Готовый перевод Flame Collides with Ice / Пламя сталкивается со льдом: Глава 4

Маленькая Тан Вань не понимала, что это значило, и лишь растерянно кивнула.

На следующий день она сказала соседскому мальчику:

— К нам домой пришла красивая тётя. Она принесла мне много подарков, а папа сказал, что теперь она будет жить с нами.

В её голосе явно слышалась гордость.

Однако мальчик посмотрел на неё очень странно:

— Тан Вань, ты что, совсем глупая? Твой папа собирается жениться на этой красивой тёте. Ты вообще понимаешь, что такое свадьба? Свадьба — это когда рожают малышей. Как только у твоего папы появится другой ребёнок, ты уже не будешь его любимой дочкой.

От этих слов маленькая Тан Вань остолбенела. В тот самый день, когда она «поняла», что такое свадьба, она, пока взрослые не видели, выбежала из дома.

Ей не нужна была эта тётя! Если папа собирался жениться на ней, то она больше не хотела и папу. Ей нужна была только мама. В последний раз она видела маму в том месте, где были самолёты. Значит, стоит ей найти место с самолётами — и она обязательно найдёт маму.

Такой маленький ребёнок, бегающий один по улицам, быстро привлёк внимание прохожих. Добрые люди сразу же вызвали полицию. И, как назло, один из полицейских в участке оказался другом Тан Чуаня и немедленно ему позвонил. А в тот момент Тан Чуань уже сходил с ума от поисков дочери.

Получив звонок, Тан Чуань вместе с мачехой Цзэн немедленно помчались в участок.

Это был единственный случай, когда Тан Чуань рассердился на Тан Вань.

— Тан Вань, зачем ты убежала куда попало?

Увидев, какой строгий папа, Вань почувствовала себя обиженной до слёз. В её детской головке уже нарисовалась вся картина семейной жизни после свадьбы папы и мачехи Цзэн. Её губки дрогнули, и она заревела:

— После свадьбы у папы будут другие дети! Папа меня больше не захочет! Я пойду искать маму!

Все взрослые в комнате замерли.

Через некоторое время мачеха Цзэн присела перед ней и вытерла слёзы, мягко сказав:

— У папы не будет других детей. В нашем доме ты одна — наша маленькая принцесса.

Она говорила не для того, чтобы успокоить ребёнка. Это обещание она хранила двадцать лет — с тридцати до пятидесяти.

Тан Вань поняла, насколько трудно женщине давать подобное обещание, только когда сама стала матерью.

А что сделала она, Тан Вань?

Когда она немного повзрослела, родственники рассказали ей, что мачеха Цзэн была первой любовью отца, а брак её родителей состоялся лишь из-за давления со стороны семей. С тех пор она без тени сомнения решила, что мачеха Цзэн — причина развода её родителей или, по крайней мере, катализатор.

В сердце Тан Вань настоящей хозяйкой дома всегда оставалась мама. Даже после ухода матери она невольно продолжала защищать её место в семье — пока однажды не услышала, как домашние служанки стали называть другую женщину «госпожой».

С самого начала Тан Вань поставила себя в противоположность мачехе Цзэн, и всё, что та делала, казалось ей неприятным.

Почти двадцать лет она ни разу не подарила мачехе доброжелательного взгляда. Отец, конечно, не поощрял её капризов, но, жалея дочь, никогда за это не наказывал.

Теперь, видя, как мачеха Цзэн всё ещё осторожно и бережно с ней разговаривает, Тан Вань почувствовала внутреннюю боль.

В её душе снова начали спорить два голоса.

Голос разума: «Извинись скорее! Да извинись же! Ведь она столько для тебя сделала, а ты всё это время делала вид, что не замечаешь!»

Голос чувств: «Тан Вань, тебе совсем не жалко своего достоинства? Вы двадцать лет вели борьбу — и ты сейчас сдашься?»

Мачеха Цзэн посмотрела на Тан Вань, ничего не сказала, лишь улыбнулась и повернулась, чтобы уйти.

— Тётя Цзэн… — окликнула её Тан Вань.

Она крепко сжала кулаки. Слова извинения вертелись у неё на языке, но вырвались совсем другие:

— Вам лучше поскорее отдыхать. Спокойной ночи.

После ухода мачехи Тан Вань досадливо стукнула себя по голове.

Обстановка в комнате действительно осталась такой же, как и четыре года назад; даже букет белых роз на подоконнике стоял на прежнем месте.

Белые розы — любимые цветы Тан Вань.

Она разложила свои вещи, включила компьютер и собиралась немного поработать перед сном.

