Готовый перевод The Cannon Fodder Gets Rich in a Chronicle Novel / Пушечное мясо разбогатело в романе о прошлом веке: Глава 39

Свадьба в семье Ван прошла с невероятным размахом: повсюду гремели хлопушки и барабаны, гости громко смеялись и перекрикивались, а воздух внутри и снаружи дома был пропитан дымом. От этого шума и запаха Цзы Сюй закружилась голова. Она ещё немного потерпела, но силы её покинули — перед глазами всё потемнело, и она потеряла сознание.

Невеста упала в обморок! Да разве можно представить себе большую неприятность? Все переполошились. Чэнь Гуйчжи, стоявшая в спальне, тоже сильно испугалась, но тут же разозлилась и злобно уставилась на Сюй, распростёртую на кровати. Эта несмышлёная дура! В такой знаменательный день упасть в обморок — разве это не дурное предзнаменование?

Чэнь Гуйчжи так и сверлила взглядом безжизненную фигуру Сюй. Если бы не толпа гостей, она бы немедленно схватила её за шиворот, встряхнула до полного пробуждения и дала пару пощёчин. Какой кошмар! Неужели эта Сюй специально пришла их семью сглазить? Вот ведь: перед свадьбой из-за неё сын лишился должности, а теперь в сам день бракосочетания падает в обморок! Что теперь будут говорить в деревне? Их точно начнут тыкать пальцем за спиной.

Чэнь Гуйчжи была так поглощена гневом, что даже не думала помогать Сюй. К счастью, одна из старших женщин заметила неладное и быстро подбежала, чтобы надавить на точку между носом и верхней губой. Давила она сильно, и Сюй наконец пришла в себя, но едва успела вымолвить: «Как больно…» — как снова закатила глаза и отключилась.

Этот второй обморок вызвал тревогу у Ван Вэйго. Он уже собрался подойти, но его опередила мать:

— Да чтоб тебя! — закричала Чэнь Гуйчжи. — Это я, что ли, взяла себе невестку или бабку-покровительницу? Только завела её в дом — и сразу такие фокусы! Хочешь показать мне, кто здесь главный? Не выйдет! Вставай немедленно!

Долго сдерживаться Чэнь Гуйчжи не могла и, наконец сорвавшись, бросилась к Сюй и начала её трясти. Но тут же её остановила та самая женщина, что только что давила на точку пробуждения — пожилая родственница со стороны Ванов, которую все звали Пятая тётушка Ван:

— Гуйчжи, успокойся, не устраивай скандала. Твоя невестка сегодня явно нездорова. Посмотри, какое у неё лицо — мертвенно-бледное. Это не притворство. Сегодня же свадьба! Даже если что-то не так, потерпи ради приличия.

Хоть Чэнь Гуйчжи и была в ярости, она понимала: сегодня день сына, нельзя всё портить окончательно. Она с трудом сдержалась, перестала трясти Сюй и внимательно на неё посмотрела. И правда — лицо у той было ужасно бледное. Что происходит? Неужели со здоровьем проблемы?

Эта мысль ударила Чэнь Гуйчжи, как гром среди ясного неба. Она хлопнула себя по бедру: «Вот беда! Мы огрелись! Заплатили кучу денег за двух проблемных невесток!» Ей захотелось рухнуть на пол и завыть от горя, а потом немедленно отправиться в дом Цзы, чтобы разорвать помолвку.

Но прежде чем она успела упасть на землю, кто-то рядом вскрикнул:

— Ой, да что это такое?! У невесты кровь течёт!

Что?! Кровь?! Чэнь Гуйчжи мгновенно выпрямилась. Эта несчастная! В такой день начинает менструацию и даёт всем это увидеть? Какое ужасное предзнаменование!

Она уже готова была ругаться, но Пятая тётушка Ван нахмурилась и тихо произнесла:

— Странно… Крови слишком много.

Ван Аньлань, пришедшая вместе с другими провожающими из дома Цзы, побледнела. Нет, всё плохо! Ведь ещё дома Сюй тошнило — явные признаки беременности. А теперь столько крови… Неужели выкидыш?

Лица всех провожающих изменились. Они быстро обратились к Ван Вэйго:

— Вэйго, со Сюй что-то серьёзное. Надо срочно вызвать знахаря!

Ван Вэйго уже собирался согласиться, но Чэнь Гуйчжи перебила его:

— Ни в коем случае! В первый же день свадьбы вызывать врача? Да это плохая примета!

