Готовый перевод Strong Wind Kisses the Rose / Яростный ветер целует розу: Глава 17

Длинные пальцы медленно скользнули по её щеке. Он лёгонько коснулся её кончиком пальца и с тихой усмешкой произнёс:

— Серая кошечка.

— Потемнела, похудела.

Цзян Мяньчжу отвела его руку, зачерпнула обеими ладонями воды и плеснула себе в лицо. Закрыв глаза, она глубоко вдохнула прохладный утренний воздух.

После простого завтрака всех повели вслед за капитаном к временному жилью.

Цзян Мяньчжу шла, поддерживая Сюй Сяо, и вдыхала его свежий, необычный аромат. «Всё же неплохо так», — подумала она.

Рядом с домом раскинулась небольшая бетонная площадка — квадратный дворик с металлическими конструкциями, похожими на приёмную станцию. У капитана она узнала, что это их «базовая станция» для приёма сигнала.

Цзян Мяньчжу достала из кармана телефон, спрятанный ещё ночью, и удивилась: на экране мигала полоска связи!

Войдя в деревянный дом, названный временным жильём, она обнаружила, что даже здесь сохраняется один деление сигнала. На душе стало чуть легче. Это двухэтажное деревянное строение оказалось поменьше прежнего.

Мебель внутри была вся на месте, но от долгого запустения покрылась пылью. Всем вместе они потратили целое утро, чтобы привести помещение в порядок.

Только Цзян Мяньчжу присела отдохнуть и сделала глоток воды, как увидела, что к ней подходит Сюй Сяо. Его длинные ноги и высокий рост позволяли преодолевать расстояния за несколько шагов.

Пережив недавно смертельную опасность, Цзян Мяньчжу больше не хотела ворошить старые раны. Она лишь улыбнулась ему и мягко спросила:

— Попьёшь воды?

Он сел рядом и тихо ответил:

— Мм.

Его тонкие губы коснулись того места на краю чашки, откуда пила она, и он сделал маленький глоток.

Цзян Мяньчжу опустила взгляд на свои ногти, слегка согнула пальцы и всё же решилась спросить:

— Как ты меня нашёл?

— Спросил у других, — ответил он ровно, без тени эмоций.

Цзян Мяньчжу подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Его узкие глаза были ясными и пронзительными.

— Неужели так скучал по мне? — не удержалась она и поддразнила его.

— Мм, — снова коротко отозвался он, без малейших интонаций.

От этого звука её сердце на миг замерло. Внутри разлилась странная мягкость и сладость, будто обволакивая её привычное, упрямое сердце, готовое вот-вот растаять.

Она моргнула, вздохнула и так и не смогла задать вопрос, который давно вертелся на языке. Обычно она никогда не колебалась в чувствах — всегда решительно рубила концы, не оглядываясь назад. Но с ним всё было иначе: она вдруг стала нерешительной, тревожной, словно боялась сделать неверный шаг.

Внезапно её волосы оказались в тёплой, уверенной ладони. Тело Цзян Мяньчжу напряглось, и она услышала его слова:

— Давай я тебе подстригу волосы.

Она замерла. Прошлой ночью её волосы сильно обгорели, но сегодня в суете она совсем забыла об этом. А он заметил. В груди разлилась тёплая волна, и она кивнула:

— Хорошо.

Ловкие ножницы скользнули по её чёрным прядям. Щёлк — и первая прядь упала на пол. По коже пробежало приятное, щекочущее ощущение. Она закрыла глаза, слушая мерный стук ножниц, и внутри воцарилось спокойствие.

Солнечный луч пробрался сквозь щель в окне и коснулся уголка её глаза. Всё вокруг засияло, и в воздухе будто разлилось тепло. Уголки губ сами собой приподнялись в радостной улыбке.

Когда последний звук ножниц затих, Цзян Мяньчжу повернулась к нему и тихо сказала:

— Сейчас можешь попросить у меня всё, что захочешь. Я исполню любое твоё желание.

Щёки её горели, голова кружилась — это был импульс, но в то же время искреннее, глубинное желание.

Это уже не было намёком — это было почти признанием. Сердце её бешено колотилось, ожидая ответа, который мог бы хоть на миг успокоить её душу.

Рука Сюй Сяо с ножницами замерла. Высокий нос отбрасывал тонкую тень на одну сторону лица, а тонкие губы сжались в прямую линию. Его глубокие глаза смотрели на неё — перед ней стоял такой красивый, благородный мужчина, что сердце Цзян Мяньчжу невольно дрогнуло.

Она уже собиралась сказать: «Ладно, забудь, я передумала…» — как вдруг раздался его чистый, бархатистый голос:

— Будь со мной?

