Готовый перевод Monopolizing the Empress's Imperial Consort / Монополизируя императорского супруга императрицы: Глава 11

Младшему брату четырнадцать лет, и мыслит он, как водится в этом возрасте, просто и прямолинейно. Гу Янь не стал его упрекать, а спокойно объяснил:

— С одной стороны, я люблю Цинцин. С другой — в последние годы род Гу слишком возвысился и привлёк внимание государя. Дедушка уже умер, отец подал в отставку и живёт на покое, но даже этого оказалось недостаточно: дядю с семьёй всё равно отправили на северные границы. Император намеренно ослабляет наш род. Когда заслуги начинают затмевать самого правителя, это всегда опасно. А я уж точно не стану тем, кто первым высовывается.

— Значит, ты больше не собираешься бороться за славу и власть?

— Конечно, буду бороться, — ответил Гу Янь, у которого уже был чёткий замысел. Но стремился он не к власти ради самой власти, а потому что, будучи мужчиной при дворе наследницы, не мог позволить себе бездействовать. Он готовился к тому времени, когда Сун Тяньцин взойдёт на трон.

Он смотрел далеко вперёд: если однажды у неё появится гарем из трёх дворцов и шести покоев, ему, как главе гарема, понадобится собственная власть, чтобы держать в узде всех этих интриганов и «нечистых духов».

Ради Сун Тяньцин, которую он любил с детства, он готов был принести любые жертвы.

Поговорив с братом, Гу Чэнъань наконец понял его замысел и больше не возражал. Напротив, пожелал ему и наследнице скорейшей свадьбы и долгих лет счастья.

Наступила ночь. За окном звенели цикады.

Гу Янь уже почти заснул, как вдруг снова услышал лёгкие шаги девушки по коридору — босые ноги стучали по деревянному полу и остановились у его двери. Тук-тук-тук.

Ведь только вчера он чётко объяснил ей, что до свадьбы спать вместе нельзя. Почему она снова пришла?

Он встал и открыл дверь. Перед ним стояла Сун Тяньцин в ночном платье, прижимая к груди подушку и явно пряча что-то от его взгляда.

Не дожидаясь приглашения, она сама запрыгнула на кровать, положила подушку и радостно позвала:

— Гу Янь-гэ, скорее ложись! Мне так хочется спать!

Гу Янь немного рассердился. Ведь он только вчера объяснил, что до свадьбы так нельзя. Почему Цинцин такая непослушная? Подойдя к кровати, он собрался снова всё ей растолковать, но Сун Тяньцин опередила его:

— Гу Янь-гэ, не злись. Я знаю: пока мы не поженимся, спать вместе нельзя.

С этими словами она достала то, что так тщательно прятала.

Это был алый головной покров с вышитыми уточками — простой, грубоватой работы, какой носят в обычных семьях.

Услышав сегодня утром серьёзный разговор Гу Яня, Сун Тяньцин сразу поняла его смысл. Она тут же послала служанок купить свадебные одежды — хотела выйти за него замуж до его отъезда.

Но в городе не нашлось ни одного портного, который осмелился бы продать наследнице свадебный наряд её возраста. Все магазины отказывались: ведь официальная дата свадьбы наследницы и её жениха ещё не объявлена. Кто посмеет нарушить волю императора? За такое можно лишиться не только имущества, но и жизни.

Не найдя свадебного платья, Сун Тяньцин купила хотя бы алый головной покров.

Теперь она водрузила его себе на голову и радостно объявила:

— Гу Янь-гэ, сними покрывало! Тогда мы станем мужем и женой. Я хочу провести с тобой как можно больше времени до твоего отъезда.

Гу Янь не мог выразить словами, что чувствовал в этот момент. Под алым покрывалом Сун Тяньцин не походила на обычную невесту — скромную и томную. От неё исходила детская, наивная чистота.

Если бы можно было, он хотел бы просто оберегать её, не думая о будущих трудностях и опасностях.

Он не стал сразу снимать покрывало. Вместо этого наклонился и поцеловал её в щёку сквозь тонкую ткань.

Сун Тяньцин захихикала. Она знала: стоит ей немного приласкаться — и Гу Янь-гэ всё разрешит.

