Готовый перевод Falling in Love with an Angel’s Flaws / Влюбиться в недостатки ангела: Глава 8

Между матерью и дочерью почти не осталось общих слов. Поговорив немного о Гао Яне, У Мэйлин заметила, что Сюй Чжао ничего толком не знает, и в её глазах всё явственнее проступало презрение.

По её убеждению, в современном мире успех зависит исключительно от связей.

Эта деревяшка Сюй Чжао! Прямо под носом у неё — такой богатый наследник, как Гао Ян, а за полгода учёбы в одном классе она даже не сумела запомниться ему по имени.

Будь на её месте сын — давно бы уже водил с ним дружбу, ходили бы плечом к плечу, как закадычные братья.

При мысли о сыне уголки губ У Мэйлин невольно приподнялись. Настроение сразу улучшилось, и ей стало лень дальше ругаться с дочерью.

Автобус покачивался из стороны в сторону, и только через час с лишним они доехали до своей остановки.

Подойдя к подъезду, Сюй Чжао мельком взглянула на стену — там приклеилось несколько новых объявлений. Кто-то предлагал изготовить поддельные документы, кто-то — открыть замки, починить крышу или прочистить канализацию… А одно объявление особенно бросалось в глаза: требовались «особые служащие».

Жирным чёрным шрифтом было написано: «Требуются девушки от шестнадцати до двадцати пяти лет. Обязательно стройные и красивые. Зарплата — не менее десяти тысяч юаней в месяц».

Она замерла на месте — и всё поняла.

Шестнадцатилетней девушке видеть такое прямо у собственного дома было унизительно до боли.

С холодным лицом она сорвала это объявление. В этот момент мимо проходил маслянистый мужчина с блестящим лицом. Его глаза уставились на неё, и он с глупой ухмылкой протянул:

— Эй, красотка, интересуешься такой работёнкой?

Здесь жили люди всех мастей, и подобные насмешки случались не впервые.

Щёки Сюй Чжао вспыхнули. Она хотела промолчать и пройти мимо, но перед глазами вдруг мелькнула тень — мать встала перед ней.

Сюй Чжао опешила. А мать уже плюнула и, повысив голос, начала осыпать его руганью:

— Да ты кто такой, мерзавец? Как смеешь заговаривать с моей дочерью?! Если тебе так хочется, иди домой потешь свою старуху! Ещё раз осмелишься распускать язык при моей девочке — я тебе пасть разобью!

У мужчины задрожали щёки, набитые жиром, глаза вылезли из орбит, и он занёсся, будто собираясь напасть.

Сюй Чжао испугалась и потянула мать за руку:

— Мам, не связывайся с ним, давай лучше зайдём домой.

У Мэйлин повернула ключ в замке, сначала втолкнула дочь внутрь, а сама осталась в дверях и продолжала громко переругиваться с тем типом.

Когда-то в деревне она славилась своей сварливостью. Теперь же, уперев руки в бока, она орала так звонко, что соседи один за другим стали выглядывать из квартир, любопытствуя, в чём дело.

Мужчина, оказавшись под взглядами нескольких пар глаз, всё же смутился и сплюнул на землю:

— Ладно, хороший мужик с бабой не дерётся!

И, ворча, ушёл.

Сюй Чжао сквозь приоткрытую дверь видела, как мать сорвала ещё два объявления, смяла их в комки, догнала мужчину и со всего размаха швырнула ему в спину.

Лишь когда он, ругаясь, спустился по лестнице, мать вернулась, красная от злости и возбуждения. Зайдя в квартиру, она сначала жадно выпила стакан воды, потом, тяжело дыша, сказала:

— Такие подонки просто никуда не годятся. Ты их игнорируй.

У Сюй Чжао внутри всё потеплело. Горло сжалось, и она еле слышно кивнула:

— …Хорошо.

— В следующий раз, если я не рядом, а ты его встретишь, не надо, как я, с ним спорить. Уходи подальше, а если не получится — беги туда, где много людей. Поняла?

Сюй Чжао крепко стиснула губы, в горле стало ещё теснее. Она всхлипнула и прошептала:

— Хорошо.

— Не «хорошо-хорошо»! Это серьёзно, запомни хорошенько!

Девушка подняла глаза и очень серьёзно сказала:

— Мам, я запомнила.

Помолчав, добавила:

— Мам, спасибо тебе сегодня.

— Да что за благодарности! Мы же семья, чего это церемониться?

У Мэйлин недовольно фыркнула и велела дочери идти на кухню мыть овощи, а сама направилась в спальню переодеваться из униформы уборщицы.

