Готовый перевод The Cannon Fodder Female Supporting Character Survives to Become the Female Lead / Второстепенная героиня — пушечное мясо выживает и становится главной героиней: Глава 3

Двери дворца медленно закрылись. Лин Цзюцзю похлопала себя по груди и лишь теперь, с опозданием, почувствовала, как пересохшее горло стянуло будто высохшей корой. Она неспешно подошла к восьмигранным столикам и залпом выпила чашку горячего чая.

Рядом стояла небольшая печка из коричневого духовного камня, где уютно свернулся в клубок огненный зверёк, ещё не обретший разума. Во сне он посапывал, и от каждого выдоха из его ноздрей вырывались крошечные искры — как раз чтобы поддерживать чай в тепле.

Этот этап, кажется, был пройден.

Едва она перевела дух, как воспоминания прежней хозяйки тела хлынули сквозь всё её существо, словно приливная волна, вырвавшаяся из глубин памяти.

Согласно сюжету оригинальной книги, через два дня в Городе Нефрита должен был состояться праздник фонарей. На этом празднике главные герои встретятся, а на следующий день покинут город. И именно в ту ночь, когда они уедут, весь город охватит огненная буря.

Воспоминания о том пожарище были далеко не радостными.

Пламя липло к роскошным одеждам, расплавленные золотые нити впивались в кожу, а густой дым, кипящий, как раскалённое железо, жёг лёгкие. В ушах ещё звучали отчаянные крики придворных женщин и мужчин.

В последний миг своей жизни они кричали: «Защитите Госпожу Города!»

Хотя она только что перенеслась в этот мир книги, всё происходило так, будто случилось с ней самой — она не была сторонним наблюдателем, а прямым участником событий.

Лин Цзюцзю сжала кулаки.

Она прекрасно понимала значение этой сцены.

Если она не найдёт настоящего убийцу, то даже без системного наказания ей останется всего два дня жизни.

Погружаясь в воспоминания, она вдруг заметила важную деталь —

Сквозь густой дым прежняя хозяйка, лежа у двери дворца, увидела спину юноши в чёрном одеянии, на поясе которого висел нефритовый обруч из Гуйсюя.

Обруч был безупречно гладким, а на нём чёрным камнем с горы Гуйсюй были выложены узоры благоприятных облаков — символ принадлежности к Секте Гуйсюй.

Во всём этом хаосе огня и света только чёрные полосы облаков на обруче напоминали бездонные провалы, от одного взгляда на которые в душе рождалось отчаяние.

А совсем недавно она видела такой же обруч у Цзи Чэня.

Возможно, после внезапного нападения Повелителя Демонов Цзи Чэнь не мог отличить друзей от врагов и поэтому всё это время прятал обруч при себе. А когда она повалила его на землю, тот случайно выпал.

К тому же, как и Цзи Чэнь, человек в том пожарище тоже был одет в чёрное.

Мысль мелькнула в голове Лин Цзюцзю, и она мысленно окликнула систему:

— Система, система! Истина только одна — убийца, устроивший резню в Городе Нефрита, это…

Автор говорит:

Прошу прощения! Из-за того, что мне нужно готовить ответ на научную статью, завтра я сделаю перерыв. Увидимся послезавтра!

(Целую!)

Лин Цзюцзю громко заявила в уме:

— Убийца, устроивший резню в Городе Нефрита, — это Цзи Чэнь!

Её предположение было не голословным и не основано на пустых догадках.

Нефритовый обруч из Гуйсюя — знак принадлежности к Секте Гуйсюй. Узоры благоприятных облаков выложены чёрным камнем с главной вершины Гуйсюя, который невозможно подделать из-за своей уникальной структуры.

Более того, в последние дни в Городе Нефрита единственным культиватором Секты Гуйсюй в чёрном одеянии был только Цзи Чэнь.

Глаза Лин Цзюцзю горели огнём, пока она ждала ответа системы.

