Готовый перевод Sniping the Butterfly / Выстрел в бабочку: Глава 44

Ли У слегка прикусил губу — он и не смел.

Узкая тропа длиной менее ста метров, усеянная камнями и зарослями, извивалась причудливо и загадочно, словно путь длиною в целую эпоху.

Сердца их бешено колотились.

Один — от страха, другой — от волнения.

Наконец они добрались до могилы деда Ли У. Цэнь Цзинь отпустила его руку и, будто выдохнувшись, тяжело задышала, наконец получив возможность взглянуть на надгробие.

Она не стала светить прямо фонариком, а лишь использовала боковой свет.

Могила деда Ли У была одной из самых благоустроенных в этом некрополе: ровная цементная площадка, на памятнике вертикально вырезано имя старика древнекитайским шрифтом лишу:

«Здесь покоится

Ли Минхэ»

Слева мелким шрифтом значилось:

«Установлено в 2019 году»

«Внук Ли У»

Ли У положил телефон в сторону, наклонился и смахнул пыль и грязь с надгробия, затем собрал несколько опавших листьев.

Возможно, из-за того, что имена обоих — деда и внука — несли в себе покой и умиротворение, сердцебиение Цэнь Цзинь немного замедлилось:

— У твоего дедушки тоже очень красивое имя.

Ли У аккуратно расставил фрукты на блюде и, опасаясь, что его внезапное движение её напугает, предупредил:

— Сейчас я буду кланяться.

Цэнь Цзинь подумала, что он не хочет, чтобы она видела это:

— Может, мне отвернуться?

— Не надо, — ответил Ли У, опустил глаза, встал на колени и молча склонил голову.

Юноша, склонившийся в поклоне, казался широким и крепким, как корни мощного дерева, уходящие глубоко в землю. Раз, два, три — ни спеша, ни медля. В этот самый миг из-за туч выглянула луна, и её серебристый свет, словно иней, омыл горы и леса. Цэнь Цзинь, глядя сверху на него, почувствовала, как её душа очищается, оставив лишь огромное потрясение. В этот момент горы и чащи больше не казались страшными.

Когда он поднялся, Цэнь Цзинь только тогда пришла в себя:

— Готово?

— Да, — ответил Ли У.

— Мне нужно что-нибудь сделать?

— Нет, — сказал он, поднимая телефон. — Пойдём.

Цэнь Цзинь вдруг ощутила порыв:

— Подожди, я хочу сказать пару слов твоему дедушке.

— А?

Цэнь Цзинь на секунду задумалась, затем повернулась к надгробию и сложила руки:

— Ваш внук теперь обеспечен, учится отлично — можете быть совершенно спокойны.

Ли У тихо улыбнулся.

— Пошли, — сказала Цэнь Цзинь, лёгким шлепком по его руке и первой двинулась в обратный путь.

— Хорошо, — ответил Ли У, догоняя её и больше не позволяя идти в одиночку.

Цэнь Цзинь, казалось, уже не боялась: её лицо было спокойным, даже захотелось поболтать:

— В тот раз, когда я ждала тебя в машине, ты приходил сюда один?

— Да.

— Как ты не боишься?

— Я часто хожу ночью.

— Но ведь не на кладбище же?

— Наверное, потому что здесь дедушка.

— Да… возможно…

……

Выйдя из леса, они выключили фонарики и пошли дальше.

С одной стороны — деревья, от которых исходил насыщенный аромат османтуса, с другой — поля, окружённые безмолвной тишиной. Ночное небо будто погрузилось в глубокий сон, и они шли, словно по лунному дворцу.

Цэнь Цзинь подняла лицо к густым кронам, усыпанным мелкими янтарными цветами:

— У вас здесь османтусы, кажется, выше, чем в Ичжоу.

Ли У тоже посмотрел вверх:

— Наверное, потому что за ними никто не ухаживает.

— Думаю, просто другой сорт, но пахнут оба прекрасно.

Цэнь Цзинь прошла чуть дальше, прыгнула, пытаясь дотянуться до ветки. Ветка закачалась, но до неё всё равно не достать. Она вздохнула с досадой.

Ли У остановился, легко сорвал ту же ветку и протянул ей.

Цэнь Цзинь не взяла, даже сердито бросила ему:

— Кто тебе разрешил рвать?

Ли У смущённо пробормотал:

— Думал, тебе хочется.

— Мне хочется только то, что я сама сорву! — фыркнула Цэнь Цзинь, засунула руки в карманы кардигана и, не глядя на него, пошла вперёд.

Ли У с досадой опустил руку с веткой и молча последовал за ней.

Цэнь Цзинь краем глаза взглянула на него, улыбнулась и протянула ладонь, согнув пальцы:

— Дай сюда.

Глаза Ли У загорелись. Он снова протянул ей ветку.

Цэнь Цзинь взяла, понюхала, затем горизонтально положила ему на грудь, перекрывая путь:

— Прими этот цветок как награду за сегодняшнюю защиту старшей сестры.

