Готовый перевод Wolfish Ambition: Subversion / Волчьи амбиции: Переворот: Глава 28

Чжоу Чэньян повернул голову и посмотрел на Чжоу Ся — та хмурилась.

— Что случилось?

— Разве тебе не кажется это странным? До сих пор никто не обращал внимания на серию «Летящая ласточка» от Жуйфана, а теперь вдруг мы должны стать знаменитыми.

В этот момент Ло Яньчжи, сидевший впереди, поднялся со своего места. Он ослабил галстук и бросил мимолётный взгляд на Чжоу Ся.

Та тут же опустила глаза — ей даже представить было достаточно, как в этот момент Ло Яньчжи тихо усмехнулся себе под нос. Воздух, казалось, слегка задрожал, а его кадык едва коснулся узла галстука.

Щёки её внезапно вспыхнули, в ушах зашумело.

Даже когда он полностью скрылся из виду, Чжоу Ся всё ещё чувствовала, будто он по-прежнему находится где-то в зале.

Она не слышала ни слова из того, что говорил потом Чжоу Линшу.

Зачем Ло Яньчжи вышел? Разве ему не нужно анализировать речь Чжоу Линшу? Может, он вышел покурить? Или у него другие дела, и он больше не вернётся?

В этот момент телефон Чжоу Ся дрогнул — пришло сообщение от неизвестного номера:

«Сейчас выходи».

Пальцы её задрожали. Она посмотрела на Чжоу Чэньяна: тот, скрестив руки, слушал отца.

Она быстро набрала ответ:

«Кто ты?»

Телефон тут же снова дрогнул:

«Ты знаешь, кто я».

Это Ло Яньчжи.

Кроме него, никто бы не стал делать столь глупую штуку.

— Что такое? Кто тебе пишет? — спросил Чжоу Чэньян, заметив её замешательство.

— Однокурсница. Похоже, у неё возникли проблемы. Я выйду, отвечу ей.

— А, хорошо.

Когда Чжоу Ся покидала зал, ей казалось, будто она ребёнок, совершивший проступок — точно так же, как если бы родители снова и снова предупреждали не разговаривать с незнакомцами, а она всё равно пошла с ним.

Сердце её колотилось всё сильнее.

Едва выйдя из конференц-зала, она получила ещё одно сообщение:

«Сядь в лифт, спустись вниз и поверни налево».

Чжоу Ся тут же ответила:

«Я не пойду к тебе».

Она стояла у лифта, колеблясь. Будто списывала на экзамене — никак не могла успокоить бешеное сердцебиение.

За всю жизнь ни один человек не оказывал на неё такого влияния.

Она прекрасно понимала: этот мужчина соблазняет её.

Но вскоре пришло новое сообщение:

«Разве ты не считаешь, что информация, которую я могу дать тебе, ценнее всего, что происходит на этой встрече?»

Сердце её, казалось, прижалось к грудной клетке и рвалось наружу, стремясь вырваться из телесных оков.

Она чётко осознавала: если сейчас не пойдёт, то до следующей встречи с этим мужчиной будет бесконечно гадать — что же он хотел ей сказать?

«Посмотрим, что ты мне скажешь», — решила она и нажала кнопку лифта.

Оказавшись в холле первого этажа, она свернула налево.

Сразу же пришло ещё одно сообщение:

«Обойди отель сзади».

Нахмурившись, Чжоу Ся обошла здание.

Там раскинулся большой искусственный горный массив, перед которым располагался небольшой декоративный пруд. По поверхности воды выступали отдельные камни, не образуя сплошной дорожки.

А Ло Яньчжи стоял на самом большом камне посреди пруда и курил.

Он склонил голову, слегка отвернувшись, опустив ресницы. Солнечный свет мягко ложился ему на плечи — в нём не было и тени тайны, лишь чистая, почти детская искренность.

Внезапно Чжоу Ся вспомнила строку из древнего стихотворения: «Тростник высокий, иней белый… Та, кого люблю, за рекой».

Сразу же после этого она захотела расколоть себе череп.

Ло Яньчжи — «та, кого люблю»?

Ему куда лучше подходит описание: «хищные намерения, очевидные для всех»!

Чжоу Ся стояла у края пруда и молчала.

Пальцы Ло Яньчжи были длинными и изящными; держа сигарету, он выглядел совершенно расслабленным.

