Готовый перевод The Hunter's Little Cook / Маленькая повариха в доме охотника: Глава 3

Во-первых, она — дочь маркиза Цанчжоу и потому должна выйти замуж только за самого достойного из мужчин на свете. Наследный сын маркиза Бинчжоу ей не по нраву, не говоря уже о каких-то охотниках, чья судьба зависит от милости небес. Да и отец ни за что не одобрит такой брак.

Во-вторых, сейчас её лицо обезображено, жизнь висит на волоске. Если она умрёт спустя несколько дней после свадьбы, разве это будет справедливо по отношению к охотнику?

В-третьих, сам он — человек мрачный и суровый, с виду грозный. Она ни разу не видела, чтобы он улыбнулся…

Как такой человек сможет заботиться о ней и лелеять её в будущем?

Пока что остаётся лишь тянуть время, мягко маневрируя с ним, и искать подходящий момент, чтобы сбежать.

Поразмыслив немного, Шэнь Ваньси внезапно подняла глаза — и встретилась взглядом с Юнь Хэном.

Его черты лица были резкими и жёсткими, лишь очертания глаз оказались плавными и изящными — такого рода, что сочетали в себе силу и мягкость. Но зрачки его были очень тёмными, словно бездонная пропасть, в которую не проникал ни один луч света. Даже сейчас, глядя прямо на неё, они не отражали ни малейшего колебания.

Шэнь Ваньси взглянула на него — и сердце её сжалось от тяжести.

Юнь Хэнг смотрел ей в глаза, будто видел луну, окутанную прохладным светом. Он словно плыл по звёздной реке, отбросив бесполезные весла, позволяя течению нести его куда угодно.

Это чувство было для него совершенно новым и удивительным.

Его взгляд медленно переместился на гниющий участок под её правым глазом. В отличие от ран на ногах, её лицо, похоже, было отравлено — скорее всего, ядовитым отваром, вылитым прямо на кожу. Поэтому рана и продолжала распространяться вниз, достигая шеи.

Юнь Хэнг понятия не имел, сколько тревог и сомнений кипело в её голове. Он лишь слегка сглотнул и тихо произнёс:

— Мне всё это безразлично.

Более того, он давно разработал собственный метод лечения отравлений. Жизнь в горах научила его многому: даже самые редкие яды, если они не затронули внутренние органы, он мог вылечить — при условии, что ничего непредвиденного не случится.

— Твоё лицо можно вылечить.

— Что? — глаза Шэнь Ваньси вспыхнули надеждой, но тут же в них мелькнуло сомнение. — На моём лице ядовитая рана, не простой ожог. Даже городские врачи не смогли помочь… У тебя есть способ?

Юнь Хэнг кивнул, всё так же бесстрастный и невозмутимый.

Шэнь Ваньси невольно улыбнулась, обнажив белоснежные зубы. Стоит ли верить словам простого охотника? Но его искренний кивок казался таким честным — не похоже, что он льстит или пытается обмануть её ради свадьбы.

Интуиция подсказывала: Юнь Хэнг действительно может ей помочь!

Он, видимо, решил, что она ему не верит, и извлёк из шкафчика маленький фарфоровый флакон. Высыпав немного коричневого порошка на её правую щеку, он сказал:

— Это «Сунлу», рассыпчатый порошок, который я сам измельчил. Он не панацея, но облегчает боль и сдерживает действие яда. Пока что прикладывай его.

Рука его была широкой и горячей, но прикосновение к её щеке принесло прохладу и облегчение, словно боль немного отступила. Затем она услышала его спокойный голос:

— Завтра пойду в горы за лекарственными травами. Вылечу тебе лицо.

Она радостно кивнула — и вдруг по щекам потекли слёзы.

Какая женщина не заботится о своей красоте? Раньше она говорила, будто ей всё равно, но это была ложь. Просто перед лицом смерти внешность отходила на второй план. Однако если бы рану нельзя было вылечить, это стало бы её вечной мукой.

А теперь Юнь Хэнг говорит, что есть надежда! В этот момент она действительно плакала от счастья.

Нос защипало, слёзы скатились по ране на щеке, смешались с только что нанесённым порошком и, стекая по подбородку, оставили на коже мокрый след.

Юнь Хэнг слегка нахмурился и тут же спросил:

— У тебя ещё есть какие-то сомнения?

Шэнь Ваньси опомнилась — он всё ещё продолжал разговор о свадьбе! Сердце её снова наполнилось противоречиями. Если она откажется выходить замуж, зачем ему тогда лечить её лицо? Он вполне может просто взять её силой.

Но если она согласится прямо сейчас, то с этого момента станет женой охотника? Это слишком внезапно!

Даже если ей удастся сбежать позже, статус замужней женщины уже не изменить. Совершив обряд кланьбы Небу и Земле, они навсегда будут связаны узами брака. Только если он сам напишет разводное письмо, она сможет считаться свободной. Иначе — она навеки останется его законной супругой.