Как только мать ушла, Сюй Чжао осталась одна в гостиной и крепко сжала кулаки.

Незнакомое чувство — тёплое, трогательное — вновь подняло на поверхность то, что она годами держала глубоко внутри.

Два года назад, летом, она поступила в старшую школу, а её брат — в университет.

С тех пор Сюй Цзюньфэн, учась в местном университете Фуаня, каждые месяц-два наведывался домой. И каждый раз был одет с ног до головы в новую, дорогую брендовую одежду.

Сюй Чжао удивлялась и осторожно спросила, откуда у него столько денег.

Мать тогда сердито взглянула на неё, обозвала любопытной, но и сама засомневалась. Осторожно подбирая слова, она спросила сына:

— Сяофэн, эти вещи стоят немало. После таких покупок у тебя вообще остаются деньги на еду? Не губи здоровье ради моды!

Сюй Цзюньфэн взял мать за руку и, похлопав себя по плечу, весело сказал:

— Мам, посмотри, какой я крепкий и мускулистый! Разве похож на того, кто голодает?

У Мэйлин рассмеялась и отмахнулась от него, но всё же допыталась:

— Так откуда же у тебя деньги?

— В университете полно свободного времени, — ответил он. — После занятий я подрабатываю. Сам зарабатываю.

У Мэйлин обрадовалась и стала хвалить сына за то, какой он взрослый и самостоятельный.

Но Сюй Чжао прекрасно знала характер брата: он ленив и чрезвычайно тщеславен. Она никак не могла поверить, что он согласится на какую-то работу.

Поэтому она стала внимательно следить за его поведением. И наконец во время новогодних праздников услышала, как он, прячась на лестничной площадке, разговаривал по телефону, униженно уговаривая собеседника:

— Простите, простите! Сейчас у меня правда нет столько денег. Может… может, я сначала отдам половину, а остальное — через несколько дней?

Помолчав, он ещё ниже опустил голову и стал умолять:

— Сейчас же праздник! Пожалейте меня, позвольте хоть Новый год нормально встретить. Я вам кланяюсь! Дайте мне немного времени, совсем чуть-чуть! Через несколько дней обязательно всё верну, хорошо?

Видимо, собеседник согласился. Хотя Сюй Цзюньфэн стоял один на площадке, он всё равно кланялся и повторял в трубку:

— Спасибо вам! Большое спасибо!

С этого момента Сюй Чжао поняла: все эти покупки он делает на заёмные деньги.

Позже, пока брат ходил в туалет, она быстро взяла его телефон и увидела десятки установленных приложений для микрозаймов.

Она знала, чем грозит зависимость от онлайн-кредитов: в лучшем случае — разорение семьи, в худшем — гибель. В новостях не раз сообщали о подобных трагедиях.

Сердце у неё заколотилось. Она тут же решила рассказать родителям.

Но…

Подойдя к двери их спальни, она занесла руку, чтобы постучать, и вдруг опустила её.

С детства живя в бедности, будучи девочкой, которой не уделяли внимания, да ещё и пережив мучительные годы у тёти, она чувствовала, что стоит на краю пропасти. Чтобы не рухнуть в бездну, ей приходилось быть осторожной и предусмотрительной — шагать вперёд, заранее просчитывая три шага вперёд.

Если сейчас сказать родителям, они, конечно, встанут на сторону брата. Её же обвинят в том, что она сеет раздор, и будут ругать ещё сильнее.

Правда, это не так страшно — её и так постоянно ругают, привыкла.

Настоящая проблема в другом: если долг брата окажется огромным, родители могут продать всё имущество, чтобы расплатиться. А зная характер матери, та скорее всего заставит её бросить школу и идти работать.

А ведь место в Старшей школе №1 города Фуань далось ей с огромным трудом — она специально всё спланировала, чтобы туда попасть.

В этой школе высокий уровень преподавания, более шестидесяти процентов выпускников поступают в престижные вузы. Если она усердно поработает ещё два года, сможет поступить в хороший университет и наконец-то вырваться из этого кошмара.

Всего два года…

Если она скроет долг брата, пусть он дальше крутится с этими займами — двух лет должно хватить. За это время она закончит школу, поступит в университет, сможет подрабатывать и брать студенческие кредиты. Тогда, что бы ни случилось с семьёй, это уже не помешает её будущему.

Но… но…

А если за два года долг брата превратится в снежный ком? Сможет ли их семья выдержать такой удар?

Или, того хуже, брат в отчаянии пойдёт на риск: возьмёт кредит под огромные проценты, начнёт играть в азартные игры или даже решится на кражу… Учитывая его характер, всё это вполне возможно. И тогда его жизнь будет окончательно разрушена.

