Готовый перевод Monopolizing the King’s Favor: Peerless Merchant Consort / Монополизируя королевскую милость: Несравненная императрица-торговка: Глава 104

Чу Цинь слегка улыбнулась и подняла бокал с вином, обращаясь к Чжао Шэнцяню:

— Второй брат, этот бокал я пью за тебя.

С этими словами она одним глотком осушила жгучее вино — так быстро, что Чжао Шэнцянь даже не успел её остановить.

Вздохнув с досадой, он тоже выпил содержимое своего бокала и, заметив, как Чу Цинь закашлялась от резкого вкуса, заботливо налил ей чашку чая.

— Ничего не случилось с младшим братом Цинем? — с лёгкой издёвкой спросил Чжао Шэнхао.

— Ничего страшного, — холодно ответила Чу Цинь, а затем с благодарностью обратилась к Чжао Шэнцяню: — Спасибо тебе, второй брат.

Между троими внезапно возникло странное напряжение. Даже девушки, сопровождавшие их, включая Си Юэ, будто поблекли на фоне этой троицы и стали совершенно незаметными.

Си Юэ стояла между Чжао Шэнхао и Чжао Шэнцянем, переводя взгляд с одного на другого, пока наконец не остановила его на Чу Цинь и задумчиво прищурилась.

— Ой-ой-ой! Господа, в этом покое находится важный гость, нельзя же так врываться! Госпожа Си Юэ сейчас раздаёт карты — прошу вас немного подождать!

Эти слова ворвались в комнату и нарушили странное напряжение.

Не успели присутствующие опомниться, как дверь с грохотом распахнулась, и внутрь ворвалась группа молодых людей в богатых одеждах.

— Ой-ой…

Цветочная Тётушка поспешно вбежала следом и, увидев противостояние двух групп, забегала кругами, как курица на горячих углях.

— Вон отсюда! — рявкнул Чжао Шэнхао, чьё настроение и без того было на пределе. Эти наглецы оказались как раз вовремя, чтобы стать мишенью для его гнева.

— Ого! Да ты дерзок, парень! — насмешливо протянул один из вошедших, юноша с надменным выражением лица, подняв подбородок и презрительно фыркнув в сторону Чжао Шэнхао.

— Третий брат, та девушка в зелёном — это, видимо, и есть госпожа Си Юэ, — тихо напомнил кто-то из свиты.

Это замечание сразу привлекло внимание всех новоприбывших к Си Юэ, полностью игнорируя слова Чжао Шэнхао и его всё более мрачное лицо.

— Ццц, да она и вправду красавица!

— Госпожа Си Юэ славится не зря — от одного взгляда на её личико сердце моё готово разбиться!

Среди вошедших явно выделялись двое главных — остальные были обычными телохранителями.

— Бесстыдники, — пробормотала Чу Цинь, недовольная тем, как эти двое разглядывали Си Юэ. Её и без того испорченное настроение окончательно испортилось.

— А тебе-то какое дело…

Но, увидев Чу Цинь, «третий брат» замер на месте. Его глаза расширились от восхищения, и он уставился на неё, будто околдованный.

Это мгновенно затронуло самую больную струну Чжао Шэнхао. Его лицо потемнело до такой степени, что казалось, вот-вот начнёт капать чёрная влага.

— Фулу…

— Хао, — внезапно перебил его Чжао Шэнцянь и указал взглядом на человека, стоявшего в самом конце группы.

Чжао Шэнхао сдержал ярость и тоже посмотрел туда. Он, конечно, узнал этого человека — тот состоял при третьем принце Чжао Шэнгао. Значит, вся эта компания находилась под покровительством третьего принца.

— Какой прекрасный юный господин, — прошептал «третий брат», уже забыв про Си Юэ, и, потирая руки, направился к Чу Цинь с пошлой ухмылкой.

