Готовый перевод Sole Favorite: The Tyrannical Chongxi Consort / Единственная любимица: властная жена для отгона беды: Глава 111

— Эй, главарь! Большие ли у неё груди? — тут же подначил один из мелких головорезов. — Давай разденем её догола, пусть все поглядят! Посмотрим, белая ли кожа — тогда и тебе оценим!

— Верно! Девка-то недурна, главарь уже руки от неё оторвать не может… — загоготали окружающие бандиты, одобрительно свистя и хохоча. Их грубый смех заглушил рыдания и крики испуганной девушки. Остальные похищенные женщины дрожали от страха, тихо всхлипывая.

— Ладно! — оживился главарь и вдруг схватил девушку за ворот рубашки. С резким треском ткани он одним рывком разорвал её тонкую кофточку, и даже алый корсеток порвался, обнажив грудь.

При ярком свете факелов её белоснежные груди оказались на виду у всех — они дрожали и колыхались в прохладном осеннем воздухе.

Бандиты ликовали, цокали языками, кто-то выкрикивал пошлости, другие без стеснения хватали и щупали несчастную девушку, которая уже почти теряла сознание от ужаса.

Смирные деревенские жители опустили глаза, прикрывая ладонями покрасневшие лица. По площади разносилось глухое всхлипывание. Над деревней Цифэн сгустилась тяжёлая туча отчаяния, и даже луна не вынесла зрелища — скрылась за плотными облаками.

— Всё пропало! Всё кончено! — тётя Ма закрыла лицо руками, слёзы текли рекой. — Это же дочь госпожи Чжан… Такая красавица, цветок всей нашей деревни… Сейчас эти мерзавцы её погубят… Бедная вдова с таким трудом растила дочь одна… Если девочка погибнет, госпожа Чжан тоже не переживёт этого…

Мэн Цзыюэ крепко стиснула губы до крови, её яркие, живые глаза неотрывно следили за происходящим, но она молчала.

— А-а! — визгнула девушка из клана Чжан, когда главарь, возбуждённо махнув рукой, зарычал: — Вы двое! Прижмите её к столу! Я сейчас буду с ней ночевать!

Посередине площади стоял деревянный стол. Услышав приказ, бандиты моментально воодушевились.

Два высоких детины схватили девушку и швырнули на стол. Она плакала, извивалась и билась ногами. Тут же двое других бросились удерживать её руки и ноги, начав сдирать с неё одежду.

Главарь жадно сглотнул, его глаза налились кровью похоти. Он сплюнул на землю густую плеву, сорвал с себя короткую куртку, обнажив груду мышц, и направился к столу, расстёгивая пояс штанов.

— Отпустите меня! Отпустите!.. — визжала полуголая девушка из клана Чжан, которую четверо здоровяков держали за конечности. Её одежда уже почти вся исчезла.

Надвигалась неминуемая катастрофа. Отчаяние накрыло её с головой, и она издавала пронзительные, душераздирающие крики, от которых сердце разрывалось на части…

Жители деревни кипели от ярости, но блестящие клинки бандитов заставляли их молчать. Они лишь сжимали кулаки и опускали головы.

— Свист! — В самый последний миг, когда рука главаря уже потянулась к девушке, чтобы удовлетворить своё животное желание, в его затылок со свистом врезался обломок кирпича.

Хлоп! Раздался резкий звук, за которым последовал пронзительный вопль главаря: — А-а-а!

Ещё не успев опомниться, бандиты увидели, как их предводитель, схватившись за истекающую кровью голову, пошатнулся и рухнул на землю. Все замерли в изумлении.

Не дав им опомниться, Мэн Цзыюэ уже выскочила из толпы. В тот самый миг, когда кирпич покинул её руку, она легко оттолкнулась носком, взмыла в воздух, пару раз перепрыгнула по плечам деревенских и стремительно приземлилась у стола, где творилось надругательство.

Оказавшись на месте, она одним движением вырвала у одного из бандитов стальной клинок и тут же рубанула по тем, кто насиловал девушку.

