Готовый перевод Desire to Ignite / Огонь хочет разгореться: Глава 12

Согласно договорённости, Цзы Янь прибыла за пятнадцать минут до назначенного времени.

Дуань Сюйцзя выбрал западный ресторан на седьмом этаже — уютное место с приятной атмосферой, тихое и достаточно приватное благодаря расположению у окна.

Ровно в условленное время напротив раздвинули стул, и мужской бархатистый голос произнёс:

— Извини, что заставил ждать.

Мужчина сел, даже не взглянув на Цзы Янь, и сразу начал:

— Прежде всего хочу извиниться. У Дуаня Сюйцзя нет никакого желания вступать в деловой брак. Прости, что потратил твоё вре… Как это ты?

Линь Жан наконец разглядел лицо собеседницы — то самое лицо, которое в последнее время он меньше всего хотел видеть.

Цзы Янь тоже была в полном недоумении:

— Что значит «как это я»? Разве Дуань Сюйцзя тебе ничего не сказал?

— А что он должен был мне сказать? — с сарказмом парировал Линь Жан. — У госпожи Цзы, похоже, хватает изобретательности. Не скажешь же мне теперь, что именно ты — та самая дама, с которой сегодня договариваются о браке?

— Так, не получилось у тебя — и решила переключиться на Дуаня Сюйцзя? Умно: ведь яйца не кладут в одну корзину.

— Но, боюсь, сегодня тебе не повезёт. У Дуаня Сюйцзя к тебе абсолютно нет интереса.

Линь Жан обычно не лез в такие дела. Однако Дуань Сюйцзя умел быть невыносимо настойчивым и убедил его, мол, просто приди и всё отклони — и дело с концом.

Он пришёл. А результат оказался неожиданным.

Из обрывков фраз Линя Жана Цзы Янь уже поняла, каким именно способом Дуань Сюйцзя сумел его заманить. Пусть метод и был подлым, но главное — человек здесь.

Цзы Янь не стала оправдываться и прямо посмотрела на Линя Жана:

— Боюсь, господин Линь немного ошибся. С самого начала я хотела пригласить именно вас.

Линь Жан холодно усмехнулся, откинувшись на спинку стула, и стал ещё ледянее:

— Зачем такие сложности?

— Вы же сами говорили, что я не гнушаюсь средствами. Если уж мне приписали такое репутационное клеймо, было бы глупо не воспользоваться им — а то ведь обидно выйдет.

Цзы Янь покачивала бокалом, не отводя взгляда от собеседника. В её голосе звучала лёгкая весёлость, будто она обсуждала погоду.

Прошло немало времени, прежде чем Линь Жан кивнул:

— Госпожа Цзы умеет удивлять меня каждый раз по-новому.

Цзы Янь поставила бокал на стол и спокойно встретила его взгляд:

— Я знаю, что вы меня терпеть не можете, поэтому сразу перейду к сути. Я переоценила Шицзи и недооценила Чжичэн. Играть с вами мне не по карману. Я пришла, чтобы признать поражение и извиниться.

— Простите. В последнее время я вела себя по-детски, слишком самонадеянно.

По выражению лица и интонации Цзы Янь было ясно: она говорит искренне.

Линь Жан мысленно фыркнул. Эти слова были одновременно и ожидаемыми, и неожиданными. Он не думал, что эта женщина так быстро сдастся. Вернее, ожидал, что Цзы Янь будет упорствовать гораздо дольше — уж точно не сейчас.

В душе возникло неприятное чувство — не раздражение, а скорее разочарование и скука.

Автор примечание: Здесь заказываем песню «Не так всё просто» для этого мерзавца. Спасибо.

Благодарности: vesper*1, предупреждение о том, что это будет вкусно*3 (гранаты)

На полукруглой террасе ресторана играла музыка.

Медленная, протяжная — будто само время замедлило шаг.

Линь Жан, откинувшись на спинку стула, лениво крутил бокал в руке и, наконец, произнёс:

— Так быстро сдаёшься? Это не похоже на тебя, госпожа Цзы.

— На самом деле я пожалела об этом сразу, но тогда не могла признаться — слишком цеплялась за своё достоинство, — тихо ответила Цзы Янь, опустив глаза. Тень от ресниц легла на щёку, бледную и чуть синеватую.