Отвратительный запах алкоголя ударил Чу Цинь в нос. Особенно её разозлило, как этот тип нарочито приблизил своё лицо. Она не выдержала и молниеносно врезала ему кулаком прямо в глазницу.

— Ааа! — «третий брат» отлетел назад на несколько шагов.

— Третий брат! — закричал его спутник, подхватывая его. Четверо телохранителей тут же встали перед ними защитной стеной.

— Не смейте трогать юного господина! — закричал «третий брат», прикрывая глаз, но всё ещё ухмыляясь: — Не злись, юный господин. Просто выпьем вместе по бокалу, познакомимся. Я — третий сын рода Чу из Хэси, Чу Юньхэ. А как тебя зовут?

Род Чу из Хэси?

Чу Цинь прищурилась. Похоже, сегодняшний вечер обещал быть насыщенным встречами с важными особами. Этот третий сын рода Чу из Хэси смотрит на неё, одетую как юноша, с таким вожделением… Неужели у него склонность к мужчинам? Но ведь только что он так же смотрел на Си Юэ! Неужели он вообще обоих полов желает?

От этой мысли по коже Чу Цинь пробежали мурашки. Ледяным тоном она ответила Чу Юньхэ:

— Мне нет никакого интереса знакомиться с тобой. Убирайся отсюда немедленно и возвращайся туда, откуда приполз.

— Пф-ф-ф! — Чжао Шэнхао не удержался и громко рассмеялся. Даже Чжао Шэнцянь с трудом сдерживал улыбку.

Си Юэ и другие девушки тоже поняли намёк и прикрыли рты ладонями, сдерживая смех. Подобные сцены ревности происходили здесь каждый день, и все уже привыкли к ним. Обычно они просто наблюдали, кто победит, и переходили на сторону победителя. Но сегодняшний юный господин оказался на удивление остроумен, и девушки не смогли удержаться от смеха.

— Ты!.. — лицо Чу Юньхэ исказилось, улыбка замерла и медленно сошла на нет. — Что ты имеешь в виду?

Он действительно не понял? Разве род Чу из Хэси теперь состоит из таких ничтожеств? Чу Цинь презрительно скривила губы и не стала объяснять.

Зато один из стражей Футу за её спиной, с лицом, будто высеченным изо льда, серьёзно произнёс:

— Наш господин имеет в виду, чтобы ты убирался отсюда туда, откуда пришёл.

Ха-ха-ха!

Это пояснение вызвало новый взрыв смеха.

К тому же здесь присутствовал сам Принц Сяо Яо — им нечего было бояться какого-то выскочки.

— Ты!.. Отказываешься от вина дружбы и предпочитаешь получить по заслугам! — зарычал Чу Юньхэ, лицо которого стало чёрным от злости.

— Берите его! — махнул он рукой, но сам при этом отступил назад, прячась за спинами своих четырёх телохранителей.

— Никому не подходить! — глаза Чу Цинь загорелись азартом. Она остановила всех, кто собирался ей помочь.

С тех пор как она начала заниматься боевыми искусствами под руководством Чжао Шэнхао, кроме спаррингов с ним, у неё почти не было настоящих боёв. Такой шанс нельзя было упускать!

Чжао Шэнхао, похоже, сразу понял её намерения. Когда она заговорила, он поднял руку, останавливая Фулу, и предоставил поле боя Чу Цинь.

Пусть делает, что хочет — он всегда будет рядом.

«Действуй, Цинь. А за всем остальным — я сам прослежу», — донёсся до неё заботливый голос Чжао Шэнхао.

Чу Цинь слегка удивилась, но тут же сосредоточилась — прямо перед ней уже свистел кулак противника. Она мгновенно активировала технику «Призрачный след на одежде», и её фигура стала неуловимой, мелькая между четырьмя телохранителями.

Те, хоть и были опытны, не могли поймать её. Они быстро рассредоточились, увеличивая пространство, чтобы лишить Чу Цинь возможности атаковать их всех сразу.

