Готовый перевод Lie Xu Qing He / Яркое солнце и чистая река: Глава 5

Цзян Пин собирал вещи, как вдруг застыл с неподвижной головой и спросил:

— Но даже если поймают этого человека — что с того?

Чжао Ли Сюй вынул из пачки сигарету, не стал её зажигать и, перебирая пальцами фильтр, глухо произнёс:

— Он не остановится на этом.

Первый раз для таких людей — всё равно что искра, упавшая на тлеющий уголёк. Зависимость берёт своё, и они уже не могут остановиться — горят до самого конца.

Гу Жун отлично готовила. Ян Цинхэ стояла рядом, будто деревянный чурбан, и единственное её предназначение заключалось в том, чтобы пробовать блюда. Она очень серьёзно заверила Гу Жун, что вкус просто великолепен.

Гу Жун аккуратно уложила маринованные овощи и говядину в герметичные контейнеры.

— А ты умеешь готовить?

Ян Цинхэ покачала головой.

Гу Жун прищурилась от улыбки:

— У Ли Сюя отличные руки. Когда-нибудь у тебя будет шанс попробовать.

— Он умеет?

— Этот мальчик, кажется, умеет понемногу всё, — рассмеялась Гу Жун. — Тётя ведь не хвалится понапрасну!

— Мне тоже так кажется.

Может, это и звучит банально, но для Ян Цинхэ именно «герой, спасающий мир» — самое точное описание Чжао Ли Сюя.

Когда Гу Жун закончила уборку на кухне, уже стемнело. Последние лучи заката угасали, а на западе небо расцветало багровыми облаками, простиравшимися на тысячи ли. Свет проникал сквозь окна и окрашивал всю кухню в алый оттенок.

Ян Цинхэ помогала ей убирать посуду в шкаф. Звонкий стук фарфоровых тарелок был приятен на слух, а руки ещё хранили прохладную влагу.

Она раскрыла ладони — красноватый свет струился по коже, капли воды мерцали.

В Америке она никогда не занималась домашним хозяйством, её пальцы не касались ни воды, ни грязи. А теперь эта тихая, уютная атмосфера была для неё чем-то совершенно новым.

Зазвонил телефон Гу Жун. Она вытерла руки и вышла в гостиную, чтобы ответить.

— Хорошо, поняла. Сейчас выезжаю.

— Буду через двадцать минут.

Вернувшись на кухню, Гу Жун сказала:

— У нескольких моих студентов сейчас научный проект, и с их статьёй возникли проблемы. Мне нужно срочно в университет. Вернусь, возможно, поздно. Не могла бы ты отвезти эти закуски вместо меня?

Ян Цинхэ, конечно же, согласилась.

Гу Жун записала адрес Чжао Ли Сюя и код от замка на листке бумаги и сунула его ей в руки:

— Просто заходи прямо в квартиру и положи еду на верхнюю полку холодильника.

— Хорошо.

Университет и его дом находились в противоположных концах города. Гу Жун поспешно уехала на машине, а Ян Цинхэ поймала такси у подъезда. Долгая дорога завершилась лишь тогда, когда небо уже усыпали первые городские огни.

Город сиял повсюду, звёзд на ночном небе не было видно, даже сама тьма стала глубокого синего оттенка.

Возможно, это было всего лишь её воображение, но Ян Цинхэ всё чаще ловила себя на мысли, что Гу Жун намеренно сводит их вместе.

Район, где жил Чжао Ли Сюй, не был центральным. Это был старый жилой комплекс, где даже фонарей почти не было — тьма здесь была густой, как чернила, в резком контрасте с неоновыми улицами всего в двух кварталах.

Вокруг прогуливались местные жители: кто-то выгуливал собак, кто-то гулял после ужина, другие танцевали на площадке. Большинство были пожилыми, и от всего этого исходило спокойствие и умиротворение.

Изогнутая дорожка была обрамлена платанами. Их широкие листья густо смыкались над головой, а одинокие фонари едва пробивались сквозь листву. Летняя ночь казалась особенно прохладной благодаря этим деревьям.

Дом 12, подъезд 1.

Ян Цинхэ сверялась с указателями, пока шла по аллее.

Бум! — она не заметила встречного и столкнулась с ним. Контейнеры с едой покатились по земле.

— Извините, — сказала она и опустилась на корточки, собирая вещи. К счастью, всё было плотно запечатано, ничего не пролилось.

Подняв последний контейнер, она заметила, что человек всё ещё стоит перед ней.

На ногах у него были потрёпанные кеды «Хуэйли», голые икры имели цвет соевого соуса и были тощими, как спички.

Ян Цинхэ медленно поднялась и машинально отступила на шаг назад. Мужчина не двигался.

Её взгляд медленно поднялся выше.

Внезапно он резко распахнул пальто, широко расставив руки, и, оскалив зубы, начал дико хохотать.