В этот момент кто-то постучал в дверь её комнаты.

Это была экономка Чжан Ма, которая работала в семье Тан уже тридцать лет. В студенческие годы Тан Вань, кроме отца, больше всех доверяла именно ей.

В руках у Чжан Ма была чашка молока и нарезанный хлеб — точно так же, как в студенческие времена.

— Молоко поможет заснуть, а хлеб улучшит усвоение, — сказала она, ставя поднос на стол.

Тан Вань почувствовала лёгкое головокружение, будто последние четыре года были всего лишь сном, и она никогда не уезжала.

— Спасибо вам, Чжан Ма. Вы такая добрая, — прижалась она к руке экономки, как в детстве.

— Главное, что вернулась. Главное, что вернулась, — сказала Чжан Ма. — Ваньвань, ты ведь четыре года не была дома. Есть одна вещь, которую я всё не могла тебе рассказать.

— А? Что за дело? — удивлённо спросила Тан Вань, держа в руках тёплое молоко.

— В тот вечер, когда ты улетела в Америку, лил сильный дождь. У наших ворот стоял юноша и кричал твоё имя, промокший до нитки. Господин и госпожа тогда были не дома, и я ничего не могла сделать. Я вышла и сказала ему, что ты уже уехала в Америку, но он не поверил и упорно не уходил.

Чжан Ма сделала паузу и продолжила:

— Я специально вышла проверить в три часа ночи — и он всё ещё там стоял.

Тот день был дождливым. Это был день её двадцать второго дня рождения, день расставания с Гу Янем — и день, который она никогда не сможет забыть.

Услышав слова Чжан Ма, сердце Тан Вань будто пронзило электрическим разрядом. Руки задрожали, и она чуть не выронила чашку с молоком.

Она даже не заметила, когда ушла Чжан Ма. Некоторое время она сидела, уставившись в экран компьютера, потом открыла ящик и достала коробку с кодовым замком, в которой хранились её девичьи секреты.

Из коробки она вынула фотографию — снимок, на котором она стояла рядом с Гу Янем. Юноша на фото весело показывал «V» в камеру, полный молодости и света.

В ту ночь Тан Вань приснился сон, наполненный белыми розами — сочными, пьянящими и гниющими.

Её история с Гу Янем началась с белых роз и завершилась ими же.

Бизнес семьи Тан был основан дедушкой Тан Вань в среднем возрасте. Дедушка Тан был предприимчивым бизнесменом, и их корпорация «Хуаюй» занимала почётное место среди местных компаний.

Дедушка Тан обладал острым чутьём: ещё десять лет назад он начал постепенно переводить основную деятельность компании в сферу интернет-финансов. Благодаря стремительному развитию этой отрасли в последние годы рыночная стоимость «Хуаюй» значительно возросла.

Отец Тан Вань, Тан Чуань, и её дядя Тан Цзюнь оба работали в семейной компании.

На следующий день Тан Вань особо ничем не занималась и решила заглянуть в университет. Кампус А-университета славился своей красотой и был открыт для посетителей. По выходным, когда погода позволяла, многие местные жители приходили туда с детьми прогуляться или устроить пикник.

Когда Тан Вань выходила из дома, как раз подъехал Тан Чуань, направлявшийся в офис, и она воспользовалась случаем, чтобы подъехать с ним.

— А как здоровье дедушки? Каждый раз, когда я ему звоню, он говорит, что чувствует себя отлично. Боюсь, он просто скрывает правду, — проворковала она, обнимая отца за руку.

— Дедушка постарел, конечно, здоровье уже не то, что раньше. Да и в компании сейчас много дел, за всем нужно следить, — вздохнул Тан Чуань.

— Дедушка в таком возрасте всё ещё не хочет передавать дела? — удивилась Тан Вань. В Америке она почти не интересовалась делами компании, поэтому новость о том, что дедушка до сих пор контролирует всё лично, её поразила.

— Ходят слухи, что папа собирается передать пост главы компании твоему дяде, — небрежно сказал Тан Чуань. — Ваньвань, ты же знаешь, твой папа терпеть не может всех этих интриг и манёвров в бизнесе. Жаль, что родился в семье предпринимателя. Если твой дядя возглавит компанию, мне будет только легче.

Тан Вань фыркнула:

— Какие ещё слухи могут доходить до вас, руководства?

Она прекрасно понимала, что отец прав. Тан Чуань был человеком прямолинейным, без излишних хитростей в общении. Такой характер плохо подходил для жестокого мира бизнеса и управления крупной корпорацией.

