Готовый перевод The Cannon Fodder Female Supporting Character Survives to Become the Female Lead / Второстепенная героиня — пушечное мясо выживает и становится главной героиней: Глава 50

Неплохо: она ещё не начала искать повсюду, как злобная птица сама явилась подставить голову.

— Да ладно!

Птица оказалась неожиданно проворной. Всего два взмаха чёрными крыльями — и она, превзойдя все возможные пределы для своего вида, едва ускользнула от тени меча, скользнув вплотную к его лезвию.

«Сшшш!» — в воздухе запахло жжёным белком. Чёрные перья обожгло клинком, и, застывая на лету, они слиплись в коричнево-чёрные комки прямо на крыле.

Крыло явно было серьёзно ранено — из разрыва торчал обломок красной кости, — но скорость птицы не только не упала, а, напротив, возросла.

Она мчалась всё быстрее, не боясь ударов. Как же её достать?

Птица уже неслась прямо на Лин Цзюцзю, превратившись в размытое чёрное пятно, почти невидимое глазу. Та вновь направила энергию меча, лихорадочно ища решение.

Цзи Чэнь однажды учил её фехтованию и говорил, что, хоть она и быстра, но наносит удары недостаточно решительно.

Тогда он стоял неподвижно, не вынимая меча из ножен, лишь выпустив мощный поток энергии, который полностью разрушил все её уловки и одним точным движением отвёл кончик её клинка в сторону.

Что он тогда сказал?

— Один удар разрушает десять тысяч позиций. Сила подавляет скорость.

Лин Цзюцзю внезапно всё поняла. Направив ци как проводник, она резко развернула чёрный меч, и тот с грозной мощью устремился к злобной птице!

Меч ещё не достиг цели, но его давление уже стало ощутимым — словно железные клещи сжали крылья птицы, не позволяя пошевелиться. Следом вспыхнул клинок, и с пронзительным криком птица распалась надвое.

Лин Цзюцзю сжала правую руку в кулак и вернула меч «Фусан». Медленно подойдя к разрубленному пополам телу, она осмотрела его.

Из разреза сочилась чёрно-красная кровь. Птица была мертва.

Лин Цзюцзю огляделась: слева, справа… Эта злобная птица выглядела совершенно обыкновенной.

Странно. По учебным материалам такие злобные птицы с красными глазами и зелёными клювами — самые низшие из зверей хаоса. Любой культиватор, достигший стадии Основания, мог убить их одним ударом.

Да и скорость у них, хоть и выше, чем у обычных птиц, всё равно не настолько велика, чтобы уворачиваться от её клинка.

Неужели эту птицу создали сами культиваторы?

Лин Цзюцзю мысленно отвергла эту идею. Не сходится.

Цель испытания — проверить, готовы ли ученики к жизни в настоящем мире дао, где сосуществуют люди, демоны и духи. Зачем тогда делать зверей хаоса не такими, как в реальности?

Она решила пока запомнить эту загадку и двинулась дальше, углубляясь в чащу.

За пределами малого мира Чансяо наблюдал за проекцией, где крошечная фигура Лин Цзюцзю в лунно-белом одеянии шла по лесу. Он удовлетворённо погладил подбородок и громко произнёс:

— Видите? Прошло всего лишь пятая часть времени, а наша истинная ученица с Пика Тяньцюэ, Лин Цзюцзю, уже заметила неладное.

Старейшина Алая Радуга стоял на белом нефритовом помосте, заботливо следя за испытуемыми культиваторами, и без тени беспокойства пожал плечами:

— Лин Цзюцзю лишь поняла, что с зверем что-то не так, но ещё не догадалась почему. Учитель Чансяо, до её прорыва ещё далеко.

Фу Яньцина, ранее занимавшая важную должность в информационном отделе Секты Гуйсюй, громко и чётко, с профессиональной дикцией заявила:

— Учитель однажды сказал: «Жизнь — в постижении, а на том берегу цветут благоуханные цветы». Тань Шусяу и Минь Цзиньжоу уже отразили двух зверей хаоса и наверняка скоро поймут тайну персиковой косточки.

Юэ Чжэнъянь погладил своего духовного зверя и спокойно, объективно заметил:

— Не факт. Мой ученик Синь Ян тоже прогнал двух зверей, но до прозрения ему ещё далеко.

Хаоюань решил поддержать престиж своего пика. Он сделал глоток воды с ягодами годжи, широко улыбнулся, и глубокие носогубные складки, словно занавес, разошлись по обе стороны лица:

— По-моему, отразить зверей — это ерунда. Первым убьёт зверя именно ученик Пика Дяньсин!

Услышав это, многие новички — истинные ученики с ещё слабой силой — недоумённо переглянулись.

Ведь несколько учеников Алая Радуга уже убили зверей хаоса. Почему же наставники и старейшины говорят «отразили», а не «уничтожили»?

