Готовый перевод Hunting Immortals / Охота на небожителей: Глава 30

— Следовать за мной? Пожалуй, не запрещу. Но тогда я уже не смогу снять с тебя змеиную заразу, — холодно произнесла Юнь Фань, глядя сверху вниз на стоящую на коленях Сунь Цзюаньэр. — Подумай хорошенько. Конечно, если будешь послушной, змеиная зараза не только не навредит тебе… возможно, даже окажется полезной.

Тот, кто хочет быть её человеком, должен подчиняться ей — особенно сейчас. Она больше не могла позволить себе воспитать ещё одного Цюй Сяня.

Сунь Цзюаньэр крепко стиснула губы, но лишь на мгновение задумалась и тут же решительно припала лбом к полу:

— Отвечаю, Божественный Владыка: согласна!

— Умная девочка, — улыбнулась Юнь Фань. Именно этого ответа она и ждала.

Ей действительно требовался человек, который действовал бы вне её прямого присутствия.

— Если не ошибаюсь, твоя семья занималась торговлей лекарственных трав? Значит, ты хорошо разбираешься в целебных растениях и эликсирах?

— Отвечаю, Божественный Владыка: из земных трав я знаю девять из десяти, но небесные растения знакомы мне лишь отчасти.

— Не беда. Раз уж ты имела дело с травами, возьми этот мешочек духовных камней и открой маленькую аптеку в Ианьском уезде. Вот тебе «Сборник духовных трав» — изучи его. Вскоре тебе предстоит общаться с культиваторами, так что начинай осваивать торговлю небесными товарами.

Пока она говорила, цзюйшэ выплюнула перед Сунь Цзюаньэр свёрнутый свиток.

Сунь Цзюаньэр радостно подхватила «Сборник духовных трав»:

— Да, повинуюсь приказу Божественного Владыки!

Юнь Фань усмехнулась.

Небесные лекарства были лишь началом. Её планы уже простирались до земель демонических культиваторов. Духовные растения растут без оглядки на границы миров, но связи между Небесным и Демоническим мирами почти отсутствуют. Из-за этого травы, обычные в горах Небесного мира, в землях демонов ценятся невероятно дорого. Если она сумеет наладить торговлю лекарствами сразу в обоих мирах, это станет отличным источником дохода.

К тому же ей необходимо было установить контакты среди демонов — иначе со временем она рисковала навсегда потерять путь обратно в Сичжоу.

Долг Цюй Сяня перед ней ещё не был возвращён. Рано или поздно она вернётся и всё уладит.

— Кстати, больше не зовись Сунь Цзюаньэр. Возьми новое имя.

Цзюаньэр, цзюаньэр… словно слабый ручеёк, неспособный стать рекой. Юнь Фань не любила такие имена.

Сунь Цзюаньэр замерла в недоумении, но тут же услышала дарованное имя:

— «Малые ручьи, не перекрытые плотиной, становятся великой рекой». Зовись теперь Цинхэ.

— Цинхэ… — прошептала Сунь Цзюаньэр, повторяя новое имя, и даже фамилию свою забыла. Она снова припала к земле: — Цинхэ благодарит Божественного Владыку за имя!

Юнь Фань одобрительно кивнула, но едва собралась продолжить, как её лицо резко изменилось.

Плохо. Её обнаружили.

* * *

В храме предков ученики горы Цзялань уже прочёсывали всё вокруг.

Чу Юй откинула парчу с жертвенного стола и вскрикнула, увидев на полу маленькую бумажную фигурку:

— Сестра! Нашла! Вот она!

Старшая сестра поспешила подбежать:

— Талисман перемещения и замещения? Так и есть, она здесь.

Она ткнула пальцем в фигурку, и та вспыхнула голубым светом. На полу появилась спящая девочка.

— Эта наша младшая сестричка… — старшая сестра с улыбкой подняла Юнь Фань. — Быстро передайте сообщение Старшему брату — мол, нашли!

Цзюйшэ, несущая дух Юнь Фань, как раз в это время вернулась к храму и услышала эти слова.

Из-за её исчезновения вся гора Фуцан была в смятении.

* * *

В главном зале горы Фуцан царила мрачная тишина. Семь старших наставников собрались в зале. Посредине стоял Сяо Люньнянь, а у входа — несколько наставников из Зала Юйчу, Хуо Вэй и Юэ Ань.

— Твоя сестра ещё ребёнок, ей свойственно шалить. Теперь, когда она нашлась, достаточно будет сделать ей выговор. Не надо хмуриться так строго — испугаешь девочку, — нарушил молчание Цзян Фэн, обычно известный своей суровостью.

Фырканье Чу Хайюэ разрушило напряжённую атмосферу.

— Цзян-ди, тебе самому неловко такое говорить, — насмешливо произнесла она, прикрывая рот ладонью.

