Готовый перевод The Burning Page / Горящая страница: Глава 30

Ли Я схватила её за руку и повалила на землю, глядя сверху вниз:

— Давай, продолжай ругаться.

Та оперлась ладонями о землю и поднялась:

— Мне не хочется с тобой разговаривать.

— Ты хоть думаешь о своих родителях?

— С третьим господином у меня всё — и еда, и одежда. А что хорошего я получу от них? Кто ты такой, чтобы читать мне мораль!

— Читать мораль… Хм. Судя по всему, ты мало училась, но язык-то у тебя острый — умеешь подбирать слова.

— Не твоё дело меня учить! Не притворяйся праведником!

Ли Я проводила её взглядом и бросила сигарету в пепельницу на мусорном баке.

Тан Цзифэй вышел искать кого-то и случайно столкнулся плечом с Ян Лань. Увидев, что у неё покраснели глаза, спросил:

— Всё в порядке?

Ян Лань не ответила и поспешила в столовую.

Тан Цзифэй подошёл к Ли Я:

— Ты её отчитала?

Ли Я бросила на него взгляд:

— Хочешь заступиться за неё?

— Мне-то зачем её защищать? Сегодня все здесь — не устраивай скандалов.

— Просто… ну сам понимаешь.

— Я знаю, тебе обидно. Но у неё свой выбор — тебе не переделать её.

Ли Я вспомнила, что говорила то же самое Пан Цзинвэню, и вздохнула:

— Тан Цзифэй, мы настоящие мерзавки.

— Только ты? — Он щёлкнул пальцем по её щеке. — Мерзавка только для меня.

Она отмахнулась:

— С ума сошёл, что ли?

После ужина толпа разошлась.

Ли Я прислонилась головой к окну машины, делая вид, что дремлет. В кармане завибрировал телефон. Раздражённо ответив, она бросила:

— Кто это?

В трубке раздался сдерживаемый гнев:

— Живо ко мне.

Связь оборвалась.

Она невольно задержала дыхание, чувствуя, как сильно стучит сердце.

— Что случилось? — спросил водитель.

— Тан Цзифэй, остановись у обочины.

— Плохо себя чувствуешь?

Она собралась с мыслями:

— У меня важное дело. Сейчас же. Прямо сейчас.

«Знаешь, как охотятся? Нужна приманка. Будь с ним доброй — добрее некуда, чтобы он не мог тебя игнорировать. Когда зверь съест приманку — нападай. Потом будь с ним холодной, пусть почувствует разницу. И в конце концов приручи свою добычу».

Это было первое сообщение, которое Чжан Баолу отправила после прилёта.

Ли Я прочитала и решила, что это пустая болтовня, а не тот конкретный совет по соблазнению, на который она надеялась. Однако фраза «будь с ним доброй» напомнила ей про кондиционер.

Она заранее знала, что он рассердится, но просто не могла смириться с такими условиями проживания. Такая маленькая комната, жёсткая кровать, да ещё и без кондиционера — как вообще пережить зной июля? Возможно, он уже привык и даже экономит на электричестве, не включая его, но ей было не до этого.

Ли Я поднялась по ступеням и увидела: дверь приоткрыта, мужчина прислонился к косяку, лицо холодное.

Это был тот самый человек, о котором она так часто думала, но теперь не смела подойти ни на шаг.

Е Чжао слегка нахмурился:

— Проходи.

Она опустила голову и вошла в полумрак. За спиной с грохотом захлопнулась дверь.

— Заранее знала, что попаду наругаться, — сказала она, стараясь сохранять спокойствие.

— Умница.

— Ругайся.

— Умная. А меня считаешь дураком? Общественные работы — извини, но это слишком. Хотела подарить — дарила бы прямо, зачем эта театральная игра?

Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом:

— Ты бы принял?

Он усмехнулся:

— Сколько стоит?

— Ничего не стоит, — отвела она лицо.

Он вытащил из кошелька пачку банкнот и сунул ей в руку:

— Хватит?

На мгновение она замерла, потом с силой швырнула деньги на пол. Купюры медленно кружились в воздухе и упали по всему холлу.

Раздался звонок. Е Чжао бросил на неё долгий взгляд и отошёл, чтобы ответить, смягчив голос:

— Добралась?

В тишине женский голос в трубке был слышен отчётливо.

Мэн Чжихуа, кажется, улыбнулась:

— Ага.

— Что случилось?

— Да так… Просто захотелось услышать твой голос.

Он тихо рассмеялся:

— Спасибо, что сегодня встретила меня.

