Готовый перевод The Cannon Fodder Gets Rich in a Chronicle Novel / Пушечное мясо разбогатело в романе о прошлом веке: Глава 37

Как и следовало ожидать, всё прошло без малейшего сюрприза: Цуй Чжэнцзэ в этом коротком шерстяном пальто выглядел необычайно элегантно и привлекательно — ничуть не уступал современным кинозвёздам. Цзы Ин радостно засмеялась:

— Действительно красиво! Просто великолепно! Не зря я так старалась над этим нарядом.

Цзы Ин была вне себя от счастья, а Пэн Эрпо тоже одобрительно кивала:

— Красиво, очень красиво! Особенно красиво! Таких молодых людей, как ты, нынче редко встретишь. Просто замечательно! Хорошо сшитая одежда — и правда, как говорится: «Бога украшают золотом, человека — одеждой». Выглядишь бодро, особенно бодро!

Похвалив, Пэн Эрпо вдруг вспомнила о чём-то важном:

— Сыночек, ты ведь только что мчался сломя голову — ради этого наряда?

Цзы Ин кивнула:

— Да, я съездила в уезд за этим пальто.

Пэн Эрпо посмотрела на неё с немалым удивлением. Цзы Ин спокойно пояснила:

— Эрпо, Цуй Чжэнцзэ с товарищами уезжают завтра. Уже завтра.

Пэн Эрпо поражённо обернулась к Цуй Чжэнцзэ:

— Сяо Цуй, ты уезжаешь? Домой?

Цуй Чжэнцзэ покачал головой:

— Пока не домой.

Пэн Эрпо с тревогой спросила:

— А потом ещё заглянешь к Эрпо?

Цуй Чжэнцзэ с глубоким сожалением взглянул на неё:

— Не уверен. Но если вернусь — обязательно приду к вам, даже ползком доберусь.

С этими словами он резко отдал ей воинское приветствие:

— Эрпо, будьте спокойны: мы никогда не оставим вас одну.

Даже если сам не сможет приехать — кто-нибудь обязательно навестит её.

Пэн Эрпо прикрыла рот ладонью — чуть не расплакалась. Глаза её наполнились слезами. Она прекрасно понимала, что имел в виду Цуй Чжэнцзэ.

Подойдя ближе, она крепко сжала его мощное плечо:

— Сыночек, обязательно возвращайся! Эрпо ещё приготовит тебе вкусненького.

Цуй Чжэнцзэ решительно кивнул:

— Хорошо.

Узнав, что Цуй Чжэнцзэ уезжает, Пэн Эрпо вдруг почувствовала прилив сил и забегала по дому, торопясь накормить его как следует:

— За всё это время ты ни разу толком не поел у меня! Сегодня обязательно должны хорошо поесть.

Она тут же распорядилась Цзы Вэньцзюню:

— Вэньцзюнь, сходи в коммуну, позови Хуан Нина. Передай от меня: обязательно должен прийти пообедать.

Пэн Эрпо развернула все свои кулинарные таланты и не церемонилась с Цзы Ин, велев ей достать из дома все лучшие продукты. Цзы Ин щедро поделилась всей мукой, яйцами и мясом с овощами. Пэн Эрпо собиралась не только накормить их обедом, но и снабдить припасами на дорогу.

Пэн Эрпо металась, не находя себе места. Когда пришёл Хуан Нин, он увидел на Цуй Чжэнцзэ шерстяное пальто и восхищённо воскликнул:

— Красиво!

Но, не дав тому похвастаться, тут же удивился:

— В такую жару ты в такой толстой одежде не задохнёшься?

Жарко! Ужасно жарко! Весь в поту, Цуй Чжэнцзэ уже чувствовал, как на коже выступает сыпь, но всё равно не хотел снимать пальто.

Цзы Ин лишь теперь заметила, что он до сих пор в нём, и поспешно сказала:

— Сними его! Очень жарко. Носи зимой.

Цуй Чжэнцзэ снял пальто. Хуан Нин, не удержавшись, протянул руку, чтобы потрогать, но Цуй Чжэнцзэ резко оттолкнул его:

— Не смей трогать своими потными руками! Испортишь!

Хуан Нин недовольно скривился:

— Да уж, бережёшь как зеницу ока! А где ты вообще будешь носить такое? В армии ведь не наденешь.

Цуй Чжэнцзэ бросил на него сердитый взгляд:

— Хм! Думаю, знаю, о чём ты сейчас думаешь.

Он бережно сложил пальто и аккуратно убрал.

Хуан Нин смотрел, как тот обращается с пальто, будто с бесценной реликвией, и внутри всё закипело от зависти. Просто невыносимо! Оба приехали холостяками, а один после командировки получает подарки от девушки, новое пальто, заботу и внимание, а другому — ничего! Вот уж правда: сравнение убивает.

Хуан Нин причмокнул губами, стараясь подавить горечь в душе. Ладно, хватит себя мучить — хоть сегодня повезло насытиться вкусным обедом.