Ведь ранее весь клан знал, как Цзян Фэн преследовал Юнь Фань. Кто бы мог подумать, что вместо того, чтобы сломить упрямую девчонку, он сам смягчится? А теперь, со своим изуродованным лицом, он ещё и жалуется, что Сяо Люньнянь слишком суров! Это было настолько смешно, что Чу Хайюэ не удержалась от смеха.

Иньнянь, Лю Чжао и другие тоже едва заметно улыбнулись. Сердца их, тревожившиеся весь день из-за исчезновения Юнь Фань, наконец успокоились.

Ведь она — личная ученица Основателя Дао, обладательница шести столпов духовных корней. Её безопасность — вопрос первостепенной важности.

Они обязаны беречь её и передать Му Чжунчжоу в целости и сохранности.

— Ты чего понимаешь! — грозно бросил Цзян Фэн, сердито взглянув на Чу Хайюэ, будто виня её за то, что подливает масла в огонь.

Все присутствующие прекрасно знали, на что способен Сяо Люньнянь в гневе. Даже сам Основатель Дао не всегда мог его остановить. Если он всерьёз решит применить к Юнь Фань наказание по уставу, как она выдержит?

Лучше уж пусть Цзян Фэн сыграет роль злого судьи — кому от этого плохо?

— Цзян-шишу, самовольно покидать гору — серьёзное нарушение. Наказание должно соответствовать проступку. Пусть она и личная ученица Основателя Дао, но миловать её нельзя, — раздался ледяной голос Сяо Люньняня.

Юнь Фань вошла в зал как раз в этот момент.

Несмотря на то, что вокруг неё стояли семь великих мастеров, чьи ауры были столь внушительны, что давили на дух, её взгляд сразу упал на Сяо Люньняня.

Вся мягкость и нежность исчезли с его лица. Его глаза стали острыми, как клинки, губы сжались в тонкую линию, и ни единой эмоции не отражалось на чертах. Стоя среди семи могущественных наставников, он не затерялся — напротив, его присутствие доминировало, и в нём уже угадывалась тень самого Му Чжунчжоу.

Вот он — истинный Старший брат горы Фуцан, будущий преемник Основателя Дао, тот, кто однажды возглавит тысячи пиков Фуцана и станет символом праведного пути для всех культиваторов Поднебесной.

Но для Юнь Фань сегодняшний Сяо Люньнянь казался чужим.

Она знала, что он рассержен, но не ожидала, что до такой степени. Также она не предполагала, что её исчезновение вызовет такой переполох и заставит собраться всех семерых наставников.

Она недооценила своё значение и важность шести столпов духовных корней.

По дороге обратно Чу Юй рассказала ей, как из-за её пропажи чуть не перевернули всю гору Фуцан.

На самом деле ей просто не повезло. Никто не заметил её отсутствия, пока в клане не произошёл инцидент: одного внешнего ученика захватил демонический культиватор с помощью техники марионеток и пытался использовать его для злого умысла. Юэ Ань, тоже внешний ученик, заподозрил неладное и доложил наставникам, что вызвало всеобщую тревогу и проверку всех учеников.

В ходе этой проверки и выяснилось, что Юнь Фань нет на месте.

Её поддельная кукла-заменитель могла обмануть наставников Зала Юйчу — их уровень был невысок, — но скрыться от внимания старших мастеров Фуцана было невозможно.

Когда правда вскрылась, из-за её исчезновения на горе Фуцан поднялся настоящий хаос. Сяо Люньнянь чуть не перевернул несколько пиков вверх дном. К счастью, ученики, возвращавшиеся с горы Цзялань, вспомнили, что утром Чу Юй опоздала на занятия, и обыскали окрестности. Так Юнь Фань и нашли, и все наконец перевели дух.

— Семь наставников, Старший брат… — Юнь Фань, чувствуя на себе пронзительный взгляд Сяо Люньняня, нервно сжала край одежды и робко остановилась посреди зала.

Сяо Люньнянь молчал, лишь пристально глядя на неё, будто хотел прожечь взглядом дыру.

— Кхм, Юнь Фань, скажи, осознаёшь ли ты свою вину? — первым заговорил Цзян Фэн, отвечавший за дисциплину всех учеников.

— Ученица понимает, что виновата. Не следовало тайком покидать гору, — тихо ответила Юнь Фань, не пытаясь оправдываться.

— Зачем ты спустилась вниз? И как тебе это удалось? — продолжил допрос Цзян Фэн.

Хотя до её возвращения всё уже было тщательно расследовано, формальный допрос всё равно был необходим.

Юнь Фань подробно рассказала о своих планах и действиях, не утаив ни единой детали, и в конце добавила:

— Я слышала от сестёр, что сегодня внизу много интересного — вкусного и забавного, поэтому захотела…

— Эту идею ты придумала сама? — снова спросил Цзян Фэн.

Юнь Фань кивнула.

