Готовый перевод And Then, It Was You / А потом — ты: Глава 13

Пэй Шичи, конечно, не собирался искать куклу вуду — это был всего лишь предлог.

На самом деле ему просто хотелось есть, и он придумал повод, чтобы пораньше уйти с футбола домой пообедать.

В детстве Пэй Шичи вместе с компанией сверстников-сорванцов устроил в Пекине такой беспредел, что детские сады и начальные школы превратились в хаос: повсюду слышались вопли и стоны. А поскольку его мать была особенной личностью, родные решили защитить личную жизнь и безопасность ребёнка и отправили его в среднюю школу в родной город матери.

Его тётушка Пэй, давно оставившая карьеру, жила там на пенсии и наслаждалась жизнью. Узнав об этом, она была вне себя от радости и немедленно вызвалась ухаживать за своим племянником-внуком.

Ведь у неё не было ни детей, ни внуков, а в роду Пэй уже три поколения рождались только мальчики — и вот теперь остался лишь один-единственный наследник.

В детстве Пэй Шичи даже мечтал, что родители родят ему брата или сестру, чтобы тот взял на себя груз «семейного дела», о котором до самой смерти тревожился его прадедушка.

Но мама безжалостно отказала ему, заявив, что хочет сохранить фигуру.

Из-за этого маленький Семнадцатый (так его звали дома) даже проклял самого себя:

— Почему вы не думаете наперёд? Что будет с огромным наследием рода Пэй, если со мной что-то случится?

Отец поднял глаза от контрольной работы по китайскому языку, где стояла отметка «76»:

— Пэй Шичи, тебе уже десять лет, ты большой мальчик. В шесть–семь лет Сыма Гуан умел разбивать чан, а ты до сих пор не можешь правильно прочитать родной язык. Даже если с тобой ничего не случится, я всё равно не осмелюсь доверить тебе наследие рода Пэй.

Как видите, плохое знание китайского — серьёзный недостаток. Когда споришь с кем-то, нужно не только подбирать убедительные аргументы, но и заранее проверять, правильно ли произносишь слова.

.

Конечно, всё это были неприятные воспоминания из далёкого детства Пэй Шичи.

Он вернулся домой с поля и увидел, что тётушка Пэй уже накрыла стол — целый пир! Блюда стояли одно другого богаче, будто праздновали Новый год.

Тушёная свинина, рёбрышки в кисло-сладком соусе, крылышки в коле, баранина с луком… А по центру стола красовался даже «Будда прыгает через стену».

Юноша уселся на стул:

— Моя дорогая тётушка! Сегодня какое-то особенное торжество? Вы так разгулялись!

— Фу-фу-фу! Не болтай глупостей! — одёрнула его тётушка Пэй, которая хоть и была буддисткой, но не придерживалась вегетарианства. Она налила ему мисочку супа. — Завтра я уезжаю в Камбоджу, и твоя тётя Ло едет со мной. Так что неделю ты сам обеспечивай себя едой.

— Зачем вам ехать в Камбоджу?

— Как это «зачем»? Мне уже столько лет, неужели я не имею права объехать мир и насладиться жизнью?

— Имеете, конечно, имеете.

Пэй Шичи незаметно выбросил из супа финики даошу.

— А тётя Ло тоже едет отдыхать?

— У сына тёти Ло работа там. Вот и решили заодно проведать.

— О, значит, это прощальный обед.

— Фу-фу-фу-фу! Ты чего такое говоришь?! Замолчи и ешь!

Юноша послушно показал жест «молния на губах».

Но тётушка Пэй заметила, что в его миске почти прозрачный бульон, и заподозрила неладное:

— А где твои финики? Я же положила тебе несколько штук. Не выбросил ли опять?

— Нет, не выбрасывал.

Он ловко пнул мусорное ведро под стол:

— Всё съел.

— Ну и слава богу. Финики питают кровь и укрепляют иммунитет. Иногда полезно их есть.

