Готовый перевод Wolf Consort's Flower Wedding - Sujin Jiangshan Xiao / Цветочная свадьба волчьей наложницы — Улыбка Суцзинь над реками и горами: Глава 17

Видя, что та всё ещё растерянно смотрит, У Фэн не стала ничего объяснять. Принц и остальные, вероятно, уже закончили обедать, а значит, ей пора было исчезнуть.

Только что она видела столько вкусных блюд, что теперь ужасно проголодалась. Цзысу даже пожалела — зря она убежала в комнату! Даже если бы пришлось рыдать, лучше было сначала наесться досыта, а потом уж плакать.

Она вдохнула запах… ещё разок… Ага! Это же аромат жареной курицы! Цзысу подскочила к двери и распахнула её — перед ней стоял Цзинь Юньчжи с белым нефритовым подносом, на котором лежала румяная, хрустящая снаружи и сочная внутри жареная курица.

Цзысу взглянула на курицу сквозь слёзы, а затем всхлипнула, глядя на Цзинь Юньчжи.

Тот улыбнулся и мягко произнёс:

— Что, всё ещё плачешь? Продолжишь — заберу курицу!

Цзысу молчала, только слёзы катились по щекам.

Цзинь Юньчжи вздохнул с досадой, поставил поднос на стол, подошёл к ней и потянулся, чтобы вытереть слёзы. Но в следующее мгновение Цзысу бросилась ему в объятия и начала усиленно тереться щекой о его одежду, оставляя на ней все свои слёзы и сопли.

Он застыл, нахмурился, но через мгновение медленно опустил руку и погладил её по волосам. Цзысу уже доросла до его плеча… Значит, она повзрослела. Но жениться на ней? Он никогда не думал об этом. Она совсем не такая, как Юнь Куан или У Фэн, и он не хотел её унижать.

Отстранив девушку и не обращая внимания на испачканную одежду, он улыбнулся:

— Цзысу, ты знаешь, что значит любить человека?

Цзысу посмотрела на него и всхлипнула:

— А что значит любить человека?

Цзинь Юньчжи спросил снова:

— А почему ты хочешь любить именно меня?

Разве не для того, чтобы избежать наказания и вместо этого дразнить, бить и ругать его? Но вторая сестра строго-настрого запретила ей когда-либо говорить ему об этом.

Цзинь Юньчжи вздохнул:

— Когда поймёшь, что такое настоящая любовь, тогда и подари мне дерево магнолии. — Он окинул её взглядом с ног до головы. — Пожалуй, я действительно был невнимателен. С завтрашнего дня тебе больше не нужно работать внизу официанткой.

— Правда? — обрадовалась Цзысу. — Значит, мне не надо зарабатывать? Я могу гулять со снежным волком?

Цзинь Юньчжи великодушно ответил:

— Можно. Но только в сопровождении кого-то. Одной гулять нельзя.

— Почему? Я ведь не устраиваю беспорядков… — пробурчала Цзысу.

— Даже если не устраиваешь, всё равно нельзя выходить одной без спросу. Эта Цзысу всё ещё ребёнок в душе, хотя уже превратилась в прекрасную девушку. Если пустить её одну, неизвестно, сколько инцидентов вроде того с Су Мэном повторится. Пока не найдётся достойный жених, он не собирался отдавать её замуж кому попало.

Цзысу не осмелилась возражать — вдруг он передумает и отберёт право выходить на улицу? Это было бы ужасно.

Подойдя к столу, она схватила курицу и принялась жадно есть. Съев половину, вдруг вспомнила и обернулась:

— А можно это есть?

Она растерянно переводила взгляд с курицы на Цзинь Юньчжи. Тот прищурил карие глаза и усмехнулся:

— Не отравлено.

И вышел.

На самом деле, «четыре помощника» работали официантами лишь первые несколько месяцев после открытия гостиницы. Позже им помогали служанки Чунь, Ся, Цюй и Дун, а также Цзысу.

Но теперь Цзысу больше не нужно ни зарабатывать, ни работать официанткой. Каждый день она ходила к У Фэн и «конфисковывала» у неё нарядные одежды, накладывала такой макияж, что лицо становилось белым с румянцем — глядишь и хочется укусить.

Сейчас она сидела на ступеньках у входа в гостиницу и чертила палочкой круги на земле, размышляя, что такое любовь и как заставить Цзинь Юньчжи полюбить её. Но сколько ни думала — ответа не находила. Рядом присел снежный волк, и его янтарные глаза настороженно следили за входящими и выходящими гостями.