В бою главное — застать противника врасплох. «Кто первый ударит — тот и победит, кто опоздает — тот и погибнет!» — Мэн Цзыюэ действовала молниеносно, словно рубила капусту, и каждый удар её меча был смертельным.

— Это он! Он убил главаря! — закричали бандиты. — Отмстим за главаря!

Растерянные головорезы пришли в себя и сразу же, человек пятьдесят, с оружием бросились на неё, рыча и скалясь, как голодные волки.

Но Мэн Цзыюэ нисколько не испугалась этой своры. Прищурив прекрасные глаза, она холодно бросила:

— Ищете смерти?

И, не дожидаясь ответа, она резко отпрыгнула на свободное место площади и вызывающе крикнула:

— Трусоватые вы, раз только женщин пугать умеете! Хотите драться — гонитесь за мной, малым!

Такого оскорбления бандиты ещё никогда не слышали. Один из них, разъярённый, заорал:

— Братья! За мной! Убьём этого щенка! Месть за главаря!

Мэн Цзыюэ внимательно взглянула на него. Если она не ошибалась, это был второй главарь. Теперь, после смерти главаря, именно он стал новым предводителем. Взгляд девушки стал ледяным: «Хватай вожака первым — или убей его сразу».

Не раздумывая, она рванула прямо к нему, размахивая тяжёлым мечом. Лезвие рассекало воздух, оставляя за собой водопад света, и каждый, кто осмеливался подступить ближе, падал мёртвым или раненым!

Поскольку смерть главаря произошла внезапно, почти все бандиты бросились за Мэн Цзыюэ, даже забыв о похищенных женщинах. Некоторые деревенские, включая тётю Ма, воспользовавшись моментом, бросились спасать пленниц.

Однако около десятка бандитов быстро сообразили и повернулись, угрожая убить крестьян.

Но толпа уже вышла из повиновения. Жители, долго терпевшие унижения, наконец взбунтовались. Многие схватили вилы, грабли и другие сельскохозяйственные орудия и с яростью кинулись на головорезов:

— Чтоб вас! Нам всё равно сдохнуть — так хоть с вами вместе!

— Верно! Давайте драться! Одного убьём — уже хорошо, двух — вообще удача!

Первый решительный шаг вдохновил всех. Кровь закипела в жилах, и мужчины, женщины, старики и дети — все двести-триста человек — хлынули на бандитов, словно прилив.

Именно теперь страх охватил самих головорезов.

Это ведь были не герои и не мастера боевых искусств — просто отбросы, которые в мирное время разве что несколько приёмов знали да любили помахать оружием. Они собирались в шайки и грабили беззащитных крестьян. Но столкнувшись с настоящей яростью и численным превосходством, они запаниковали.

— Не подходите! Иначе я всех перережу! — один из бандитов, стараясь казаться грозным, но дрожа от страха, попытался усмирить толпу.

Внезапно на его плечо прыгнула ловкая обезьяна и вцепилась когтями ему в лицо. Его храбрость мгновенно испарилась. Он выронил меч и завыл от боли, прикрывая окровавленное лицо.

Это был Адай. Успешно атаковав первого, он тут же метнулся к следующему бандиту с мечом.

На площади воцарился хаос: крики, стоны, звон металла — всё слилось в один оглушительный гул.

— Стойте! Второй главарь горы Угун в моих руках! Кто сделает хоть шаг — я перережу ему глотку! — раздался чистый, звонкий голос.

Мэн Цзыюэ одной рукой держала второго главаря, другой прижала клинок к его горлу и холодно объявила бандитам:

— Хотите, чтобы ваш второй главарь умер — продолжайте драться. Хотите, чтобы он остался жив — бросайте оружие!

Волчий хвост второго главаря давно валялся где-то в грязи. Он застыл, не смея пошевелиться, и заорал на своих:

— Не подходите! Хотите, чтобы я сдох?!

