Готовый перевод Doting on the Mischievous Empress / Единственная любимица: озорная императрица: Глава 35

— Госпожа, вода для омовения готова. Желаете искупаться сейчас или немного позже?

— Сейчас, — ответила Лин Сиyan и подошла к столу, чтобы налить себе чашку чая и неспешно отведать его.

— Внесите воду в покои госпожи, — распорядилась Сюээр, обращаясь к служанкам за своей спиной, которые держали деревянные корыта.

— Есть! — хором ответили служанки.

Сюээр открыла дверь комнаты Лин Сиyan, и служанки вошли внутрь с корытами. Они вылили тёплую воду в деревянную ванну и встали рядом, готовые помочь госпоже раздеться и искупаться. Однако Лин Сиyan заметила, что они не собираются уходить.

— Можете идти. Я не привыкла, чтобы при омовении меня обслуживали служанки, — мягко махнула она изящной рукой.

— Как прикажете. Тогда мы удалимся, — ответили служанки и, взяв корыта, покинули комнату.

Убедившись, что слуги ушли, Лин Сиyan прошла за ширму и медленно начала развязывать пояс своего платья. Одежда одна за другой тихо опускалась на пол. Она протянула нежную руку, проверила температуру воды, а затем осторожно погрузилась в тёплую воду, усыпанную лепестками жасмина. Её чёрные, как ночь, волосы расплылись по поверхности, создавая живописную картину.

* * *

В это же время…

Резиденция Руи, кабинет.

Фэн Яньбин сидел за письменным столом с невозмутимым лицом, но сжатый кулак в рукаве и яростный огонь в глазах явно противоречили внешнему спокойствию. Он смотрел на стражников и управляющего, распростёртых на полу перед ним.

— Говорите! Кто осмелился на это?! — прогремел он.

В казначействе сгорела большая часть серебряных билетов и важнейших бухгалтерских книг. Снаружи стояла строгая охрана — кто же обладал такой властью, чтобы заставить стражу покинуть пост? Невероятно!

Стражники и управляющий дрожали всем телом.

— Мы… мы не знаем, — запинаясь, пробормотал один из стражников.

Фэн Яньбин резко вскочил на ноги и закричал:

— Так куда же вы все девались? Вам что, совсем не нужно было патрулировать? Зачем тогда я держу вас, бездельников?!

Лицо его мгновенно исказилось от ярости.

Стражник, который только что говорил, чуть приподнял голову и дрожащим голосом ответил:

— Ваше высочество… нам сообщил один слуга, будто управляющий просил нас помочь пересчитать подарочные шкатулки… Поэтому… поэтому мы и покинули пост.

Едва он закончил, остальные стражники тоже подняли головы и хором подтвердили:

— То же самое и с нами! Нам тоже сказали, что управляющий вызвал нас для помощи!

Управляющий, услышав это, побледнел.

— Это ложь! Я никого не звал! Это вы сами явились и предложили помощь в пересчёте шкатулок!

Первый стражник возразил:

— Вы врёте! Именно вы приказали нам отнести шкатулки в павильон Цинфэн!

(После того как Лин Сиyan была отпущена, павильон Цинфэн превратился в склад для подарков и ценных предметов от чиновников.)

Остальные стражники подхватили:

— Да, да! Именно вы нас позвали! Просим ваше высочество разобраться!

Фэн Яньбин перевёл взгляд, полный гнева, на управляющего:

— Как ты смеешь?! Кто дал тебе право отвлекать стражу от их обязанностей ради какой-то ерунды?!

Управляющий почувствовал этот взгляд и тут же опустил голову:

— Ваше высочество! Прошу вас, расследуйте! Я ничего подобного не говорил! Это они оклеветали меня! Они просто ищут оправдание своей халатности!

Но стражники, услышав, как он сваливает вину на них, запаниковали:

— Это вы лжёте! Если бы один из нас так сказал, можно было бы подумать, что он прикрывается… Но ведь нас много, и все говорят одно и то же! Неужели мы все соврали? Умоляю, ваше высочество, разберитесь!

Фэн Яньбин быстро пришёл в себя. Управляющий служил в резиденции уже десять лет — вряд ли он предаст. Но стражи единодушны… Очевидно, за этим стоит чья-то интрига.

— Даже если управляющий и вызвал вас, — холодно произнёс он, — разве вам не пришло в голову, что для пересчёта подарков не требуется весь караул сразу?

Стражник хотел что-то сказать, но Фэн Яньбин остановил его жестом:

— Уходите. Я сам разберусь в этом деле. Но знайте: сегодня вы провинились. В следующий раз я не пощажу!

— Есть! Благодарим за милость! — стражники поклонились и вышли.

Управляющий тоже хотел оправдаться, но, увидев решительный жест вана, лишь сглотнул обиду.

— Разрешите удалиться, ваше высочество.

Он поклонился и направился к двери.

— Позови Гуймэя. Скажи, что мне срочно нужно с ним поговорить.

— Есть, — ответил управляющий и вышел.

* * *

Через четверть часа…

Гуймэй постучал в дверь кабинета:

— Ваше высочество.

— Входи, — ответил Фэн Яньбин, не отрываясь от военного трактата на столе.

Гуймэй вошёл, привычно закрыл за собой дверь, подошёл к столу и поклонился:

— Ваше высочество.

