Готовый перевод Fiery Kiss / Пламенный поцелуй: Глава 20

С делом Цзи Сюня и Жоу Жоу тоже нельзя больше тянуть — пора всё прояснить.

Ранее тем днём Чау И проснулся после дневного сна, потер глаза и вышел в гостиную. Там сидела только Ло Чживэй. Оглядевшись и не найдя никого больше, мальчик спросил:

— Мама, а дядя Цзи ушёл?

— Да, дядя Цзи уехал, — ответила Ло Чживэй, не ожидая, что первые слова сына будут именно об этом. Ведь они всего лишь немного поиграли.

— А… — лицо Чау И стало грустным. Он бросил взгляд на разбросанные по ковру детали конструктора, потом подошёл к матери и уселся рядом. Только что проснувшись, он чувствовал себя вялым.

— Мама, а почему я раньше никогда не видел дядю Цзи?

— Потому что раньше он не жил в Чанши. Тебе он понравился? — осторожно спросила Ло Чживэй.

— Очень! Он умеет собирать конструктор — это же круто!

Чау И улыбнулся. Ему ещё казалось, что от дяди Цзи исходит тёплое, уютное ощущение — почти как от мамы.

Ло Чживэй слегка прикусила губу и погладила сына по голове. Как же странна кровная связь! Всего пара встреч — и у ребёнка уже возникло чувство восхищения.

Говорят, малыши с самого детства воспринимают отца как героя: он может поднять их высоко над землёй, сделать то, на что они сами не способны.

— Чау И, ты хотел бы иметь папу? — тихо спросила она.

Мальчик помолчал, нахмурившись:

— Мама, а зачем ты так спрашиваешь? Ты хочешь, чтобы дядя Цзи стал моим папой?

С тех пор как у него появилось сознание, Чау И знал, что отличается от других детей: у всех есть папы, а у него — нет. Раньше он спрашивал маму, почему у него нет отца. Та ответила, что папа уехал далеко и, возможно, больше не вернётся.

К тому же, каждый раз, когда он задавал этот вопрос, мама становилась грустной. Поэтому он больше не спрашивал. Ему и так хорошо с мамой и прабабушкой. И вот теперь, впервые за много лет, мама вдруг заговорила об этом… Наверное, всё из-за дяди Цзи?

— Нет, просто интересно. Тебе не обидно, что у тебя нет папы?

— Нет! У меня есть мама и прабабушка — этого достаточно. Но если тебе нравится дядя Цзи, я не буду возражать.

Чау И хитро улыбнулся.

— Ты ещё маленький, откуда тебе знать, что такое «нравится»? Я такого не говорила, — Ло Чживэй улыбнулась и щёлкнула сына по щеке.

Чау И не противился Цзи Сюню… Возможно, это и есть отцовская связь. Если Цзи Сюнь действительно сможет уладить свои семейные дела, стоит ли дать сыну полноценную семью?

Раньше Ло Чживэй колебалась, но вечерние слова бабушки перевели её сомнения в серьёзные размышления.

Днём, после ухода Цзи Сюня, Ло Чживэй хотела поговорить с бабушкой, но та уже легла отдыхать. Пришлось ждать вечера, пока Чау И не уснёт.

— Бабушка, спасибо, что сегодня не выгнали Цзи Сюня.

— Хм! Это только ради Чау И. Всё-таки они хорошо ладили, — проворчала бабушка, хотя и сама хотела его прогнать.

Ло Чживэй улыбнулась:

— Да, наверное, это и есть кровная связь. Чау И даже полюбил его с первого взгляда.

— И что ты собираешься делать?

— Не знаю… А вы как думаете, бабушка?

— Это твоё решение. Я стара, мои взгляды уже не для молодёжи. Главное — чтобы было хорошо тебе и Чау И. То, что я хотела его прогнать, было просто шуткой.

Бабушка прекрасно понимала, что ей осталось недолго. Хотелось бы уйти с миром, зная, что внучку и правнука будет кто-то защищать и заботиться о них.

