Готовый перевод Sniping the Butterfly / Выстрел в бабочку: Глава 21

Но он не был ему чужим. Почти мгновенно он его узнал.

Изумление мужчины оказалось ничуть не слабее. Он смотрел на юношу несколько секунд, после чего его взгляд стал пристальным и испытующим.

— Кто вы? — спросил он.

— Неужели не узнаёшь меня? — в следующее мгновение парень, сам удивлённый своей неожиданной смелостью, прямо встретил его взгляд: — Я Ли У.

Появление чужого юноши в доме Цэнь Цзинь стало для У Фу полной неожиданностью.

Он не хотел слишком явно выказывать изумление и вовремя сдержал эмоции, ограничившись лишь вопросом о личности незнакомца.

Парень казался знакомым и, судя по взгляду, точно знал его самого.

Однако когда тот назвал имя — «Ли У», — У Фу уже не смог скрыть более глубокого и сложного удивления.

Неужели Цэнь Цзинь действительно привезла этого мальчика к себе?

В этот миг жена показалась ему чужой.

Множество подозрений закрутились в голове У Фу, и он решил уточнить:

— Как ты здесь оказался?

Его тон оставался вежливым и сдержанным, но взгляд юноши был откровенно враждебным:

— Госпожа Цэнь перевела меня учиться в Ичжоускую среднюю школу.

У Фу нахмурился:

— Вы теперь живёте вместе?

— Я живу в общежитии. Вам что-то нужно от неё?

Юноша говорил открыто, но держался так, будто уже считал себя хозяином в этом доме.

У Фу опустил глаза и заметил его тапочки — они явно принадлежали хозяйке и выглядели как наглая попытка занять чужое место.

— У Цэнь Цзинь остались у меня вещи, — сказал он. — Я пришёл их передать. Но не смог дозвониться и начал волноваться — вдруг с ней что-то случилось. Поэтому просто зашёл.

Сразу после этих слов У Фу пожалел об их сказанности. Ему вовсе не следовало объясняться перед этим мальчишкой.

— Она дома? — спросил он снова.

— Нет, — ответил Ли У, стоя в дверном проёме. Его резкие черты лица и внушительный рост создавали ощущение непреодолимого барьера: — Ушла.

У Фу вынужден был пересмотреть своё отношение к нему:

— Ты знаешь, куда она пошла?

— Не знаю.

У Фу мысленно выдохнул. Похоже, их отношения не так близки, как он предполагал.

Он протянул юноше белый пакет:

— Передай ей, пожалуйста.

Ли У кивнул и взял его.

— Ты, кажется, сильно вырос, — У Фу машинально поправил воротник, делая последнюю вежливую попытку завершить разговор: — В то время ты был ниже Цэнь Цзинь.

Ли У пару секунд пристально смотрел на него, потом уголки его губ дрогнули:

— А сейчас я выше тебя.

В его улыбке не было тепла, но в ней чувствовалась тревожная уверенность. Такая прямолинейная враждебность и откровенное неприятие возможны только в юном возрасте — повзрослев, люди учатся надевать маски светской вежливости. У Фу тоже слабо улыбнулся:

— Ты злишься, что я не помог тебе тогда?

Ли У засунул руку обратно в карман толстовки:

— Нет.

Два слова прозвучали как детская обида. У Фу решил продолжить разговор:

— Хочу сказать, что у нас вообще не было такой обязанности, — нарочно использовав местоимение «мы», чтобы подчеркнуть дистанцию. — Цэнь Цзинь добрая, она идеалистка. Но идеализм требует определённых условий.

Ли У молчал.

— Она воспринимает тебя как того, за кого обязана отвечать. Но не каждый должен следовать подобному идеализму, направленному на спасение нуждающихся. Субъективные желания и объективные обстоятельства не всегда совпадают…

У Фу замолчал. В глазах напротив он прочитал безоговорочную собственническую жажду и агрессию. Этот взгляд заставил его почувствовать ком в горле. Как странно: он всего лишь пришёл передать вещи, а вместо этого оказался втянут в немую, но отчётливую дуэль между самцами.

Юноше, видимо, было совершенно всё равно, как его описывают или воспринимают, какие испытания он пережил.

Его неприязнь исходила лишь из одного источника.

У Фу почувствовал эту странность.

Именно потому, что юноша не пытался ничего скрывать, У Фу не хотел вскрывать это при нём.

Он понимал: стоит ему произнести это вслух — и он сразу окажется в проигрышной позиции.

Дело Цэнь Цзинь больше не имело к нему никакого отношения. Он лишь хотел поскорее отделаться и не ввязываться в новые связи.

Тем не менее, он не мог не посчитать происходящее абсурдным. Он коротко рассмеялся:

— Сколько тебе лет?

— Семнадцать, — ответил Ли У.

