Готовый перевод The Hunter's Little Fairy / Маленькая фея в доме охотника: Глава 15

К восьмому дню двенадцатого лунного месяца она вновь сошлась с родами — и на этот раз удача наконец-то повернулась к ней лицом: у неё с Ли Тинъюанем родились не просто сын, а близнецы разного пола. Такое знамение, сулящее богатство и благополучие, заставило Ли Тинъюаня переменить своё отношение. Он пригласил учёного мужа, чтобы тот дал детям имена Ли Юэцин и Ли Юэлинь, и теперь постоянно заглядывал к госпоже Лю, чтобы поиграть с малышами. Её положение законной жены окончательно упрочилось.

Как же после этого госпожа Лю могла пренебрегать теми, кто принёс ей такое счастье? Она оберегала близнецов, будто они были её собственными глазами, и сама, не жалея сил, заботилась о них.

Однако, похоже, она совершенно забыла о дочери, которую оставила в саду Мусян.

Поэтому Ли Юэцин, сдержав гнев, подражая манере речи Ли Су, вернула ей обидные слова в десять, а то и в сто раз сильнее!

И действительно, Ли Су замолчала.

Ли Юэцин наконец выплеснула скопившуюся ярость и с довольным видом воскликнула:

— Ой! Мне пора во флигель к брату Фэнци!

С этими словами она гордо удалилась.

Служанка в зелёном платье уже не могла сдержаться:

— Вторая госпожа ведёт себя просто возмутительно!

Ли Су по-прежнему молчала, лишь медленно повернулась и направилась обратно в сад Мусян.

Служанка вздохнула, торопливо последовала за ней и, не скрывая досады, сказала:

— Госпожа слишком добра!

Затем добавила с упрёком:

— И госпожа Лю тоже… Пусть уж раньше холодно обращалась — так ведь теперь госпожа вернулась после стольких бед, а она даже пары тёплых слов не нашла.

Эту служанку звали Фу Дун. Её когда-то случайно назначили Ли Су, но девушки выросли вместе с детства. Хотя между ними и была разница в положении, они были ближе сестёр, поэтому сейчас Фу Дун позволяла себе так открыто жаловаться на свою госпожу.

Ли Су неторопливо шла вперёд, слушая её причитания, и наконец спокойно произнесла:

— Меня похитили. Независимо от того, сохранила ли я честь или нет, моё имя уже запятнано. В городе наверняка ходят сплетни, что вредит делам отца. То, что они вообще со мной заговорили, — лишь из уважения к господину Гао. Я уже вполне довольна этим.

Она с самого рождения понимала своё положение, поэтому даже здесь, в саду Мусян, наедине с Фу Дун, всегда носила маску кроткой и беззащитной девушки.

В саду Мусян было немного людей, никто особо не учил Фу Дун уму-разуму, поэтому та была не слишком сообразительной, даже несколько простодушной. Услышав слова госпожи, она наконец всё поняла, сердце её сжалось от жалости к Ли Су, но тут же мелькнула мысль, и она спросила:

— Но ведь господин Гао явно благоволит к госпоже! Неужели господин и госпожа не боятся охладить ваше сердце, чтобы вы в будущем не помогали им?

На это Ли Су лишь взглянула на неё и улыбнулась, ничего не ответив.

Дело в том, что в их глазах она — покладистая и легко управляемая, и притворяться перед ней не стоит труда. К тому же господин Гао интересуется не только ею — у них есть и другой козырь, поэтому они чувствуют себя совершенно безнаказанными.

Подумав об этом, Ли Су фыркнула про себя: «Хороший дом превратился в нечто вроде публичного дома».

Мимо прошла служанка с подносом сладостей. На блюде с узором из лотосов и уток аккуратно лежали клейкие рисовые пирожки — квадратные, с начинкой из красной фасоли.

Ли Су остановилась.

Фу Дун, всё ещё переживавшая за неё, удивилась:

— Госпожа, что случилось?