Время летело быстро, и вот уже стемнело. Этот ужин прошёл в молчании. Все ели, погружённые в свои мысли. Пэн Эрпо и Цзы Ин уложили припасы в узелок и передали его Цуй Чжэнцзэ и Хуан Нину.

Пэн Эрпо снова и снова напоминала им быть осторожными в пути и беречь себя, не желая выпускать их рук. Цзы Ин молча проводила их далеко за ворота. Пэн Эрпо хотела что-то сказать, но в последний момент сдержалась и позволила Цзы Ин проводить гостей.

Выбравшись из школы, они оказались в густой темноте. Хуан Нин, проявив сообразительность, взял узелок, включил фонарик и первым зашагал вперёд, оставив Цуй Чжэнцзэ и Цзы Ин наедине.

Тьма придаёт смелость и силу. Цуй Чжэнцзэ крепко взял Цзы Ин за руку и повёл к ивам у реки. Сняв рубашку, он бросил её на землю и усадил девушку рядом.

Тишина ночи рождала тысячи мыслей и ещё больше — нежности и тоски. Дрожащей рукой Цуй Чжэнцзэ притянул её к себе. Они прижались друг к другу, слушая биение сердец, и долго молчали.

Казалось, прошла вечность, но в то же время — мгновение. Цуй Чжэнцзэ с болью в сердце поднял Цзы Ин:

— Пора идти обратно. Уже поздно, Эрпо будет волноваться. Я провожу тебя.

Цзы Ин послушно встала и, плотно прижавшись к нему, пошла рядом. Шаги их были в унисон, дорога — тихой, но между ними будто звучали тысячи невысказанных слов. У самых ворот, увидев свет в окне, Цуй Чжэнцзэ отпустил её руку.

Но Цзы Ин вдруг резко бросилась вперёд и лёгко обняла его:

— Запомни: кто-то будет ждать тебя. Поэтому обязательно вернись живым.

Цуй Чжэнцзэ крепко и быстро ответил на объятие:

— Хорошо.

Они немного постояли в тишине. Вдруг послышался скрип открывающейся двери. Цзы Ин мягко отстранила его:

— Иди. Я буду смотреть, как ты уйдёшь.

Цуй Чжэнцзэ отпустил её и глубоко взглянул на девушку, будто пытаясь навсегда запечатлеть её образ в сердце. Цзы Ин снова подтолкнула его:

— Беги скорее! Вы же уезжаете завтра утром, а тебе ещё нужно собраться. Времени мало — поскорее возвращайся. Будь осторожен и береги себя!

Цуй Чжэнцзэ развернулся и решительно зашагал прочь.

Густая ночь быстро поглотила его высокую фигуру. Цзы Ин глубоко вдохнула и прошептала вслед:

— Обязательно вернись живым.

Она долго стояла под навесом, глядя в непроглядную тьму, где не было видно даже собственной руки. Ей так хотелось осветить эту ночь, чтобы хоть что-то увидеть.

Прошло немало времени, прежде чем Цзы Ин, будто лишившись сил, толкнула дверь. Пэн Эрпо ждала её внутри:

— Вернулась? Они ушли?

Цзы Ин кивнула:

— Да, ушли.

Пэн Эрпо хотела что-то сказать, но губы её дрогнули — и она промолчала. Что тут скажешь? Кто не был молод? У кого в юности не было таких чувств?

Цзы Ин устало рухнула на кровать. Как всё это необычно! Её роман начался совсем не так, как у других: только признались друг другу — и сразу расставание. И неизвестно даже, вернётся ли он... Просто невероятно модно и захватывающе!

Она стонала про себя, ворочаясь на постели, стараясь не шуметь, и, наконец, придавила лицо подушкой. Так она металась до самого рассвета.

Цзы Ин легла поздно, но проснулась рано. Едва начало светать, она с тяжёлой головой вскочила, быстро умылась и помчалась в коммуну узнать новости.

Прибежав туда, она, как и ожидала, узнала, что Цуй Чжэнцзэ с товарищами уже уехали.

Цзы Ин возвращалась домой рассеянно, чувствуя себя совершенно опустошённой. К счастью, скоро начинался учебный год, и учителя школы были заняты подготовкой: уборкой, оформлением классов, методическими занятиями. Эта суета быстро вернула Цзы Ин в строй.

Однажды, когда она была занята делами, к ней в гости пришла Пэн Эрпо — как раз на базар.

Цзы Ин тепло поприветствовала её и посадила за стол. После непринуждённой беседы Пэн Эрпо сказала:

— Скоро Восьмой день осеннего месяца. В этот день твоя сестра Сюй и Ван Вэйго сыграют свадьбу. Уже сообщили всему селу — будет большой пир.

— Тебе обязательно нужно прийти. Какие бы обиды ни были раньше, свадьба — дело серьёзное. Нельзя давать повода людям болтать, мол, чуть чего — и забыла родных. Это плохо отразится на тебе...