В парящем павильоне Чансяо насмешливо фыркнул и, лениво прижав меч к себе, повернулся к стоявшему рядом чёрному мечнику, передавая мысленно:

— Ну что, Цзи Чэнь, каково твоё мнение?

Цзи Чэнь смотрел на проекцию, где осторожно пробиралась сквозь густые заросли хрупкая фигурка, и в его голосе прозвучала лёгкая улыбка:

— Ты не заметил её действий в момент входа в «малый мир»? Боюсь, она уже сомневается в природе этого «малого мира».

Чансяо дернул уголком рта и ответил мысленно с издёвкой:

— Ты уж больно внимательно за ней наблюдаешь.

Атмосфера на Белом Нефритовом Уступе была расслабленной и весёлой, но внутри «малого мира» Лин Цзюцзю притаилась в низкорослых кустах, не смея даже дышать полной грудью.

Неподалёку стоял зверь хаоса ростом с человека и длиной в целую сажень. Его облик напоминал пантеру: чёрная шкура с золотистыми пятнами, два изогнутых клыка, торчащих из нижней челюсти, и вертикальные зрачки, настороженно вращающиеся по сторонам. Его походка была величественна, будто он обходил собственные владения.

Лин Цзюцзю внимательно наблюдала за ним и сделала вывод:

— Это ябао. Зверь металлической природы, очень быстрый, с высокой взрывной силой атаки, но слабой выносливостью. По силе соответствует культиватору поздней стадии Основания.

Она — мечница, и на одном уровне должна быть непобедима. К тому же клинок «Фусан» несёт в себе огненную энергию, которая прямо противоположна металлу. Стоит ей избежать первого удара ябао, дождаться, когда тот выдохнется и замедлится, и победа будет у неё в кармане.

Однако после странного поведения злобной птицы Лин Цзюцзю не решалась действовать опрометчиво. Очевидно, «малый мир персиковой косточки» таит в себе тайну, и нельзя полагаться на учебники — нужно найти слабое место ябао.

В этот момент зверь, казалось, зевнул от скуки, широко раскрыв пасть и обнажив три ряда пиловидных зубов.

Сейчас!

Лин Цзюцзю мгновенно рванулась вперёд, вливая ци в меч. Золотисто-красный свет окутал чёрный клинок, и следующим движением она нанесла мощный удар. Лезвие, словно золотисто-красный диск, рассекло ряд высоких деревьев, и с грохотом они рухнули на землю, открывая путь к ябао.

Вертикальные зрачки зверя вспыхнули багровым, зафиксировав фигуру Лин Цзюцзю.

На мгновение всё стихло. Воздух напрягся до предела, как перед бурей.

Внезапно ябао издал рык, от которого несло зловонием. Звук, подобный чёрно-красным осколкам грязного стекла, ударил в её атаку.

— Бах!

Столкновение клинка и рёва вызвало мощный взрыв. У Лин Цзюцзю заложило уши, а ближайшие стволы и трава под напором воздушной волны разлетелись в стороны.

Она нахмурилась, быстро начертила знак левой рукой и подняла золотой защитный барьер, прикрываясь им и используя отдачу, чтобы отпрыгнуть назад.

Это и был её план:

— Нанести первый мощный удар, чтобы истощить противника, а потом методично добивать.

Благодаря тренировкам её защитная формация стала значительно прочнее и шире, так что выдержать атаку ябао не составляло труда.

Действительно, барьер остался цел. Лин Цзюцзю спокойно убрала его и осмотрела поле боя — но сердце её вдруг сжалось!

Ябао не замедлил ход. Наоборот, он несся прямо на неё, и ярость в его глазах была такой, будто хотел пригвоздить её к земле.

Ещё более странно то, что на его клыках всё ещё вились остатки энергии рёва —

не золотистой, как должно быть у зверя металлической природы, а алой, огненной!

Хотя это и не стало для неё полной неожиданностью, Лин Цзюцзю всё же вздрогнула.

Значит, выносливость и природа ябао в «малом мире» действительно отличаются от реальных.

Если ябао сохранит такую силу атаки, она, конечно, сможет с ним сразиться, но потратит слишком много ци. А если потом встретятся другие звери, победить будет трудно.

Ведь результат личного испытания оценивается по количеству убитых зверей. Если она израсходует слишком много сил на ябао, её итоговый результат окажется невысоким.

Оставался только один выход:

— Отступить от ябао и искать другую цель.

Но Лин Цзюцзю чувствовала себя обиженной. Просто так отказаться?

Ябао не дал ей времени на раздумья. Он рванул вперёд, поднимая комья земли и корни, и вновь зарычал, широко раскрыв пасть.

Лин Цзюцзю мгновенно воссоздала защитный барьер и метнулась влево, прячась в густой чаще.

Ябао резко повернул голову и пустил вслед ей новый рёв.

