Готовый перевод My Beloved Consort Is Hopeless / Моя любимая наложница безнадёжна: Глава 17

— Так заботишься о жизни слуги? — рука императора резко сжала горло Му Чанъань. В этот миг разум покинул его: увидев, как она держит за руку того евнуха, он возжаждал крови.

Му Чанъань мгновенно задохнулась.

— Твои служанки тоже заслуживают смерти! — Он отпустил её шею и поднялся. — Всех в Павильоне Фанхуасянь — под палки!

Эти слова обрушились на неё, словно приговор. Император отдал приказ — у дверей уже спешили исполнять его. Он не собирался проявлять милосердие.

В панике, не думая ни о чём, Му Чанъань вскинула руку и ударила по лицу владыки Поднебесной:

— Тиран!

Едва прозвучали эти слова, как её шею вновь стиснула разъярённая ладонь императора. Жар раскалённого железа сковывал её, не давая вырваться, и голова закружилась.

— Повтори ещё раз, — прошипел он. Его бешеный взгляд сделал его похожим на демона, выползшего из ада, чтобы отомстить тем, кто причинил ему боль в прошлой жизни. — Я тиран? Отлично! Сейчас ты узнаешь, каким бывает настоящий тиран! Ты так хотела помолиться за Дэфэй? Так не можешь забыть её? Стража! Запереть её в покоях Дэфэй!

Му Чанъань инстинктивно рванулась к выходу, но стражники перехватили её. Нет! Она не хочет этого! Она не хочет, чтобы Сяохай умер! Не хочет, чтобы Цинълуань и Сяочань погибли! И уж точно не желает оказаться в покоях Дэфэй! Отчаяние сжимало грудь.

Император схватил её за запястье и потащил прямо к покою Дэфэй. Переступив порог, он яростно швырнул её на пол:

— Раз так хочется помолиться — с сегодняшнего дня будешь здесь, каждый день проводя с ней!

Комната, куда она часто наведывалась раньше, теперь была заперта изнутри. Ни смеха, ни цветущих садов — лишь она сама, растерянная и грязная, сидела на ледяном полу. Подняв глаза, она увидела портрет Дэфэй и её табличку с именем; единственным светом были мерцающие свечи перед ними.

Она не хотела здесь оставаться. Ей нужно было бежать. Она не могла здесь находиться. С трудом поднявшись, она попыталась вернуться, но в этот момент дверь захлопнулась. Император исчез. В полумраке она осталась совсем одна.

Страх всё глубже проникал в сердце. Дверь не поддавалась. Она отводила взгляд от портрета и таблички, постепенно съёживаясь в углу. Её хрупкое тело тряслось без остановки.

Фудэ никогда не видел императора таким разгневанным. Будь то в юности, когда его отец-император громил его за проступки, или после восшествия на престол, когда министры обвиняли его в жестокости — он всегда оставался спокойным. Но сегодня, увидев, как наложница Цзинь берёт того евнуха за руку, он взорвался. Хотя между ними никогда не было ничего предосудительного: просто качались на качелях, болтали — чуть ближе, чем обычно.

— Ваше величество… — осторожно начал Фудэ.

— Говори, — ответил император, вернувшись из Павильона Дэфэн и опустившись на деревянную скамью, упершись руками в колени. Остальные слуги не осмеливались приближаться.

— Похоже, наложница Цзинь не питает к тому евнуху никаких чувств. Просто они одного возраста, поэтому и разговаривали чаще. Но если вы убьёте его, наложница Цзинь, возможно, запомнит это на всю жизнь.

— Больше не упоминай этого человека. Убирайся.

Голос императора был ледяным. Фудэ, прослуживший ему столько лет, понял: это предвестие кровавой расправы.

Он поклонился и осторожно двинулся к двери.

— Постой. Пока не казнить, — добавил император.

В Павильоне Дэфэн Му Чанъань настороженно оглядывалась. Ей показалось, будто она услышала детский голос. Она крепче обняла колени. Дэфэй наверняка злится на неё — за тот яд в чаше, за то, что она не пришла в последний раз. Госпожа Дэфэй, должно быть, ненавидит её всей душой.

Прошло неизвестно сколько времени. За окном стало совсем темно. Му Чанъань уже онемела от страха. Прижавшись лбом к стене, она наблюдала, как последние два огонька свечей гаснут один за другим. На столе стояла масляная лампа, но она не решалась её зажечь.

В комнате водились призраки — просто их нельзя было увидеть.

