Готовый перевод The Cannon Fodder Always Wants to Marry Me / Пушечное мясо всё время хочет на мне жениться: Глава 24

— Ланлуань, — он подошёл ближе, и в его глазах сгустилась тьма, будто перед надвигающейся бурей. — Я уже объяснил тебе: я ни разу не прикасался к ней. Жениться хочу только на тебе — и никого другого никогда не желал.

Ло Сыцунь молчала, лицо её оставалось холодным и безразличным. Она лишь чуть ближе шагнула к Цзин Уйу.

— Ты не можешь так поступать…

Шэн Чухань сжал кулаки так сильно, что глубокая рана на руке снова открылась, и кровь хлынула ручьём, пропитав весь рукав. Стиснув зубы от боли, он с трудом выдавил:

— Сыцунь, можешь не выходить за меня замуж, но я никогда не позволю тебе быть с другим мужчиной.

Он протянул руку — почти коснулся её щеки, — но перед ним вновь возник клинок, ледяной и безжалостный.

Ло Сыцунь почувствовала, как гнев, клокочущий в груди, вот-вот поглотит её целиком.

Как он осмеливается говорить ей такие слова, когда сам полон коварных замыслов?

Её янтарные глаза налились кровью. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не броситься на него и не вырвать сердце из груди. В горле бушевали тысячи слов, готовых вырваться наружу, но их опередил другой голос.

Цзин Уйу одним движением обвил её своей мощной рукой, словно гордый орёл, расправивший крылья, чтобы укрыть свою добычу от бури. Она не видела его лица, но каждое произнесённое им слово точно попадало прямо в её сердце. Неожиданно для себя она почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.

Цзин Уйу с презрением взглянул на Шэн Чуханя, и его голос прозвучал холоднее вечных снегов Мохэя:

— И кто ты такой, чтобы называть её «Сыцунь»? Мне даже интересно стало: с какой стати ты позволяешь себе говорить такие наглые вещи?

Если бы рука Шэн Чуханя продвинулась хоть на дюйм вперёд, клинок без колебаний опустился бы.

Шэн Чухань прочитал в этом лезвии чистую, безошибочную решимость убить. Это заставило его почувствовать себя крайне некомфортно. Он вынужденно поднял глаза и встретился взглядом с Цзин Уйу. Лишь в этот момент он понял, что недооценил этого человека — тот уже прочно утвердился при дворе и стал силой, с которой нельзя не считаться.

— Господин наследный князь, позвольте пройти, — процедил он сквозь зубы, лицо его побледнело.

— А я не хочу пропускать, — ответил Цзин Уйу низким, насмешливым тоном. — Если хочешь остаться без этой руки — дерзай. Тогда, может, я ещё сочту тебя настоящим мужчиной.

Ло Сыцунь видела лишь бледное лицо Шэн Чуханя — не то от потери крови, не то от ледяного давления, исходящего от Цзин Уйу.

Рука Шэн Чуханя зависла в воздухе, выражение лица выдавало внутреннюю борьбу и боль. Напротив него же Цзин Уйу стоял прямо, как сталь, а короткий клинок в его руке сверкал в свете дня.

Прижавшись к его сильному плечу, Ло Сыцунь едва заметно улыбнулась. Впервые за долгое время ей показалось, что у неё наконец есть на кого опереться.

Вокруг воцарилась тишина. Слуги и охрана образовали непроницаемый круг, оставив троих в узком пространстве за повозкой. Каждый из них теперь чётко знал, чего хочет на самом деле.

Глядя в откровенные, смелые глаза Цзин Уйу, Шэн Чухань почувствовал, как в душе вскипает зависть. Если бы он тогда, много месяцев назад, тоже смог проявить такую решимость и отбросить все условности… Разве тогда его Сыцунь хоть одним взглядом обратила бы внимание на другого мужчину?

Тогда, сразу после экзаменов, император устроил пир в честь новых чиновников. Все знатные семьи пришли со своими дочерьми, и, конечно же, появились и принцессы.

Он знал, что все на этом пиру смотрят на него, словно на диковинку: его грубая одежда из простой ткани резко контрастировала с роскошью золотых шёлков и парчовых одеяний придворных.

Но вскоре он спокойно и достойно ответил на все вопросы высокопоставленных гостей, продемонстрировав глубокие знания и непоколебимое достоинство. После этого многие начали смотреть на него иначе.

Однако он не ожидал, что Ло Сыцунь проявит интерес так открыто.

Когда пир закончился, именно она, несмотря на своё положение незамужней принцессы, остановила его у водяного павильона.

