Готовый перевод Doting on the Mischievous Empress / Единственная любимица: озорная императрица: Глава 22

— Госпожа, давайте всё же не пойдём, — занервничала Сюээр. — Людей ещё до аукциона полно, а уж внутри и подавно будет толчея.

Она боялась, что Лин Сиyan в самом деле купит какой-нибудь лот, хотя та и заверила, будто просто заглянет посмотреть.

— Ничего страшного, пойдём окольной дорогой, — с лёгкой улыбкой ответила Лин Сиyan и вместе с Сюээр свернула на другую улицу.

По пути им всё чаще попадались люди, оживлённо обсуждавшие предстоящий аукцион. Лин Сиyan услышала, как кто-то говорил, что на продажу выставят давно исчезнувшие цитру «Цветущий Поток» и нефритовую шпильку «Цветущий Поток». Ещё в долине Цинъюй ей об этом рассказывала Сюэ Линъюнь, но умолчала самое главное: эти предметы были знаками отличия супруги главы Секты Ночного Мрака.

— Госпожа, не те ли это цитра и шпилька, о которых рассказывала госпожа Линъюнь? Я помню, как она упоминала их, — в глазах Сюээр мелькнуло лёгкое недоумение.

Лин Сиyan кивнула и про себя решила: сегодня она непременно должна заполучить оба предмета.

На улицах было мало прохожих, но чем ближе они подходили к Западной улице, тем больше собиралось народа. Пройдя ещё немного, они увидели в центре Западной улицы квадратную площадку размером около двухсот квадратных чжанов. На ней стоял помост, за столами которого восседали люди. Вокруг толпились зрители, оживлённо обсуждая, какие сокровища предложат на торги.

Аукцион устраивал сам Глава Воинствующих Кланов Шангуань Нань и лично руководил подготовкой. Лин Сиyan и Сюээр наконец протиснулись сквозь толпу, как вдруг с помоста раздался голос:

— Благодарю всех почтенных гостей за участие! Прошу вас успокоиться — наш аукцион вот-вот начнётся. Сегодня семейство Шангуань представит три драгоценности.

Голос был невысокий, но отчётливо слышен каждому в зале.

Толпа сразу затихла. Однако с задних рядов поднялся один старик:

— Старик тоже подготовил пять сокровищ!

Услышав это, другие сидевшие за столами тоже вскочили:

— И у меня есть несколько раритетов!

— У меня тоже!

В зале воцарился хаос.

Тогда вышел Шангуань Нань:

— Прошу всех успокоиться! Я прекрасно знаю, что у каждого из вас есть свои сокровища. Сейчас мои люди поочерёдно представят всё, что собрано. Наберитесь терпения!

Наконец в зале воцарилась тишина.

Лин Сиyan, которую только что оглушил шум, с облегчением вздохнула — теперь стало спокойно. Она даже не заметила, что за ней пристально наблюдают холодные глаза.

— А теперь представляем первый лот! — объявил ведущий.

Зал мгновенно замер — можно было услышать, как иголка падает на землю.

На помост поднялась изящная девушка в светлом платье. В руках она держала крошечный бокал, хрустально прозрачный и изящный. Даже днём он сиял так ярко, что его блеск невозможно было выдержать — глаза слепило от переливающихся лучей.

— Перед вами первый лот — Хрустальный бокал! Мы искали его по всему Поднебесью и нашли единственный экземпляр. Стартовая цена — пятьсот тысяч лянов серебром!

Толпа загудела. Особенно громко кричали женщины: их глаза горели жадностью, и каждая мечтала, чтобы бокал стал её. Такие бокалы в древности встречались крайне редко, поэтому цены взлетали всё выше: шестьсот тысяч… семьсот тысяч… миллион лянов…

Лин Сиyan, видевшая в прошлой жизни множество бокалов в сотни раз красивее этого, не проявила интереса и начала безцельно бродить по площадке, ожидая появления цитры «Цветущий Поток».

— Раз!.. Два!.. Три!.. Продано за десять миллионов лянов! Поздравляем этого господина! — наконец объявил ведущий.

Хрустальный бокал достался тучному купцу. Рядом с ним сидела женщина, увешанная драгоценностями. Купец передал ей бокал, и пара, довольная собой, покинула аукцион.

— А теперь переходим ко второму лоту! — снова раздался низкий голос ведущего.

Зал вновь замер. Та же девушка поднялась на помост, но теперь предмет в её руках был накрыт алой тканью. В толпе зашептались:

— Что там такое? Почему закрыто тканью? Неужели что-то запретное? Скорее открывайте!

Девушка изящным движением сбросила покрывало.

— Ах! Это же цитра «Цветущий Поток» и нефритовая шпилька «Цветущий Поток»! — закричал кто-то.

Толпа взорвалась. Люди кричали, перебивая друг друга:

— Невероятно! Действительно они!

Одетая в лиловое девушка смотрела на шпильку и цитру с восторгом и жадностью в глазах.

Эти предметы давно исчезли из мира. Цитра и шпилька — знаки супруги главы Секты Ночного Мрака, самого могущественного клана Поднебесья. По легенде, тот, кто завладеет ими, немедленно станет супругой главы секты.

— Эти предметы — символы супруги главы Секты Ночного Мрака, — медленно произнёс седовласый старик, почти достигший преклонного возраста. — Кто бы не хотел их получить?

Женщины за столами тоже с жадностью уставились на лот, мечтая заполучить его.

Шум усиливался. Эмоции достигли пика. Шангуань Нань с удовлетворением кивнул — ему стоило больших трудов добыть эти вещи. Он прочистил горло, призывая к тишине.

