Готовый перевод A Gentle Life Amidst the Mist [Female-to-Male Transmigration] / Тихая жизнь среди туманных волн [девушка в теле мужчины]: Глава 5

— Цзинъэр, тебе всего четырнадцать! Зачем мальчику так рано ложиться спать? — Фэн Цзинь становился всё более капризным: этот протяжный конец фразы явно был рассчитан на то, чтобы растопить сердце отца. Так нельзя — если Цзинь уйдёт спать, Фэну Му станет чертовски скучно.

— Не буду спать, не буду… Может, пойду почитаю?

Фэн Цзинь любил читать. За павильоном Чжулань находилась библиотека, и он часто там сидел. Управляющий даже говорил, что Цзинь почти перечитал все книги в ней.

— В книгах живут прекрасные девы, в книгах — золотые чертоги, — ответил Фэн Му. — Отец знает это. Но ведь мы впервые выехали вместе! Цзинь точно хочет оставить отца одного и пойти читать?

Он нарочно подчеркнул слово «оставить», и лицо Фэн Цзиня тут же озарила тревога.

— Нет-нет! Тогда Цзинь останется с отцом? — закачал головой мальчик, широко распахнув глаза. Он выглядел так невинно и трогательно, что Фэн Му едва сдержался, чтобы не продолжить дразнить его.

— Отец просто шутил, Цзинь. Не принимай всерьёз. Но сейчас действительно ещё слишком рано ложиться. Давай я расскажу тебе историю.

Фэн Му велел сыну потушить свечи по углам комнаты, закрыть дверь и оставить лишь один светильник на столе. Так началась их ночная беседа.

— Много лет назад один учёный отправился в Шанцзин на экзамены. Однажды ночью он остановился в заброшенном храме, в келье для монахов. Но каждый раз, когда он ложился спать, до него долетал странный звук — будто кто-то скребёт ногтями по стене соседней комнаты.

Фэн Му поскрёб ногтем по столу, издавая противный скрежет:

— Вот так. Учёному стало страшно, но на улице лил дождь, и выходить было некуда. Он подумал: «Раз уж я тороплюсь на экзамены, потерплю немного». Решил подождать, пока звуки стихнут, и тогда уже спокойно уснуть. Но вместо этого шум усиливался, превратившись в настоящую какофонию, которая буквально впивалась ему в уши. Наконец он не выдержал, взял факел и направился к двери, чтобы разобраться. И в этот самый момент —

— Тук-тук-тук, — постучал Фэн Му по столу.

— Стук словно ударял прямо в сердце учёного. «Кто бы это мог быть в такой час?» — подумал он и дрожащим голосом спросил: «Кто там?»

Из-за двери раздался нежный женский голос:

— Господин, я заблудилась и увидела свет в этом разрушенном храме. Позвольте укрыться от дождя.

Учёный подумал: «Женщина — не страшно», — и впустил её. Келья была маленькой, и девушка села у стены. Учёный спросил:

— Вы ничего странного не слышали? Вроде скрежета по стене?

И тут снова раздался стук:

— Тук-тук-тук!

— Нет, — ответила девушка. — Я ничего не слышала.

— Как же так? — удивился учёный. — Ведь звук такой громкий!

Тогда девушка приподняла кожу со своего черепа и, обнажив кости, начала скрести по ним острыми когтями:

— Господин, вы имеете в виду вот такой звук?

Фэн Му опустил голову, закатил глаза вверх и принялся чесать себе макушку, глядя на сына. Фэн Цзинь в ужасе свалился со стула, а Фэн Му покатился со смеху.

Заметив, что сын всё ещё напуган, он быстро успокоился:

— Да это же просто выдумка! Хотел тебя подразнить. А ещё — больше не чешись за ухом, когда читаешь, а то скоро станешь лысым!

— Ладно, — добавил он. — Разве ты не собирался уже идти умываться и ложиться?

Фэн Цзинь ухватился за рукав отца и, глядя на темноту за окном, не решался выходить.

— Ну что ж, ведь это храм — здесь духи не смеют появляться.

— Но отец же сам сказал, что история происходила именно в храме!

— Ах, да! Но ведь тот был заброшенный! — Фэн Му взял сына за руку. — Хорошо, я провожу тебя до комнаты.

Взгляд Фэн Цзиня, полный доверия и нежности, согрел сердце отца. Как же приятно чувствовать себя нужным!

Уложив сына спать, Фэн Му вернулся в свои покои. Его возвращение разбудило Цяо Цзин. Она открыла сонные глаза и посмотрела на него — взгляд получился настолько милым и «кавайным», что Фэн Му невольно улыбнулся.