Шэнь Ваньси осторожно подняла глаза и увидела, что Юнь Хэнг пристально смотрит на неё. В груди вдруг вспыхнул жар, будто кто-то поднёс факел. Она решила сделать последнюю попытку:

— Юнь… Юнь Хэнг, ты правда хочешь жениться на мне? Боюсь, потом пожалеешь.

Лучше заранее сказать всё, что думает, чтобы он сам отказался.

Юнь Хэнг был искренне озадачен:

— Почему я должен сожалеть?

Шэнь Ваньси сглотнула ком в горле. Его лицо было таким холодным и суровым, что она невольно отвела взгляд и тихо пробормотала:

— Юнь Хэнг, не смотри на меня так… Мне страшно…

Она знала: раз он сумел вправить ей кости и обещал вылечить лицо, значит, он точно не злодей. С любым другим человеком она бы уже доверилась, но перед Юнь Хэном страх не покидал её.

Его смутило её робкое поведение. Неужели он так ужасен на вид? Он никак не мог понять, почему простой обряд кланьбы Небу и Земле вызывает у неё столько трудностей. По словам дяди Чжуна, всё должно было пройти легко и просто.

Но тут он вспомнил: он ведь даже не подготовил три свадебных письма и прочие формальности. По сравнению с Датуном он действительно поступил опрометчиво, поэтому и разговор получился таким неловким.

Подумав, он немного успокоился и осторожно сказал:

— Можешь выдвинуть свои условия.

Шэнь Ваньси удивлённо подняла глаза. Она может ставить условия? Ведь она всего лишь рабыня, купленная им на рынке. По логике, у неё не должно быть никаких требований. Но раз он сам предложил — почему бы не сказать?

Поразмыслив, она выпрямила спину и, собравшись с духом, произнесла:

— Я не сирота. Меня предали и продали на рынок рабов. Сейчас моя кабала находится у тебя. Если ты не вернёшь её, я навсегда останусь твоей служанкой и никогда не стану твоей настоящей женой.

Увидев, что лицо Юнь Хэна стало ещё мрачнее, она тут же добавила:

— Конечно, если ты не захочешь отдавать кабалу… ну… ничего страшного.

Юнь Хэнг задумчиво опустил глаза. На самом деле, кабала его не волновала. Когда торговец рабами вручил ему документ, он положил его в карман, как обычную расписку, и больше не думал об этом. Теперь он достал бумагу из рукава и протянул ей, глухо сказав:

— Держи. Можешь уничтожить или оставить — как пожелаешь.

Шэнь Ваньси изумилась. Он так просто отдал ей кабалу? Она уже придумала, как украсть её, пока он будет на охоте, но не ожидала, что он сам добровольно вернёт документ.

Сжимая в руках эту бумажку, она почувствовала, как внутри вдруг поднялась тёплая волна.

Этот охотник оказался не таким бездушным, каким казался.

— Ещё одно, — продолжила она, — мой дом далеко отсюда. Мамы уже нет в живых, но у меня остались отец и братья с сёстрами. Все думают, что я утонула в реке. Говорят: «Живого покажи или мёртвого тело». Если мои родные не найдут моего тела, они не прекратят поисков. А если однажды они явятся сюда, тебе будет плохо.

Отец — маркиз Цанчжоу, его влияние велико. Он обязательно бросит все силы на поиски. А старшая сестра, не увидев моего тела, тоже тайно отправит людей на розыски.

Если дочь маркиза Цанчжоу выйдет замуж за простого охотника, она станет бесполезной пешкой. Отец, если придёт, убьёт тебя и выдаст меня замуж за сына другого маркиза ради союза. А если придут люди старшей сестры — нас обоих убьют.

К счастью, Шанчжоу далеко, а это место — глухая горная деревушка. Главное — не показываться на людях, и тогда отец с сестрой нас не найдут.

Но… всякое бывает.

Выслушав это, Юнь Хэнг нахмурился. Шэнь Ваньси уже ждала, что он скажет: «Вылечу тебе лицо — и проваливай», но он промолчал.

Вместо этого он низким голосом спросил, пристально глядя на неё:

— А ты сама хочешь вернуться?

Шэнь Ваньси решительно покачала головой. Возвращаться — значит смерть. Но однажды она обязательно раскроет истинное лицо Шэнь Ваньинь и покажет всему миру, какой змеёй на самом деле является её старшая сестра!

Юнь Хэнг сразу понял её мысли и спокойно произнёс:

— Пока ты сама не захочешь уходить, никто не сможет увести тебя из-под моей руки.

Шэнь Ваньси замерла, а щёки её медленно залились румянцем. Неужели это признание в чувствах?