Через некоторое время Ли Су ответила:

— Сходи на кухню, принеси мне немного клейких рисовых пирожков.

Фу Дун отправилась на кухню за пирожками, а Ли Су пошла одна в сад Мусян. Издалека она увидела у входа в сад женщину, которая тревожно металась и то и дело всматривалась вдаль.

Уголки губ Ли Су тут же приподнялись, и она ускорила шаг:

— Няня!

Женщина тоже заметила её и радостно бросилась навстречу, дрожащим голосом произнося:

— Дитя моё...

Это была женщина средних лет с добрым лицом, аккуратно собравшая волосы в тугой пучок и заколовшая его деревянной шпилькой. На ней был серый жилет и свободные брюки из тёмной ткани с мелким узором — всё просто и опрятно. Это была Ци Ши, няня, которая с младенчества растила Ли Су.

Подойдя ближе, Ци Ши уже не могла сдержать слёз, крепко схватила её за руки и осматривала с ног до головы:

— Как ты, дитя? Нет ли каких тайных ран?

Ощутив сквозь одежду её хрупкость, голос Ци Ши задрожал:

— Ты наверняка много страдала... Посмотри, как похудела!

Ли Су подняла тонкие пальцы и вытерла ей слёзы, ничего не объясняя, лишь потянула за руку внутрь сада:

— Пойдём, дома поговорим.

— Хорошо, хорошо, — отозвалась Ци Ши, крепко сжимая её ладонь и засыпая вопросами: — Госпожа Лю сочла меня обузой и не пустила встречать тебя. Как же ты вернулась? Ты ведь никогда не выезжала далеко из дома — наверняка устала в пути?

Сад Мусян находился в самом дальнем углу резиденции Ли, словно удел незаконнорождённой дочери, в стороне от главных покоев. Однако Ли Су всё же была рождена госпожой Лю после десяти месяцев беременности, и теперь, когда та преодолела свой кризис, стала относиться к старшей дочери значительно мягче: хотя и не проявляла особого внимания, но ни в чём не отказывала — ни в одежде, ни в еде, ни в быту. Прислуга была достаточно проницательной, чтобы понимать положение Ли Су, да и характер её считался покладистым, поэтому служанки и ключницы в саду Мусян большую часть времени бездельничали, выполняя лишь самое необходимое — например, доставку еды. Поэтому, войдя в сад, они больше никого не встретили.

Перед няней, которая растила её с детства, Ли Су не скрывала ничего. С лукавой улыбкой и блестящими глазами она игриво сказала:

— Я, наоборот, должна была поправиться, но карета господина Гао так сильно трясла, что я похудела.

Ци Ши нахмурилась:

— Дитя моё, послушай няню: господин Гао ведёт распутный образ жизни, он не достоин тебя. Ни в коем случае не имей с ним ничего общего.

Ли Су кивнула:

— Не волнуйся, няня, я знаю меру. Просто пока мне необходимо поддерживать с ним связь.

Зная, что её госпожа всегда действует обдуманно, Ци Ши успокоилась и с нежностью смотрела на неё:

— Моя госпожа так прекрасна, что достойна выйти замуж даже за наследного принца! Жаль, что родилась в этом доме Ли...

Но тут же оживилась:

— Господин и госпожа тебя не жалуют, но есть я! Я найду тебе надёжного и честного молодого человека, который увезёт тебя из этого проклятого места.

Ли Су внимательно выслушала её болтовню и подмигнула:

— Буду ждать, няня.

Ци Ши всерьёз принялась обдумывать этот план, и как раз собиралась дать торжественное обещание, как вдруг раздались поспешные шаги — это Фу Дун вернулась с клейкими рисовыми пирожками, и на её круглом личике сияло самодовольство.

Ци Ши удивилась:

— Ты что, нашла кошелёк?

