Готовый перевод Desire to Ignite / Огонь хочет разгореться: Глава 4

Чэн Цзя, словно фокусница, извлекла из воздуха ободок с кошачьими ушками и надела его на Цзы Янь.

Она развернула подругу спиной к себе и потянула за руку:

— Сюрприз!

Перед ними стояли двадцать с лишним мужчин — все молодые, все красивые: типичные «генеральные директоры», милые «щенки», дерзкие «волки», наивные юноши и даже парочка явных психопатов.

Двадцать с лишним мужчин, будто заранее отрепетировав, одновременно улыбнулись — кто соблазнительно, кто солнечно, кто открыто и задорно, а кто — с мрачноватым, тревожным шармом.

Сцена напоминала кастинг в кино.

Только теперь на роли пробовали не актёров, а мужчин.

Несмотря на то что они дружили уже больше десяти лет, Цзы Янь вынуждена была признать: в деле организации «сюрпризов» Чэн Цзя всегда остаётся на острие моды и полна свежих идей.

— Ты меня сватаешь? — спросила Цзы Янь.

Чэн Цзя хохотала до упаду:

— Да я же знаю тебя! Ты же та самая бизнес-вумен, у которой каждая минута стоит миллионы! Решила тебе помочь — сразу собрала всех типажей. Выбирай на здоровье!

— Ты сейчас умрёшь от моей руки, — тихо, почти шёпотом процедила Цзы Янь, склонив голову.

Музыка вокруг гремела так громко, что без крика услышать друг друга было невозможно.

Чэн Цзя восприняла её реакцию как смущение перед такой публикой и с самодовольной миной, будто говоря: «Я всё понимаю, не надо благодарностей — я и так уже раздулась от гордости», потянула Цзы Янь за руку, чтобы начать представлять кавалеров по очереди.

— Голова, наверное, кругом пошла? Не беда! Давай сядем и спокойно посмотрим. Постепенно обязательно кто-нибудь понравится.

— Честно говоря, мне очень нравится тот молочник — у него такая талия!

— А психопат тоже ничего — улыбается просто завораживающе.

Цзы Янь бросила на неё ледяной взгляд.

Чэн Цзя прижалась к её руке и, извиваясь, сладким, приторным голоском прощебетала:

— А вообще… я сама неплохо подхожу! Богата, уверена в себе и… умею доставлять удовольствие!

Они посмотрели друг на друга. Наступило трёхсекундное молчание.

— Катись, — сказала Цзы Янь.

— А-а-а-а! — завизжала Чэн Цзя.

Отвращение проступало в каждой клеточке Цзы Янь.

Чэн Цзя сама себя чуть не стошнило. Она отпустила руку подруги, чувствуя, как по коже расползаются мурашки, а волосы на затылке встают дыбом.

Шутки шутками, но Цзы Янь не собиралась оставлять Чэн Цзя одну перед всеми этими людьми. Она направилась в дальний угловой диванчик, и другие последовали её примеру, рассевшись по местам и с интересом поглядывая в её сторону.

Цзы Янь всегда умела лавировать в обществе, поэтому вежливо, но твёрдо дала понять, что не заинтересована.

Сначала некоторые упорствовали, но когда Цзы Янь начала рассказывать о финансовых рынках и явно собиралась превратить это свидание вслепую в живое занятие по программе «Экономика и жизнь», вокруг воцарилась тишина.

Лучше уж вернуться на танцпол и знакомиться с другими девушками.

Чэн Цзя с тоской наблюдала, как один за другим её красавцы покидают зал.

— Двадцать семь человек! Как цветы! Хоть бы одного выбрала, хоть бы переспала с кем-нибудь!

— Мужчины — слишком большая головная боль, — ответила Цзы Янь.

Всё повторялось как обычно. Чэн Цзя вздохнула, бросив на подругу обиженный взгляд, но больше настаивать не стала и просто чокнулась с ней бокалами.

— Слышала, младший сын семейства Линь из Цзянчэна был сослан в Нинчэн? — спросила она, поджав ноги под себя и скорчив недовольную гримасу.

— Ага, теперь он новый владелец «Чжичэн», — ответила Цзы Янь с лёгким недоумением. — Почему ты вдруг о нём заговорила?

— Да папа уже начал меня уговаривать выйти за него замуж! Разве есть такие отцы, которые сами толкают дочь в огонь? По его лицу видно: ещё одна встреча — и всё решено.

Чэн Цзя скрежетала зубами:

— Почему бы ему просто не продать меня с аукциона!

В аристократических кругах браки по расчёту — обычная практика.

Ради выгодного союза семей, ради монополии или просто из-за того, что «партия равных».

— Судя по происхождению и состоянию семьи Линь, этот союз стоит рассмотреть, — сказала Цзы Янь.

— У меня и так денег выше крыши!

— Как только папа упомянул об этом, я сразу пошла искать информацию. В интернете нет ни одной чёткой фотографии, но зато полно всего остального. Знаешь, что там пишут?