— Юный господин, вперёд! — Линьэр, которая с самого начала питала к Чу Цинь особую симпатию, сжала кулачки и громко закричала в поддержку.

— Юный господин, вперёд!

Её пример подхватили остальные девушки, и вскоре за спинами Чжао Шэнхао и Чжао Шэнцяня образовалась целая команда болельщиц, поддерживающих Чу Цинь.

— Быстрее схватите его! — визжал Чу Юньхэ, выходя из себя.

Подгоняемые хозяином, телохранители усилили натиск.

Но техника «Призрачный след на одежде» позволяла Чу Цинь использовать ловкость и уклонение, а также применять принцип «заимствования силы противника». Хотя по силе она уступала каждому из них, за год обучения она отлично освоила работу с точками давления и боевые приёмы.

Бах! Бах! Бах!

Глухие удары тел о пол положили конец схватке.

Все в изумлении смотрели на белого юношу, стоявшего среди поверженных громил. Она невозмутимо хлопнула в ладоши, достала из пояса складной веер, раскрыла его и с изящным жестом начала обмахиваться.

— Мальчишка! Ты посмел ударить моих людей? Ты пожалеешь об этом! — зарычал Чу Юньхэ, прижавшись к своему спутнику и тыча пальцем в Чу Цинь.

— Вышвырните всех вон, — приказал Чжао Шэнхао.

Фулу и его товарищ, давно томившиеся без дела, мгновенно бросились вперёд.

— И вы тоже помогите, — добавил Чжао Шэнцянь.

— Аа! Да вы знаете, кто я такой? Я — третий сын рода Чу из Хэси, я — третий сы…

— Хэяо преклоняет колени перед вашими светлостями, Принц Сяо Яо и Второй принц.

Боясь, что этот никчёмный, но любимый третий сын рода Чу выдаст своего господина, Хэяо, стоявший в самом конце группы, вынужден был выйти вперёд и пасть на колени.

Однако, кланяясь, он краем глаза продолжал разглядывать спокойную фигуру Чу Цинь, которая невозмутимо помахивала веером, а рядом стояла Линьэр. Ему казалось, что он где-то уже видел этого юношу, но никак не мог вспомнить где.

Принц! Второй принц!

Чу Юньхэ был задиристым и избалованным, но не глупым. Услышав эти титулы, он побледнел — он понял, что влип по самые уши, связавшись с не теми людьми.

— Фу! Какой скучный вечер! Всё испортили эти слуги! Пить больше не хочу! — вдруг вскочил Чжао Шэнхао и направился к двери.

Чжао Шэнцянь на мгновение блеснул глазами, но тут же схватил его за руку и улыбнулся:

— Брат Хао, не спеши. Это моя вина.

Затем он повернулся к Хэяо, и его улыбка стала холодной:

— Третий брат слаб здоровьем. Ты, как его личный страж, должен быть рядом с ним в любое время. В следующий раз, если я снова увижу тебя слоняющимся где-то вне дворца, обязательно накажу за халатность.

— Да, Хэяо запомнил, — поспешно ответил страж.

— Все могут идти, — сказал Чжао Шэнцянь, и в этих простых словах скрывалось множество смыслов.

Хэяо с облегчением вышел из комнаты и дал Чу Юньхэ знак. Вся шумная компания, которая ещё недавно врывалась с таким напором, теперь поспешно ретировалась, опустив головы.

Чу Цинь проводила взглядом уходящую спину Чу Юньхэ и прищурилась, задумавшись о чём-то своём.

Непрошенные гости ушли, и в комнате снова воцарилась тишина.

Однако прежняя атмосфера уже не вернулась.

Чу Цинь то и дело краем глаза поглядывала на Чжао Шэнхао, который всё так же сохранял на лице игривую ухмылку. Она понимала: он специально помог тем негодяям избежать наказания. Но зачем? На чьей он стороне — третьего принца или второго? Или он вообще ни на чьей?

http://bllate.org/book/9265/842584