— Эти предметы нельзя купить за деньги, — объявил ведущий. — Они обладают собственной духовной сутью. Если человек не достоин, цитра отбросит его на пять чи назад!

Шангуань Нань смотрел на цитру и шпильку с сожалением. «Эти вещи чертовски своенравны, — думал он. — Когда я велел своей дочери попробовать овладеть ими, та получила серьёзные раны. Если бы этот юнец из Секты Ночного Мрака согласился на мои условия, разве стал бы я выставлять их на торги?»

— Что за предмет такой опасный, что его даже покрывалом прикрыли? И ещё наделён духовной сутью? — любопытство Сюээр разгорелось.

Её взгляд упал на цитру. Та была длиной около четырёх цуней, изготовлена из лучшего сандалового дерева, инкрустирована драконами и фениксами, а струны — тонкие, как паутинки.

— Сейчас любой желающий может подняться на помост и попробовать сыграть на цитре! — объявил ведущий. — Неважно, кто вы — мужчина или женщина. Тому, кто сумеет исполнить хотя бы одну мелодию, цитра и шпилька достанутся бесплатно!

Шангуань Нань с насмешкой смотрел на возбуждённых женщин в зале: «Вы, простые красавицы, и понятия не имеете, насколько это сложно. Вас даже до цитры не допустит!»

Однако первая смельчака уже поднялась — девушка в ярко-красном платье. Но едва она протянула руку, как цитра отбросила её на пять чи назад. После этого многие испугались, но некоторые всё же рискнули. Некоторых цитра не оттолкнула, но они смогли извлечь лишь пару звуков.

Шангуань Нань не собирался отдавать цитру и шпильку кому-либо, кроме своей дочери. Если Бинь получит их, Ночной Мрак, даже если захочет отказаться, будет вынужден взять её в жёны. А потом, с её красотой, не составит труда очаровать его и заставить уничтожить все компроматирующие документы. Тогда все проблемы решатся сами собой, и в будущем ему будет гораздо проще добиваться своего.

На помост поднялась ещё одна девушка — полноватая. На удивление, цитра не оттолкнула её, и она даже извлекла несколько звуков, но сыграть целую мелодию не сумела и со вздохом сошла вниз.

Лин Сиyan с интересом наблюдала за теми, кто ради этих предметов готов рисковать здоровьем. Хотя большинство играло лишь несколько нот, она восхищалась решимостью древних женщин.

После нескольких неудачных попыток женщины в зале стали похожи на увядшие цветы — никто не решался выходить.

Шангуань Нань, как и ожидал, улыбнулся: его дочь много месяцев тренировалась и смогла сыграть около десятка нот — гораздо больше, чем все остальные.

— Есть ещё желающие? — спросил он. — Если нет, позвольте моей дочери Шангуань Бинь попробовать.

На помост вышла девушка в нежно-розовом платье. Она грациозно поклонилась собравшимся и села перед цитрой. Все взгляды в зале устремились на неё. Шангуань Бинь легко коснулась струн, и разом прозвучало четыре-пять нот. Затем звуки оборвались, но она не смутилась, снова собралась и продолжила. Вскоре она вспомнила, что нужно использовать внутреннюю энергию, и стала играть, вкладывая в каждое движение всю силу. Ещё до начала аукциона отец передал ей часть своей внутренней энергии.

Лин Сиyan сразу поняла, что Шангуань Бинь играет с помощью внутренней энергии — она видела такое однажды у Лин Юйхао. Теперь она была уверена: сможет сыграть гораздо лучше любого здесь, будь то использование внутренней энергии или защита цитры от посторонних.

Из цитры, пусть и с долгими паузами между нотами, донеслась мелодия «Высокие горы, глубокие воды». Хотя звуки следовали друг за другом с перерывами в несколько секунд, присутствующие всё равно узнали мелодию. Лица многих потемнели от злости — теперь всем стало ясно, что Шангуань Нань заранее всё спланировал.

Мелодия постепенно затихла. Шангуань Бинь вытерла пот со лба, сжала покрасневшие кончики пальцев и, тяжело дыша, поднялась. От напряжения лицо её покраснело, а в голове закружилось. Но она была довольна: скоро цитра и шпилька станут её, и она станет супругой главы Секты Ночного Мрака!

Шангуань Нань, довольный успехом дочери, громко объявил:

— Полагаю, результат очевиден. Цитра «Цветущий Поток» и нефритовая шпилька переходят моей дочери. У кого-нибудь есть возражения?

Лин Сиyan, услышав это, медленно подняла глаза:

— Так быстро объявлять победителя? Похоже, вы забыли, что я ещё не пробовала. Не кажется ли вам это несправедливым по отношению ко мне?

Она неторопливо вышла из толпы и поднялась на помост. Её взгляд был пронзительным, решительным, словно бездонные звёзды, в которых сверкала сталь.

Шангуань Нань уставился на неё с холодной ненавистью и крепче прижал цитру к себе.

Зрители оживились. Женщины покраснели и застенчиво смотрели на прекрасного юношу, надеясь поймать его взгляд.

— Молодой господин, эти предметы предназначены для женщин. Вы же… — недоговорил Шангуань Нань, намекая, что мужчине не место за цитрой.

— Глава Воинствующих Кланов, разве вы сказали, что мужчинам запрещено участвовать? — парировала Лин Сиyan, понимая, что он пытается помешать ей.

Толпа поддержала её:

— Молодой господин прав! Вы действительно не упоминали такого ограничения!

http://bllate.org/book/9249/840900