— Сколько раз повторять — не надо благодарить. К тому же ты угостил меня ужином. В том ресторане вкусно, давай ещё сходим…

Брови Ли Я всё больше сдвигались. В конце концов она не выдержала, вырвала у него телефон и положила трубку:

— Лжец!

Е Чжао скрестил руки на груди, уголки губ дрогнули:

— Положила мой телефон — и радуешься, да?

— Тебе нельзя звонить, а ей можно?! Какие у вас отношения? Почему она тебя встречала? Где? Ты даже не сказал мне!

Он прислонился к двери и закурил:

— Аэропорт Цзянбэй. Потом поели ночью в Юйбэе. Теперь знаешь.

Телефон снова зазвонил, но никто не обращал внимания.

— Лжец! Лжец! Ты совсем голодный стал!.. Что в ней такого, что тебе нравится? Может, тебе просто нравятся зрелые женщины?

— Для меня госпожа Мэн не зрелая женщина.

— Если тебе нравятся зрелые, лучше возьми сестру Лань — хоть одна семья.

Он поднял бровь:

— Хочешь, чтобы я стал твоим дядёй?

Она кивнула с улыбкой:

— Отлично! Мы с тётей будем делить одного мужа…

— Договорила? — Он резко бросил сигарету и прижал её к дверному косяку.

Боль будто исчезла. Она дрожала, прижатая к холодной стене.

— Чего ты хочешь, а? — Его дыхание, смешанное с запахом табака и алкоголя, стало ближе.

— Ты пил? — Она широко раскрыла глаза, но взгляд словно потерял фокус.

Он не ответил, лишь лёгкими движениями губ коснулся её уха:

— Раз хотела со мной переспать, чего теперь боишься?

Струна внутри неё лопнула. Ли Я отвела лицо, схватила его за плечи и поцеловала.

Лёгкое прикосновение.

— Бах! — Е Чжао ударил по двери, отстранившись.

Она сползла по двери на пол. Под ладонью лежали три

банкноты. Сжав их в кулаке, она спросила:

— Кондиционер, звонок, поцелуй… Что из этого тебя больше всего рассердило?

Голос звучал невинно, но в нём сквозила злоба.

— Это ты называешь поцелуем? — Е Чжао медленно наклонился, сжал её подбородок и увидел, как дрожат длинные ресницы.

— Больно.

Внезапно он прижал её затылок к двери и поцеловал.

Сухие губы, колючая щетина. Он целовал её нижнюю губу, почти кусая.

Она была полностью в его объятиях, но сколько ни пыталась — не могла вырваться. Задыхаясь, почувствовала, как его язык коснулся верхней губы и скользнул между зубами.

По спине пробежал электрический разряд, словно приливная волна накрыла с головой.

Она больше не думала ни о чём, лишь вцепилась пальцами в его футболку и яростно ответила на поцелуй.

В тёмном холле вокруг валялись купюры.

Телефон зазвонил в третий раз. Они целовались.

Язык и губы переплелись, влажные рты слились воедино, его сдержанность рухнула.

Если бы он мог умереть прямо сейчас — пусть бы так и случилось.

Его рука скользнула под бретельку майки, царапая ногтями спину, но вдруг он остановился.

Ли Я судорожно дышала, смотря на него сквозь слёзы.

— Прости, — прошептал Е Чжао и осторожно вытер слезу под её глазом.

Она всхлипывала. Он целовал её слёзы:

— Не плачь… Прости, прости меня…

Она спрятала лицо у него в шее:

— Мне не нужны твои «прости». Е Чжао, я люблю тебя. Я люблю тебя!.. Неужели ты не можешь полюбить меня хоть чуть-чуть? Хотя бы капельку?

Её голос, как острый гвоздь, вонзался ему в сердце, увлекая в бездну, полную смятения и горечи.

Он плотно закрыл глаза, брови сдвинулись в одну линию.

Через мгновение Ли Я оперлась на косяк и поднялась:

— Я приняла твоё наказание.

Схватившись за ручку двери, она на секунду замерла:

— Ничего страшного. У меня ещё много времени, чтобы играть с тобой.

И ушла.

Е Чжао стоял, словно одушевлённая статуя. Долго, пока статуя не начала покрываться пылью, он наконец двинулся.

Включился тусклый свет в холле, освещая его широкую спину. Он начал поднимать с пола деньги.

Деньги? Что это такое? Зачем они? Сторублёвая купюра — сто пятьдесят пять миллиметров в длину, семьдесят семь в ширину, весит одиннадцать с половиной миллиграммов. Такая маленькая, такая лёгкая… А всё равно давит до удушья.

