Готовый перевод Lord Di's Daily Pursuit of His Wife / Повседневная погоня господина Ди за женой: Глава 36

— Ха-ха-ха, — наконец пришла в себя Ху Цици и сладко улыбнулась Ди Жэньбо. — Ты сам со мной заговорил. Значит, наконец простишь меня?

Ди Жэньбо покраснел до корней волос:

— Я… я просто переживал, что тебе нездоровится.

На самом деле за несколько дней общения характер Ху Цици заметно изменился. Она уже не жила так замкнуто, как раньше, а начала открывать своё давно запертое сердце: пыталась понять чужую радость, училась доверять не только отцу, но и другим людям. Что до Ди Жэньбо — она никогда в нём не сомневалась, но и полностью довериться тоже не могла. Хотя он прожил в доме Ху много лет, Цици всё равно не считала его своим человеком. Однако последние дни он постоянно находился рядом, появлялся вовремя, когда ей грозила опасность, и постепенно она начала чувствовать, что хочет опереться на него.

Но это было опасно. Если она научится зависеть от других, станет слабее. Теперь Ху Цици уже не возражала против помолвки с Ди Жэньбо, даже начала с нетерпением ждать будущего. Для неё он словно восходящее солнце — источник бесконечной надежды.

— Прости, просто такой уж у меня характер — часто делаю выводы сама и не слушаю советов, — опустила голову Цици, чувствуя горечь внутри. Она знала, что Ди Жэньбо — человек мудрый и талантливый. Достаточно послушаться его, и она сможет спокойно ждать, пока всё само устроится.

Но она понимала: сколько бы ни старалась, никогда не сможет безоговорочно довериться кому-либо. Особенно после того, как в четыре года её родная мать отказалась от неё. С тех пор главным её умением стало выживать в одиночку. Даже самого близкого человека — своего отца — она никогда не собиралась полностью держать на себе. Иначе бы не упорствовала в своём желании освоить ремесло пивовара и поклялась сварить лучшее в уезде Ваньцюань «чистое вино дома Ху».

Ди Жэньбо вдруг понял, что всё это время она задумчиво размышляла именно об этом. Он тоже огляделся на себя и признал свою ошибку:

— Я всегда относился к тебе как к ребёнку и недостаточно тебе доверял, поэтому ты и не хотела со мной советоваться. Давай договоримся: впредь я не стану мешать тебе делать то, что ты решишь. Но ради моего спокойствия, пожалуйста, не скрывай от меня ничего. Хорошо?

— Я постараюсь всё обсуждать с тобой! — мысленно Ху Цици понимала, что не сможет открыться перед Ди Жэньбо полностью. Например, о своём происхождении она никогда ему не расскажет. Эту тайну она унесёт в могилу.

Ди Жэньбо молча смотрел на неё, не пытаясь угадать, когда же она наконец раскроется перед ним целиком. Он просто будет ждать этого дня — терпеливо. Сейчас его волновал лишь один вопрос:

— Скажи мне прямо: всё ещё хочешь расторгнуть помолвку? Когда госпожа Вэнь спрашивала тебя сегодня, ты колебалась. У тебя есть какие-то другие планы? Если ты действительно настаиваешь на расторжении, объясни причину — возможно, я соглашусь.

— Я… — Ху Цици не знала, что ответить. Она была торговкой, и инстинкт подсказывал ей выбирать выгодное. Раньше она считала, что брак с Ди Жэньбо ей невыгоден, потому и хотела разорвать помолвку. А теперь почувствовала приятные перемены: этот человек оказался интересным, и жизнь с ним, возможно, не будет такой уж тягостной — разве что упрям слишком, словно строгий учитель, готовый стегать ладони провинившихся учеников.

— Ладно, дам тебе день на размышление. Как решишь — скажешь. Ешь скорее, воньши остывают, а потом нам ещё нужно вытащить твоего приёмного брата из тюрьмы. И госпожу Цянь — она тоже ни в чём не виновата. После этого придётся надеть траурные одежды, взять гроб и отправиться в ямы, чтобы вернуть тело господина Ху домой. Дел ещё много — придётся порядком потрудиться!