Раньше она склонялась к Чжоу Юю: он два года общался с Ло Чживэй, но между ними так и не возникло настоящих чувств — это было очевидно.

А сегодня Цзи Сюнь пришёл, и хотя никто не сказал Чау И, кто он такой, мальчик сразу к нему привязался. За полдня он достиг большего, чем Чжоу Юй за два года.

— Бабушка, вы ещё молоды!.. Просто… дом Цзи — не лучшее место для меня, — горько улыбнулась Ло Чживэй. Если бы всё было иначе, она бы не родила ребёнка одна.

— Даже если не Цзи Сюнь, тебе всё равно пора подумать об этом. Ты уже не девочка, пора найти себе мужчину. Как я могу быть спокойна, если ты одна?

Бабушка взяла её руку и похлопала по ладони.

— У тебя есть Чау И, но он такой послушный — любой полюбит такого ребёнка. Тебе одной тяжело, лучше найти кого-то, кто будет заботиться о вас обоих.

— Бабушка, Чау И и правда замечательный, но ведь для другого мужчины он — не родной сын. Как можно быть уверенной, что тот будет относиться к нему как к своему? Я не хочу, чтобы Чау И страдал. Сейчас у нас всё хорошо.

Сначала, может, и обещают: «Буду любить его как родного». Но со временем это невозможно. Без кровной связи всё равно не сравнить. А если у них родятся свои дети, положение Чау И станет неловким. Ло Чживэй не допустит такого.

— Но подумай и о Чау И! Скоро он пойдёт в школу. На родительские собрания все приходят с папами и мамами. Где ты возьмёшь ему отца? Детям из неполных семей всегда труднее… Ты же сама это знаешь.

Глаза бабушки наполнились слезами.

Когда Ло Чживэй было шесть или семь лет, бабушка подобрала её на улице. Девочке как раз пора было идти в первый класс, но без родителей её постоянно дразнили. Бабушка не раз ходила в школу, но что поделаешь с людскими языками? Сплетни не прекращались.

Эти слова бабушки Ло Чживэй чувствовала кожей. Хотя внешне она всегда говорила, что не переживает, внутри осталась глубокая рана, которая до сих пор не зажила.

Тень отсутствия родителей навсегда останется с ней. Почему те люди бросили её? Как они могли быть такими жестокими?

— Бабушка, я всё обдумаю. Не позволю Чау И страдать.

— Пусть Чау И не страдает, но и моя Чживэй — тоже! Ты всегда была такой хорошей девочкой. Жизнь наконец наладилась, а тут такое… Посмотри, как ты исхудала!

Бабушка погладила её по чёрным волосам. Для неё Ло Чживэй всегда была послушной и разумной — единственное, что она сделала по-своему, это родила Чау И в одиночку.

— Бабушка, я всё знаю. Буду беречь себя, зарабатывать деньги и заботиться о вас с Чау И. Вы тоже следите за здоровьем — живите долго и счастливо! Я обязательно разбогатею!

Ло Чживэй обняла бабушку. Время летит безжалостно, но хотелось бы, чтобы здесь, рядом с бабушкой, оно текло медленнее… хоть чуть-чуть.

***

Вечером, когда Цзи Сюнь вернулся домой, семья Жоу Жоу уже собралась в гостиной. Все сидели на диване, о чём-то беседовали и выглядели довольными.

— Асюнь вернулся! Тогда можно подавать ужин, — поднялась мать Цзи. — Асюнь, разве я не просила тебя прийти пораньше? Почему так поздно? Дядя и тётя Жоу ждут тебя к ужину.

— Задержался по делам в компании, — небрежно ответил Цзи Сюнь, поправляя галстук.

— У Цзи Сюня очень много работы, тётя, не ругайте его, — поспешила заступиться Жоу Жоу, боясь, что мать Цзи рассердит его и всё испортит.

Цзи Сюнь бросил на Жоу Жоу пронзительный взгляд, ничего не сказал, но она от этого взгляда вздрогнула и крепче сжала ладони на животе. Сегодня он снова какой-то другой…

— Ну что ж, давайте ужинать.