Боясь, что Цзы Ин из-за прошлых конфликтов с семьёй откажется идти, Пэн Эрпо уговаривала её со всей душевностью. Но не успела она договорить, как Цзы Ин весело согласилась:

— Хорошо! Обязательно приду и обязательно подарю им огромный красный конверт!

Вот и наступил Восьмой день осеннего месяца. Рано утром Цзы Ин заперла дверь общежития и вместе с братьями Цзы Вэньцзюнем и Цзы Вэньбо отправилась в деревню Цяньшань на свадьбу.

Сегодня деревня Цяньшань ликовала. Хотя повсюду и не висели фонари, но повсюду гремели барабаны и гонги, и всюду стоял гул голосов. Во дворе семьи Ван стояли столы — целых десять! Похоже, сегодня они собирались устроить настоящий пир на десять столов. Причём не просто за один заход, а непрерывно — настоящий потоковый банкет! Масштаб впечатлял.

Род Ван не жалел средств, но и семья Цзы не отставала. В те времена в деревне все жили скромно, свадьбы старались устраивать экономно. Обычно пир устраивали только в доме жениха, куда съезжались все родственники и друзья. А в доме невесты максимум накрывали один-два стола для близких, чтобы проводить дочь.

Но сегодня семья Цзы тоже устроила пышный приём — целых восемь столов! На них собрались все родственники и знакомые со стороны невесты. Блюда подавали достойные: восемь основных и четыре закуски, на каждом столе — по четыре бутылки алкоголя, рис — сколько угодно.

Цзы Ин, проходя по двору, была удивлена: неужели второй дядя так щедр? Неужели он готов потратиться на свадьбу дочери с таким размахом? Это было неожиданно. Неужели это и есть привилегия главной героини?

Вскоре один из помощников разъяснил ей: на самом деле деньги на пир в доме Цзы дал род Ван. Вчера они прислали полсвиньи, много кур, рыбы и спиртного, прямо указав, что всё это — для свадебного стола в доме Цзы. Кроме того, они передали тридцать юаней в красном конверте. Очень щедро!

Такая щедрость со стороны семьи Ван вызвала всеобщее восхищение в деревне Цяньшань. Это полностью заглушило прежние слухи о том, что Ван Вэйго и Сюй тайно встречались, и подняло дух всей семьи Ван.

Из-за череды неудач у Ван Вэйго мать Чэнь Гуйчжи заметно притихла. Но благодаря щедрости сына на свадьбе и всеобщему восхищению она быстро пришла в себя и вновь обрела былую самоуверенность «королевы деревни Цяньшань». Она ходила важно, громко разговаривала, и её довольный смех был слышен через полдеревни.

Цзы Ин послушала сплетни во дворе и только потом вошла в дом.

Она пришла не слишком поздно: Сюй ещё не выходила из дома, но уже была полностью наряжена — с ног до головы в красном. Выглядела она бодро и счастливо, полностью преобразившись после недавней унылости.

Увидев Цзы Ин, Сюй, сидя на кровати, радушно её поприветствовала:

— Вторая сестрёнка, вы пришли! Проходите, садитесь!

Между ними ранее возник конфликт, и все в деревне об этом знали. Когда Цзы Ин вошла, женщины в комнате слегка напряглись, опасаясь, что Сюй не сдержится и наговорит грубостей.

Но Сюй приветливо пригласила Цзы Ин сесть, и все облегчённо выдохнули. Однако продолжали внимательно следить за Цзы Ин, боясь, что та в ответ скажет или сделает что-то резкое — всё-таки сегодня свадьба, нельзя допускать скандала.

К счастью, Цзы Ин не подвела: спокойно и радостно ответив сестре, она искренне поздравила её:

— К счастью, я успела! Поздравляю старшую сестру с бракосочетанием! Желаю тебе и супругу вечной гармонии и исполнения всех желаний!

Сюй была приятно удивлена и сразу расцвела улыбкой. Эта надоедливая двоюродная сестра всё-таки умеет вести себя! Сегодняшние поздравления прозвучали особенно приятно, и ещё больше поразило то, что Цзы Ин говорила искренне. Сюй сама подумала: если бы сегодня выходила замуж Цзы Ин, она бы, может, и сказала пару вежливых слов, но уж точно не смогла бы пожелать ей всего доброго с такой душевной теплотой.

Поскольку Цзы Ин искренне поздравила её, Сюй, конечно, не стала устраивать сцен в свой свадебный день. Она улыбнулась и поблагодарила сестру, а затем ласково поманила братьев:

— Вэньцзюнь, Вэньбо, идите сюда! Берите свадебные пирожки!

На столе рядом с ней стоял большой поднос, на котором лежала стопка свадебных пирожков с красными точками. Пирожки выглядели аппетитно: слоёная, маслянистая, хрустящая корочка, посыпанная кунжутом — от одного вида разносился аромат.

http://bllate.org/book/9102/828929