Бандиты остановились, переглядываясь. В их глазах читалась злоба и нежелание сдаваться. Ведь у них было больше пятидесяти человек! А теперь главарь мёртв, второй главарь в плену, десяток товарищей убит, ещё столько же корчатся от ран. А деревенские, разъярённые местью за убитых родных, уже успели поранить нескольких головорезов. Если они сейчас сдадутся, их точно ждёт жестокая расправа.

Напряжение на площади достигло предела — казалось, вот-вот начнётся новая бойня.

Вдруг один из бандитов поднял меч и закричал:

— Братья! Вперёд! Убьём этого щенка! Месть за главаря!

— Пшш! — Мэн Цзыюэ, не моргнув глазом, одним движением снесла голову второму главарю. Кровь фонтаном брызнула во все стороны, а безголовое тело она с силой оттолкнула в сторону бандитов.

Голова покатилась по земле, а из шеи второго главаря хлестала кровь, обдавая всех вокруг.

Мэн Цзыюэ прищурилась, и от неё самой собой исходила леденящая душу, устрашающая аура власти.

Не теряя ни секунды, она вновь прыгнула вперёд, встречая оставшихся бандитов с поднятым мечом, и презрительно бросила:

— Райские врата перед вами, а вы в ад лезете! Все на тот свет!

Правда, если бы перед ней стояли настоящие мастера боевых искусств, ей было бы не справиться. Но, к счастью, эта шайка была всего лишь сборищем ничтожных головорезов — отличная мишень для тренировки.

…

С помощью Адая и разъярённых крестьян Мэн Цзыюэ за одну благовонную палочку расправилась со всеми оставшимися бандитами — кто-то погиб, кто-то получил ранения.

Её мужской платок, которым она стягивала волосы, давно сполз, и теперь густая чёрная коса, словно водопад, ниспадала до самого изгиба бёдер. Кончики волос мягко колыхались в ночном ветерке, завораживая взгляд.

Она вытерла пот со лба и с сожалением взглянула на окровавленный клинок:

— Какой прекрасный меч… А лезвие уже затупилось. Слишком много убийств… Грех, грех великий!

С этими словами она бросила меч на землю и помахала рукой Адаю, который всё ещё прыгал среди толпы. На её лице не было и тени страха или раскаяния после стольких убийств — лишь ощущение свободы и удовлетворения, будто она только что вернулась с дорог далёких, где правит справедливость.

Факелы на площади по-прежнему горели ярко. Хотя среди крестьян были раненые и погибшие, никто не предавался скорби. Люди просто вытирали слёзы, сдерживая рыдания, и, красноглазые, продолжали помогать друг другу.

В эти смутные времена человеческая жизнь дешева, как муравей, ничтожна, как пыль. Смерть и жизнь стали обыденностью.

Но сегодня они не зря сражались: убили множество злодеев и спасли десятки женщин — своих дочерей, жён, сестёр…

— Сяо Юэ, если бы не ты, нашу деревню снова разграбили бы дотла, а девушки и молодые жёны пострадали бы, — тётя Ма то плакала, то смеялась, подбегая к Мэн Цзыюэ и крепко сжимая её руки.

Мэн Цзыюэ смотрела на двадцать тел убитых крестьян, лежавших в лужах крови, и на раненых, которым оказывали помощь. Радость от победы мгновенно испарилась, уступив место тяжёлой тоске.

— Простите, тётя Ма… Столько людей погибло… — в её голосе звучала глубокая вина. Может, ей следовало вмешаться раньше? Но тогда у неё не было уверенности в победе — она ждала идеального момента, чтобы одним ударом покончить с главарём. Она и не думала, что бандиты с горы Угун окажутся такими ничтожествами. Если бы знала, возможно, не пришлось бы жертвовать столькими жизнями.

Тётя Ма с трудом сдерживала слёзы. Она родилась и выросла в Цифэне, и каждый здесь был ей как родной. Но она утешала девушку:

— Как ты можешь винить себя? Без тебя погибло бы гораздо больше!

Мэн Цзыюэ опустила глаза, молча перевязала свои длинные волосы синим платком и, помолчав, тихо сказала:

— Тётя Ма… нам ещё рано радоваться.

http://bllate.org/book/9258/841903