Он взглянул на неё, и Чжоу Ся инстинктивно попятилась.

Ло Яньчжи едва заметно улыбнулся:

— Ты ведь особенно боишься, что я тебя разгадаю?

Чжоу Ся промолчала. Она вспомнила, как Чжоу Чэньян однажды сказал, что Ло Яньчжи считает её «трудно обманываемой» и «очень умной».

— На самом деле ты очень проста. Неважно, разгадаю я тебя или нет — это никак не повлияет ни на Жуйфан, ни на «Водасон».

Ло Яньчжи шагнул с камня на берег, затушил сигарету и выбросил её в урну, после чего подошёл к Чжоу Ся.

В этот момент она невольно посочувствовала той сигарете: та, должно быть, страстно желала остаться у его губ и догореть до самого конца.

— Как тебе показалась речь менеджера по связям с общественностью от «Водасона»? — спросил он, засунув руки в карманы и едва заметно улыбаясь.

Чжоу Ся подумала и ответила:

— Похоже, «Водасон» хочет возвести Жуйфан на пьедестал, чтобы сделать нас мишенью для конкурентов. Они нарочно подчёркивают потенциал серии «Летящая ласточка», чтобы другие компании объединились и начали нас подавлять.

— Верно. Обычно тот, кто занимает первое место, становится главной целью для тех, кто рвётся его обогнать или свергнуть.

Неожиданно Ло Яньчжи протянул руку и схватил её за спину, резко приблизившись.

Сердце Чжоу Ся подпрыгнуло к горлу. Она широко раскрыла глаза, глядя на него.

А он вдруг оттолкнул её — прямо в пруд!

Она потеряла равновесие, чувствуя, как он вот-вот отпустит её руку. В его глазах читалась ледяная безразличность. Мозг отказывался работать, и она инстинктивно схватила его за руку.

Но Ло Яньчжи легко выдернул её обратно и наклонился к ней, улыбаясь.

Она уткнулась ему в грудь.

В этот миг она почувствовала его сердцебиение — мощное, как восход солнца над океаном после заката.

Это было ощущение абсолютной мужской силы, почти владения… но также и желания защитить её.

— Видишь, теперь ты всё поняла. Будь осторожна — конкуренты могут устранить тебя, — тихо произнёс он.

Его голос звучал так, будто он утешал напуганного ребёнка, но тёплое дыхание, касавшееся её щеки, проникало в самую глубину костей.

— Ты считаешь меня плохим человеком? — спросил Ло Яньчжи, отпуская её и снова засовывая руки в карманы.

— Ты консультант по деловой разведке в «Водасоне». Ты не плохой, но ты — противник, — ответила Чжоу Ся.

Сердце и дыхание метались внутри неё, будто его внезапная близость нарушила все её внутренние правила.

— Противник должен побеждать любой ценой. Ты слишком трезво мыслишь — именно поэтому станешь главной мишенью для уничтожения. В следующий раз не подходи так легко к своему врагу, — сказал он своим глубоким, мягким голосом.

— Да, впредь я больше не позволю себя так дурачить, — ответила Чжоу Ся и развернулась, направляясь обратно в холл отеля.

Голос Ло Яньчжи донёсся ей вслед — ни громче, ни тише обычного, будто хищник, прикрывший когти, нежно погладил лапой резвящегося рядом зайчонка.

— Если такой трюк не сработает, каким способом мне тогда привлечь твоё внимание?

«Да пусть тебя!» — подумала Чжоу Ся. «Я точно не дура первой величины!»

Он стоял неподвижно, и она невольно обернулась.

Она хотела просто бросить на него сердитый взгляд, но увидела, как его губы шевельнулись — будто он что-то сказал.

«Не подходи. Не оборачивайся. Не спрашивай, что он сказал».

Всё это — его ловушки.

Она уже собиралась удалить все сообщения — каждое словно улика, которую надо стереть.

Последнее она получила у искусственных гор, но, увидев Ло Яньчжи, так и не открыла его.

«Я всегда буду ждать тебя».

Кнопка «Удалить» красовалась на экране, но она не нажала её.

Разве в этом мире найдётся тот, кто действительно будет ждать её? Если она не придёт, разве он станет ждать от заката до ночи?

Но где-то в глубине души шептал голос: этот мужчина невероятно упрям.

Он действительно будет ждать.

Когда Чжоу Ся вернулась в зал, дядя Чжоу Линшу уже закончил выступление.