Раз мать не соглашается, Ван Вэйго промолчал. Остальные, хоть и подозревали неладное, тоже замолкли: хозяева сами сказали, что это дурной знак. Если сейчас настаивать, а потом у молодых возникнут проблемы, вся вина ляжет на них.

Тишина повисла над комнатой. Но Пятая тётушка Ван, видимо, поняла больше других, и, схватив Чэнь Гуйчжи за руку, тихо прошептала:

— Гуйчжи, с твоей невесткой что-то не так. Похоже, она беременна. Лучше всё-таки посмотреть. А то будет ещё хуже — и примета тогда совсем плохой выйдет.

Чэнь Гуйчжи остолбенела и широко раскрыла глаза, глядя на безжизненную Сюй. Беременна?! В голове у неё закрутилось: радоваться или злиться?

На мгновение она растерялась, но быстро пришла в себя. Пятая тётушка права: сегодня всё-таки нужно вызвать знахаря. Иначе последствия могут быть куда хуже для приметы.

Весть о том, что в день свадьбы в доме Ванов вызвали знахаря, быстро разлетелась по всей деревне Цяньшань. Люди тут же загудели: мол, день свадьбы выбрали плохо. Хотя пятнадцатое число восьмого месяца — прекрасный праздник семейного единства, это вовсе не значит, что он подходит для бракосочетания. Надо всё-таки соблюдать традиции!

Пока одни качали головами, другие пустили новый слух: оказывается, Сюй беременна, и прямо в день свадьбы у неё началось кровотечение — поэтому и вызвали знахаря.

Эта новость ударила по деревне, как бомба. Несколько дней подряд люди собирались группами и обсуждали: неужели Цзы Сюй и Ван Вэйго уже давно спали вместе? Ага, вот почему так торопились жениться — живот уже не скроешь!

Слухи о любовной связи Сюй и Вэйго быстро распространились. Многие открыто ругали Сюй за бесстыдство: как она посмела до свадьбы лечь с мужчиной? Эти разговоры то и дело долетали до ушей Сюй, которая теперь лежала дома, берегя беременность. Она плакала в объятиях Ван Вэйго, и тот её утешал. Но в глубине души у него мелькнула мысль: а ведь эти сплетни могут сыграть ему на руку.

И действительно, вскоре в деревне, ругая Сюй за распущенность, стали хвалить Ван Вэйго: мол, настоящий мужик, взял ответственность и женился, как положено. В те времена, когда городской служащий брал в жёны сельскую девушку без прописки, это считалось благородным поступком. Такого мужа стоит уважать.

Эти слова тоже доходили до Сюй. Ей было горько, но неудивительно: Ван Вэйго всегда умел использовать любую ситуацию в свою пользу.

Хотя она и понимала это, сердце всё равно болело. Сюй, несмотря на всю свою рассудительность, устроила Вэйго несколько сцен. После этого он, и без того редко бывавший дома, вообще перестал возвращаться, предпочитая оставаться в коммуне Хунсин.

Муж не приходит домой, свекровь Чэнь Гуйчжи относится всё хуже и каждый день придирается к Сюй. Её замужняя жизнь началась с самых тяжёлых испытаний — словом, настоящее горе. Иногда ночью, оставаясь одна, она плакала: «Жизнь стала хуже, чем в прошлой жизни». Впервые Сюй задумалась: стоило ли так отчаянно добиваться этого брака?

Как живётся Сюй, Цзы Ин особо не задумывалась. Жизнь всё равно приходится проживать самому, и как бы ни было трудно — идти дальше.

А Цзы Ин сейчас было некогда. Школа открылась, и она, будучи начинающим учителем, еле ноги носила.

Преподавание в те времена сильно отличалось от современного.

Работы было невпроворот: Цзы Ин преподавала с четвёртого класса начальной школы по второй класс средней, а ещё была классным руководителем восьмиклассников. В средней школе было всего два класса — по одному на каждый год обучения, и в каждом училось немало детей. Цзы Ин постоянно находилась в суматохе.

Преподавание тогда сильно отличалось от современного не только по содержанию, но и по составу учеников. Возраст детей в одном классе мог различаться на десятки лет. В те времена не существовало строгого возрастного ценза при поступлении в школу. Особенно в первом классе: там сидели дети от пяти–шести до шестнадцати–семнадцати лет.

Почему такая разница? Потому что в стране ещё было много неграмотных. Многих взрослых подростков и даже молодых людей насильно направляли на ликвидацию безграмотности — их всех свозили в одну школу и учили читать и писать. Поэтому в первом классе и сидели дети самого разного возраста.