Но стоило ей понять, кто перед ней, как она фыркнула и повернулась к нему спиной, снова погрузившись в сон. Фэн Му почесал нос: «Милота продлилась не больше трёх секунд!»

Он уже начал клевать носом, как вдруг снаружи раздался пронзительный женский крик. Ещё один вопль — и Фэн Му окончательно проснулся. Он открыл глаза и увидел, что Цяо Цзин тоже не спит. Она лежала на боку и смотрела на него. В комнате уже горел светильник, и в тусклом свете пламени Фэн Му ясно различил в её глазах ненависть. Он не ошибся.

Разбуженный среди ночи и напуганный таким взглядом, Фэн Му тоже не мог уснуть. Цяо Цзин села и уставилась в окно. Ему ничего не оставалось, кроме как последовать её примеру.

— Что происходит? Почему женщина кричит? И где слуги?

Он накинул халат и посмотрел на Цяо Цзин, задумчиво сидевшую в постели. В комнате никого не было.

— Ничего особенного, — лениво ответила она. — Кто-то проник внутрь. Си Мо-мо и Су Мэй разбираются. Су Цинь и Су Шу стоят у двери.

Цяо Цзин снова легла. Фэн Му вдруг вспомнил ту девушку в мужской одежде, которую они встретили после прогулки по горе.

— Но почему был крик? Куда именно проникли?

— Неужели это пробудило любопытство у господина? — насмешливо спросила Цяо Цзин. — Может, хотите лично познакомиться с этой девушкой?

Её колкость окончательно отбила у Фэн Му желание продолжать разговор.

— Я не это имел в виду! Ладно, спать так спать!

Эта Цяо Цзин — ночью смотрит так, будто видение из кошмара, а говорит ещё хуже. Да ещё и половину кровати занимает! Фэн Му с силой толкнул её плечом — пусть знает, кто здесь хозяин.

«Спать, спать! Пусть хоть что-то случится — всё равно императрица-мать за всех поручится! Главное — выспаться!»

* * *

— Отец, вы знаете, что случилось прошлой ночью? — утром, едва успев сделать пару глотков завтрака, Фэн Цзинь уже набросился с вопросами.

— А ты сделал утренние занятия? — Фэн Му заметил, что во время поездки сын стал гораздо раскованнее в общении с ним. Он взял хрустящий огурец и отправил его в рот — кисло-солёный, хрустящий, идеально подходит к рису!

— Меня разбудили ночью, а утром, когда я пошёл с матушкой к бабушке, меня сразу выгнали.

Фэн Цзинь и не надеялся получить ответ — ему просто хотелось поговорить с отцом. Но разговор сам собой зашёл в тупик.

— Иди занимайся. Мы и вдали от дворца, но учёба не отменяется. Новые задания от наставника нельзя запускать. Когда придёт время — узнаешь сам.

Цяо Цзин утром уже отправилась к императрице-матери. Фэн Му, сославшись на здоровье, встал позже и лишь недавно сел завтракать. И тут — бац! — в дверь влетает его «дешёвый» сын.

Сам Фэн Му отдыхал: молился, гулял, лечился — почти отпуск. А вот Цяо Цзин не повезло: ей приходилось ежедневно укреплять отношения с свекровью и одновременно выслушивать буддийские проповеди. От одной мысли об этом Фэн Му невольно усмехнулся: «Вот уж правда — жизнь интереснее, когда есть с кем сравнить!»

После завтрака он отправился к императрице-матери. Во дворце можно было притвориться спящим или попросить Суо Цю написать письмо вместо него, но теперь, когда они виделись каждый день, приходилось исполнять свой долг как сына.

Когда он пришёл, императрица и Цяо Цзин как раз слушали проповедь настоятеля. Фэн Му не стал входить и нарушать церемонию. Вместо этого он оставил послание и решил прогуляться по окрестностям, осмотреть то, что вчера упустил из виду.

Под звуки монастырских мантр, в лучах солнца, пробивающихся сквозь листву, Фэн Му вдруг почувствовал, что не хочет уходить. Он сел на каменную скамью, позволил ветру ласкать лицо и наблюдал за проходящими мимо монахами. Те не обращали на него внимания, не здоровались и не спрашивали, почему он здесь. Они просто шли своей дорогой, будто его и не существовало.

На каменном столике лежал разбросанный шахматный набор. Фэн Му поднял одну фигуру и вдруг вспомнил Сюй Чжу из «Тяньлунского цикла». Тот всю жизнь мечтал стать монахом, но в итоге оказался на пути мирской любви. «Тяньлунский цикл» не закончен — стал ли Сюй Чжу в итоге монахом? Если бы не та загадочная шахматная партия «Чжэньлун», изменившая его судьбу, возможно, ему не пришлось бы выбирать между монастырём и возлюбленной?