Эти два выбора — сказать или промолчать — терзали её изнутри. Сердце колотилось, как барабан, и каждый удар казался таким сильным, будто вот-вот пробьёт грудную клетку.

Пока она металась в сомнениях, из комнаты неожиданно вышла мать. Увидев дочь, стоящую у двери, та сначала вздрогнула, потом нахмурилась:

— Чего здесь стоишь, как столб?

Губы Сюй Чжао дрожали, горло перехватило, глаза судорожно заморгали… В конце концов она стиснула зубы и, растерянно улыбнувшись, прошептала:

— …Ничего.

Раньше она тоже использовала хитрость, но всегда только в своих интересах и никому не вредя.

А теперь…

Сказав «ничего», она позволила матери грубо оттолкнуть себя. Пошатнувшись, она еле устояла на ногах и услышала, как мать ворчит: «Стоишь, как дурочка, глаза вытаращила!»

Сюй Чжао горько усмехнулась.

Ха! Она вовсе не дурочка. Она умная.

Настолько умная, что ради собственного будущего готова смотреть, как её семья медленно тонет.

Настолько умная, что позволяет брату идти по пути к гибели.

Настолько умная… что превращается в холодного, бездушного человека.

Прошёл уже целый год с тех пор.

За этот год она продолжала видеть, как Сюй Цзюньфэн покупает новые Nike, Adidas, Yeezy, Air Jordan… Сначала её мучила вина, потом она привыкла и даже начала оправдывать своё предательство: «Ведь мои родные меня не любят. Я лишь отплачиваю им той же монетой».

Но сегодня…

Когда мать встала на её защиту и громко ругалась с тем мерзавцем, Сюй Чжао почувствовала, будто её действительно любят.

Хотя она и понимала, что мать сегодня проявила заботу лишь потому, что надеется через неё наладить отношения с Гао Яном.

И всё же… всё же…

Когда человеку всю жизнь не хватало любви, он готов сознательно погрузиться в иллюзию, даже зная, что эта любовь фальшива.

Теперь она наконец поняла: те, кто пьют яд, чтобы утолить жажду, вовсе не глупцы. Просто их жажда так велика, что другого выхода у них нет.

Крепко зажмурившись, Сюй Чжао приняла решение. Сжав зубы, она подошла к двери материной спальни и постучала.

— Что случилось?

У Мэйлин открыла дверь после двух стуков. Готовясь к готовке, она закатывала рукава.

Сюй Чжао подумала секунду и осторожно сказала:

— Мам, может, спросишь у брата, не брал ли он в последнее время какие-нибудь онлайн-кредиты?

Руки У Мэйлин замерли. Она нахмурилась:

— Откуда такие мысли? Ты что-то слышала?

Поскольку речь шла о сыне, её тон стал значительно строже.

Сюй Чжао нервно сжала край рубашки. Она знала: если сказать правду, мать, узнав, что дочь следила за братом и подозревает его, вне зависимости от обстоятельств сначала обрушит на неё гнев. Поэтому она быстро придумала другое объяснение:

— Однажды брат забыл телефон, и мне пришлось ответить на звонок. Тот человек сказал, что брат задолжал им деньги и требовал вернуть.

Она помолчала, заметив, как лицо матери стало всё мрачнее, и, натянуто улыбнувшись, добавила:

— Но ведь брат всегда так заботится о тебе и папе, экономит на всём и даже подрабатывает. Не верится, что он мог занять деньги. Просто сейчас много мошенников, боюсь, как бы его не обманули. Лучше всё-таки спроси.

Услышав похвалу сыну, У Мэйлин немного смягчилась и больше не стала выяснять подробности звонка. Она только спросила суровее:

— Когда это было?

— На зимних каникулах, перед началом учёбы.

— Почему сразу не сказала?

— Я… — Сюй Чжао моргнула, на лице не было и тени вины. — Тогда подумала, что это точно мошенники, и не придала значения. Забыла тебе рассказать.

У Мэйлин пристально посмотрела на неё, потом спросила:

— А почему спустя месяц вдруг вспомнила?

— Только что у подъезда столько объявлений… Увидела одно про микрозаймы — и вспомнила тот звонок. Решила, что лучше уточнить у брата.

Услышав это, У Мэйлин наконец перестала сомневаться. Бросив на дочь долгий взгляд, она отошла в сторону и стала звонить Сюй Цзюньфэну.

Сюй Чжао смотрела на широкую спину матери, сначала тихо выдохнула с облегчением, а потом почувствовала к себе отвращение.

http://bllate.org/book/9191/836330