Ли У широко улыбнулся и послушно принял:

— Спасибо.

— И это всё? Такое скупое благодарственное слово?

— …

Женщина пошла дальше.

Юноша — за ней.

В любой момент, когда она нуждалась в нём, он всегда был рядом — и делал это с радостью.

(Пиши смело — старшая сестра всегда верит в тебя)

Перевод Ли У в новую школу прошёл гладко. Уже во второй день национальных праздников они отправились домой.

Каникулы пролетели, как мгновение. Третьего числа утром Ли У вернулся в школу и вновь погрузился в учёбу.

Компания Цэнь Цзинь строго соблюдала законодательство и предоставила полную недельную паузу, но «золотой сентябрь — серебряный октябрь» — время активной борьбы за рынок, и Цэнь Цзинь дома оставалась на связи круглосуточно.

Они словно две звёздные траектории во Вселенной — двигались каждый по своему пути, ярко сияя, но иногда пересекаясь.

В середине октября Тедди ушёл на второй план и настоятельно рекомендовал Цэнь Цзинь возглавить презентацию нового внедорожника серии G для одного автомобильного бренда.

Это был её первый опыт в качестве главного докладчика по креативной части, и ей предстояло чётко и убедительно представить идеи команды на конкурсе проектов.

Только вступительную речь она репетировала дома более десяти раз.

Ли У, приезжавший по выходным, стал её основным слушателем. Юноша обладал острым логическим мышлением: внимательно выслушав, он указывал на места, где она путала главное и второстепенное или нарушала логическую последовательность.

После каждого выступления Цэнь Цзинь просила Ли У придумать самые каверзные вопросы, которые могли бы задать клиенты.

Сначала он не совсем понимал, чего от него хотят.

Цэнь Цзинь привела несколько примеров жёстких вопросов, с которыми сталкивалась на прошлых презентациях, и он быстро сообразил, начав «атаковать». Некоторые его вопросы ставили её в тупик.

Цэнь Цзинь записывала те, на которые не могла сразу ответить, и вместе с коллегами искала лучшие формулировки.

В день настоящей презентации, несмотря на тщательную подготовку, Цэнь Цзинь всё равно нервничала и чувствовала себя неуверенно.

Она стояла перед экраном, стараясь сохранять спокойную и профессиональную улыбку. Особенно подробно она рассказала о концепции короткометражного фильма с элементами социальной помощи в горных районах.

Её презентация прошла успешно — по крайней мере, лица клиентов были доброжелательными, когда она вернулась на место.

Во время вопросов региональный менеджер спросил:

— Идея «превращать любые трудности в ровную дорогу» мне нравится, она уместна и трогательна. Но вы упомянули деревню Юньфэн. В Китае столько отдалённых горных районов — почему именно она? Я даже не слышал о таком месте.

Цэнь Цзинь мягко улыбнулась:

— Я там бывала лично.

Менеджер приподнял бровь:

— Ради нашего продукта?

— Не только. Я помогала ученикам из этой деревни. Место и быт там очень аутентичны, а дорожные условия идеально подходят для демонстрации системы адаптации к различным типам покрытий у серии G.

— На какой модели внедорожника вы тогда ездили?

— У меня нет внедорожника. Я приехала на «Мазерати» Ghibli — чуть не погибла по дороге.

В зале раздался смех.

Цэнь Цзинь, не теряя самообладания, продолжила:

— Из-за этого я почти никогда не навещала своих подопечных. Но если бы у меня был внедорожник серии G, всё могло бы измениться. Зачем вообще нужны внедорожники? Только ради крутого образа? Чтобы кататься по горам и любоваться пейзажами? Искать адреналин? Думаю, не только. Они могут нести в себе гуманизм, душевную глубину, стремление к самореализации и нечто большее — то, что трогает сердца людей.

Менеджер откинулся на спинку кресла:

— Вам не нужно повторять то, что уже есть в презентации. Это не выступление. Вы не задумывались, что после выхода ролик может восприниматься как туристическая реклама, где акцент сделан на помощи бедным, а не на автомобиле?

Цэнь Цзинь слегка улыбнулась:

— Этого можно не бояться. В нашем видео, если не все, то 90 % кадров связаны с автомобилем серии G и демонстрируют его характеристики изнутри и снаружи. Формат социальной истории легче становится вирусным и позволяет донести преимущества машины до более широкой аудитории.

Менеджер кивнул, выражая понимание.

……

После Дня холостяка рекламный ролик новой серии G начал транслироваться на всех платформах.

Фильм рассказывал историю мужчины, потерявший смысл жизни, который отправился в путешествие и случайно попал в живописную деревушку. Там, общаясь с детьми и помогая им, он обрёл себя заново.

Автомобиль органично вплетался в повествование: то вызывая улыбку, то трогая до слёз.

Перед отъездом мужчина сфотографировался с детьми и пообещал прислать им снимки. Заведя машину, он тронулся.

Дети вдруг вспомнили что-то важное и бросились бежать за ним по склону.