А эта перемена миров — тоже ли моё испытание? — подумал Фэн Му. Раньше его целью было упорно трудиться, чтобы купить дом в городе и найти родную душу. У него не было поддержки, только собственные силы — но он чувствовал себя полным энергии и цели. А теперь, оказавшись в этом новом мире, он вдруг понял: всё, что у него есть, он даже не успел осознать — хочет ли он этого на самом деле. И эта потеря прежнего стремления к жизни особенно остро давала о себе знать.

Фэн Му глубоко вдохнул и медленно выдохнул, выгоняя из груди тяжесть. «Хватит предаваться мрачным мыслям!» — упрекнул он себя. «Ты же столько лет держался! Неужели сейчас сломаешься из-за такой ерунды?»

— Господин, затаённая печаль вредит духу, — раздался мягкий, звонкий голос.

Фэн Му очнулся и увидел перед собой маленького монаха с лысиной.

Ребёнок был круглолицый, с густыми бровями и серьёзным выражением лица в миниатюрной монашеской рясе. Это зрелище вызвало у Фэн Му непреодолимое желание потискать малыша.

Он положил шахматную фигуру и ущипнул щёчку мальчика:

— Маленький наставник, как тебя зовут?

— Меня зовут Юаньляо! Перестаньте щипать моё лицо! — серьёзность мгновенно испарилась. Малыш пытался отбиться, но ручки были слишком короткими. Живот у него заурчал, и Фэн Му покатился со смеху.

В монастыре служил старый монах по имени Уцзин, а этот малыш звался Юаньляо.

Фэн Му отпустил его щёку, но не удержался и погладил лысую головку. Ребёнок казался невероятно милым.

Юаньляо что-то бормотал себе под нос, но Фэн Му не слышал. Он присел на корточки, чтобы расслышать лучше. Как только он приблизился, малыш замолчал, произнёс буддийское приветствие и собрался уходить.

Фэн Му схватил его за воротник, не давая убежать. Заметив, что лицо Юаньляо готово расплакаться, он быстро поднял мальчика на руки и стал утешать:

— Юаньляо, ты злишься?

— Я не злюсь… Мне больно на лице, — ответил малыш, моргая большими глазами.

— Прости меня, хорошо? Давай я потру и подую?

Фэн Му понял, что переусердствовал, и начал аккуратно массировать щёку.

— А что ты там бормотал? Неужели говорил обо мне плохо?

Он нахмурился, делая вид, что обиделся, и приготовился опустить мальчика на землю.

— Нет-нет-нет! Я не говорил плохо! — Юаньляо обхватил шею Фэн Му короткими ручками и принялся оправдываться писклявым голоском. Фэн Му не выдержал и снова рассмеялся.

— Я хотел сказать…

Но тут издалека послышался зов:

— Наставник-дядюшка! Наставник-дядюшка!

Подбежал другой монашек:

— Амитабха, господин. Старший наставник Бэньмин ищет наставника-дядюшку.

Фэн Му подкинул Юаньляо на руках — «наставник-дядюшка», и ведь ему всего лет пять-шесть! Видя, что монашек волнуется, он чмокнул малыша в лоб и отпустил.

Юаньляо с изумлением потрогал лоб, а Фэн Му получил огромное удовольствие от своей шалости.

Когда он наконец пришёл в зал, императрица и Цяо Цзин как раз вели беседу с настоятелем. Атмосфера была дружелюбной. Фэн Му поспешил поклониться и извиниться за опоздание, но императрица лишь махнула рукой, велев не беспокоиться, и тут же взяла его за руку, начав рассказывать Цяо Цзин истории из детства Фэн Му.

Как он в детстве описался, как его били розгами за плохие ответы и он рыдал, жалуясь бабушке, как он дрался с третьим братом и проиграл… Одно за другим — всё это звучало так стыдно, что даже Фэн Му, не будучи настоящим принцем, покраснел от смущения. Оказывается, детство императорских детей ничем не отличается от обычного!

Но вдруг императрица замолчала и задумалась. Вероятно, ей стало грустно: ведь воспоминания остались только у неё одной, а второй участник тех событий — её сын — стоит рядом, но уже не тот. Это всегда особенно больно.

Однако она быстро взяла себя в руки, похлопала Фэн Му по руке и сказала:

— Главное, что ты цел и невредим.

«На самом деле человек уже изменился, — подумал Фэн Му, — но сказать об этом нельзя». Он крепко сжал руку императрицы и тихо произнёс:

— Матушка…

http://bllate.org/book/9147/832729