И вдруг раздался механический голос, произносящий каждое слово чётко и размеренно:

[Основное задание системы: раскрыть убийцу резни в Городе Нефрита.

Ответ пользователя: неверный.

Штраф системы: минус 5 бутылок питательной жидкости.

Накоплено питательной жидкости: 5 бутылок.]

Лин Цзюцзю: «Что?!»

Ты ещё и штрафовать можешь?!

Она потерла виски и посмотрела на маленький росток, символизирующий систему: «Трава (название растения)».

Ах, она была слишком самоуверенна. Цзи Чэнь — главный герой оригинальной книги, человек чистой души и высоких принципов, вряд ли он причастен к поджогу и убийствам.

Лин Цзюцзю слегка подавила разочарование и, глядя на огненного зверька в коричневой печке, чей пушистый животик ритмично поднимался и опускался во сне, невольно зевнула.

Говорят, сон заразителен даже между разными видами.

Говорят также, что недостаток сна снижает скорость мышления.

Как раз в тот момент, когда она размышляла, не лечь ли вздремнуть, чтобы восстановить силы, в голове вновь прозвучало нечто вроде английского аудиотеста:

[Дополнительное задание: настоящая женщина никогда не оглядывается на пожарище — защити водные жилы Города Нефрита.

Срок выполнения: 2 дня.

При успешном завершении вы получите 50 бутылок питательной жидкости для роста системы. Полив системы позволит получить ключ к разгадке.

При провале система предоставит вам возможность лично испытать все муки огня и воды, оставаясь при этом в безопасности на берегу.]

Теперь сон как рукой сняло.

Некоторые думают, что могут быть беззаботными карасями, но на самом деле являются всего лишь наёмными работниками безжалостной системы.

Хотя срок дополнительного задания был довольно длинным, она даже не собиралась откладывать его.

Чтобы выжить, нужно как можно скорее предотвратить пожар через два дня, а защита водных жил от отравления ядом «Мягкие Сухожилия» — один из ключевых шагов.

Приняв положение прежней хозяйки, она легко могла направить людей охранять водные жилы.

Если повезёт, возможно, удастся даже найти убийцу и выполнить основное задание системы.

Подумав об этом, Лин Цзюцзю вдруг вспомнила, что только что потеряла питательную жидкость из-за ошибки в основном задании.

Лин Цзюцзю: «Проклятье! Это просто добивает меня, когда и так мало жидкости!»

Она решительно скрестила руки и, не желая сдаваться, начала внимательно анализировать ситуацию.

Полагаться только на защиту источника воды — ненадёжно.

Кроме воды, есть ещё один важный след — нефритовый обруч из Гуйсюя.

Убийца наверняка связан со Сектой Гуйсюй. Чтобы расследовать дело, лучший способ — вступить в эту секту.

Секта Гуйсюй — первая среди всех даосских школ, и условия приёма в неё загадочны и требуют невероятной удачи.

А она, Лин Цзюцзю, всего лишь достигла раннего уровня Построения Основы, накопив кучу духовных камней. У неё полно высококачественных духовных камней, растений и зверей, но из учеников Секты Гуйсюй она знает только Цзи Чэня.

И, к несчастью, она только что его обидела.

Она глубоко вздохнула и вновь осознала: кроме денег, у неё ничего нет.

Как же это неприятно!

В этот самый момент за дверью дворца раздался резкий стук. Дрожание дверного полотна заставило механизмы на нефритовых створках издать мелодичный звон, словно колокольчик.

Лин Цзюцзю отбросила свои мысли и лёгким движением коснулась столешницы. Тонкий изумрудный луч проскользнул по духовному растению, соединяющему стол и дверь, и те медленно распахнулись.

За порогом, озарённая контровым светом, стояла высокая женщина в золотом одеянии. Её осанка была строгой и прямой, как острый клинок.

Лин Цзюцзю прикрыла бровь ладонью и прищурилась, чтобы разглядеть черты лица гостьи. Та нервно меряла шагами пространство перед дверью.