Мужчина увидел их в зеркале заднего вида, плавно остановился на подъёме, обернулся и, весь в слезах, закричал:

— Не провожайте! Не надо за мной гнаться!

Дети тоже закричали:

— Мы забыли сфотографироваться с машиной!!!

……

Этот трогательный и одновременно весёлый ролик растрогал многих. Креативная команда во главе с Цэнь Цзинь получила за него премию «Лунси» в этом году.

Вскоре после этого в компании произошли кадровые перестановки, и Цэнь Цзинь официально перешла с должности SCW на позицию GH, став руководителем отдела копирайтеров. Её профессиональный статус и доход значительно выросли.

Холодный фронт в этом году наступил рано, быстро вытеснив осень.

Золотые листья, казалось, опали за одну ночь, и все деревья оказались покрыты снегом.

Под конец года Цэнь Цзинь специально зашла в бутик Montblanc, чтобы купить ручку в подарок Ли У на совершеннолетие.

Чуньчан, сопровождавшая её, удивилась:

— Ты покупаешь такую дорогую вещь… Он вообще знает этот бренд?

— Зачем ему знать? Главное, чтобы понял — это ручка, — ответила Цэнь Цзинь, внимательно рассматривая модели. — Цена лишь показывает, насколько важен получатель для дарителя. Конечно, в пределах возможностей — чем дороже, тем лучше.

Чуньчан подняла бровь с насмешливым прищуром:

— Похоже, он для тебя уже очень много значит.

— Он же мой младший брат, — невозмутимо парировала Цэнь Цзинь.

— Ты считаешь его братом, а он тебя сестрой?

Цэнь Цзинь уже выбрала ручку и попросила продавца показать её поближе. Она обернулась с недоумением:

— А кем ещё?

Вернувшись домой, Цэнь Цзинь тайком заскочила в спальню, достала заранее заказанную тёмную открытку и аккуратно вывела на ней перламутровой ручкой поздравление.

Закончив, она бережно убрала открытку. В канун Нового года, пока Ли У принимал душ, она положила подарочную коробку с открыткой прямо по центру письменного стола в кабинете — торжественно и с особым смыслом.

Когда Ли У вышел, Цэнь Цзинь делала вид, что сидит в гостиной, ест яблоко и листает телефон, даже не поднимая глаз.

Ли У взглянул на неё, помолчал секунду и объявил:

— Завтра у меня день рождения.

Он редко говорил об этом сам. Цэнь Цзинь удивлённо посмотрела на него:

— Я знаю.

Он кашлянул, слегка неловко:

— Мне исполняется восемнадцать. Теперь у нас с тобой равные права.

Цэнь Цзинь хрустнула кусочком яблока, безразлично:

— И что с того? Что тебе, взрослому, нужно?

— Ничего, — ответил он. Его волосы ещё были влажными, отливая чёрным блеском. Он выглядел заметно радостнее, чем в прошлом году, и в глазах играла улыбка. — Просто решил сказать.

Цэнь Цзинь, как всегда беспощадная, окинула его оценивающим взглядом:

— Чему ты так радуешься?

— Ни-чему, — сказал Ли У.

Цэнь Цзинь издала неопределённое «хм», больше не обращая на него внимания.

Уши Ли У слегка покраснели. Он вернулся в кабинет.

Ещё не сев, он увидел подарок на столе.

Ли У тут же улыбнулся, подошёл, сел прямо и аккуратно раскрыл сложенную пополам синюю открытку. Перед ним предстали чёткие и изящные строчки:

«Твой новый жизненный этап начинается сейчас. Пиши свою судьбу смело — старшая сестра всегда верит в тебя.

С днём совершеннолетия, младший брат Ли У».

—

Времена года сменялись одно за другим. Цветы паульовнии согнули ветви под своей тяжестью, и весенняя влага наполнила город, когда Ли У написал второй пробный экзамен.

Его результаты уверенно росли — он набрал больше 700 баллов и вошёл в число лучших учеников класса.

Цэнь Цзинь уже привыкла к этому и, получая очередной листок с оценками, обычно поддразнивала:

— Так всё-таки Цинхуа или Бэйда? Определись наконец.

Вокруг тоже происходили перемены.

Старшекурсники престижных вузов через одноклассников находили контакты с ним и другими отличниками, добавляли их в общий чат и с энтузиазмом рассказывали о достоинствах своих университетов.

Учитель Ци тоже поговорила с Ли У наедине, поинтересовалась, есть ли у него мысли о выборе вуза, и передала интерес некоторых приёмных комиссий. Ли У лишь покачал головой — говорит, ещё думает.

Он действительно размышлял.

Причин было много, но одна особенно важна: он не хотел уезжать далеко от Цэнь Цзинь.

Он уже проверил расписание рейсов и поездов из столицы в Ичжоу: самолёт — два с половиной часа, поезд — шесть, и оба варианта стоили немало.

Если поступить в Пекин и получить стипендию, то в ближайшие годы их жизни будут пересекаться лишь на длинных каникулах — их пути станут почти параллельными.

http://bllate.org/book/9241/840388