Его крик нес в себе хаотический огненный ветер, словно огненный смерч, пронзивший лес. Все деревья в радиусе трёх чжанов вокруг Лин Цзюцзю потемнели от обезвоживания.

…Погоди!

Лин Цзюцзю чуть замедлила шаг, прикрываясь барьером сзади, и быстро огляделась.

Обезвоженные стволы были распределены неравномерно. Значит, атака ябао неточна!

Она вспомнила, как сама часто наносила неточные удары, надеясь, что широкий охват компенсирует недостаток меткости.

Раньше она считала: если энергия клинка покрывает большую площадь, то точность не так важна.

Даже при убийстве злобной птицы она действовала по тому же принципу.

Потом Цзи Чэнь снизил свою силу до уровня поздней стадии Основания и сразился с ней. Он нашёл слабое место в её атаке, увернулся и, воспользовавшись паузой в её подготовке, резко бросился вперёд, направив клинок прямо к её горлу.

Когда он отвёл ножны от её шеи, он сказал:

— В бою даже самая малая брешь может стоить тебе жизни.

Против слабого противника, вроде злобной птицы, можно пренебречь точностью. Но против равного по силе врага каждая деталь имеет значение.

Она и ябао — соперники равной силы.

В голове Лин Цзюцзю вспыхнула искра. Когда она снова обернулась, в её глазах уже светились уверенность и решимость.

— Нужно найти самую малую брешь — и убить ябао.

Это и есть «точность побеждает грубую силу».

Она решила действовать. Сосредоточившись на ногах, она начала выписывать в лесу зигзаги: то легко отталкиваясь от стволов, то переворачиваясь в воздухе, то пригибаясь и ползя по траве.

Ябао следовал за ней, быстро теряя терпение, и начал реветь без разбора, будто стрелял из пушки по муравью.

— Попался!

Лин Цзюцзю улыбнулась и взглянула на участок травы, куда не долетел ни один рёв.

Это и был угол наименьшего сопротивления.

Собрав все силы, она рванулась туда, одновременно сняв барьер и направив всю энергию на ускорение и удар клинком.

Меньше чем за одно дыхание ябао не успел среагировать, как Лин Цзюцзю уже оказалась рядом. Обеими руками сжав чёрный меч, она подпрыгнула и всей массой тела обрушила клинок сверху!

Золотисто-красный луч оказался острее самого лезвия, пронзая спину ябао насквозь!

С оглушительным стоном, сотрясающим весь лес, из раны хлынула кровь, и ябао рухнул на землю.

Эту сцену увидели многие в парящем павильоне.

Посыпались тихие одобрения.

Не потому, что Лин Цзюцзю победила особенно сильного зверя — для истинных учеников, наблюдавших со стороны, звери «малого мира» были несерьёзными противниками. Их поразило хладнокровие и стратегическое мышление девушки в решающий момент.

— Ой, смотрите скорее! Это моё девяносто девятое влюбление с первого взгляда! Она такая классная! — Ко Цзыцзинь с энтузиазмом рекламировал девушку своим товарищам-ученикам с Пика Цяньхэ.

Люй Лянфэй услышала его слова и презрительно фыркнула:

— Ко-наставник, посмотри-ка лучше: цветочный массив сестры Тань с Пика Янььюэ явно красивее.

Лин Цзюцзю в «малом мире» лишь делает вид, что такая крутая. Всё, что она умеет — это размахивать мечом. Где тут красота? Эта Лин Цзюцзю раньше отбирала у меня внимание, а теперь ещё и у Шусяу! Какая хитрюга!

Ко Цзыцзинь не обиделся. На лице у него появилось нежное выражение, он прижал руку к сердцу и сказал окружающим истинным ученикам:

— Да, та девушка, что использовала колокольчики в качестве атакующей формации, — моё сорок восьмое влюбление с первого взгляда. Она тоже замечательна! Все они прекрасные девушки, но, увы, судьба не дала нам встретиться!

Глава Пика Янььюэ Фу Яньцина с одобрением произнесла:

— Учитель Чансяо, ваша ученица демонстрирует великолепное мастерство.

Чансяо расцвёл от гордости и, махнув рукой, без тени скромности заявил:

— Ах, это просто обычное выступление Цзюцзю.

Хуа Цинъюй стоял рядом с Цзи Чэнем, положив руку ему на плечо, и, подмигивая густыми бровями, тихо сказал:

— Эй, старший брат Цзи, оказывается, младшая сестра так старается! Ты ведь тогда при всех отчитал её за неточность ударов. И вот, запомнила с одного раза — да ещё и применила на практике!

Цзи Чэнь бросил на него холодный взгляд и, как всегда бесстрастно, ответил:

— Я её не отчитывал.

Хуа Цинъюй внимательно посмотрел на него, не обиделся и, перекинув меч через плечо, постучал им по нему.

http://bllate.org/book/9117/830304