Готовый перевод The Cannon Fodder Gets Rich in a Chronicle Novel / Пушечное мясо разбогатело в романе о прошлом веке: Глава 17

Покончив с обедом, они взглянули на часы — до начала рабочего дня в учреждении ещё оставалось время. Цзы Ин предложила прогуляться, и Цуй Чжэнцзэ с готовностью согласился.

Главной целью Цзы Ин при прогулке по городу была самая знаменитая в те времена универсальная торговая компания. Узнав, где она находится, Цзы Ин и Цуй Чжэнцзэ направились туда.

Едва переступив порог, они увидели, что хотя внутри и нельзя было сказать, будто «глаза разбегаются от изобилия», но репутацию универмага он оправдывал: всевозможные товары заполняли пространство доверху. Чёрные лакированные деревянные прилавки выстроились сплошным кольцом вдоль стен, производя внушительное впечатление.

Цзы Ин с живым интересом обошла всё помещение. Этот универмаг был самым престижным торговым центром во всём уезде Шитай, занимал немалую площадь и делился на отделы — хозяйственный, масел и соли, тканей и прочие. Такие названия она сама придумала, исходя из того, какие товары там продавались.

В конце концов она остановилась у отдела тканей. Здесь было немало расцветок — яркие, сочные цвета, пропитанные духом эпохи.

Цзы Ин и Цуй Чжэнцзэ, красивые и благородные на вид, выделялись среди скромной обстановки магазина, словно журавли среди кур, и неизбежно привлекали внимание. Люди сразу чувствовали, что перед ними не простые покупатели. За прилавком круглолицая продавщица радушно окликнула Цзы Ин:

— Девушка, вы, верно, пришли за свадебным приданым? Вот, посмотрите эту ткань — водянисто-красная, самая подходящая для свадьбы…

Цуй Чжэнцзэ слегка опешил от таких слов, опустил глаза и промолчал, но кончики его ушей незаметно покраснели.

Цзы Ин поспешно замахала руками:

— Ах, тётя, вы нас неправильно поняли! Мы просто осматриваемся. Просто смотрим.

Она действительно хотела лишь осмотреться — собиралась вернуться сюда позже, когда подготовка будет завершена.

После громкого возгласа продавщицы Цзы Ин вдруг почувствовала неловкость. Раньше она этого не замечала, но теперь, оглядевшись, поняла: большинство покупателей в универмаге приходили парами — юноша и девушка, явно помолвленные, которые выбирали приданое для свадьбы.

Цзы Ин стало так неловко, что она потянула Цуй Чжэнцзэ за рукав и поспешила уйти, будто спасаясь бегством. Подобное недоразумение смущало её даже в современности.

Выйдя из универмага, Цзы Ин, чувствуя себя неловко, попыталась загладить неловкость:

— Прости, пожалуйста. Не ожидала, что продавщица нас так поймёт. Пойдём прогуляемся у реки.

Только произнеся эти слова, она снова смутилась: ведь даже в современном мире прогулка молодого человека и девушки вдвоём у реки вполне могла вызвать подозрения. Она уже запнулась, собираясь что-то добавить, как вдруг Цуй Чжэнцзэ кивнул:

— Хорошо.

Два привлекательных, благородных на вид человека, идущих по аллее у реки, неизбежно привлекали взгляды. Цзы Ин шла, чувствуя, что скоро начнёт путать ноги от смущения, а Цуй Чжэнцзэ, напротив, после первоначального замешательства теперь шагал с невозмутимым спокойствием, будто гулял в собственном саду.

Пройдя немного, Цзы Ин уже не выдержала любопытных взглядов и, словно спасаясь бегством, торопливо повернула обратно:

— Пойдём скорее. До управления кадров уже недалеко, скоро начнут работать.

Цуй Чжэнцзэ серьёзно кивнул:

— Да, хорошо.

Хоть и с лёгким сожалением, но главное дело важнее.

Цуй Чжэнцзэ отвёз Цзы Ин на джипе прямо ко входу в управление кадров. Они приехали как раз к началу рабочего дня — внутри царило оживление, люди сновали туда-сюда.

Цзы Ин вышла из джипа, и её появление вызвало немало любопытных взглядов. Она поспешила войти внутрь, но Цуй Чжэнцзэ окликнул её:

— На этом этапе всё уже практически решено. Иди оформляй документы. Мне нужно съездить в военкомат, встретимся в пять часов у перекрёстка у реки. Потом вместе поедем в коммуну Шимэнь.