С этими словами Ди Жэньбо опустил голову и стал сосредоточенно есть воньши, используя изящные движения, чтобы скрыть своё волнение.

Едва произнеся эти слова, он уже пожалел, что дал Ху Цици выбор. А вдруг она действительно решит разорвать помолвку? Что тогда отвечать? Он сам не хотел этого разрыва, хоть она и выводила его из себя и доставляла головную боль. Глубоко в душе он уже считал эту девушку частью своей семьи. Он не мог точно объяснить свои чувства и списывал всё на собственнические замашки — будто речь шла о драгоценности или чести, которые он не собирался никому уступать.

Ху Цици — его. И никто другой не может быть её женихом. От этой мысли ему стало немного спокойнее. Он даже с некоторым высокомерием подумал, что рядом с ней нет никого ближе, чем он. Даже Сюй Шушэн — для неё он всего лишь замена её приёмному отцу. Ди Жэньбо уже выяснил: раньше они почти не общались, и их отношения были лишь чуть теплее обычной дружбы за выпивкой. А он… он скорее её единомышленник. Правда, это слово он придумал сам, втайне надеясь, что однажды оно станет правдой.

После еды, прояснив взаимные чувства, они вместе направились в тюрьму, чтобы забрать Сюй Шушэна.

Тридцать вторая глава. Пыль оседает

В тёмной и безмолвной тюрьме ледяной холод проникал сквозь толстую ватную одежду, впиваясь в кожу и кости, заставляя сердце и лёгкие ощущать пронзительную стужу.

Когда тюремщики привели Ху Цици и Ди Жэньбо, Сюй Шушэн лежал на полу, совершенно неподвижен. Цици потрогала его лоб — тот был ледяным, а лицо распухло до неузнаваемости от побоев. Он пролежал здесь целые сутки без капли воды и еды, словно мёртвый.

— Почему вы не вызвали врача? — спросил Ди Жэньбо тюремщика. — Он мой будущий шурин и подозреваемый, не прошедший тройное судебное разбирательство. По закону, если он заболел, вы обязаны были вызвать лекаря.

Тюремщик на миг опешил, затем объяснил:

— Начальник послал за врачом, но людей главного секретаря Вана остановили. Сам Ван приказал не давать ему ни воды, ни еды — кто нарушит, того уволят.

Руки Ху Цици дрожали. Она помнила, какой бывает температура у мёртвых — после смерти отца его тело тоже стало ледяным. Она боялась проверять дыхание Сюй Шушэна:

— Неужели он умер?.. Может, ты проверишь пульс?

Ди Жэньбо поднял её и успокоил:

— Не паникуй. Дай мне осмотреть.

Правда, он знал лишь несколько медицинских трактатов и умел определять простые болезни и пульс.

Он присел, проверил дыхание, затем нащупал пульс.

Цици, видя его сосредоточенность, нервно стала грызть ногти. Она жаждала узнать результат, но боялась услышать плохие новости, поэтому даже не осмеливалась спрашивать, чтобы не помешать Ди Жэньбо.

— Кажется, он уже мёртв! — Ди Жэньбо многозначительно подмигнул Цици и тяжело вздохнул. — Похоже, мы опоздали.

Ху Цици поняла его намёк и подыграла:

— Раз уж он умер, пусть тюремщики отнесут его на кладбище для бродяг!

— Он ведь твой приёмный брат, — мягко возразил Ди Жэньбо. — Давай хотя бы купим ему простой гроб. Всего за пятьдесят монет — не так уж дорого.

— Фу, да он при жизни ничего хорошего не сделал! Зачем тратиться на гроб? Я едва успела оправдать его, нашла настоящего убийцу, и даже владелец игорного притона отказался требовать с него те пятьсот гуаней долга… А он сам умудрился умереть! Я торговка — не стану заниматься убыточными делами. Мёртвый он мне никакой выгоды не принесёт, зачем мне тратиться на похороны?

Цици заметила, как лежащее на полу тело слегка дёрнулось. «Не будь он весь в синяках, я бы пнула его ногой», — подумала она.

Вдруг она спросила:

— Слушай, а в вашей тюрьме часто болеют?