Перед лицом такого разношёрстного класса, где ученики сильно различались по росту и возрасту, даже просто поддерживать порядок было делом непростым. В классе сидело человек семьдесят, и стоило Цзы Ин повернуться к доске, как за спиной сразу начинался гул разговоров. Этот гул сотен голосов бил по ушам, и после каждого урока у неё болела голова.

Сначала ей было неловко кричать на учеников, которые были выше её ростом, но со временем её «львиный рык» стал слышен даже за несколькими классами.

Работа учителя была изнурительной, но и радостной. Постепенно Цзы Ин привыкла к этой жизни и начала находить в ней удовольствие.

Однако спокойствия не бывает. Со временем Цзы Ин заметила серьёзную проблему: многие ученики внезапно переставали ходить в школу по разным причинам, и это её очень тревожило.

К счастью, хоть работа и забирала все силы, дома у неё было два утешения — её младшие братья. За ними не нужно было особенно следить в учёбе.

Цзы Вэньцзюнь не очень любил учиться, но всегда слушался сестру и не доставлял ей хлопот. Цзы Вэньбо был прилежным учеником. Даже несмотря на скудную школьную программу, Цзы Ин дополнительно занималась с ним дома. Ведь скоро должны были возобновить вступительные экзамены в вузы — тогда образование станет путём к лучшей жизни. Цзы Ин решила во что бы то ни стало дать обоим братьям шанс выбраться из деревни.

Заботясь о своих братьях и одновременно управляясь со школьными обязанностями, Цзы Ин жила полной жизнью, и это помогало ей справиться с тоской после отъезда Цуй Чжэнцзэ.

Цуй Чжэнцзэ, уезжая, не сказал ничего о переписке. Он не сказал — значит, Цзы Ин и не спрашивала. За время их знакомства она хорошо узнала его характер: если бы можно было писать, он бы сразу сказал. Раз промолчал — значит, нельзя.

Цзы Ин понимала это, но в свободное время всё равно думала о нём, тревожилась и молилась про себя, чтобы он вернулся живым и здоровым.

Едва признавшись друг другу в чувствах, они разлучились — и теперь никто не знает, вернётся ли он и сможет ли остаться в живых. Разве не печально?

Лучшее лекарство от сердечной боли — полностью погрузиться в работу. Цзы Ин отдала все силы преподаванию. Ведь скоро возобновят экзамены! Для деревенских детей образование — единственный путь выбраться наружу. Пусть даже удастся подготовить лишь нескольких способных учеников — она сделает всё возможное, чтобы заложить им прочный фундамент.

Однако реальность оказалась суровой: уровень знаний у детей был крайне низким. Лишь немногие из обеспеченных семей учились непрерывно. Большинство же посещало школу от случая к случаю, а многих вообще привели сюда сотрудники коммуны для ликвидации безграмотности.

Первоначальный энтузиазм Цзы Ин постепенно угас. Она поняла: не стоит мечтать о том, чтобы сразу подготовить победителей экзаменов. Сначала нужно помочь детям освоить базовые знания — а там видно будет.

С таким спокойным настроем работать стало легче. Работа — часть жизни, но не вся жизнь. Нужно любить своё дело, но и не забывать жить самой, иначе ничего не получится. Всё нужно делать постепенно — так и проходят дни.

Когда работа наладилась, у Цзы Ин появилось время заняться личными делами. Перед отъездом Хуан Нин попросил её отвезти купленный стол из китайского красного дерева и чёрного сандала в дом старика Чжоу Кэцзи в уездном центре. Для Цзы Ин это было как нельзя кстати. Старик Чжоу — ветеран революции и старый друг её деда. Она и сама думала: если что пойдёт не так, обязательно обратится к нему за помощью. К счастью, всё обошлось, и помощи не понадобилось.

Тем не менее, даже без просьбы о помощи, Цзы Ин хотела навестить старика. Но всё откладывала из-за занятости. Наконец, в один ясный и тёплый день она взяла с собой обоих братьев и отправилась в уездный центр.

Старик Чжоу жил один в доме на территории уездного комитета. Увидев троих детей Цзы, он очень обрадовался, перерыл все ящики и вытащил конфеты, печенье и сухофрукты, чтобы угостить гостей. Видимо, старику было очень одиноко, и сегодняшняя встреча с детьми привела его в восторг — он не переставал болтать и расспрашивать.

http://bllate.org/book/9102/828931