А вот дядя Тан Цзюнь… При мысли о нём Тан Вань скривила губы. Братья были полной противоположностью друг другу.

Тан Цзюнь славился жёсткостью и беспощадностью. Он напоминал хищника, затаившегося во тьме, который наносит удар точно в самое уязвимое место.

Тан Вань всегда чувствовала, что он так же ведёт себя не только в бизнесе, но и в обычном общении.

От одного его пристального взгляда по спине пробегал холодок.

Вернувшись в университет, Тан Вань без цели бродила по знакомым аллеям. За четыре года кампус почти не изменился — разве что некоторые здания заново покрасили.

По пути она несколько раз сталкивалась с бегущими студентами — и парнями, и девушками. В А-университете каждый семестр студенты обязаны выполнять определённый объём физической активности, и бег — один из обязательных элементов. Нужно было пробежать установленное количество километров в отведённое время.

Раньше Тан Вань тоже бегала, но каждый раз, когда они с Гу Янем шли на пробежку, он бегал за двоих.

— Тан Вань? — раздался позади неё голос.

— Тётя Сюйсюй! — обрадовалась она, увидев знакомое лицо. Тётя Сюйсюй стала смотрительницей их общежития на четвёртом курсе.

— Ваньвань, ты становишься всё красивее! Я чуть не узнала тебя! Пойдём, зайдём в комнату дежурной, поболтаем немного, — улыбнулась та.

Тан Вань не могла отказаться и последовала за ней в помещение на первом этаже общежития.

— Уже двадцать шесть? Нашла себе парня? — как и большинство старших, встретившихся после долгой разлуки, тётя Сюйсюй сразу задала главный вопрос.

Тан Вань лишь покачала головой, не желая шокировать её признанием, что у неё уже трёхлетний сын.

Чтобы избежать дальнейших «душераздирающих» вопросов, она решила взять инициативу в свои руки.

Заметив пустой столик у входа, она спросила:

— Тётя Сюйсюй, вы больше не любите белые розы?

— Белые розы? — удивилась та. — Почему ты так спрашиваешь? Я их никогда особенно не любила.

Тан Вань моргнула. Ответ показался ей странным.

Раньше у входа в общежитие стоял столик, на котором, помимо журнала для поздно возвращающихся, всегда стояла стеклянная ваза. Каждое утро в неё вставляли свежие белые розы.

Цветы появились как раз на четвёртом курсе Тан Вань, вскоре после того, как тётя Сюйсюй пришла работать в их корпус. Поэтому Тан Вань всегда думала, что это она их ставит.

Белые розы были страстью Тан Вань, и каждое утро, выходя из общежития и видя эти сочные цветы, она чувствовала, как настроение немного улучшается.

— Так это не вы их ставили?

— А-а-а, — вспомнила тётя Сюйсюй и замахала рукой. — Цветы-то я ставила, но по просьбе одного парня.

— По просьбе?

— Да. Один юноша сказал мне, что его девушка живёт на этом этаже и обожает белые розы. Он каждый день приносил свежий букет и просил поставить его в вазу на подоконнике, чтобы она сразу видела цветы, выходя из здания.

Тётя Сюйсюй продолжила вспоминать:

— Так продолжалось почти год. Точно помню — прекратилось, как только ваш курс окончил учёбу и вы все разъехались.

Сердце Тан Вань заколотилось. Она вскочила со стула и дрожащим голосом спросила:

— Вы помните, как выглядел тот парень?

Гу Янь теперь публичная личность, и Тан Вань не могла просто показать его фото, опасаясь, что тётя Сюйсюй его узнает.

— Не очень. Помню только, что он был высокий, очень красивый и улыбался прекрасно. Ты его знаешь? — спросила тётя Сюйсюй между делом.

Тан Вань промолчала. В груди будто застрял комок ваты, мешающий дышать.

Тётя Сюйсюй продолжала болтать:

— Молодая любовь так прекрасна! А у нас теперь только бы хлеб с маслом купить да соль не забыть.

Прекрасна? Да, действительно прекрасна. Знакомство с Гу Янем стало самым светлым событием её студенческих лет.

Тан Вань, королева факультета китайской филологии в А-университете, с фарфоровой кожей, изящной фигурой и длинными ногами, воплощала все мечты студентов. Но она была недосягаемой, как цветок на вершине скалы.

За все четыре года учёбы в университете количество парней, просивших её номер телефона или признававшихся в любви разными способами, наверняка хватило бы, чтобы обвязать беговую дорожку вокруг стадиона.

http://bllate.org/book/9140/832283