— Ты, конечно, уже в курсе случившегося сегодня вечером. Выясни, кто стоит за этим.

— Есть. Кстати, насчёт поручения расследовать госпожу Лин Сиyan… Я уже завершил расследование.

(Последние дни Фэн Яньбин был занят подготовкой к празднованию дня рождения, поэтому Гуймэй не имел возможности доложить раньше.)

Фэн Яньбин собирался отпустить его, но, услышав имя «Лин Сиyan», вспомнил, что действительно давал такое задание несколько дней назад. Он слегка кашлянул:

— Говори.

— Ваше высочество, госпожа Лин Сиyan действительно сильно изменилась. Вот её нынешний портрет, — Гуймэй достал свиток и положил его на стол.

Фэн Яньбин легко потянул за шнурок, и свиток развернулся. Перед ним предстала Лин Сиyan в полупрозрачном светлом одеянии, плечи прикрыты белой вуалью, тонкий пояс подчёркивал изящные изгибы стана. Кожа словно фарфор, дух — как аромат орхидеи. Чёрные, как источник, волосы перебирались её белыми пальцами, укладываясь в причёску. Простая нефритовая заколка едва держала узел, а длинные жемчужные подвески колыхались у висков. Брови чёткие без подводки, глаза сияют, улыбка очаровательна. Кожа так нежна, что не требует пудры. Хотя лица не видно из-за лёгкой вуали, портрет передаёт одновременно изысканность и благородство.

Фэн Яньбин с изумлением смотрел на изображение:

— Это… всё ещё Лин Сиyan?

— Почему на портрете не видно её лица? — спросил он, желая увидеть, как она выглядит теперь.

— Ваше высочество, она целыми днями носит вуаль. Лишь вернувшись в генеральский дом, снимает её. Но подобраться ближе мне не удалось — вокруг неё появились тайные стражи. Похоже, это распоряжение генерала Лин Июня. Для отца вполне естественно обеспечить дочери защиту, — пояснил Гуймэй.

Фэн Яньбин не отрывал взгляда от портрета.

— Если больше нет дел, я удалюсь, — сказал Гуймэй, заметив, как ван заворожённо смотрит на изображение. В его глазах на миг мелькнуло странное выражение, но оно тут же исчезло.

Фэн Яньбин махнул рукой, и Гуймэй вышел.

Оставшись один, ван тихо произнёс:

— Лин Сиyan… даже если ты придёшь ко мне и попросишь вернуть титул ванфэй, это невозможно. Разве что… я подумаю о том, чтобы взять тебя наложницей.

Он, похоже, забыл собственные прежние слова.

* * *

Империя Фэнъюй, одна из гостиниц.

Е Мин сидел за столом и неспешно пил чай.

Внезапно перед ним появился человек и встал на одно колено:

— Господин.

Это был Сяо Ян.

Е Мин поставил чашку:

— С ней ничего не случилось?

(Он знал о том, как Лин Сиyan устроила скандал в резиденции Руи. Хотя понимал, что она не из тех, кто позволит себя обидеть, всё равно волновался. Он даже отправил нескольких женщин-стражей следить за ней, но не дождался их доклада и послал Сяо Яна лично.)

Сяо Ян понял, о ком речь:

— Нет, госпожа в полном порядке.

Е Мин кивнул:

— Эта маленькая проказница… Ладно, можешь идти.

— Есть, — Сяо Ян исчез.

«Наверное, она уже вернулась в дом генерала, — подумал Е Мин, прикидывая время. — В это время она обычно принимает ванну. Значит, сейчас уже должна быть одета».

Он встал и одним прыжком исчез в ночи.

* * *

Тем временем Лин Сиyan вытирала волосы полотенцем и медленно вышла из-за ширмы к окну. После прошлого случая она всегда надевала халат сразу после купания.

Она открыла окно, чтобы ветерок просушил волосы (ещё не зима, так что не холодно), затем подошла к столу и налила себе чашку чая.

Е Мин стоял на дереве неподалёку и наблюдал, как она сидит за столом, попивая чай, с распущенными по плечам волосами. Он легко переместился — и уже стоял в её комнате.

Лин Сиyan так испугалась его внезапного появления, что поперхнулась чаем:

— Кхе-кхе-кхе!

Е Мин нахмурился, быстро подошёл сзади и начал похлопывать её по спине:

— Даже не ожидал, что ты так обрадуешься моему приходу, — с лёгкой усмешкой произнёс он.

Когда приступ прошёл, Лин Сиyan повернулась к нему. На её прекрасном лице играла улыбка:

— Глава Е, я не рада — я напугана! Вы врываетесь без предупреждения!

Е Мин уже сел за стол напротив неё. Их взгляды встретились.

— Глава Е, — мягко, но твёрдо сказала Лин Сиyan, — прошу вас, уходите. И впредь не появляйтесь в моих покоях. Это мои личные покои. Если вы будете часто наведываться сюда, это вызовет сплетни. Я и так отпущенная жена — не хочу новых слухов.

Она долго думала и решила: лучше сказать прямо, пока всё не вышло из-под контроля. На лице её играла та же нежная улыбка, но в душе поднималась горькая волна — смутное, тревожное чувство.

http://bllate.org/book/9249/840913