Это была Юэ Ин, женщина-канцлер Города Нефрита.

Теперь, полностью усвоив воспоминания прежней хозяйки, Лин Цзюцзю почувствовала тепло в груди, глядя на Юэ Ин.

Прежняя хозяйка осталась сиротой в юном возрасте, и именно Юэ Ин, преодолевая трудности, вырастила её и помогла укрепиться на посту Госпожи Города.

Подумав об этом, Лин Цзюцзю машинально поправила складки своего роскошного одеяния. Но прежде чем она успела обратиться к Юэ Ин, в щель уже почти закрывшейся двери проскользнула белая фигура.

Эта фигура, гибкая, словно водяной угорь, быстрыми шажками обошла Юэ Ин и, извивая тонкую талию, в мгновение ока оказалась перед Лин Цзюцзю. Он на миг замер у восьмигранного столика, будто собираясь сесть, но затем почтительно склонил голову и встал рядом с ней.

Нижнюю часть лица скрывала лёгкая вуаль, оставляя видимыми лишь блестящие глаза цвета персикового цветка, полные невысказанных чувств.

Лин Цзюцзю бросила на него мимолётный взгляд, аккуратно поправила широкие алые рукава и быстро собрала в уме всю информацию об этом лице.

Этот изящный юноша в лёгкой вуали звался Е И, и его прозвали «Цветком, Понимающим Сердце». Он отвечал за быт прежней хозяйки.

Е И много лет сопровождал прежнюю хозяйку и пользовался её полным доверием. Узнав, что та влюблена в Цзи Чэня, он немало потрудился, давая советы:

«Нет такого юноши, которому не нравились бы решительные и сильные девушки»,

«Если девушка не капризна, юноша её не полюбит»,

«Когда юноша говорит „нет“, его тело всегда говорит правду».

А также:

«Чем серьёзнее юноша, тем более необычны его вкусы».

Именно Е И посоветовал повалить Цзи Чэня и использовать Верёвку, Связывающую Бессмертных.

Прежняя хозяйка искренне относилась ко всем вокруг и считала Е И своим братом, поэтому и не подозревала его, слепо следуя его советам.

Но Е И воспользовался её доверием и попрал её искренность.

Если бы не то, что Е И остался единственным выжившим после пожара в Городе Нефрита, а позже, придя в Секту Гуйсюй, обвинил Цзи Чэня и был заподозрен в лжи, а в итоге погиб от руки Учителя Хаоюаня, Лин Цзюцзю подумала бы, что Е И тайно влюблён в Цзи Чэня и потому так подставляет прежнюю хозяйку.

В этот момент Е И уже подошёл ближе, подмигнул Лин Цзюцзю и мягко произнёс:

— Раб очень волновался за Госпожу Города и в панике нарушил порядок. Прошу, Госпожа и Канцлер, не взыщите со мной.

Е И услышал от служанки у двери, что Цзи Чэнь вышел из дворца с мрачным лицом, и сразу понял: у Лин Цзюцзю ничего не вышло.

Он не удивился. Цзи Чэнь — человек извне, а за пределами города, как известно, юноши предпочитают нежных и кротких девушек. Он специально подговорил Госпожу Города применить силу к Цзи Чэню, и по своему богатому опыту в любовных делах знал: после такого их отношения точно не наладятся.

Е И опустил голову. Он прекрасно знал, что лёгкая вуаль не скрывает его изящных черт, а лишь добавляет загадочности. Он с трудом сдерживал улыбку:

Он думал, что, унижаясь перед Госпожой Города день за днём и используя свою красоту, сможет привязать её к себе, сделать своей и наслаждаться роскошью.

Но неожиданно появился Цзи Чэнь.

Этот юноша, холодный и строгий, словно заснеженная вершина, обладал прекрасной внешностью и, несмотря на то что достиг лишь Высшего Уровня Построения Основы, излучал таинственную ауру истинного мастера. Без сомнения, опасный соперник.