Фу Дун поставила пирожки на каменный столик, покачала головой и блестящими глазами рассказала:

— На кухне была Аньсинь из покоев четвёртой госпожи. Увидев меня, хотела специально испортить настроение и украсть пирожки госпожи! Но я упомянула имя господина Гао — и она тут же испугалась и убежала!

Сказав это, она ещё больше возгордилась и дала совет Ли Су:

— Господин Гао такой красивый, богатый и влиятельный! Госпожа, постарайтесь получше, не дайте второй госпоже...

— Что ты несёшь при госпоже! — резко оборвала её Ци Ши, рассерженно повысив голос: — Глупая девчонка! Как ты смеешь болтать такое при госпоже! Думаешь, раз госпожа добра, так никто не посмеет тебя наказать?

Фу Дун была так ошеломлена, что даже не поняла, в чём провинилась, и слёзы обиды выступили у неё на глазах.

Ли Су поспешила достать платок и вытереть ей слёзы, одновременно упрекая Ци Ши:

— Фу Дун ведь из лучших побуждений! Няня, тебе не следовало так на неё кричать!

Успокоив служанку, она протянула ей рисовый пирожок и сказала:

— Ты же слышала, что я сказала у ворот. В ближайшие дни понаблюдай, не привёз ли господин Гао тех двух разбойников.

Такая забота тронула Фу Дун до глубины души — она почувствовала, что госпожа ценит её больше, чем Лю. Чтобы показать свою способность, она даже не стала дожидаться, пока Гао Фэнци закончит пировать во флигеле, а сразу с готовностью ответила:

— Сию минуту пойду проверю!

Уходя, она ещё и сердито посмотрела на Ци Ши.

Ци Ши тоже сердито нахмурилась:

— Этой девчонке пора хорошенько вправить мозги!

Затем спросила Ли Су:

— Какие разбойники, дитя?

Она ничего не знала, ведь не выходила из сада. Ли Су подробно рассказала ей обо всём, что случилось после похищения. Ци Ши слушала в ярости и ужасе, и даже когда услышала про Фан Циншаня, не смогла вымолвить ни слова. Дрожащими руками она стукнула по столу:

— Какая жестокая вторая госпожа! Если бы это сделала четвёртая госпожа, рождённая от наложницы, ещё можно было бы понять... Но ведь вы с ней родные сёстры! Одна мать! Пусть даже ссорились — всё равно она твоя старшая сестра! Как она могла поднять на тебя руку?! Как у неё хватило духа!

Увидев, что няня дрожит от гнева, Ли Су подсела ближе и начала поглаживать её по груди, чтобы успокоить, сама же оставалась совершенно спокойной:

— Ничего страшного. Я заставлю её пожинать плоды собственных деяний.

Услышав это, Ци Ши немного успокоилась и крепко сжала её руку:

— Тогда зачем ты велела Фу Дун смотреть за теми разбойниками?

В этом чужом мире Ци Ши была одной из двух людей, искренне заботившихся о ней. Ли Су терпеливо объяснила:

— Как только этих двоих поймают, Гао Фэнци наверняка выяснит, что за всем стоит Ли Юэцин. Но Ли Юэцин — его любовница, и страсть ещё не прошла. А я кажусь ему безобидной и доверчивой. Поэтому он наверняка придумает какой-нибудь предлог, чтобы отделаться от меня и продолжать наслаждаться жизнью с обеими. Кроме того, чтобы сохранить перед своим возлюбленным образ чистой и невинной девушки, Ли Юэцин тоже не будет сидеть сложа руки.

— Вот почему я должна заранее подготовиться: опередить действия Ли Юэцин и допрос Гао Фэнци, перехватив у него все возможные отговорки!

В тот день Гао Фэнци привёз Ли Су домой, но не забыл приказать своим людям поймать Лю Эрву и Тянь Лайцзы.