Она горько усмехнулась:

— Но теперь, если я не признаю поражение, компания скоро обанкротится. А дальше, вероятно, придётся выходить замуж за кого-нибудь из богатых семей — стать красивой, безупречной и совершенно безобидной женой.

Цзы Янь подняла глаза. Её миндалевидные глаза, затуманенные лёгкой влагой, сияли чистотой и прозрачностью.

— Когда мои родители развелись, ни один из них не хотел меня забирать. Мне пришлось умолять отца оставить меня у него.

— У него вскоре появилась новая семья — сын и дочь. А я стала бракованной продукцией от его прошлого брака.

— Поэтому я лучше всех понимаю: стоит мне утратить ценность — и меня без колебаний отбросят.

— Вот почему я не могу позволить себе проиграть.

Её голос оставался спокойным, ровным, без малейшей попытки вызвать жалость. Ни капли театральности — только лёгкая горечь и сдержанность.

— Я не надеюсь, что вы простите меня после этих слов. Ненависть не исчезает за несколько минут. Я лишь прошу вас, господин Линь, смилостивиться и оставить Шицзи в покое.

Эти фразы Цзы Янь долго обдумывала по дороге сюда.

Было ещё много чего пострашнее, но это она не могла выговорить. Возможно, слёзы подействовали бы эффективнее, но, сколько ни щипала бедро, ей удавалось лишь слегка увлажнить глаза.

Она много лет играла на сцене, но плакать на камеру так и не научилась.

С тех пор как Цзы Янь приехала в Нинчэн, Линь Жан видел её во многих ипостасях: безжалостную, недоступную, беспринципную, холодную… Но никогда — уязвимой. Сейчас же эта уязвимость резала глаз.

— Хватит, — прервал он, помассировав переносицу с усталым раздражением. — Раз уж всё так ясно, я тоже буду говорить прямо.

— Мне совершенно безразлично, сохранится ли Шицзи или весь род Цзы. Я готов оставить компанию в покое, но при одном условии.

Линь Жан встал и поправил пиджак:

— Больше не трогай Гу Циньфэна. Он ещё слишком молод и не умеет играть в твои игры.

Гу Циньфэн?

В голове Цзы Янь всплыло детское, сопливое личико.

Когда семья Цзы жила по соседству с семьёй Гу, маленький Циньфэн всегда бегал за ней, звонко выкрикивая «сестрёнка!». Потом Цзы переехали, и они встречались лишь изредка. Иногда Гу Циньфэн писал ей приветствия в мессенджере.

Теперь всё встало на свои места. Причина его ненависти показалась ей куда абсурднее, чем простая антипатия.

Цзы Янь прикусила внутреннюю сторону верхней губы, одним глотком осушила бокал и сжала кулак под столом — но тут же разжала пальцы.

Она встала и протянула Линю Жану руку, улыбнувшись:

— Хорошо. Я согласна.

…

Ночь сгустилась.

Цзы Янь велела водителю объехать весь Нинчэн, но домой не поехала — машина остановилась у элитного жилого комплекса.

Она вышла, уверенно вошла в одно из зданий и поднялась на лифте.

Цзы Янь нажала на звонок. Дверь открыла пожилая женщина, которая, увидев её, на миг оживилась:

— Мисс Цзы! Вы приехали! Миссис всё последние дни вас вспоминала.

— Тётя Сюй, а она где? — Цзы Янь переобулась и налила себе воды.

Тётя Сюй кивнула в сторону спальни:

— Уже спит.

— Последние дни, как только принимает лекарства, сразу засыпает. И настроение стало гораздо спокойнее.

Тётя Сюй подробно рассказала обо всём, что происходило за эти дни.

Цзы Янь кивнула:

— Спасибо, тётя Сюй. Вы очень помогаете.

— Да что вы! Это моя работа, — поспешила заверить та, широко улыбаясь. Зарплата от Цзы Янь всегда была щедрой, и служанка старалась изо всех сил.

Цзы Янь кивнула, умылась, переоделась в пижаму и тихо вошла в спальню.