Её лицо было холодным, особенно эти янтарные глаза, которые делали её недоступной и величественной. Но когда она улыбалась — в её взгляде появлялось тепло, способное согреть любого, заставить забыть обо всём на свете.

Она велела слугам передать ему комплект одежды и без тени смущения сказала:

— Ты совсем не такой, как эти столичные франты. По мне, ты куда лучше этих ничтожеств. Вот, мой подарок при первой встрече. Я буду часто навещать тебя, так что не прячься!

Шэн Чухань не мог точно определить, что он почувствовал в тот момент. Никто никогда не говорил с ним так искренне и открыто. Её восхищение было таким чистым, будто солнечный свет, способный растопить любую тьму — и потому вызывало желание либо защитить, либо уничтожить.

«Будь я на самом деле бедным студентом, — подумал он, — я бы смог ответить ей с самой искренней улыбкой: „Хорошо“».

Но он не был бедным студентом.

Он — седьмой сын правителя северных варваров, посланный в Далиан с единственной целью: отомстить роду Ло и захватить эту богатую землю для своего народа. Пусть все, кто смотрел на него свысока, заплатят за это кровью.

Его намерения были далеко не чисты, и потому он лишь слегка покраснел и, стараясь придать голосу соблазнительные нотки, ответил с притворной скромностью:

— Принцесса, прошу вас соблюдать приличия.

Но при этом протянул руки и принял комплект одежды, который, к его удивлению, идеально подходил по размеру.

Уходя, он уже знал наверняка: эта холодная и надменная принцесса Чанлуань непременно захочет завоевать его. Ведь он сам испытывал то же самое.

Даже если придётся обманывать её всю жизнь, он всё равно хотел, чтобы она стала его женой.

Но теперь эта мечта рассыпалась в прах.

Шэн Чухань почувствовал, как в глазах защипало от горечи.

Раньше она всегда говорила ему «я», а теперь — только «я, принцесса», с такой дистанцией, будто между ними стояла непреодолимая пропасть.

Он сглотнул ком в горле, несколько раз пытался что-то сказать, но вспомнил свою миссию в Далиане и в конце концов опустил руку. Не в силах смириться с собственным выбором, он вдруг резко повысил голос:

— Я спрашиваю её, а не тебя, Цзин Уйу! Если у меня нет права говорить такие слова, то какое право у тебя мешать мне? Ты всего лишь собака, которую она держит у своих ног ради развлечения!

— Повтори это ещё раз! — взревел Цзин Уйу, прижав клинок к его горлу. На лбу вздулись жилы, шея напряглась до предела.

— Ха! Могу повторить хоть сто раз, — Шэн Чухань смотрел без страха, его глаза сверкали насмешкой и ледяной злобой. — Если ты не её домашняя собачонка, то кто же ты? Ответь!

— Я…

Цзин Уйу на мгновение замер. За эти секунды в голове пронеслось множество вариантов того, кем он для неё может быть. Он не возражал ни против одного из них — но всё зависело от того, насколько она сама к нему расположена.

Поэтому он просто молча обернулся и посмотрел на Ло Сыцунь, ожидая её ответа.

Взгляд Шэн Чуханя тоже приковался к ней. Только что он потерял контроль над собой, и теперь чувствовал себя уязвимым и ранимым. Ему ужасно боялось увидеть в её глазах жалость — или, что ещё хуже, подтверждение, что она действительно принадлежит другому. Он стиснул зубы, не позволяя эмоциям вырваться наружу.

Ло Сыцунь всё это время была погружена в свои мысли и лишь сейчас осознала, что оба мужчины смотрят на неё. Она растерялась.

Цзин Уйу медленно убрал клинок в ножны и вернулся к ней. Его тёмные, как ночь, глаза мягко, но настойчиво спросили:

— Ланлуань, скажи мне: кем я для тебя являюсь?

Ло Сыцунь прикусила губу, размышляя, какое слово точнее всего опишет их связь.

Он ухаживает за ней — и она приняла его ухаживания. Но они ещё не обсуждали брак. Очевидно, они больше, чем просто друзья… но и не влюблённые. Между ними — неопределённость, лёгкая двусмысленность, но ещё не настоящая любовь. Такую связь невозможно выразить одним словом.

Её колебания по-разному истолковали оба мужчины. Цзин Уйу решил, что она вовсе не держит его в сердце, и в его глазах погас свет. Он не стал настаивать, но в груди застрял ком, от которого становилось трудно дышать.

Шэн Чухань, напротив, невольно выдохнул с облегчением и съязвил:

— Похоже, господин наследный князь и я — в одинаковом положении…

Но он не договорил.