— Неплохо соображаешь, раз умеешь использовать подарки, которые мы тебе дали, — фыркнул Цзян Фэн.

Все артефакты, использованные ею для побега, были подарками от разных пиков — их происхождение легко прослеживалось, и ничего подозрительного в них не было. Даже её кукла-заменитель была его собственным подарком. Когда он узнал об этом, в душе даже мелькнула гордость: не зря его пик Цяньжэнь воспитывает таких талантливых учеников.

Зато благодаря её проделке выявили уязвимость в системе охраны горы Фуцан — теперь придётся усилить патрулирование.

Долго допрашивая и перепроверяя, они так и не обнаружили никаких признаков связи с демонскими культиваторами. Цзян Фэн повернулся к остальным:

— По моему мнению, всё произошло из-за детской шалости Юнь Фань и не имеет отношения к козням демонов.

Присутствующие кивнули в знак согласия, и Цзян Фэн продолжил:

— Учитывая её возраст и то, что она признала вину, я предлагаю наказать её месячным затвором для размышлений…

Он не успел договорить, как его перебили.

— Шишу, она осознала вину, но не раскаялась, — наконец заговорил Сяо Люньнянь.

Юнь Фань посмотрела на него. Его обычно тёплые глаза сегодня были холодны, как лёд, а брови, обычно мягкие, теперь казались суровыми, будто изображения богов на древних свитках — далёкие, недоступные, лишённые человеческого тепла.

Она знала, что Старший брат рассердится, но не думала, что так сильно.

— Самовольный уход с горы — первый проступок; заведомое нарушение — второй; отсутствие раскаяния — третий. Юнь Фань, это не твой первый грех, — сказал Сяо Люньнянь, медленно направляясь к ней. С каждым шагом его голос становился всё тяжелее.

За несколько месяцев он успел узнать её характер.

Снаружи она выглядела милой, послушной и воспитанной — каждый, кто видел её, невольно испытывал нежность. Но под этой мягкой оболочкой скрывалась упрямая, дикая натура. Она не была покорным ребёнком: сколько бы ни говорил, внутри она оставалась сама собой.

Как, например, в прошлый раз, когда она прогуляла занятия. Он тогда с ней поговорил, но если бы она действительно прислушалась, сегодня не пошла бы ещё дальше — самовольно покидать гору.

— Старший брат, прости, — тихо сказала Юнь Фань, опустив глаза.

— Раз совершила проступок, должна принять наказание, — на этот раз Сяо Люньнянь не смягчился. Он повернулся к семи наставникам: — Я считаю, что решение Цзян-шишу слишком мягкое. Самовольный уход с горы, множественные нарушения, отсутствие раскаяния — по уставу следует применить Небесную Линейку.

Все семеро наставников изумились.

— Люньнянь, хватит, — нахмурился Цзян Фэн, редко заступавшийся за кого-либо.

— Она ещё ребёнок, можно учить постепенно, — поддержала его Фэн Ланьсюэ.

Сяо Люньнянь покачал головой, не допуская возражений. Учить постепенно… он бы и сам хотел, но времени у него нет.

— Это дело горы Фухай и Небесного Цана. Люньнянь заменяет Основателя Дао в обучении ученика. Мы не имеем права вмешиваться. Пусть будет по его слову — призовите Небесную Линейку! — торжественно произнёс Лин Юйань.

— Лин-шиге! — воскликнули Цзян Фэн и остальные.

Лин Юйань лишь бросил на Сяо Люньняня короткий взгляд, не изменив выражения лица, и в душе тихо вздохнул.

Юнь Фань, видя напряжение в зале, поняла: сегодня без наказания не обойтись. Она медленно опустилась на колени и подняла руки над головой ладонями вверх:

— Ученица готова принять наказание.

Она хорошо знала о славе «Небесной Линейки». Каждый новичок на пике Шу Юэ слышал о ней. Это орудие наказания горы Фуцан хранило в себе силу грома и молнии. Удары от неё причиняли не только физическую боль, но и поражали сам дух.

Обычный ученик не выдерживал и трёх ударов.

Если несколько ударов Небесной Линейкой утолят гнев Старшего брата, пусть бьют. Боль — всего лишь боль, ничего страшного.

Раз даже Лин Юйань поддержал Сяо Люньняня, избежать наказания не удастся. Цзян Фэн с неохотой вызвал Небесную Линейку.

Фиолетовый свет вспыхнул, и в воздухе появилась линейка шириной в два пальца и длиной в три чи. От неё исходил леденящий душу холод, заставивший даже Хуо Вэя с Юэ Ань дрожать от страха.

— Ты сам сможешь это сделать? — разгневанно бросил Цзян Фэн, взмахнув рукавом и направив линейку к Сяо Люньняню. — Бей сам, если осмеливаешься. Я не подниму руку на пятилетнего ребёнка.

http://bllate.org/book/9266/842778