На большой кровати под одеялом угадывалась хрупкая фигура. От лекарств Вэй Цзинь спала глубоко: даже когда Цзы Янь осторожно залезла под одеяло и прижалась к ней, та лишь слегка нахмурилась, но не проснулась.

В полумраке комнаты едва угадывались мягкие черты лица женщины.

Цзы Янь жадно вдохнула знакомый запах, свернулась калачиком и прижала лоб к её руке. Прошло немало времени, прежде чем она тихо прошептала:

— Мама…

Утром Цзы Янь, как обычно, проснулась рано. Тётя Сюй давно знала её распорядок и потому вставала ещё раньше, чтобы приготовить завтрак.

Поглядев на Цзы Янь, она с улыбкой пошутила:

— Как же ты за несколько дней так похудела? Там, небось, совсем не кормят?

Цзы Янь сделала глоток молока:

— После ваших блюд мне трудно есть что-то другое.

— Тогда сегодня приготовлю всё, что любишь!

Пока они разговаривали, дверь спальни открылась.

Вэй Цзинь, облачённая в шёлковый халат, с безупречной кожей и чертами лица, будто сошедшей с обложки журнала тридцатилетней красавицы, подошла к столу:

— Всегда приезжаешь поздно ночью и уезжаешь рано утром. Неужели так боишься меня видеть?

— Мама, — привычно ответила Цзы Янь, — разбудила тебя?

Вэй Цзинь бросила на неё холодный взгляд:

— Если так не хочешь меня видеть, не приезжай вовсе. Не надо выдумывать кучу отговорок для той стороны. Мне за тебя даже неловко становится.

Тётя Сюй нахмурилась:

— Миссис, вы опять всё наоборот говорите. Вчера сами сказали, как соскучились.

— Я ничего подобного не говорила! — резко оборвала её Вэй Цзинь и сердито посмотрела на служанку.

— Ничего страшного, тётя Сюй, идите занимайтесь своими делами, — мягко сказала Цзы Янь, останавливая женщину.

Когда та ушла, Вэй Цзинь, дрожащим голосом, вдруг расплакалась:

— Ты, наверное, считаешь, что тётя Сюй лучше меня, своей матери? Наверняка ненавидишь меня за то, что заставляю делать всё это против твоей воли?

— Нет, — ответила Цзы Янь, глубоко вдохнув и опустив глаза на тарелку.

Вэй Цзинь зло усмехнулась:

— Не ври мне. Я всё прекрасно знаю. Ты, наверное, считаешь, что я тебе только мешаю, и мечтаешь поскорее от меня избавиться?

— Если так, давай прекратим притворяться. С этого момента между нами больше нет никакой связи. Делай, что хочешь. Я больше не стану тебя останавливать.

— Ты такая же бессердечная, как и твой отец.

…

Холодные капли упали на тыльную сторону ладони Цзы Янь, и только тогда она осознала: мать плачет.

Она взяла салфетку и аккуратно вытерла слёзы Вэй Цзинь:

— Хватит. Не плачь.

— Может, мне лучше умереть? Тогда ты будешь довольна? Станет тебе легче?

Вэй Цзинь странно улыбнулась, широко распахнув глаза и пристально глядя на дочь.

Цзы Янь испугалась, что у неё начнётся приступ депрессии.

Она успокаивала мать и одновременно попросила тётю Сюй принести лекарства. Только через долгое убеждение Вэй Цзинь согласилась выпить таблетки.

После приёма лекарств она снова стала спокойной. Бывшая детская звезда всегда следила за своей осанкой и манерами, и даже спустя годы после ухода со сцены сохранила эту изысканную грацию.

Они сидели друг напротив друга за завтраком.

Когда большая часть еды была съедена, Вэй Цзинь наконец подняла глаза:

— После завтрака иди на работу. Остальное я улажу сама. Не разочаровывай отца.

Цзы Янь взглянула на неё:

— Всё уже решено. Не волнуйся.

Вэй Цзинь аккуратно вытерла губы салфеткой и больше ничего не сказала.

…

Вышла отредактированная версия программы. Сначала её прислали Цзы Янь.

Она передала материал ассистентке Лэн на проверку. Та просмотрела запись, не нашла замечаний и отправила обратно в продюсерскую группу. В пятницу вечером выпуск вышел в эфир.

http://bllate.org/book/9156/833414