— Любовник! — резко перебила его Ло Сыцунь.

— Что?! — в один голос воскликнули оба мужчины.

— Я сказала: Цзин Уйу — мой любовник.

Ло Сыцунь встретила взгляд Шэн Чуханя и, слегка усмехнувшись, повторила его же вопрос:

— Такой ответ тебя устраивает?

После того как всем беженцам раздали еду, толпа стала ещё более требовательной и начала усиленно давить на Министерство финансов. Ло Сыцунь наконец получила возможность вернуться домой.

Несколько часов подряд она была рассеянной.

После её слов Шэн Чухань ушёл, побледнев от ярости, но она не успела перевести дух, как обнаружила, что Цзин Уйу тоже исчез, оставив после себя лишь тяжёлое, подавленное настроение. Он бросил на неё один странный, тёмный взгляд — и ушёл.

Поскольку повозку Цзин Уйу разбил ударом кулака, ей пришлось возвращаться во дворец в паланкине, из-за чего она сильно задержалась.

Спустившись у ворот принцесского особняка, Цзюйшань подала ей руку, чтобы помочь войти, но Ло Сыцунь вдруг остановилась. Подумав немного, она повернулась и направилась к Пинбэйскому княжеству — решила лично извиниться перед Цзин Уйу и всё объяснить.

Ведь сегодняшний конфликт начался из-за неё. Цзин Уйу действительно пострадал от насмешек Шэн Чуханя, да и её собственное слово «любовник», вероятно, глубоко его задело.

Стражники у ворот Пинбэйского княжества, увидев её, даже не стали дожидаться разрешения — сразу же пригласили внутрь.

Слуга провёл её в главный зал. Ло Сыцунь уже обдумывала, как загладить вину, как вдруг тот самый стражник вернулся с мрачным лицом:

— Простите, принцесса, но господин наследный князь сегодня не принимает гостей.

— Что? — Ло Сыцунь на миг опешила. — Ты уверен, что он так сказал?

Стражник почувствовал, как вокруг неё сгустилась ледяная аура, и, испугавшись, лишь кивнул.

«Если бы я знал, что он так отреагирует, — подумал он в ужасе, — я бы никогда не побежал докладывать!»

Ведь сам же наследный князь строго наказал: «Если явится принцесса Чанлуань — немедленно впускайте, неважно, по какому делу!»

И вот она наконец пришла… а он отказывается её принимать!

Это было совершенно непостижимо.

Ло Сыцунь долго стояла на месте, не зная, что чувствовать.

Она предполагала, что Цзин Уйу может обидеться на слово «любовник», но не ожидала, что он рассердится настолько. Ещё больше её удивило, что его гнев вызывает в ней такое раздражение.

Сначала она хотела просто уйти, как он и просил, но потом подумала: ведь вина целиком на ней. Если она сейчас уйдёт, это будет выглядеть и глупо, и мелочно. Кроме того, у неё есть к нему ещё одно дело.

Она собралась с духом и холодно спросила:

— Где он?

— А? — стражник не сразу понял.

Ло Сыцунь, сохраняя ледяное спокойствие, повторила с лёгкой усмешкой:

— Где твой господин наследный князь? Веди меня к нему.

*

Внутри Пинбэйского княжества было просторно, но сад был оформлен странно — не в том стиле, что само здание.

Дом выглядел изысканно и благородно, с извилистыми дорожками и уединёнными уголками, но вдоль аллей и у беседок росли цветы — в основном фуксии.

Ло Сыцунь почувствовала лёгкое недоумение. Вдалеке она увидела Цзин Уйу: он сидел у беседки среди фуксий, наливал себе вино и пил в одиночестве. Его широкая спина казалась необычайно одинокой.

Она медленно подошла и остановилась перед ним.

Цзин Уйу давно услышал её шаги, но даже не поднял головы.

Ло Сыцунь на миг замерла, потом нахмурилась:

— Почему не хочешь меня видеть?

Он молча налил себе ещё одну чашу и выпил залпом, будто её и не было рядом.

Она бросила взгляд на зелёный кувшин на каменном столике, затем отвела глаза и слегка ткнула пальцем ему в руку:

— Обиделся?

Он напряг челюсть, но молчал. Она наклонилась ближе, чтобы заглянуть ему в лицо, но он тут же отвернулся.

Тогда Ло Сыцунь просто осталась стоять, уставившись на него, и уже строже произнесла:

— Я спрашиваю: ты обиделся?

http://bllate.org/book/9118/830391