В итоге они улеглись под одним одеялом. Гу Янь читал ей наставления мудрецов, а когда она начала клевать носом, тихо прошептал ей на ухо:

— Цинцин, сейчас ты, возможно, не понимаешь, насколько сильно я тебя люблю. Но я проведу всю оставшуюся жизнь, чтобы ты это осознала.

☆

Пятнадцать дней краткой встречи пролетели незаметно. Сун Тяньцин со слезами проводила Гу Янь-гэ. После этой разлуки никто не знал, когда они снова увидятся.

Говорят, расставание заставляет забывать: со временем след другого человека в твоей жизни стирается, и вы становитесь чужими. Но их жизнь не ограничивалась лишь романтическими чувствами.

Сун Тяньцин усердно училась и начала участвовать в государственных делах, а Гу Янь уже командовал войсками и сражался на полях сражений.

Прошёл год.

В семнадцать лет Гу Янь одержал великую победу над варварами, вторгшимися с севера, и за это получил высшую воинскую награду, став генералом. В столице отправили обоз с продовольствием на северные границы — и вместе с ним прибыла та, о ком он так тосковал.

Среди чёрных доспехов охраны одна девушка в алых одеждах легко спрыгнула с коня. Всё здесь казалось ей новым и удивительным — ведь, выехав из столицы весной, она попала в настоящую зиму.

Спросив у Гу Лоу, где найти Гу Яня, Сун Тяньцин весело побежала к нему и увидела его в снегу. Он стоял на коленях, рассматривая промокшую траву.

Она осторожно подкралась сзади, ступая особенно тихо, но Гу Янь сразу понял: это женщина пытается его застать врасплох.

Как только она почти коснулась его спины, он резко обернулся, схватил её за запястья и прижал к земле.

— Ай! — вскрикнула девушка.

И тогда он увидел то самое лицо, которое снилось ему каждую ночь.

Сун Тяньцин, несмотря на то что её держали за руки, не стала вести себя смирно. Она приподнялась и чмокнула его в щёку.

После столь долгой разлуки она, конечно, волновалась — но, кажется, поцелуй вышел неточным.

Она хотела поцеловать его в щёку, а попала в губы. Хотя… Гу Янь-гэ, наверное, не обидится?

Губы оказались мягкими и прохладными.

Наслаждаясь этим мимолётным прикосновением, Сун Тяньцин с любопытством посмотрела на него:

— Гу Янь-гэ, почему ты всё ещё не отпускаешь меня? Земля такая холодная!

У Гу Яня в ушах зазвенело. Он прикрыл рот рукой, поднялся и помог ей встать. Вспоминая тот мимолётный поцелуй, он почувствовал, как лицо залилось румянцем.

За год девушка подросла. Её фигура начала расцветать: грудь ещё плоская, но кости явно окрепли. Гу Янь почувствовал, как внутри всё закипело, и возникло непреодолимое желание поцеловать её снова.

Но разум взял верх над порывом. Он отвёл глаза и спросил:

— Как ты сюда попала?

— Отец послал меня с продовольствием и наградой для тебя.

— Какой наградой?

Сун Тяньцин пожала плечами:

— Не знаю. Отец сказал: «Когда ты приедешь, он поймёт». Может, он спрятал мне какой-то драгоценный подарок?

С этими словами она без стеснения начала распускать пояс, намереваясь найти «сокровище».

На севере было холодно, и Гу Янь не хотел, чтобы она простудилась. Он мягко остановил её руки:

— Не ищи. Я уже понял.

Действительно, это была редчайшая награда — сама Цинцин стояла перед ним.

Гу Янь повёл её в лагерь. Несмотря на весеннюю стужу, его тело горело от жара. В голове крутилась одна мысль: снова прижать её к земле и обнять покрепче…

«Я, наверное, сошёл с ума», — подумал он.

Женщин в лагере почти не бывало, поэтому Гу Янь выделил наследнице отдельную палатку и велел хорошенько отдохнуть. Сам он вернулся в свою палатку и, утомлённый холодом, быстро заснул — и увидел сон, о котором потом будет стыдно вспоминать.

Ему приснилось, что Сун Тяньцин — теперь уже семнадцатилетняя — сидит на кровати в свадебном наряде. Потом образ расплылся, и вот она уже полулежит на алых покрывалах в тончайшей шёлковой тунике, сквозь которую виден розовый лифчик. Такая красота заставила юношу, не знавшего женщин, задрожать от страсти.