В тишине слышалось только их дыхание и стук сердец. Казалось, даже пылинка не посмела бы упасть.

И тогда она кивнула. Короткие пряди щекотали шею, и она тихо рассмеялась:

— Хорошо.

«Позволь мне быть эгоисткой хоть немного. Пусть я буду помнить только это мгновение».

Медленно он приблизился. Его прохладные, мягкие губы коснулись её — нежный, едва уловимый поцелуй, словно прикосновение крыльев стрекозы.

Она видела его длинные ресницы, слегка дрожащие. Боялась, что этот миг разобьётся, как хрупкая картина.

Поцелуй закончился.

— Как тебе нравится, когда я тебя называю? — спросила она, стоя перед зеркалом и перебирая пальцами короткие пряди, обрезанные до самой шеи. «Теперь выгляжу совсем юной, как студентка», — подумала она.

— «Асяо» — слишком мило, — тихо ответил Сюй Сяо, глядя ей в глаза.

— Зови меня «сяогэ».

Цзян Мяньчжу обернулась и легко толкнула его:

— Да ты младше меня!

— Всего на месяц.

— Даже на день — всё равно младше.

— Тогда я буду звать тебя «Сяосяо».

Днём в деревне распространилась новость: пожар в джунглях на западе удалось взять под контроль, но сгорело одно дерево — стрихнос ядовитый. Его сок разлетелся повсюду, и один из жителей получил ожог на руку, где уже была рана. Сейчас он при смерти.

Цзян Мяньчжу вздрогнула. Стрихнос ядовитый — дерево смертельной опасности, ядовитое полностью. Отравление приводит к смерти через двадцать минут — два часа.

Она сразу направилась в джунгли. Сюй Сяо, всё ещё перевязанный, не мог идти с ней, но перед её уходом снял куртку и накинул ей на плечи.

Цзян Мяньчжу почувствовала тепло и запах, исходящие от одежды, и в груди снова поднялась тёплая волна. Уголки губ невольно приподнялись.

В джунглях уже прорубили противопожарную полосу, и огонь больше не распространялся. За пределами этой полосы лес был в безопасности, а внутри всё продолжало гореть дотла.

С края пожарища она увидела множество обугленных тел животных и змей разных видов — страшное, печальное зрелище.

Самое высокое дерево стрихноса, охваченное пламенем, корчилось под солнцем, словно злобный демон.

Цзян Мяньчжу держалась подальше от горящего ядовитого дерева и перевела взгляд на мужчину лет сорока, лежавшего неподалёку без сознания.

Рана на его руке уже почернела, лицо исказила боль. Очевидно, начались мышечная слабость и учащение пульса. Без противоядия он умрёт от остановки сердца.

Люди вокруг стояли в отчаянии, держась на расстоянии.

Цзян Мяньчжу спросила:

— Вы знаете, что такое «красностебельная бамбуковая трава»?

— Он ещё может выжить.

Через некоторое время кто-то ответил:

— Доктор Линь пошёл искать её.

Цзян Мяньчжу не расслаблялась. Она достала телефон и начала сравнивать изображения растений. Прошло уже минут пятнадцать — значит, у них оставалось не больше пяти.

В джунглях росло бесчисленное множество растений — ядовитых и лечебных, и различить их было почти невозможно. Никаких результатов.

Наконец появился Линь Хэ — без ничего в руках. Но в следующий миг он перешагнул через противопожарную полосу и направился прямо в огненную зону.

Цзян Мяньчжу бросилась за ним и схватила за руку:

— Ты что делаешь? Хочешь погибнуть?

Линь Хэ вырвал руку и спокойно сказал:

— Рядом с ядовитым деревом шанс найти противоядие выше.

С этими словами он ушёл, даже не обернувшись.

Цзян Мяньчжу на миг оцепенела, а потом крикнула ему вслед:

— Осторожно!

«Доктор Линь — настоящий человек», — подумала она с восхищением.

Все томительно ждали. Видя мучения отравленного, люди отворачивались, закрывали глаза — было невыносимо смотреть.

Примерно через десять минут Линь Хэ, весь в копоти и с растрёпанными волосами, вышел из огня, но на лице сияла радость. В руке он держал растение с пышной листвой — это и была «красностебельная бамбуковая трава».

Цзян Мяньчжу обрадовалась и бросилась к нему, обняла и тихо сказала:

— Доктор Линь, вы настоящий герой.

Линь Хэ слегка улыбнулся:

— Мм.

Они растёрли траву в кашицу и приложили к почерневшей ране, после чего несколько жителей увезли пострадавшего домой.

Цзян Мяньчжу посмотрела Линь Хэ в глаза — в них светилось странное возбуждение. И ей тоже стало радостно.