В Императорском кабинете повеление было недвусмысленным: свет не зажигать. Ужин на столе давно остыл. Фудэ несколько раз заглядывал внутрь и каждый раз видел императора молча сидящим на скамье. Обычно в руках у него была книга, но сегодня он лишь задумчиво смотрел вдаль.

Он отправил людей проверить, как там наложница Цзинь, и велел передать ей немного еды. Ему доложили: она сидит тихо, не шумит и не требует. «Да что с ней такое? — думал Фудэ. — Ведь ничего особенного не случилось. Стоило лишь упасть на колени и сказать пару ласковых слов — и император бы не стал так поступать».

Снег, прекратившийся на несколько дней, снова пошёл под вечер и не унимался всю ночь.

На следующий день скрип открывающейся двери заставил Му Чанъань поднять голову от колен. Лицо её было измождённым: она не спала всю ночь, страх полностью сломил её. Не зная, откуда взялись силы, она оттолкнула слуг и выбежала наружу.

— Призраки! Призраки! — кричала она, но через несколько шагов споткнулась и упала.

— Быстро помогите госпоже! — Фудэ перепугался не на шутку. Слуги бросились поднимать Му Чанъань.

— Госпожа получила сильное потрясение. Отведите её обратно в Павильон Фанхуасянь и хорошенько присмотрите! — приказал Фудэ, затем потянул за рукав одного из доверенных евнухов и тихо добавил: — Скорее вызови придворного врача! И чтобы никто об этом не узнал!

Прошло полдня, а во дворце уже все говорили: наложница Цзинь из Павильона Фанхуасянь рассердила императора, и тот наказал её так, что она сошла с ума от страха. Теперь она только и делает, что сидит в углу кровати и кричит: «Призраки!», а придворные лекари бессильны.

— Лекари говорят, что она сильно испугалась. Это болезнь души, лечится только со временем, — докладывал Фудэ императору, вытирая пот со лба.

Император, не отрываясь от бумаг, холодно произнёс:

— Её даже не били и не ругали, а она уже сошла с ума? Пусть лечат. Если не вылечат — пусть умирают все.

«Не били и не ругали?» — эта фраза вертелась у Фудэ на языке, но ради собственной жизни он проглотил её. Ведь запереть нежную, изнеженную девушку, никогда не знавшую бед, на целую ночь в комнате, где недавно умер человек, — это, конечно, не побои и не брань, но куда страшнее.

Новые слуги держали Му Чанъань за руки и пытались влить ей лекарство в рот.

— Госпожа, выпейте, ради всего святого! Если вы не поправитесь, нам всем несдобровать!

Му Чанъань смотрела пустыми глазами и отказывалась от еды и питья. Её держали взаперти, и с тех пор она не видела ни Цинълуань, ни Сяочань, ни Сяохая. Император действительно их убил. Из-за неё. Всё из-за неё.

Она вспомнила ту ночь, когда умерла Дэфэй. Каково было госпоже Дэфэй узнать, что род Сюй уничтожен до девятого колена? Теперь она, кажется, начинала понимать эту боль. Жестокость императора, её собственное бессилие — всё это медленно разъедало разум, сводя человека с ума.

— Госпожа, наложница Сяньфэй пришла проведать вас, — напомнила служанка.

Она и Сун Янь давно не общались. После того дня в холодном дворце их пути окончательно разошлись. Сун Янь винила Му Чанъань в том, что та отравила Дэфэй, а Му Чанъань обвиняла Сун Янь в том, что та втянула Цзысинь в интригу и оклеветала её. Кто из них ошибался больше — теперь уже не разобрать.

— Услышала, что ты больна, решила заглянуть, — внешне Сун Янь была доброжелательна и величественна.

Но Му Чанъань холодно смотрела на неё: знала, что Сун Янь пришла потешиться. Когда слуги вышли, лицо наложницы Сяньфэй мгновенно изменилось.

— Что, совесть замучила? Не выдержала одну ночь в покоях госпожи Дэфэй?

Му Чанъань молчала. Появление Сун Янь снова и снова напоминало ей о том яде, но возразить было нечего. Да, это её вина. Всё её вина.

— Зачем притворяешься? Вместе с Хань Жунъэр ты убила госпожу Дэфэй, а потом ещё и ходишь молиться! От одного вида тебя тошнит!

— Замолчи! Смерть госпожи Дэфэй не имеет отношения к Гуйфэй! — Му Чанъань знала, что виновата, но никогда не сговаривалась с Гуйфэй.