Вскоре с улицы донёсся радостный звук гонгов и барабанов.

Цзысу любопытно выглянула наружу и увидела виновника вчерашней боли в губах: тот неторопливо въезжал во двор верхом на коне. За ним шло человек десять, несших пять-шесть больших сундуков, перевязанных алыми лентами. Среди них особенно выделялась одна женщина — вся в морщинах, но одетая ярко, как цветущая ветка. На ней было пурпурное платье, и она так сильно покачивала бёдрами при ходьбе, что даже У Фэн показалась бы сдержанной.

В кабинете во внутреннем дворе Цзинь Юньчжи услышал музыку и помрачнел. Он прервал обсуждение и сказал Байша Хаолиню:

— Хаолинь, пойди посмотри, что там происходит.

Увидев сегодняшний наряд Цзысу, Су Мэн расплылся в довольной улыбке. Ловким движением он спрыгнул с коня и оказался перед ней, наклонился и весело произнёс:

— Вот уж правда говорят: день не видели — и девушка словно переродилась! Цзысу, ты стала ещё прекраснее.

Цзысу взглянула на него и снова занялась своими кругами. Снежный волк рядом зарычал, словно предупреждая об опасности.

Ярко одетая женщина подошла к Су Мэню, захихикала, как курица, и заявила:

— Господин Су, да ваша Цзысу просто стесняется! Не волнуйтесь, раз уж я, сваха Су, здесь, свадьба состоится!

— О да? — раздался голос Байша Хаолиня, вышедшего проверить происходящее. — Если хотите свататься, не к нам ли следует обратиться?

Сваха Су расплылась в улыбке до ушей и, шагая за Байша Хаолинем во внутренний двор, не переставала вещать:

— Конечно, конечно! Надо поговорить с принцем. Господин Су Мэн — образец совершенства! Очередь из желающих стать его невестой тянется отсюда до самого Восточного проспекта! Цзысу будет жить как на небесах! Да ведь господин Су теперь первый фаворит императора! Сколько благородных девиц мечтают стать его супругой!

Байша Хаолинь фыркнул про себя. Ему уже не терпелось увидеть, какая комедия сейчас разыграется.

Су Мэн, заметив, что Цзысу его игнорирует, не сдавался. Он присел рядом и стал дразнить:

— Цзысу, я правда тебя люблю. Почему ты ко мне холодна? Прошлое я простил — выйди за меня замуж, я буду тебя беречь.

На этот раз Цзысу наконец взглянула на него прямо:

— Ты меня любишь? Объясни, пожалуйста, что такое любовь?

Это был вопрос, над которым она билась без ответа.

— Хочешь знать? — хитро усмехнулся Су Мэн.

Когда Цзысу кивнула, он наклонился и прошептал:

— Помнишь, где Государственная академия? Приходи туда, когда взойдёт луна. Там я всё тебе расскажу.

— Правда? — оживилась Цзысу. Если она узнает ответ, Цзинь Юньчжи наконец полюбит её! От этой мысли сердце забилось быстрее.

Если он действительно даст ей ключ к сердцу Цзинь Юньчжи, она готова простить ему вчерашнее — и за то, что пнул волка, и за то, что укусил её.

Су Мэн добродушно улыбнулся:

— Не сомневайся.

А тем временем сваха Су, оказавшись в кабинете Цзинь Юньчжи, развернула всю мощь своего красноречия. Она позволяла себе такую вольность потому, что за последние два года император лишил Цзинь Юньчжи военной власти и даже резиденции, превратив его в безвольного титулованного бездельника. По её мнению, у принца больше не было никакого авторитета. А вот господин Су сейчас — первый человек у трона. Разумеется, ей следовало всеми силами помогать семье Су.

Выслушав пылкую речь свахи, Цзинь Юньчжи едва заметно усмехнулся:

— Вы говорите, что господин Су Мэн так силён. А кто сильнее — он или мои четыре помощника?

Сваха не задумываясь выпалила:

— Конечно, господин Су!

Гу Хэ сочувствующе взглянул на сваху, а в душе уже пожалел Су Мэня: бедняга даже не понимает, как скоро и как именно погибнет.

— Хорошо, — вздохнул Цзинь Юньчжи. — В таком случае пусть господин Су сразится с моими четырьмя помощниками. Если пройдёт испытание хотя бы одного из них, Цзысу будет его. Если нет — вы, сваха Су, навсегда покидаете столицу и больше не занимаетесь сватовством.

Сердце свахи дрогнуло. Она бросила взгляд на Байша Хаолиня и Гу Хэ в комнате. Четыре помощника принца Цзинь были известны своей почти демонической красотой. Об их внешности город болтал без умолку, но никто никогда не видел их в деле.