— Думаю, теперь всё будет хорошо? — осторожно спросила она.

— Не факт. Остаётся только надеяться на удачу, — ответил он.

Цзян Мяньчжу замолчала. Линь Хэ протянул руку и погладил её короткие волосы:

— Подстриглась. Очень идёт.

Цзян Мяньчжу отступила на шаг, стараясь сохранить небрежный тон:

— Линь Хэ, я тебя за брата держу.

— Не надо так.

— У меня уже есть кто-то.

Рука Линь Хэ замерла. Он молчал долго, потом с трудом растянул губы в улыбке. В глазах мелькнула боль, но он всё так же мягко ответил:

— У меня тоже.

Когда Цзян Мяньчжу вернулась во временное жильё, она снова увидела те же злобные, крысиные глаза, уставившиеся на неё сквозь оконное стекло — прямо от базовой станции.

Сердце её сжалось. Из глубины души поднялся необъяснимый страх.

Хэ Ляньчжэн жил в единственном бетонном доме рядом с базовой станцией — всего в пятидесяти метрах от их жилья.

Пожар в джунглях внутри противопожарной полосы бушевал целые сутки. Примерно тысяча квадратных метров леса превратилась в пепелище. Издалека эта чёрная рана на изумрудной земле выглядела уродливо и вызывала боль, будто перехватывало дыхание.

Мужчина, отравленный «кровавым ядом» стрихноса, провалялся сутки и, по слухам, начал идти на поправку. Это заметно облегчило деревенских — все радовались за него.

После всего случившегося Цзян Мяньчжу задумалась об отъезде. Она решила сначала объяснить капитану цель своего приезда. Независимо от его ответа, они больше здесь не останутся. Эта деревушка внушала ей странное, тревожное чувство — будто она ошибается или что-то здесь не так.

И Хэ Ляньчжэн, и холодные, безразличные взгляды людей на собрании — всё это вызывало у неё глубокий дискомфорт.

Цзян Мяньчжу вышла на рассвете. Проходя мимо базовой станции, она взглянула на телефон и увидела дюжину пропущенных звонков от Ли Яо и десятки непрочитанных сообщений.

Она улыбнулась и нажала кнопку обратного вызова. Через пять секунд трубку сняли.

— Алло, Чжу-цзы, это ты? — голос Ли Яо звучал обеспокоенно.

Цзян Мяньчжу терпеливо ответила:

— Это я.

— …Ты видела Сюй Сяо? — Ли Яо понизила голос до шёпота.

Цзян Мяньчжу почувствовала тёплую волну при мысли о нём и мягко улыбнулась:

— Видела. Он сейчас со мной.

— Говорят, у его компании полный крах! Сяогэ сбежал по дороге на концерт в Юньнань! Пропустил выступление и заплатил миллионные штрафы! Цюй Чжи теперь рыдает, молится всем богам и просит помощи у всех подряд!

— Этот Цюй Чжи, хоть и хитёр обычно, в самый ответственный момент решил выйти на трассе купить сигареты и оставил Сяогэ одного за рулём! Тот и смылся, бросив его посреди шоссе! Ха-ха, я чуть не умерла со смеху!

Цзян Мяньчжу опешила. Она и не подозревала, что Сюй Сяо «сбежал» именно так. В душе заволновались противоречивые чувства — радость и грусть одновременно.

Но ведь он спас её. Разве она не должна быть благодарна? Быть с ним — самый безрассудный поступок в её жизни.

Что такое любовь? Она не очень понимала. Но с самого детства её сердце начинало биться быстрее при виде того мальчика. И сейчас — просто теперь всё это скрыто под твёрдой, колючей скорлупой, которая прячет мягкое ядро и держит её в коконе.

На миг в голове мелькнула странная мысль: остаться здесь, жить с ним вдвоём, и пусть весь мир исчезнет.

Но она тут же отогнала эту идею. Усмехнулась про себя — глупо и непо-взрослому.

— Эй, Чжу-цзы, ты меня слышишь? — снова раздался голос Ли Яо.

Цзян Мяньчжу очнулась:

— Мм, слышу.

Ли Яо тут же заговорила без умолку:

— Ты знаешь Чу Нин?

— Да, знаю.

— Так вот, Чу Нин сейчас вообще с ума сошла! При каждом удобном случае упоминает Сюй Сяо, раскручивает волну за волной. То они с ним якобы встречаются, то на шоу заявляет, что он её кумир! И снова в топе! Честно, её трюки ослепили меня насмерть!

— Везде одни темы, армии фанатов моют репутацию… Знаешь, что сейчас пишут в сети?

— Что? — Цзян Мяньчжу отвела взгляд вдаль и прищурилась.

http://bllate.org/book/9141/832347