У Фу уже собирался задать ещё пару вопросов, но в кармане зазвонил телефон. Он достал его, взглянул на имя и тут же ответил:

— Алло.

Глядя в глаза юноши, он продолжил без выражения:

— Да, я у тебя. Вещи передал Ли У. Где ты? Хорошо, скоро буду.

Он положил телефон обратно в карман:

— Тебе не страшно, что я ей всё расскажу?

— Расскажете что? — спросил Ли У.

— Сам знаешь.

— Боюсь, — юноша ответил без колебаний, — но хочу, чтобы ты знал.

У Фу понимающе усмехнулся. Ясно, что он не станет помогать этому парню найти лёгкий путь.

Примерно в половине пятого Цэнь Цзинь сидела в «Старбакс» на улице Цинпин и ждала У Фу.

Мужчина был в плаще, без очков — выглядел моложе, почти как студент в те годы.

Но в прошлое вернулась не только он. Цэнь Цзинь тоже пришла на встречу в праздничном наряде: её алый подол мягко струился с кресла, словно распустившийся цветок.

Они не походили на пару, готовящуюся расстаться навсегда; скорее, на влюблённых, впервые встречающихся на свидании.

Их взгляды встретились. У Фу на миг замер, а Цэнь Цзинь лишь слегка улыбнулась:

— Я не заказала тебе ничего.

Затем пояснила свой внезапный выход из сети:

— Только что сдавала документы в новую компанию и забыла телефон в машине.

— Ничего страшного, — У Фу сел и достал из портфеля два пакета бумаг. — Проверь ещё раз.

Цэнь Цзинь взяла один из них и начала листать.

Бумага была холодной, покрытой бездушными цифрами и формулировками.

Она читала с необычайной сосредоточенностью. У Фу тем временем подошёл к стойке, заказал кофе и, вернувшись, вынул из сумки ручку и начал её вертеть в пальцах, то и дело переводя взгляд с ручки на неё.

Вскоре Цэнь Цзинь разгладила соглашение на столе, прижав последнюю страницу запястьем:

— Прочитала. Всё в порядке.

Она постучала пальцем по правому нижнему углу:

— Здесь подписываться?

— Да, — У Фу протянул ей ручку.

Цэнь Цзинь подняла на него глаза:

— А ты?

— Подпиши первой.

Цэнь Цзинь сняла колпачок и без колебаний написала своё имя после графы «Жена».

Затем снова посмотрела на У Фу:

— Нужно ещё отпечаток?

— Да, — У Фу достал подушечку с красной краской.

Цэнь Цзинь чуть усмехнулась:

— Ты хорошо подготовился.

— Привычка. Ты же постоянно что-то теряешь — проверять за тобой стало моей специальностью.

Цэнь Цзинь промолчала, приложила большой палец к своему имени и оставила чёткий красный отпечаток.

У Фу повторил то же самое.

То же проделали и со вторым экземпляром.

Теперь каждый держал по одному документу. Юридическая сила вступила в силу. Они официально прекратили быть мужем и женой.

В этот момент бариста позвал: «Господин У!» У Фу встал, чтобы забрать свой напиток.

Как только ткань его пальто скользнула по краю стола, Цэнь Цзинь сжала губы и быстро покраснела от слёз.

Она подняла глаза вверх, стараясь сдержать навернувшиеся слёзы, и до его возвращения успела вернуть лицу спокойное выражение.

У Фу сел, сделал глоток кофе, убрал свой экземпляр соглашения в портфель и посмотрел на неё:

— Цэнь Цзинь, ты сегодня прекрасна.

— Спасибо, — голос женщины прозвучал без эмоций. — Я прекрасна каждый день.

У Фу рассмеялся:

— Теперь без фильтра «муж».

— Думала, ты давно его потерял.

У Фу слегка приподнял уголки губ, опустил глаза и больше ничего не сказал.

Он сменил тему:

— Когда ты привезла того мальчика в Ичжоу?

— В тот же день, когда он мне позвонил.

У Фу кивнул, как бы говоря: «Вот оно что».

— Что «вот оно что»?

— Ничего, — У Фу не стал развивать тему и спросил о работе: — Слышал, ты переходишь в «Аосин»?

Цэнь Цзинь откинулась на спинку кресла:

— Да.

— Почему не остаёшься в какой-нибудь компании-заказчике?

— Мне больше нравится конкуренция, чем издевательства, — она скрестила руки на груди, и в её расслабленной позе чувствовалась лёгкая высокомерная дерзость. — Буду рада столкнуться с тобой на поле боя.

У Фу улыбнулся, поднял кофе и сделал жест «за встречу»:

— Я тоже.

Когда они вышли из кафе, Цэнь Цзинь вдруг почувствовала, как подкосились ноги. Ей стало кружиться в голове, будто вот-вот потеряет сознание. Это чувство невозможно было описать — то ли облегчение, то ли полное истощение.