Чэн Цзя стала листать телефон и показывать Цзы Янь одну статью за другой.

Все без исключения — сплошные светские слухи о Линь Жане.

С ним связывали имена начинающих актрис, моделей, даже восходящих звёзд спорта. А в одном из самых скандальных случаев он сам, по сути, подтвердил слухи.

— От одной мысли, что мне придётся выходить замуж за человека, который переспал с таким количеством женщин, меня тошнит.

Цзы Янь вспомнила две их встречи. Хотя она мало что знала о нём, ей казалось, что настоящий Линь Жань не соответствует этим новостям.

— Я видела его лично. Он именно твоего типа.

Лицо Чэн Цзя исказилось от возмущения.

— Я, Чэн Цзя, похожа на такую? Даже если бы он был богом красоты, я бы и глазом не повела!

— Взгляну ещё раз — и стану свиньёй!

Цзы Янь, видя её пыл, решила не подливать масла в огонь и просто продолжила пить своё вино.

Внезапно к ним подошёл мужчина и, наклонив голову, улыбнулся:

— Девушки только пьёте? Не танцуете?

Выглядел он отлично: макияж делал его черты ещё изящнее, чем у женщины. На длинной шее висел тонкий чёрный ремешок с маленьким колокольчиком — очень необычно.

Цзы Янь не могла вспомнить, кто он. Столько людей сразу — запомнить всех невозможно. Этот мужчина не оставил в памяти ни лица, ни имени.

— Если позволите, я присяду? — мягко спросил Колокольчик, изгибая губы в соблазнительной улыбке.

Чэн Цзя смотрела, как заворожённая. Она сама не могла вспомнить, где видела его раньше, но парень явно умел производить впечатление. Все разошлись, а он остался — да ещё и с таким запоминающимся аксессуаром.

Узкие бёдра, длинные ноги — фигура тоже впечатляла.

— Конечно, — сдержанно ответила Цзы Янь и встала. — Извините, мне нужно в туалет. Подправить макияж.

— Эй! Ты специально выбираешь самый неудобный момент! — нахмурилась Чэн Цзя.

...

Цзы Янь вышла из туалета, и Колокольчик уже ждал её у двери.

Он преградил ей путь:

— Сегодня мой выходной, но, увидев тебя, я не смог пройти мимо. Наверное, это судьба.

— А?

— Назови свою цену. Я не буду торговаться.

Цзы Янь:

— ...

За всю свою жизнь она впервые почувствовала себя оскорблённой подобным образом.

— Пропусти, — холодно сказала она, наконец взглянув ему в лицо.

Улыбка Колокольчика не исчезла:

— Кажется, у тебя характер не сахар... Но мне это нравится. Что ж, сделаю тебе скидку — сегодня бесплатно.

— Бесплатно?

— Мой тариф — один из самых высоких в Нинчэне. Очередь на меня расписана до следующего года, а минимальная ставка за ночь — сто тысяч.

Только теперь Цзы Янь поняла: он предлагал не её купить, а самого себя. Он решил, что это мероприятие — своего рода аукцион богатой наследницы, которая выбирает себе партнёра на ночь, и теперь упорно следовал за ней, даже предложив свои услуги бесплатно.

«Отлично», — подумала она и максимально вежливо ответила:

— Извините, вы ошибаетесь. Я...

— Такая красивая женщина — словно распустившаяся роза. Тебе нужен мужчина, который будет беречь тебя. Я вижу в твоих глазах желание быть защищённой, хоть ты и прячешься за ледяной маской.

Его голос стал тише, почти шёпотом, будто он говорил прямо ей на ухо. Он шаг за шагом приближался.

Цзы Янь инстинктивно отступила на два шага и упёрлась спиной в стену.

Колокольчик легко оперся рукой о стену, наклонился и почти сравнялся с ней глазами.

Многие девушки, возможно, растаяли бы от такого внимания, но Цзы Янь чувствовала лишь раздражение и отвращение к тому, что незнакомец вторгается в её личное пространство.

Нахмурившись, она уже собиралась дать ему почувствовать силу своего «инструмента заработка», когда в поле зрения попала высокая фигура.

Этот человек был ей знаком — они встречались дважды. И буквально минуту назад Чэн Цзя ругала его почем зря.

Цзы Янь не успела опустить голову — Линь Жань уже узнал её.

Хотя его репутация была не лучшей, эта ситуация выглядела крайне неловко.

Но неловкость только начиналась.

Пока они смотрели друг на друга, а Цзы Янь пыталась сохранить вид холодной и величественной леди, Колокольчик снова заговорил своим томным голосом:

— Девушка, какие бы игры ты ни хотела сыграть — я исполню любое твоё желание. Я лучший в своём деле.

Автор примечает:

Цзы Янь: …Возможно, с точки зрения человека ростом под метр девяносто это просто вдохновляющая картина трудолюбивого молодого человека, который даже в выходной день стремится заработать.