Невеста томно улыбнулась и нежно позвала:

— Муж, иди ко мне…

Гу Янь посмотрел на себя — он был в свадебном наряде жениха. Поняв, что его зовут, он сглотнул и, как во сне, медленно подошёл к своей невесте.

Она обвила руками его плечи, игриво поцеловала в глаза, потерлась щекой о его лицо и прошептала ему на ухо:

— Муж… Гу Янь-гэ~

Они поженились.

Это осознание сняло все сомнения. Он прижал её к себе, целуя и лаская, чувствуя, как внутри разгорается пламя, которое может утолить только она…

Гу Янь резко проснулся от этого откровенного сна. Зрачки расширились, дыхание перехватило — будто испугался самого себя.

За палаткой пробивался тусклый утренний свет — ещё рано.

Он откинул одеяло и увидел, что его тело предательски напряглось. Стыд захлестнул его.

Цинцин всего тринадцать! Как он мог думать о ней таким образом? Даже если они помолвлены, свадьба состоится не раньше, чем ей исполнится шестнадцать. Такие мысли — недостойны благородного мужа.

— Мм… эм…

Что-то тёплое пошевелилось рядом. Из-под одеяла на его талию легла рука, а женская нога прижалась к его бедру. Тело Гу Яня мгновенно окаменело.

Он повернулся — и увидел Сун Тяньцин, спящую рядом. Она, видимо, проснулась от его движений и теперь сонно улыбалась ему:

— Гу Янь-гэ, доброе утро.

Гу Янь вспомнил сон: Цинцин в свадебном наряде, томный голос, зовущий «муж»…

Глоток застрял в горле, и то самое «пламя» вновь вспыхнуло с новой силой.

☆

Гу Лоу вышел из палатки — как обычно, чтобы потренироваться с Гу Янем.

Но сегодня у палатки Гу Яня собралась целая толпа: солдаты и чёрные стражи наследницы. «Ладно, — подумал Гу Лоу, — и так понятно: молодожёны спят вместе».

Как же повезло этим двоим! Молодая хозяйка не только красива и мила, но ещё и согревает постель, ласково зовёт «гэ-гэ»… Жизнь завидная!

Внутри палатки они сидели на кровати. Сун Тяньцин, ещё не до конца проснувшись, послушно слушала упрёки Гу Яня:

— Я же говорил: до свадьбы нельзя спать со мной. А вдруг… вдруг случится что-то непоправимое?

Наследница с детства привыкла, что ей всё позволяют, и редко слушала чужие наставления. Но слова отца и Гу Янь-гэ она всё же принимала близко к сердцу.

Он говорил мягко, без гнева, и Сун Тяньцин послушно кивнула, обещая больше так не делать. Но в душе уже решила: «В следующий раз обязательно повторю!»

От его речи ей снова захотелось спать, и она просто упала ему на грудь, чтобы доспать.

Тёплая, мягкая девушка в объятиях… Гу Янь хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. То лихорадочное возбуждение после сна не прошло, а теперь, чувствуя её расслабленное тело и распущенные волосы, он мучился ещё сильнее.

После пробуждения Сун Тяньцин не отходила от него ни на шаг, как привязчивый белый кролик, и всё твердила:

— Гу Янь-гэ, когда ты вернёшься в столицу? Я хочу выйти за тебя замуж, чтобы мы больше никогда не расставались.

Гу Янь лишь отвечал: «Скоро, скоро. Максимум через три года, когда тебе исполнится шестнадцать, я вернусь и мы поженимся».

Он знал, что Цинцин ещё не понимает сути мужских и женских отношений. Её чувства — это скорее привязанность к старшему брату. Ведь они росли вместе с детства, как два ростка одного дерева. И раз уж он вырастил эту «капусту», то, конечно, сам её и съест.

Любовь можно вырастить со временем. Его родители тоже полюбили друг друга уже после свадьбы. Не нужно торопиться. Главное — чтобы Цинцин была его. Тогда и тело, и сердце никуда не денутся.

В полдень Гу Яню нужно было объехать границу — проверить, не пытаются ли варвары устроить засаду или пересечь рубеж.

http://bllate.org/book/9259/842040