Все заняли свои места за столом. Жоу Жоу села рядом с Цзи Сюнем, и тот ничего не возразил. Она потихоньку обрадовалась: видимо, просто показалось.

Ужин прошёл быстро. Цзи Сюнь почти ничего не ел, лишь несколько раз отхлебнул вина. После еды все переместились в гостиную. Цзи Сюнь подошёл, остановился, не садясь:

— Папа, мама, дядя Жоу, тётя Жоу, мне нужно кое-что вам сказать.

— Что такое? Решил уже назначить дату свадьбы с Жоу Жоу? — спросил отец Цзи.

— Мне очень жаль, но я должен извиниться перед дядей и тётей Жоу. Боюсь, свадьба между мной и Жоу Жоу больше невозможна. Я пока не хочу жениться. Признаю, что в последнее время вёл себя неопределённо, но теперь всё решил окончательно. Жоу Жоу может запросить любую компенсацию — я готов всё возместить.

Его слова ударили, как гром среди ясного неба. Все замерли в ошеломлении.

— Да ты совсем с ума сошёл! — первым пришёл в себя отец Цзи и сразу же начал кричать. — Ты что, съел что-то не то? Разве не сам соглашался? И вот теперь опять устраиваешь сцены?

Отец думал, что сын наконец смирился. В последние дни Цзи Сюнь не сопротивлялся, и всё шло к свадьбе. Что за поворот?

— Простите, на этот раз я действительно не продумал всё до конца. Но теперь я точно знаю: не женюсь. Папа, если бы не твоя угроза покончить с собой, я никогда бы не дал согласия. Сегодня я хочу честно сказать всем вам: я компенсирую Жоу Жоу, но жениться не стану. И больше не надо меня принуждать.

Изначально их договорённость была взаимовыгодной, поэтому Цзи Сюнь и начал с вежливости, прежде чем перейти к решительным мерам.

— Ты что, считаешь нас игрушкой? Сегодня женишься, завтра раздумал? Как ты вообще посмел так обращаться с нашим домом?! — гневно воскликнул отец Жоу, с силой поставив чашку на стол так, что чай выплеснулся наружу.

— Дядя Жоу, брак не был моим желанием. К тому же я не испытываю чувств к Жоу Жоу. Даже если мы поженимся, она не будет счастлива.

— Цзи Сюнь-гэ, почему?! Ведь мы же договорились! Почему ты вдруг всё меняешь? — Жоу Жоу была в панике. Она уже считала всё решённым, мечтала о новой жизни… Как всё могло рухнуть в самый последний момент?

Цзи Сюнь не ответил ей, лишь коротко взглянул. Он не чувствовал перед ней никакой вины. Их отношения всегда были сделкой, и он чётко предупреждал: замужество за ним не принесёт счастья. Тем не менее, компенсацию он предоставит.

— Асюнь, да почему же?! — мать Цзи подошла к нему, тревожно глядя в глаза. — Разве ты не обещал маме?

— Мама, тут есть недоразумение, сейчас не могу объяснить подробно. Но я точно не могу жениться на Жоу Жоу. И напомню ещё раз: папа тогда вынудил меня согласиться. Я понимаю, что у вас здоровье хрупкое, и не хочу вас расстраивать, но не стану жертвовать своим будущим ради фальшивого брака. Такие союзы никогда не приносят ничего хорошего.

Цзи Сюнь засунул руки в карманы. Эта комедия должна наконец закончиться.

— Отлично! Прекрасно! — встал отец Жоу, лицо его покраснело от гнева. — Старик Цзи, вот как ты с нами поступаешь! Если ваш сын считает нашу семью ниже своего достоинства, то мы не будем унижаться. С сегодняшнего дня все связи прекращаются!

Он уже столько раз терпел холодность Цзи Сюня из-за этой истории. Раз уж тот презирает дом Жоу, значит, нечего дальше унижаться.

— Папа, подождите! — Жоу Жоу в ужасе схватила отца за рукав. Если они сейчас уйдут, всё будет кончено. А что тогда делать ей? Где найти другого, кто заменит Цзи Сюня?

http://bllate.org/book/9133/831790