Чжоу Чэньян наклонился к ней:

— Ты так долго отсутствовала. Что делала?

— В зале душно. Вышла проветриться.

Чжоу Ся плохо умела врать, но «проветриться» — правда, иначе её лицо точно покраснело бы.

Ло Яньчжи больше не вернулся.

Чжоу Ся смотрела на его пустое место и чувствовала раздражение — будто в идеально ровном ряду зубов не хватало одного, и язык всё время тянуло проверить эту дырку.

Она обхватила левой рукой правую руку — там ещё ощущалась сила его объятий.

…Что же он задумал?

Он ведь консультант «Водасона», они находятся в противоборствующих лагерях.

Но каждый раз, когда он смотрел на неё, в его взгляде читалось столько недоговорённости, будто он шаг за шагом приближался к ней.

После завершения встречи Чжоу Ся села в машину дяди Чжоу Линшу и поехала в старый особняк семьи Чжоу, чтобы поужинать с дедушкой.

Старик Чжоу теперь был не так суров, как в первые дни её приезда.

За ужином он спросил, как прошла встреча.

— Сегодня «Водасон» прямо перед всеми заявил, что хочет учиться у нашей серии «Летящая ласточка». Создалось впечатление, будто они и правда пришли ради обмена опытом, — сказал Чжоу Линшу.

Старик Чжоу бросил взгляд на Чжоу Чэньяна и увидел, что тот играет в телефон. Недовольно кашлянув, он нахмурился.

Чжоу Чэньян неохотно убрал телефон.

— А ты, Чэньян? Какие у тебя мысли?

— У меня нет особых мыслей. Просто «Водасон», заявляя, что хочет учиться у нас, на самом деле привлекает внимание конкурентов, чтобы те сочли «Летящую ласточку» перспективной и начали нас давить и вытеснять.

Сказав это, Чжоу Чэньян бросил взгляд на Чжоу Ся — ведь именно она объяснила ему эту идею по дороге.

Старик Чжоу кивнул, морщины на лбу разгладились.

Чжоу Линшу облегчённо выдохнул — сын хоть что-то сказал.

— А ты, Чжоу Ся? Что думаешь? — спросил он.

Чжоу Ся вспомнила, как, уходя от Ло Яньчжи, увидела, как его губы шевельнулись.

Кажется, он сказал: «Ты ошибаешься, глупышка».

«Я ошибаюсь?»

«Где именно я ошиблась?»

Слова Ло Яньчжи всегда оставались у него на губах, врезаясь в её память.

Хотя это была лишь её догадка и воображение — его голос, наполненный теплом, вырвался из его уст и достиг её уха, превратившись в нежное, но серьёзное убеждение.

Оно манило её подойти и спросить: «Что ты сказал?»

Но на самом деле неважно, что он сказал.

— Чжоу Ся? Говори что-нибудь, не бойся, — подбодрил её Чжоу Линшу.

Чжоу Ся вернулась из своих размышлений о последней фразе Ло Яньчжи, и её мысли мгновенно пришли в порядок.

— А… да, подождите, я подумаю, — ответила она.

Хотя старик Чжоу, возможно, и не воспринимал её слова всерьёз, она привыкла отвечать за каждое своё высказывание. Так же, как в науке, так и в разговоре с дедушкой.

— Дедушка, дядя, можно я хорошенько подумаю и потом скажу?

— Хорошо. То, что продумано, всегда надёжнее, — кивнул старик Чжоу.

Чжоу Чэньян добавил:

— То, что я сейчас сказал, — это Чжоу Ся мне в машине объяснила.

Старик Чжоу фыркнул:

— Хотя бы признаёшь, что мысли не твои. Это уже редкость!

После ужина Чжоу Ся вернулась в свою квартиру.

Голова её была забита последней непроизнесённой фразой Ло Яньчжи, которая крутилась в мыслях снова и снова.

Она достала телефон, чтобы набрать его номер, но уже удалила все его сообщения.

Включая последнее.

Через несколько секунд Чжоу Ся швырнула телефон на другой конец дивана и с досадой стукнула по подушке.

— Этот мерзавец наверняка использует такой приём, чтобы заставить меня самой позвонить ему! Наверняка!

Он же консультант «Водасона» — как он может рассказать ей, что задумал «Водасон»!

http://bllate.org/book/9270/843053