Купюры выпали из пальцев, как бесполезная макулатура. Он хлопнул дверью и выбежал наружу.

*

Продавец в магазине выбрал чёрную виниловую пластинку и поставил на проигрыватель.

«Love hurts, love scars, love wounds and mars. Any heart is not tough or strong enough to take a lot of pain, take a lot of pain. Love is like a cloud, holds a lot of rain. Love hurts. Love hurts…»

(Любовь причиняет боль, оставляет шрамы, ранит и калечит. Ни одно сердце не достаточно крепко, чтобы вынести столько боли. Любовь — как туча, полная дождя. Любовь причиняет боль. Любовь так мучительна.)

Услышав песню Джоан Джетт, Ли Я зарыдала ещё громче. Пудинг выпал из рук, покатился по ступеням и испачкался в пыли.

— Шаньча? — Цинь Шань узнал девушку, сидящую у входа в магазин, и подошёл ближе. — Что случилось? Ты в порядке?

Она подняла на него глаза и вытерла слёзы:

— Со мной всё нормально.

— Почему плачешь?

Она покачала головой и встала:

— Я пойду домой.

Цинь Шань окликнул её:

— Эй! Если что — скажи мне!

Она остановилась и обернулась:

— Лао Цинь, я такая плохая?

Он удивился:

— Нет! Кто тебе такое сказал?

— Ты ведь говорил, что у меня нет парня. Неужели я действительно никому не нужна?

— А? Да что ты! Я просто шутил. Кто же тебя не полюбит?

— У меня вообще нет достоинств?

— Есть! Конечно есть! Ты прекрасно поёшь, пишешь песни, очень талантливая и трудолюбивая. Масса достоинств.

— Может, я просто некрасивая?

— Ты самая красивая девушка из всех, кого я знаю. Правда. Все в «Гускорле» так считают. Замечали, что когда тебя нет, вина продаётся меньше? Все тебя любят.

— Правда?

— Ты всегда так уверена в себе… Вдруг такое… Кто тебя так раскритиковал? Хочешь, я ему врежу?

Он замялся:

— Неужели это я?

— А если бы ты выбирал между мной и Мэн Чжихуа — кого бы выбрал?

Цинь Шань онемел от неожиданности.

Она горько усмехнулась:

— Не меня, верно? Для вас я просто младшая сестрёнка.

Он долго смотрел ей вслед, не в силах опомниться.

*

Шумный ночной рынок в переулке. Чтобы пространство казалось просторнее, вдоль правой стены повесили большое зеркало, уже местами побитое. В отражении — смеющиеся лица посетителей, но если присмотреться, за бутылками виден одинокий человек с грустным выражением лица.

Цинь Шань отложил палочки:

— Вызвал меня, а сам молчишь.

Е Чжао поднял бокал, формально чокнулся и одним глотком осушил.

Цинь Шань сделал глоток:

— Мэн Чжихуа боится, что с тобой что-то случилось, и звонила мне. Это на тебя не похоже.

— Что ты ей сказал?

— Ну что сказать… Что у тебя телефон сломался, и чтобы она не волновалась.

— Спасибо.

— Мне пора купить календарь с приметами.

— Зачем?

— Посмотреть, не день ли сегодня «всё делать нельзя». Вы оба ведёте себя странно. И Шаньча тоже.

Е Чжао поднял на него глаза:

— Она к тебе приходила?

Цинь Шань махнул рукой:

— Плакала у магазина, спрашивала, кого бы я выбрал — её или Мэн Чжихуа. Я аж испугался. Неужели она… ко мне неравнодушна? Не может быть.

Е Чжао молчал и протянул ему сигарету.

Тот закурил:

— Нет, вряд ли. Скорее всего, её бросили… Хотя странно, зачем ей сравнивать себя именно с Мэн Чжихуа? Эй, скажи хоть что-нибудь!

— Так кого ты выбрал?

— Я не ответил. Она решила, что я выберу Мэн Чжихуа, и ушла. — Он почесал бровь. — Хотя если выбирать, конечно, не её. Она же младшая сестрёнка.

— Понятно.

— Женщины — загадка. Придётся её утешать.

— И всё, что она спрашивала?

— Много чего: «Неужели я никому не нужна?», «Я некрасивая?», «У меня нет достоинств?». Я в шоке. Кто её так довёл, что она начала сомневаться в себе?

http://bllate.org/book/9169/834718