Под пальто он был совершенно гол.

Ян Цинхэ на секунду замерла. В голове мелькнули обрывки воспоминаний, как кадры старого фильма, и желудок её перевернуло.

Она отступила ещё на два шага и бросилась бежать.

Ветер свистел в ушах, словно плотная сеть, опутывая её и лишая возможности дышать. Пульс колотился в висках.

Сзади раздавались тяжёлые шаги — мужчина преследовал её.

Ян Цинхэ оглянулась — он всё ещё бежал за ней, скалясь.

Впереди, у спортивной площадки, несколько пожилых людей занимались зарядкой. Она помчалась к ним.

Оглянувшись снова, она увидела, что преследователя уже нет.

Старики заметили её бледное лицо и тяжёлое дыхание.

— Девушка, всё в порядке? — участливо спросили они.

Ян Цинхэ не могла вымолвить ни слова, только покачала головой.

Образ обнажённого тела вспыхнул в памяти. Горло сжалось, будто невидимая нить дёрнула за глотку. Она прикрыла рот ладонью и, повернувшись к газону, начала судорожно рвать.

— Что случилось? Плохо?

— Старик Чжан, дай воды!

Она уже не могла контролировать себя. Рвота подкосила ноги, и она опустилась на колени прямо на траву, испачкав белое платье.

Добрая бабушка протянула ей бутылку воды. Рука Ян Цинхэ дрожала так сильно, что, сделав глоток, она тут же всё выплюнула.

Холодная вода разлилась по её ладоням, ногти впились в землю, и грязь покрыла пальцы.

Она стояла на четвереньках, дрожа всем телом, а пожилая женщина гладила её по спине, пытаясь успокоить.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ян Цинхэ пришла в себя. Её взгляд стал холодным и спокойным — будто такое происходило с ней не впервые.

— Девушка, ты…

Ян Цинхэ мягко покачала головой и, сохранив на лице привычную улыбку, спросила:

— Скажите, пожалуйста, где находится двенадцатый дом?

Бабушка указала на запад:

— Вон там, где стоят автомобили.

— Спасибо.

Ян Цинхэ взяла пакет и пошла в указанном направлении. Сердце всё ещё колотилось от страха, и шаги сами собой ускорились.

Из кустов донёсся шорох.

Она не осмелилась оглянуться.

— Мяу! — из зарослей выскочил кот.

Всё вокруг замерло, и даже кошачье мяуканье прозвучало зловеще.

Она почти побежала к подъезду. Пятиэтажный дом был без лифта, но Ян Цинхэ одним духом взлетела на самый верх, нашла квартиру 501 и, достав записку от Гу Жун, ввела код.

Бах! — дверь захлопнулась. Она прислонилась к ней спиной и закрыла глаза, глубоко вдыхая.

В квартире царила тьма, нарушаемая лишь её прерывистым дыханием.

Ян Цинхэ медленно сползла по двери, обхватила колени руками и зарылась лицом в них. Пальцы впивались в предплечья, размазывая грязь по коже.

Лёгкий ветерок ворвался через открытое окно, растрепав несколько прядей её волос.

Запах сырой земли усилился.

— Ян Цинхэ, ты такая ничтожная… — прошептала она.

……

Поскольку университет находился на летних каникулах, Чэнь Цзи через администрацию связался с классным руководителем Го Тин, а тот дал контакты её соседок по комнате. Однако визит к ним ничего не дал.

Жить в одной комнате не означало быть близкими друзьями. Девушки не знали, чем обычно занималась Го Тин, и лишь упомянули, что ближе всех с ней общалась третья соседка, которая уже уехала домой и сейчас была недоступна.

Строительная компания была небольшой и установила камеры только у входа. Чжао Ли Сюй целый день просматривал записи с того дня, когда нанимали временных рабочих.

По словам менеджера компании, в тот день пришли пять человек, все около сорока лет. Возможно, из-за тяжёлой жизни и постоянного труда они выглядели старше своих лет, но никто из них не вызывал подозрений.

Камеры зафиксировали лишь момент их входа — считанные секунды.

Рабочие были в синей униформе, вели себя естественно, но последний из них носил камуфляжную кепку и длинный рукав, полностью скрывавший лицо.

Полиция повторно проверила данные всех временных работников и взяла у них показания. Один из них, по имени Чэнь Гофэн, заявил, что вообще не был в этой компании.

Чжао Ли Сюй прикрепил фото мужчины в камуфляже к доске:

— По описанию менеджера и других рабочих, этому человеку около пятидесяти лет, он худощав и имеет крупное родимое пятно на правой щеке. Наши специалисты сейчас создают фоторобот. Обратите внимание: кепка и куртка такого типа довольно распространены. Но стал бы пятидесятилетний мужчина покупать себе такую одежду?

Чэнь Цзи почесал подбородок:

— Эта одежда мне знакома.

