньцзина. Тот уже полностью овладел собой.

Она невольно вздохнула с облегчением: хорошо, что он ничего не сказал. Иначе было бы ужасно неловко.

Они шли дальше. Чжу Вэньцзин завёл её в маленькую лавку, откуда несло лёгким ароматом рисовой пудры. Здесь продавались деревянные гребни, зеркала, косметика и разные украшения. Ацзюй глазам не верила — в уезде всё такое изящное! Совсем не то, что у разносчиков в деревне, у которых одни безделушки прошлых лет.

Она не осмеливалась долго разглядывать товары и выбрала лишь простое медное зеркальце и гребень из персикового дерева, тихо сказав, что пора уходить.

Но Чжу Вэньцзину этого показалось мало. Он осмотрел прилавок и взял коробочку с румянами.

Румяна? Ацзюй поспешно остановила его — одна коробочка выглядела так дорого, с изящной резьбой, явно не по её карману.

Чжу Вэньцзин нахмурился, хотел сказать, что денег дома ещё хватает, но, увидев её испуг, положил коробочку обратно.

Ацзюй перевела дух, но тут же заметила, как Чжу Вэньцзин берёт серебряный браслет.

— Купим вот этот. Примерь? — Он прикинул размер — должно подойти.

— Нет… — начала было Ацзюй отказываться, но тут подошла продавщица и принялась сыпать комплименты, сравнивая её с богиней. Ацзюй пришлось смириться.

Чжу Вэньцзин, услышав похвалы, внутренне возликовал и спросил цену.

Продавщица оценила их одежду и не стала задирать цены:

— Всего тридцать монет.

Тридцать монет? Ацзюй заколебалась. Серебряный браслет, который нельзя ни съесть, ни выпить — зачем он? Но вспомнив свои только что купленные семена цветов, она почувствовала себя неловко и не стала возражать.

Пока она размышляла, взгляд её упал на уголок прилавка, где лежали детские серебряные браслетики. Она тут же взяла один и тихо сказала Чжу Вэньцзину:

— Купим Мяомяо. Мне не надо.

Чжу Вэньцзин взял браслет, посмотрел — узоры на обоих одинаковые. В голове мелькнула мысль.

— Оба возьму. И всё, что она выбрала, — указал он на зеркало и гребень. — Заверните.

— Сию минуту! Всего сто двадцать монет! — продавщица радостно пересчитала деньги. Сначала она решила, что этот мужчина беден, судя по одежде, но оказался таким щедрым!

Действительно, внешность обманчива!

Ацзюй в изумлении наблюдала, как он платит, и так же растерянно последовала за ним на улицу. Сто двадцать монет! Разве Чжу Вэньцзину не жаль?

Она прикинула: за полдня они уже потратили почти двести монет, и большая часть ушла на два серебряных браслета.

Её чувства были противоречивыми. Неужели раньше Чжу Вэньцзин жил так, что не знал, откуда взять еду на следующий день?

— Знаешь, за сколько я продал мясо? — спросил Чжу Вэньцзин, заметив её тревогу.

— …Восемьдесят монет? — неуверенно предположила Ацзюй. Мясо не могло стоить больше ста.

Увидев, что он качает головой, она испугалась: неужели меньше восьмидесяти? Сердце её ёкнуло, и она торопливо заговорила:

— Вернём браслеты! Я…

— Триста монет, — спокойно ответил Чжу Вэньцзин, наблюдая за её ошеломлённым видом. — Хозяин таверны давно хотел такое мясо. Я просто решил попытать удачу, а на днях мне повезло — добыл.

Он погладил её по волосам и мягко сказал:

— Не волнуйся. Трать деньги без страха.

Ацзюй энергично кивнула и улыбнулась ему. Оказывается, Чжу Вэньцзин, такой сдержанный с виду, умеет зарабатывать!