— Цзысинь сама ко мне пришла! Я сначала сомневалась, но твой виноватый вид, твои уклончивые ответы — как мне было тебе поверить? Если бы ты не перешла на сторону Гуйфэй, зачем тогда постоянно наведывалась в её покои и засиживалась там надолго? Разве не потому, что, узнав о заточении Дэфэй, решила, что у неё нет будущего, и стала искать покровительства у Хань Жунъэр? Му Чанъань, ты просто лицемерка! Тебе место в могиле!

Му Чанъань вытерла слёзы и подняла на Сун Янь прямой взгляд:

— Ты права почти во всём. Тот ядовитый гребень дала мне ты. Ты сказала, что мстишь за Дэфэй, и если хочешь убить меня — я не стану возражать. Но зачем втягивать в это весь род Му?

Сун Янь стояла, сохраняя достоинство:

— Когда я хоть раз упоминала ваш род плохо? Я ни слова не сказала против дома Му.

Му Чанъань горько усмехнулась:

— Перед императором в Императорском кабинете ты заявила, что яд в гребне я принесла с собой ещё при поступлении во дворец. Ты кричала о мести за Дэфэй, красноречиво обвиняя меня в измене Дэфэй и переходе на сторону Гуйфэй. Но какова твоя истинная цель? Думаешь, я настолько глупа, чтобы этого не понять?

Сначала она корила себя, чувствуя стыд перед Сун Янь. Но теперь она наконец убедилась: с того самого дня, как род Сюй был уничтожен, род Сун в отчаянии решил обвинить род Му в государственной измене, чтобы самим выглядеть как раскаявшихся, верных императору слуг.

Маска праведности Сун Янь начала трескаться. Она всегда считала себя защитницей чести Дэфэй, но теперь её лицемерие было разоблачено.

— Сун Янь, послушай меня сейчас, — сказала Му Чанъань, и глаза её покраснели от ярости. — Все хотят жить. Ты можешь унижать меня, топтать меня. Но одно запомни: не смей делать это под предлогом мести за Дэфэй! Да, я виновата перед госпожой Дэфэй, но не позволю тебе клеветать и лгать!

Она выкрикнула это, собрав все остатки сил. Она была робкой, цеплялась за жизнь, и Сун Янь именно этого и добивалась — чтобы окончательно сломать её. Но Му Чанъань не была глупа.

— Убирайся, — закончила она и больше не взглянула на Сун Янь.

— Ты посмела сказать мне «убирайся»? Я — наложница Сяньфэй, а ты кто такая? После всего, что случилось с твоим родом, после твоего падения — как ты смеешь так со мной разговаривать?

— Сказано — убирайся! А ваш род Сун кто такой? Просто трава у дороги! Сначала вы пристроились к роду Сюй, теперь спешите от него отречься. Мой дед — великий наставник, мой прадед — канцлер. Род Му веками славился своим благородством. А я — дочь главного рода Му. Так скажи, чей статус выше — твой или мой?

Слишком долго она сдерживалась. Сегодня она высказала всё. По сравнению с подлым предательством Сун Янь, Му Чанъань всегда действовала честно. В жизни она совершила лишь одну ошибку — и не потерпит, чтобы Сун Янь указывала ей на неё пальцем.

Сун Янь онемела. Грудь её тяжело вздымалась, она долго смотрела на Му Чанъань, наконец в ярости развернулась и ушла. Му Чанъань выпрямила спину и не опустила её, пока не скрылась из виду вся свита Сун Янь. Только тогда она опустилась на кровать. После этой ссоры страх исчез — на душе стало легко и свободно.

В Управлении по делам императорского рода Се Жу склонился над документами, одетый в простую одежду, словно бедный студент. Сяохай сидел напротив, поджав ноги.

— Когда меня казнят? — спросил он.

— Император ещё не дал приказа. Жди терпеливо, — ответил Се Жу, окуная кисть в чернила.

— Кто же заставляет человека ждать собственной смерти?

— Я лишь отвечаю на твои вопросы, — сказал Се Жу.

— Сегодня праздник Юаньсяо. Се Жу, разве ты не пойдёшь домой?

Се Жу не поднял глаз:

— Мои родные не в столице. Дома всё равно никого нет.

— Ты такой важный чиновник в столице — почему не привёз родителей?

— Мои родители умерли, — ответил Се Жу.

Услышав это, Сяохай замолчал.

http://bllate.org/book/9195/836634