Он кивнул, не вникая:

— Ага-ага, хорошо-хорошо, понял-понял.

…

Но вскоре тётушка Пэй снова почувствовала что-то странное.

Она увидела, как юноша то и дело кладёт в рот зелёный перец, который раньше терпеть не мог.

— Что с тобой сегодня? Раньше ведь ненавидел перец!

Пэй Шичи только сейчас очнулся и почувствовал во рту горьковатый, неприятный привкус.

Он тут же выплюнул:

— Ой, блин… Как же это невкусно!

(Перед тётушкой даже отец не осмеливался ругаться.)

Старушка с улыбкой покачала головой:

— Да что с тобой стряслось? Ешь — и то не в себе.

— Да ничего такого.

— Я тебя растила, разве не замечу? Говори, может, помогу.

Юноша подобрал слова:

— Моя дорогая тётушка…

— Ну?

— Давайте я вам расскажу одну историю.

Тётушка Пэй готова была слушать.

— Жили-были в бескрайнем океане величественная и могучая косатка и хитрая, но слабая акула. Однажды между ними завязалась драка, и…

— Постой, — перебила она с интересом. — Если косатка такая сильная, а акула такая слабая, как они вообще могли подраться?

— …Потому что акула очень хитрая.

— Ладно, продолжай.

— Короче… Вообще-то, они подрались, и причины у каждого свои. Но скажите, разве не унизительно для благородной косатки связываться с какой-то акулой?

— Всё зависит от причины. Если это кровная месть — тогда да, надо разобраться до конца. Но если просто кто-то украл водоросль или ракушку — великодушному зверю можно и простить.

— А если акула настаивает, что косатка должна извиниться, иначе не успокоится?

— Тогда нужно честно проанализировать ситуацию. Если косатка действительно виновата больше, то, будучи сильнейшей, она должна проявить широту души. Извиниться — значит уважать не только акулу, но и самого себя. Согласен?

— Ну… наверное.

На самом деле, если хорошенько подумать, до начала настоящей вражды он действительно должен был извиниться перед Ши Инь.

Юноша нахмурился, погружённый в размышления.

Тётушка Пэй взглянула на него и будто случайно спросила:

— Семнадцатый, а эта акула — самец или самка?

…

Пэй Шичи прекрасно знал свою тётушку.

Для этой старушки, которая уже даже гроб себе приготовила, главной мечтой было увидеть, как семья Пэй продолжит род.

Она так мечтала, что единственный наследник рано женится и к двадцати годам станет отцом.

— Самка, — ответил он и снова наколол на вилку зелёный перец. — Но не надейтесь: разные виды — потомства не будет. Иначе накличем беду.

…

.

Погода в начале осени была словно девочка, влюблённая в первый раз: то солнечно, то дождливо.

Утром светило яркое солнце, а к полудню небо затянули серые тучи.

Они висели тяжело и мрачно, воздух насытился влагой, и казалось, вот-вот хлынет дождь. В классе было душно.

Хорошо хоть, что в Первой школе летнее расписание действует до после праздника Национального дня, и ученики ещё полмесяца могут днём спать.

Но Пэй Шичи сегодня не спал.

Он лежал на кровати и весь обед размышлял над своей сказкой — как же примирить океан, не унижая величие Косатки-повелителя?

Из-за бессонницы он впервые в жизни опоздал в класс, не успев войти точно по звонку.

До начала занятий оставалось десять минут. В классе сидело человек пятнадцать, все ещё сонные, пили кофе, чтобы проснуться.

Поэтому девушка, сидевшая у окна на предпоследней парте и усердно что-то писавшая, особенно выделялась.

Юноша подошёл и сел прямо за ней.

— Кряк-кряк…

Стул громко заскрежетал по полу.

Девушка продолжала писать, держа спину прямо, будто не замечая шума за спиной.

Не удостоила даже взглядом.

Несмотря на пасмурную погоду, на ней была лишь белая футболка, обнажавшая тонкие белые руки.