— Но мне правда не нужно, — сказала она, прикусив губу. Она никогда не носила украшений и не особенно их ценила. Лучше бы деньги сберечь. — В следующий раз не покупай.

— Тебе не нравится? — нахмурился Чжу Вэньцзин, словно разговаривая сам с собой. — Все девушки любят такие вещи…

Ацзюй замерла. Откуда он знает, что «все девушки» любят? Подумав немного, она вдруг вспомнила: у него ведь была жена! Та, наверное, обожала украшения.

Она опустила голову. Когда смотрела на Мяомяо, это не казалось важным, но сегодня впервые ясно осознала: она всего лишь вторая жена.

Сжав губы, Ацзюй молча направилась к следующему прилавку.

Чжу Вэньцзин с недоумением смотрел ей вслед. Только что она была весела, а теперь вдруг переменилась?

Они обошли ещё несколько лотков. Ацзюй устала, но упрямо шла вперёд.

Чжу Вэньцзин, обычно терпеливый, теперь с беспомощью наблюдал за ней: его всегда спокойная Ацзюй вдруг рассердилась, а он даже не понял почему.

Оставалось лишь действовать наугад. Он снова спросил, стараясь смягчить голос:

— Тебе не понравился браслет?

Ацзюй бросила на него короткий взгляд и отвернулась, не говоря ни слова.

Чжу Вэньцзин посмотрел на её волосы, собранные простой деревянной шпилькой, и неожиданно для себя произнёс:

— Тогда куплю тебе серебряную шпильку?

Ацзюй на мгновение замерла, а потом пошла ещё быстрее.

Чжу Вэньцзин растерянно смотрел ей вслед. Что же он такого сделал на этот раз?

Домой они вернулись молча. Ацзюй так и не сказала ему ни слова.

За эти несколько дней замужества она впервые по-настоящему поверила слухам: у Чжу Вэньцзина действительно была жена, и он, вероятно, очень её любил.

Вечером Ацзюй надела новый серебряный браслет на ручку Мяомяо и нежно погладила девочку по щёчке.

Чжу Вэньцзин смотрел на неё, всё ещё не понимая, что случилось. Если не спросить, она точно не объяснит.

Но как спросить? Почему злишься? Почему не нравится браслет? Почему молчишь?

— Сегодня я посплю снаружи, — тихо сказала Ацзюй. — Пусть меня Мяомяо ночью будит.

Чжу Вэньцзин на миг опешил, прежде чем понял, что это обращено к нему. Он не возразил и молча стал стелить постель.

Ацзюй сегодня много ходила и, едва коснувшись подушки, уснула. А Чжу Вэньцзин ворочался, не находя покоя. Его взгляд упал на серебряный браслет, лежащий между их подушками — Ацзюй так и не надела его.

Почему? Он долго думал, но так и не нашёл ответа.

Посреди ночи Мяомяо снова заплакала. Чжу Вэньцзин всё ещё не спал и уже собирался встать, но Ацзюй, хоть и сонная, уже сбросила одеяло и села.

Он немного волновался — вдруг она ударится в темноте? Говорят, девушкам особенно не хочется оставлять на теле шрамы. Но, увидев, как она постепенно просыпается, он промолчал.

Ацзюй взяла Мяомяо на руки и стала укачивать. На этот раз девочка быстро успокоилась. Ацзюй зевнула, из глаз выступили слёзы. Она потерла глаза, уложила Мяомяо в люльку и, еле держась на ногах, пошла обратно к кровати.

Ступив на край ложа, она машинально перешагнула через него и нырнула под одеяло.

Но почему в постели так жарко? Ацзюй с трудом открыла глаза — и встретилась взглядом с Чжу Вэньцзином, чьи глаза в темноте казались особенно глубокими.

Ацзюй: «!!!»

Она мгновенно проснулась. Сегодня же она должна спать снаружи! По привычке залезла внутрь… Как неловко получилось…

http://bllate.org/book/9276/843640