Она оперлась на дорожную ограду и уставилась на рекламный щит напротив.

У Фу достал сигарету, бросил на неё взгляд — женщина стояла на ветру, словно роза, цветущая среди инея. Он быстро зажал сигарету в зубах, чтобы освободить руку и снять плащ.

— Холодно? — спросил он невнятно.

— Не надо, — Цэнь Цзинь сразу отмахнулась. — Не холодно.

У Фу пожал плечами, натянул рукава обратно, достал зажигалку и закурил, не отводя глаз от её бледного лица.

Цэнь Цзинь чуть шевельнула носом:

— С каких пор ты куришь?

Белый дым клубился в воздухе. У Фу отвёл сигарету в сторону:

— Если скажу, что с тех пор, как мы впервые потеряли ребёнка, ты поверишь?

Цэнь Цзинь пристально посмотрела на него пару секунд:

— Поверю.

— Курю немного — всего одну в день, — заметив её нахмуренные брови, он тут же потушил сигарету и выбросил в урну рядом. — Мои эмоции тогда были не лучше твоих. Конечно, во многом из-за ребёнка… но больше из-за тебя.

Губы Цэнь Цзинь слабо, но быстро дрогнули. Она не смотрела на него:

— Как ты и сказал, теперь это уже не имеет значения.

— Действительно нет, — У Фу перевёл взгляд на нескончаемый поток машин. — Как ты сюда добралась?

— На машине.

— Хорошо. Тогда я пойду. Увидимся в понедельник.

Цэнь Цзинь даже не помнила, как доехала домой. Ей казалось, будто мир пролил на неё ливень, и она машинально включила дворники — хотя от них не было никакого толку.

Не обращая внимания на то, кто ещё был в доме, она переобулась и, захлёбываясь слезами, заперлась в своей комнате. Там она рыдала безутешно, пока не оглохла от собственного горя.

Зарывшись лицом в подушку, она прокручивала в голове воспоминания, как кадры фильма.

Горячий завтрак, который У Фу приносил ей в общежитие по утрам. Фейерверки, которые они наблюдали вместе в Японии. Букет невесты, брошенный на свадьбе. Момент, когда он поднял её на руки, узнав результат первого УЗИ, будто она сама была его ребёнком… И, наконец, соглашение о разводе, положенное перед ней.

Внезапно она вспомнила его слова в тот день: «Цэнь Цзинь, мне кажется, нам больше не подходит жить вместе. Мы не можем дарить друг другу положительные эмоции. Продолжать такой брак — значит мучить друг друга. Хотя это и больно, но лучше раз и навсегда. Давай расстанемся».

Ближе к восьми вечера Цэнь Цзинь наконец пришла в себя, умылась и вышла из спальни.

В доме царила темнота, лишь из-под двери кабинета пробивалась тонкая полоска света.

Голова раскалывалась, виски пульсировали. Она заставила себя подойти туда.

Не желая стучать, она просто повернула ручку и просунула в щель половину лица:

— Ты ел?

Юноша поднял глаза от стола и просто смотрел на неё в дверной щели, долго не отвечая.

— Спрашиваю, ел ли ты? — её голос стал резче.

Он наконец очнулся:

— Ещё нет.

— Не голоден?

— Нет.

Цэнь Цзинь потерла нос рукавом. Её голос, звучавший с лёгкой хрипотцой, словно увядающий цветок, стал вялым:

— Я голодна. Сейчас буду есть.

Ли У тут же встал:

— Остатки с обеда ещё есть. Разогрею.

Он подошёл к ней. Его высокая худая фигура загородила почти весь свет из комнаты. Перед Цэнь Цзинь всё потемнело.

Она не двигалась, и он не мог пройти мимо — пришлось просто стоять.

— Почему постоянно выключаешь свет? — спросила она без всякой связи.

— Экономлю электричество.

— Ты платишь за него?

— …

— Включи.

Сердце Ли У пропустило удар. Он нервно потянулся к выключателю, чтобы включить точечные светильники по углам кабинета, но ошибся и случайно выключил основной свет.

Тьма мгновенно поглотила весь дом.

Все чувства обострились в десятки раз.

Её слабое дыхание стало отчётливо слышно — будто совсем рядом. Сердце Ли У заколотилось так, что он сам не мог понять причину этой паники. Горло перехватило. Он судорожно начал тыкать пальцами во все выпуклости на стене.

Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк.

Яркий свет вновь озарил комнату, словно вернув их в белый день.

Дыхание юноши было таким же прерывистым, как после долгого бега.

— Извини… — начал он, но, взглянув на женщину и увидев её глаза, полные слёз, не смог вымолвить ни слова.

http://bllate.org/book/9241/840365