Зрители: Аплодисменты!

— Счастливого Рождества!

Цзы Янь отчётливо видела, как зрачки Линь Жаня на миг расширились, а его миндалевидные глаза округлились от изумления.

Она старалась игнорировать насмешливый взгляд в нескольких шагах, сохраняя ледяное спокойствие и недоступность:

— Мне это неинтересно.

Колокольчик выдохнул тёплый воздух ей в лицо:

— Откуда ты знаешь, если не попробуешь?

Она начала подозревать, что он слеп.

Клуб «Цзинь Шан» считался элитным. Чтобы получить VIP-статус, нужно было побывать с несколькими богатыми дамами.

Но даже если он и работал с богатыми клиентками, умение читать эмоции — базовый навык в его профессии. А этот экземпляр, похоже, совершенно не замечал её отказа.

Колокольчик привычным движением прикусил губу, изобразив задумчивость:

— Но твои глаза говорят совсем другое. Ты тоже чего-то хочешь.

Цзы Янь с раздражением прикусила внутреннюю сторону верхней губы. Да, она чего-то хотела. Сейчас сильнее всего хотелось ударить этого настырного типа по его «рабочему инструменту», чтобы он немедленно исчез из её поля зрения.

Но делать такое при будущем деловом партнёре было бы крайне неуместно.

— Если ты действительно умеешь читать людей, то должен понять: я прошу тебя убраться с дороги.

— Какая ты жестокая...

— Но именно это меня и заводит.

— Сейчас же заставлю тебя плакать и умолять меня...

Цзы Янь окончательно возненавидела его.

Терпение лопнуло.

— Катись, — без эмоций сказала она.

Колокольчик наконец понял намёк. Зная, что в таких местах водятся влиятельные люди, которых лучше не злить, он вовремя отступил, но на прощание театрально прижал руку к сердцу:

— Ты ранила мою душу, малышка.

Линь Жань стоял, засунув руки в карманы, совершенно спокойный и явно наслаждающийся зрелищем.

Он уже собирался что-то сказать, но Колокольчик бросил на него взгляд и доброжелательно посоветовал:

— Не трать зря силы. У неё сегодня нет настроения.

Слова застряли у Линь Жаня в горле.

Он с недоверием посмотрел на Колокольчика. Его прекрасные миндалевидные глаза выражали полное изумление.

???

Цзы Янь тоже услышала эти слова.

Она почувствовала лёгкое облегчение — по крайней мере, теперь она не выглядела как богатая наследница, отбирающая себе ночного компаньона. Но всё равно задалась вопросом: что хуже — быть принятой за заказчицу проститута или самой быть принявшейся за проститутку?

Подумав, она выбрала второй вариант.

Линь Жань не уходил. Колокольчик, желая усилить доверие к своим словам, подчеркнул:

— Я серьёзно. Среди тех двадцати с лишним уже был и ты — и тебя тоже не выбрали.

Он особенно выделил «двадцать с лишним».

Цзы Янь:

— ...

Она уже представляла, какая картинка сложилась в голове у Линь Жаня: богатая наследница Цзы Янь придирчиво осматривает двух десятков красавцев и отвергает каждого из них.

Учитывая уровень неловкости, Цзы Янь решила, что обоим будет легче, если они просто забудут эту сцену.

Но Линь Жань, очевидно, думал иначе. Он опустил на неё взгляд:

— Не ожидал, что у госпожи Цзы такие интересы.

— Не ожидала, что у господина Линя такие скрытые таланты, — парировала она.

Линь Жань усмехнулся:

— У госпожи Цзы такой резкий тон... Неужели злишься, потому что я помешал твоему свиданию?

Справедливости ради, внешность Линь Жаня была из разряда «демонически красивых» — с лёгкой опасной харизмой. Особенно когда он улыбался: его миндалевидные глаза слегка прищуривались, а во взгляде читалась непроницаемая глубина.

Цзы Янь машинально захотела объясниться.

Но потом подумала: зачем? Ведь это всего лишь человек, с которым она встречалась пару раз. Объяснять не стоило.

Она прошла мимо него, бросив на ходу:

— Господин Линь, вы ошибаетесь. Мои вкусы не настолько плохи. Если уж заводить любовника, то такого, как вы.

...

— Пойдём, — сказала Цзы Янь, вернувшись к диванчику и обращаясь к Чэн Цзя. — Уходим.

Чэн Цзя удивилась:

— Почему так внезапно? Мы ещё можем выпить!

— Эй-эй-эй, подожди! Что случилось? Я видела, как Колокольчик пошёл к туалету... Неужели... — на лице Чэн Цзя появилась довольная ухмылка. — Динь-динь-динь...

— Ты вообще понимаешь, чем он занимается?

— Мужской моделью?

— Проститут.

— Боже мой! — Чэн Цзя прикрыла рот ладонью.

http://bllate.org/book/9156/833406