К счастью, он, старый интриган, мастерски умеет сеять раздор. Теперь, когда Госпожа Города переживает неудачу в любви, стоит ему проявить заботу — и он непременно станет её супругом!

Он уже устал от жизни, когда роскошь так близка, но всё ещё недосягаема!

Приняв решение, Е И подошёл и налил Лин Цзюцзю чай ровно до восьми долей — так, чтобы не пролить и в то же время раскрыть аромат. Он мягко увещевал:

— Госпожа Города, не стоит расстраиваться. Юноша Цзи Чэнь немного своенравен, вам, верно, было нелегко с ним общаться.

Юэ Ин энергично заняла место за восьмигранным столиком, и её острые, как соколиные, глаза сурово взглянули на Е И.

Хотя в Городе Нефрита главенствуют женщины, с тех пор как Лин Цзюцзю стала Госпожой Города, она провозгласила: «Юноши способны поддержать половину неба». Однако Е И всё ещё придерживается устаревшего обычая носить вуаль, лишь чтобы казаться слабым и вызывать жалость Госпожи.

Юэ Ин внутренне вздохнула. Хотя Лин Цзюцзю выросла под её крылом, ей уже шестнадцать лет. Если она будет вмешиваться во всё, это может лишь отдалить их друг от друга.

Тем временем Лин Цзюцзю, с лёгкой усмешкой в миндалевидных глазах, с интересом наблюдала за Е И, но не спешила брать чашку.

Лин Цзюцзю: «Продолжай своё представление».

Е И решил, что Госпожа Города просто расстроена, и, метнув игривый взгляд, аккуратно поставил чашку:

— Госпожа, не теряйте надежду. Как говорится: если усердствовать, даже сталь можно согнуть в кольцо. Завтра раб найдёт для вас ещё более действенные средства — вы обязательно добьётесь успеха!

Лин Цзюцзю: «О, конечно, я тебе верю».

Если бы на её месте была прежняя хозяйка, она, тронутая заботой Е И, снова послушалась бы его и продолжила наседать на Цзи Чэня.

Прежняя хозяйка, выросшая в обществе, где доминируют женщины и никогда не имевшая романтического опыта, и представить не могла, что такие действия лишь оттолкнут главного героя ещё сильнее.

Юэ Ин, услышав слова Е И, сжала губы в холодной усмешке и резко хлопнула ладонью по столу, заставив весь восьмигранный столик слегка задрожать. Она сердито посмотрела на Е И.

Она давно знала, что Е И преследует корыстные цели по отношению к Госпоже Города. Этот человек коварен, и даже при ней осмеливается плести интриги!

Е И тут же задрожал, как осиновый лист, и, сложив руки, прикрыл ими вуаль. В его глазах мелькнул страх, и спустя некоторое время он тихо прошептал:

— Раб проговорился... Это всего лишь мои ничтожные мысли. Госпожа Города не рассердится?

Затем он быстро повернулся к Юэ Ин и поспешил сказать:

— Раб родом из низкого сословия, но сердце его искренне стремится к Госпоже Города. Если раб был прямолинеен, прошу Канцлера простить. Раб готов понести наказание!

Лин Цзюцзю, подперев щёку ладонью, смотрела, как Е И, сохраняя изящную позу, дрожит от страха.

Вот уж действительно — мастер манипуляций!

Е И, казалось, был до ужаса напуган, но на самом деле использовал тактику отступления для атаки. Он знал, что Лин Цзюцзю добра и всегда сочувствует слабым, поэтому не накажет его всерьёз. Так он не только привлечёт внимание Госпожи, но и искусно посеет раздор между Канцлером и Госпожой — два выстрела одним выстрелом.

В душе он смеялся: Канцлер Юэ Ин не раз мешала ему, и он давно её невзлюбил. Как только он женится на Госпоже Города, он обязательно заставит Юэ Ин поплатиться!

http://bllate.org/book/9117/830257