Волосы собраны в высокий хвост, заплетённый в косу; несколько прядей выбились и мягко обрамляли изящную линию шеи.

Парень оперся на ладонь и задумчиво смотрел на кружевную ленточку на конце косы.

Эх, как же начать?

Может, с комплимента?

— Какая красивая резинка для волос. Давай помиримся ради неё.

— Эй, ты сделала домашку по английскому? Учёба давит… Может, забудем про ссору?

— Сегодня такая мерзкая погода… Давай помиримся?

…

Пока Косатка-повелитель ломал голову над подходящими словами, Акула-девушка уже давно обернулась.

Она сидела прямо, лицо серьёзное, в руках держала лист бумаги, исписанный до краёв.

— Пэй Шичи, мне нужно с тобой поговорить.

…

Юноша приподнял бровь и инстинктивно перешёл в режим повышенной готовности.

— Говори.

Неужели нашла компромат, чтобы шантажировать?

Или снова объявит войну?

А может, услышала про утреннюю физкультуру и пришла посмеяться?

Как бы то ни было, её торжественный вид явно говорил: пришла не с добром.

— Пэй Шичи, — начала она, помолчала, прикусила губу, будто принимая важное решение, и наконец подняла на него решительный взгляд. В её больших миндалевидных глазах отражалось настороженное лицо юноши. Она глубоко вдохнула и произнесла с такой торжественностью, будто давала клятву: — Давай превратим мечи в плуги.

…

…

Что за чушь?

Эта девчонка ещё и мечи ковать собирается?

Хотя Пэй Шичи и не знал значения этой фразы, но «мечи» и «плуги» вместе звучали явно вызывающе.

Когда сам Косатка-повелитель уже готов был великодушно предложить мир и превратить оружие в орудия труда, эта ничтожная акула осмелилась вновь бросить вызов его величию?

Косатка-повелитель разозлился по-настоящему.

Юноша прищурился, фыркнул и громко хлопнул ладонью по столу:

— Мечтать не смей! Ни за что не соглашусь!

Услышав решительный отказ, Ши Инь сначала почувствовала спокойствие.

Ведь она и не ожидала, что Пэй Шичи так легко сдастся.

Но через несколько секунд до неё дошло: а почему он вообще злится?

Если она сама предлагает перемирие, разве он не должен был бы обрадоваться, насмешливо фыркнуть: «Ну конечно, слабак», — и снисходительно бросить: «Ладно, раз ты понял своё место»?

Почему же он смотрит так, будто его достоинство оскорбили?

Этот гнев совершенно неуместен.

Девушка нахмурилась, размышляя.

Отбросив все невозможные варианты, она, кажется, докопалась до абсурдной истины.

Осторожно спросила:

— Тебе не нравится выражение «превратить мечи в плуги»?

— Ха! Если ты так упряма, я с радостью продолжу битву!

— …

— Вот именно.

Если бы не боялась, что ситуация выйдет из-под контроля, Ши Инь с удовольствием швырнула бы ему в лицо «Словарь современного китайского языка» и заставила бы громко прочитать значение:

«Превратить мечи в плуги» — переплавить оружие в сельскохозяйственные орудия. То есть выбрать мир вместо войны.

Но этот безграмотный, скорее всего, понял как «рубить плуг мечом» или что-то в этом роде.

Она устало вздохнула:

— Теперь я понимаю, что чувствует Конан, когда едет расследовать преступление вместе со своими одноклассниками.

Это всё равно что превращать серьёзный детектив в мультфильм про Большое Ухо Туту и «Медведей-Губок».

Оказывается, когда уровень знаний слишком разный, общение превращается в комедийный сериал.

Юноша нахмурился:

— Эй, ты опять что-то обо мне шепчешь?

— Нет, просто восхищаюсь твоей наивной искренностью. Очень трогательно.

— Действительно трогательно. Такое сложное слово, а он даже не прочитал как «гуйгуй чунчун».

http://bllate.org/book/9162/834074