Чжао Ли Сюй слегка усмехнулся:

— Во многих университетах страны проводятся военные сборы, и студенты получают стандартную форму — чаще всего зелёную или синюю. После окончания сборов многие выбрасывают её, а дворники и другие служащие подбирают и носят.

— Да уж! — воскликнул Чэнь Цзи. — У меня внизу тётка, продающая вонтон, как раз такую носит!

Чжао Ли Сюй продолжил:

— Этот человек внешне ничем не примечателен, значительно старше Го Тин, живёт в бедности, выполняет незаметную работу и прекрасно знает Го Тин. Возможно… они виделись каждый день.

Он написал на доске два слова: «университет».

— Возможно, он работает внутри кампуса, возможно — снаружи. Но в любом случае, скорее всего, именно там.

Цзян Пин спросил:

— Чжао, ты сегодня утром говорил, что он не остановится… Ты имеешь в виду…

Чжао Ли Сюй бросил маркер и повернулся к фотографии:

— Как ты и сказал: обычный человек, увидев труп, испугался бы. Но он — нет.

Возможно, Го Тин давно была его целью, просто смерть наступила раньше, чем он планировал.

Чжао Ли Сюй обернулся:

— Завтра едем в Чжунцзицкий университет. Всё, расход.

Чэнь Цзи потянулся:

— Пойдёмте поужинаем! У меня дома горячий горшок. Кто со мной?

Коллеги одобрительно закивали.

Цзян Пин добавил:

— Чжао, и ты иди.

— Нет, — отказался Чжао Ли Сюй. — Прошлой ночью не спал, не хочу шуметь.

Чэнь Цзи подмигнул:

— Слышал, Люй Фу-тинь тебе вчера красотку свела? Неужели до утра продлилось свидание?

Красотка?

Если бы Чэнь Цзи не напомнил, он бы и забыл про утреннее сообщение от Чжан Юнь.

Эта женщина была прямолинейна — спрашивала, не хочет ли он поужинать вместе.

Когда все вышли из участка, Чжао Ли Сюй закурил. Когда он курил, брови его всегда слегка хмурились.

Чэнь Цзи тоже закурил:

— Мы с тобой, можно сказать, сквозь огонь и воду прошли. Как друг, должен сказать: долго быть одиноким — плохо. Днём ты работаешь с трупами и загадками, а вечером тебя ждёт женщина, в доме свет и горячая еда — сердце сразу теплеет. Даже в самой тяжёлой работе есть опора. Девушка, которую подобрал Люй Фу-тинь, точно хороша. Попробуй побыть с ней. Все ждут твоей свадьбы, а то скоро побьёшь рекорд участка по длительности холостяцкой жизни!

Чжао Ли Сюй усмехнулся:

— Лучше быть одному, чем с кем попало.

— Ой, блин, мурашки по коже! — воскликнул Чэнь Цзи.

Они учились в одной полицейской академии, хоть и не в одном классе, но потом случай свёл их в одном отделе. О Чжао Ли Сюе он слышал ещё тогда — лучший по всем дисциплинам.

Когда они только поступили в отдел, им дали задание: перехватить партию контрабандного оружия. Чэнь Цзи до сих пор помнил ту операцию: семьдесят восемь офицеров преследовали преступников от Хуайчэна до границы Юньнани.

В перестрелке Чжао Ли Сюй лично схватил главаря — и только потом выяснилось, что получил две пули: одну в плечо левой руки, другую — в икру.

Выдержка и стойкость этого человека были нечеловеческими.

С тех пор Чэнь Цзи искренне им восхищался. Его способность решать дела была острее, чем у других, а проницательность — глубже.

Никто не мог угадать, о чём он думает.

Неудивительно, что все девушки в отделе были от него без ума.

Чэнь Цзи и остальные, распевая боевые песни, ушли.

Чжао Ли Сюй сидел в машине и докурил сигарету.

Чжан Юнь снова написала. Время выбрано идеально.

«Возможно, я слишком настойчива. Если неудобно — ничего страшного».

Он быстро набрал ответ и отправил:

[Недавно очень занят. Извини.]

Чжан Юнь ответила мгновенно:

[Береги здоровье.]

Чжао Ли Сюй завёл двигатель и уехал.

Чжао Ли Сюй на мгновение замер у двери, прежде чем ввести код.

В квартире горел свет.

У входа стояла женская сандалия — яркая, чистая, элегантная.

Он переобулся и вошёл внутрь.

Из спальни доносился звук текущей воды.

Чжао Ли Сюй не пошёл туда, а направился на кухню, чтобы налить воды. Открыв холодильник, он увидел четыре контейнера с закусками.

Кроме них — больше ничего. Ни рисинки, ни крошки.

Он вспомнил: уже две недели питается только едой на вынос.

http://bllate.org/book/9128/831210