— Очень часто, — подхватил Ди Жэньбо. — По записям, все эпидемии и простуды в уезде Ваньцюань начинаются именно здесь.

— Тогда бросать его на кладбище — плохая идея! — продолжала Цици. — Вдруг бродячие собаки съедят его и заболеют? А люди, которые не могут позволить себе мясо, часто охотятся на таких собак. Если они съедят заражённое мясо, сами заболеют! Нет, лучше сжечь его и пепел рассыпать под деревьями — пускай хоть удобрением послужит.

Ди Жэньбо потянул её за рукав и знаками показал:

— Пойдём. Скоро сюда придут тюремщики за телом.

Через некоторое время в камере воцарилась полная тишина — казалось, они ушли.

Сюй Шушэн всё это время притворялся мёртвым, надеясь, что Цици заплачет. Если бы она хоть раз горько рыдала из-за него, у него появился бы козырь против неё: он мог бы напоминать ей об этом каждый раз, когда она начнёт его донимать, и тогда она, возможно, перестанет его обижать.

Но он просчитался. Узнав о его «смерти», Цици даже не расстроилась! Она даже не захотела купить ему простой гроб. Эта бесчувственная девчонка!

Сюй Шушэн так разозлился, что начал кататься по полу от бессильной ярости.

— Ну что, очнулся? — вдруг раздался голос Ху Цици прямо над ним.

Он поднял голову — она вообще не уходила!

— Ещё будешь валяться, притворяясь мёртвым? — насмешливо спросила она. — Если не встанешь, я правда тебя брошу!

Оказалось, Цици вовсе не была черствой — она просто раскусила его хитрость и решила подразнить. От этой мысли Сюй Шушэн обрадовался, попытался подняться, но тут же побледнел от боли.

— Похоже, у него сломаны рёбра, — осмотрев его, сказал Ди Жэньбо с улыбкой. — Не волнуйся, мы тебя не бросим. Тюремщик уже послал за врачом, сейчас прикажу отнести тебя на носилках.

Услышав о сломанных рёбрах, Сюй Шушэн не испугался. Его больше волновал другой вопрос:

— А долг? Игроки правда не будут требовать те пятьсот гуаней?

Для него это была огромная сумма. За всю жизнь нищенством он не заработал бы и сотой части. Даже продавшись в рабство, он не смог бы собрать столько. И уж точно не пошёл бы на преступления ради денег. В дни бегства он постоянно думал: если однажды его оправдают, как он вернёт этот долг?

Цици посмотрела на него и снова разозлилась, но решила не раскрывать правду — вдруг он снова пойдёт играть:

— Не переживай о деньгах. Когда заработаешь — вернёшь мне.

Сюй Шушэн решил, что Цици сама заплатила за него, и, лёжа на полу, начал весело благодарить:

— Госпожа Цици! Отныне жизнь вашего приёмного брата — ваша! Бейте, ругайте — не пошевелюсь и не отвечу, ни слова жалобы!

Он так разошёлся, что дернул раной и тут же завыл от боли.

Цици велела ему лежать спокойно.

Когда Сюй Шушэна вынесли, стража освободила из другой камеры вдову Цянь. Выходя, она столкнулась взглядом с Ху Цици и компанией.

Вдова Цянь уже смирилась с мыслью умереть ради спасения сына и не ожидала, что сможет выбраться живой. Стражники сообщили ей, что Ди Жэньбо раскрыл истинного убийцу господина Ху — главного секретаря Вана, — и её отпускают без предъявления обвинений.

Увидев Цици, она почувствовала неловкость. Та же спокойно кивнула ей и предложила вместе сесть в повозку, чтобы вернуться в квартал Пинъань.

— А мой сын, Ми Сяоцянь? — спросила вдова Цянь, больше всего переживая за ребёнка. Она уже несколько дней не видела его и боялась, что он голодает или мёрзнет.

— Не волнуйся, он с госпожой Хуань. Голодать и мёрзнуть ему не придётся.

— Как же она добра! Обязательно поблагодарю её, когда вернусь домой!

Вдова Цянь и не подозревала, что госпожа Хуань присматривает за мальчиком лишь по просьбе Ху Цици. Та не стала ничего пояснять.

http://bllate.org/book/9231/839653