Эти двое и раньше не славились честностью, их дурная слава была настолько велика, что все в округе знали, где они живут. Поэтому их быстро схватили — едва Гао Фэнци и Ли Су добрались до Цзичжоу, как стража уже привела преступников.

В это время Гао Фэнци веселился в павильоне Тяньсян, обнимая наложниц и распивая вино в компании шумных приятелей, создавая полный хаос.

Когда донесли о поимке, у него не было ни малейшего желания заниматься допросом прямо сейчас. Он лениво махнул рукой, но не успел ничего сказать, как к нему подошёл его изящный слуга Юй Линь с чёрным складным веером, на котором висел нефритовый подвесок, и весело доложил:

— Господин, вы забыли свой веер у госпожи Ли.

— У Су Су? — Гао Фэнци тут же отстранил наложницу: — Су Су пришла?

Лишь мгновение назад он вышел из комнаты, а теперь, услышав лишь имя, уже снова засуетился. Юй Линь знал, что сердце его господина почти целиком занято этой девушкой, но даже не ожидал такой привязанности! Он поспешил подлить масла в огонь, выбирая самые приятные слова:

— Госпожа подумала, что на улице жарко, и хоть знает, что вам ничто не грозит, всё равно не может не беспокоиться о вашем здоровье. Поэтому, несмотря на усталость, она сразу же послала служанку и няню доставить вам веер.

На самом деле из всей этой тирады важна была лишь последняя фраза. При таком болтливом слуге даже самый терпеливый хозяин не удержался бы от выговора. Но Гао Фэнци был в восторге от такого льстивого подхода. Он прищурился, внимательно выслушал, взял веер, погладил его несколько раз и встал:

— Пойдём в дом Ли.

Юй Линь опешил:

— Господин, сейчас самая жара. Госпожа наверняка уже отдыхает.

Гао Фэнци оттолкнул наложницу, пытавшуюся его удержать, и решительно зашагал:

— Подожду её во дворе.

«Неужели он будет стоять во дворе, как влюблённый юнец, пока она не проснётся?» — подумал Юй Линь, чуть челюсть не отвисла. Но тут же сообразил: «А ведь в доме Ли есть ещё и вторая госпожа! Если старшая спит, младшая наверняка бодрствует».

Эта мысль немного успокоила его, и он поспешил следом.

Однако им не удалось отправиться в дом Ли.

Едва Гао Фэнци вышел из дверей и не успел спуститься по лестнице, как его остановил один из подчинённых, весь в панике:

— Господин, няня сошла с ума!

Реплика прозвучала бессвязно. Гао Фэнци пнул его ногой:

— Какая няня? Что за глупости? Говори толком!

Слуга, получив удар, покатился по полу, но не осмелился стонать — вскочил и пояснил:

— Няня госпожи Ли, Ци Ши, вместе со служанкой Фу Дун пришли передать вам веер от госпожи. Увидев, что мы ведём тех двух негодяев, они спросили, в чём дело. Мы подумали, что поймать разбойников — хорошая новость, и рассказали им. Но едва Ци Ши услышала это, как словно сошла с ума: набросилась на этих двоих, бьёт и царапает! Мы пытались остановить её, но побоялись применить силу — ведь она служит госпоже Ли. В итоге она нас исцарапала, и нам ничего не оставалось, кроме как отступить. Я тут же прибежал доложить вам.

Гао Фэнци часто бывал в доме Ли, особенно в саду Мусян, и знал, насколько Ци Ши предана Ли Су. Поэтому он вполне понял её поступок и направился вниз по лестнице.

Ещё не выйдя на улицу, он услышал снаружи павильона Тяньсян громкие проклятия и увидел толпу зевак. Подойдя ближе, он убедился, что именно Ци Ши избивает тех двоих.

Руки и ноги Тянь Лайцзы и Лю Эрвы были связаны верёвками, и они не могли сопротивляться. Ци Ши била их с такой яростью, что те визжали и вопили.

http://bllate.org/book/9271/843147