Этот мужчина, совершенно серьёзно, будто говорит о чём-то обыденном, вроде приглашения на обед, произносит такие слова…

Но разве это может быть обыденным?

На самом деле, Юнь Хэнг вовсе не делал признания. Он просто был уверен в своей силе. Хотя он и не помнил прошлого, боевые навыки остались с ним. Будь то кулаки, меч или лук — он владел всем в совершенстве. Даже с незнакомым оружием он мог мгновенно найти нужный приём и применить его с поразительной точностью.

Он никогда не сражался с настоящими мастерами, но таких, как дядя Чжун, мог повалить десяток одним движением руки.

Шэнь Ваньси слегка кашлянула. Если хорошенько подумать, не значит ли его фраза, что если она сама захочет уйти — он её отпустит?

Но в ту же секунду она почувствовала себя виноватой.

Ладно, он вовсе не это имел в виду. Просто она слишком много воображает. Но даже эти слова тронули её — по крайней мере, он дал понять, что не предаст её ради денег или власти.

Долго помолчав, она подняла один палец и робко сказала:

— У меня есть последнее условие.

Юнь Хэнг кивнул, приглашая говорить дальше.

Шэнь Ваньси торжественно произнесла:

— Что бы я ни натворила в будущем или чем бы ни рассердила тебя, ты не должен бить меня, ругать, обижать… и уж тем более тайком убивать и закапывать где-нибудь. Обещаешь?

Юнь Хэнг едва заметно дрогнул уголком губ — он был раздосадован до смеха.

С чего бы ему вдруг убивать и закапывать её?

Неужели она считает его кровожадным убийцей?

Он ведь охотник, а не разбойник.

Но раз ей нужно слово для успокоения, он не откажет. Сдержав раздражение, он терпеливо сказал:

— Раз ты станешь моей женой, я буду обращаться с тобой уважительно. А если кто-то другой попытается обидеть или причинить тебе вред — я не останусь в стороне.

Шэнь Ваньси стиснула зубы, помедлила немного — и наконец кивнула. Она уже хотела встать с кровати, но Юнь Хэнг остановил её, положив руку ей на талию. От прикосновения по коже пробежала лёгкая дрожь, и щёки её снова вспыхнули.

— Несколько дней не вставай. Отдыхай.

Шэнь Ваньси удивилась: как же они тогда проведут обряд?

Но Юнь Хэнг подошёл к окну, распахнул створки — и в комнату хлынул яркий лунный свет, словно ртуть. Он озарил лицо Юнь Хэна, придав ему сияние, будто он — высокий бог из сновидений, холодно взирающий на мир с бескрайних небес.

Шэнь Ваньси застыла в изумлении, услышав его слова:

— У меня нет родителей. Нам не нужно кланяться предкам. Достаточно поклясться при луне — и этого будет достаточно, чтобы считаться мужем и женой. Согласна?

В её глазах мелькнул тёплый свет. Сердце забилось быстрее. Но разум напомнил: всё это лишь временная уловка. Клятвы — пустые слова, они ничего не значат.

— Небеса свидетели, земля порукой. Я, Юнь Хэнг, и я, Аси, сегодня становимся мужем и женой, скрепляя наш союз.

— Во-первых, пусть здоровье наше будет крепким, а жизнь — долгой и спокойной;

— Во-вторых, пусть наша любовь будет крепче, чем у пары соловьёв, и вместе доживём до старости;

— В-третьих, пусть в нашем доме родится множество детей и внуков, и благополучие продлится до пятого поколения.

Когда Шэнь Ваньси опустила руки, сердце её было полно тревоги.

Последние строки она повторяла вслед за Юнь Хэном. Она не знала, откуда простой охотник знает такие клятвы, и не стала вникать. Всё вокруг казалось ненастоящим, и в груди бурлили противоречивые чувства — то ли тревога за будущее, то ли смятение от поспешного замужества.

— Юнь Хэнг, — тихо спросила она, — ты будешь любить меня и заботиться обо мне?

Только произнеся это, она тут же прикрыла лицо руками, опустила голову и готова была провалиться сквозь землю от стыда.

Как дочь маркиза она могла сказать такое бесстыдство?! Ведь она лишь притворялась! Но слова сами вырвались изо рта, прежде чем разум успел их остановить.

Юнь Хэнг нахмурился, подумал немного, затем вытащил из свёртка потрёпанную тоненькую книжонку и бросил рядом с ней на постель, сухо сказав:

— Ты имеешь в виду вот это?

Эту книгу вчера насильно вручил ему дядя Чжун, сказав, что если мужчина будет следовать рисункам в ней, любая женщина придёт в восторг.

Юнь Хэнг тогда бегло пролистал страницы и почувствовал, как по телу разлилась жара и возбуждение. Похоже, Аси имела в виду именно эту книгу.

http://bllate.org/book/9272/843187