Сваха долго колебалась, но под пристальным, насмешливым взглядом Цзинь Юньчжи всё же кивнула за Су Мэня:

— Хорошо. Сейчас же передам ваше условие господину Су.

Как только сваха ушла, лицо Цзинь Юньчжи стало ледяным:

— Хаолинь, ты первый. Гу Хэ — второй. Юй Тан, пошли людей за Мо Цзюньянем и Фэнъя. Хорошенько проучите этого дерзкого мальчишку.

Как он посмел тронуть Цзысу? За то, что укусил её губу, он заставит его пожалеть об этом до конца жизни.

* * *

Получив условия принца, Су Мэн энергично размял кулаки и повернулся к Цзысу:

— Цзысу, готовься стать моей невестой! Я обязательно пройду испытание и увезу тебя домой!

— А? — Цзысу недоумённо посмотрела на него.

Вскоре во дворе собралась толпа. Даже гости, обедавшие в гостинице, вышли поглазеть на зрелище. Многие шептались:

— Этот Су Мэн совсем с ума сошёл! Свататься к принцу Цзинь? Жениться на Цзысу с фиолетовыми глазами? Голову, наверное, дверью прищемил!

Некоторые даже начали заключать пари: одни ставили на то, что Су Мэн женится на Цзысу, другие — что нет.

Цзинь Юньчжи не возражал против азартных игр и даже велел Юй Тану поставить тысячу лянов на исход поединка.

Когда Цзинь Юньчжи вышел во двор, за ним следовали два великолепных красавца — Байша Хаолинь и Гу Хэ, — весь шум мгновенно стих. Все взгляды устремились на принца, его помощников, Су Мэня и Цзысу.

Цзинь Юньчжи бросил взгляд на броские алые сундуки и легко усмехнулся:

— Господин Су Мэн, неужели вы принесли свадебные подарки?

Су Мэн сделал шаг к Цзысу и гордо заявил:

— Именно! Я хочу взять Цзысу в жёны. Прошу вас, принц, благословить наш союз.

— Разумеется, — ответил Цзинь Юньчжи. — Если вы окажетесь достаточно достойны, настоящим мужчиной, и сумеете сравниться хотя бы с одним из четверых — Хаолинем, Гу Хэ, Цзюньянем или Фэнъя, — Цзысу будет вашей. Если нет — убирайтесь прочь вместе со своими подарками и людьми.

Он сел в кресло, которое заранее приготовил Юй Тан, и поманил Цзысу:

— Подойди, Цзысу.

Цзысу широко улыбнулась и подбежала к нему:

— Юньчжи, скоро я узнаю, что такое любовь!

— Да? — Цзинь Юньчжи сделал глоток чая, который подал Юй Тан, и, прищурившись, взглянул то на Цзысу, то на Су Мэня.

Цзысу внезапно пробрала дрожь. Улыбка Цзинь Юньчжи показалась ей страшнее его обычного хмурого лица, и она незаметно отступила на два шага.

Су Мэн вызывающе бросил:

— Принц, как будем мериться силами? Кто начнёт?

Он никогда не питал симпатий к Цзинь Юньчжи. Теперь он вырос, обрёл и боевые навыки, и учёность — чего ему бояться?

Получив знак от Цзинь Юньчжи, Байша Хаолинь поправил одежду и причёску и неторопливо вышел вперёд:

— Господин Су, чем будем мериться?

Су Мэн обошёл его кругом и фыркнул:

— Байша Хаолинь! Ты, мужчина, выглядишь нежнее любой девицы из Павильона «Цзуйхун»! Стоит тебе взять в руки пипу — и самая знаменитая куртизанка побледнеет от зависти!

Байша Хаолинь не обиделся, а миролюбиво ответил:

— Раз вы, господин Су, такой настоящий мужчина, давайте решим всё в бою.

— Отлично! — согласился Су Мэн. — Давно слышал, что у принца Цзинь одни мастера. Пора проверить!

С этими словами он внезапно бросился на Байша Хаолиня, но тот словно испарился — удар пришёлся в пустоту. Пока Су Мэн растерялся, Байша Хаолинь с силой пнул его в задницу, и тот рухнул прямо к ногам Цзинь Юньчжи.

Чей-то смешок разозлил Су Мэня ещё больше. Он вскочил и снова атаковал, но опять не попал даже в край одежды Байша Хаолиня и вновь оказался распростёртым у ног принца.

http://bllate.org/book/9269/842981