Цзы Ин почувствовала лёгкое угрызение совести:

— Прости, совсем забыла, что у тебя важные дела. Надеюсь, я не задержала тебя.

Цуй Чжэнцзэ покачал головой:

— Ничего подобного, не переживай. Вчера я уже позвонил и сообщил, что сегодня днём приеду в военкомат по служебным вопросам.

Цзы Ин кивнула:

— Тогда хорошо. Но, думаю, нам лучше встретиться не у перекрёстка, а у входа в универмаг — я хочу зайти туда купить кое-что.

Услышав упоминание универмага, Цуй Чжэнцзэ едва заметно улыбнулся:

— Хорошо.

Процедура в управлении кадров прошла гладко: документы быстро проверили, сотрудник принял бумаги Цзы Ин, завёл на неё личное дело и сказал:

— Ваши материалы мы пока оставим здесь. Теперь их нужно отправить на утверждение, чтобы поставили подписи и печати. Но не волнуйтесь — это стандартная процедура. Если проверка пройдёт успешно, то проблем не будет. Обычно это занимает около недели. Через неделю зайдите узнать результат.

Цзы Ин прекрасно понимала: ни в какую эпоху работу не оформляют моментально. Даже если не считать бюрократических процедур, нужно время, чтобы определить конкретное место работы. К тому же, судя по словам сотрудника, её назначение почти гарантировано — беспокоиться не о чем.

Сердце её успокоилось, и она радостно вышла из управления кадров, направляясь прямо в универмаг.

Всё шло к тому, что она станет учителем. Её отец был педагогом, а у прежней Цзы Ин имелось среднее образование — работа учителя была логичным выбором. Более того, по намёкам сотрудника управления, скорее всего, её направят преподавать в среднюю школу коммуны Шимэнь. Это означало, что совсем скоро она сможет покинуть душную атмосферу двора семьи Цзы.

В школе Шимэнь имелось общежитие — большое помещение, которое легко можно разделить на две комнаты. Этого хватит для них троих — сестёр и брата.

По сути, им предстояло обустроить новый дом с нуля, а значит, требовалось много вещей. Люди из современности особенно плохо переносят материальную нужду. Теперь же у неё появился отличный повод тратить деньги, и Цзы Ин без колебаний принялась закупать всё необходимое.

Первым делом она занялась постельными принадлежностями: одеяла дома были в заплатках, набитые ватой, которая давно превратилась в жёлто-чёрные комки. Цзы Ин решила полностью обновить постельное бельё.

Она выбрала четыре комплекта простыней и наволочек, купила большой моток хлопка, чтобы потом найти кого-нибудь, кто распушит его в вату. Раз уж предстоит выходить на работу, одежда тоже должна быть приличной. Воспользовавшись этим предлогом, Цзы Ин приобрела несколько отрезов ткани разных расцветок — хватит, чтобы сшить по нескольку нарядов для всех троих. Потом найдёт портниху.

Закончив с крупными покупками, она отправилась в хозяйственный отдел и купила масло, соль, соевый соус, уксус, сахар и сладости.

Когда почти всё было куплено, Цзы Ин на мгновение задумалась, а затем снова подошла к отделу тканей и указала на редко востребованную шерстяную ткань, лежащую на самом верху стеллажа:

— Отмерьте мне один комплект. Сколько нужно на мужчину ростом примерно метр восемьдесят?

Она показала руками рост Цуй Чжэнцзэ. Опытная продавщица быстро рассчитала и отмерила нужное количество.

Пока Цзы Ин активно закупала товары в универмаге, Ван Вэйго прибыл в трудовое управление. Увидев его, охранник приветливо улыбнулся:

— Малый Ван, пришёл?

Ван Вэйго подошёл и вручил ему сигарету:

— Дядя Лю, директор на месте?

— Да, сегодня днём не выезжал, — ответил охранник.

Ван Вэйго кивнул, ещё немного поболтал с охранником, а затем записался и вошёл внутрь.

Он уверенно направился к кабинету директора, по пути то и дело останавливаясь, чтобы поздороваться и предложить сигарету. Снаружи он выглядел спокойным и уверенным, как всегда, но внутри горел от тревоги.

Незадолго до этого он получил информацию от товарища Ян: Цзы Ин пришла в трудовое управление оформлять работу, товарищ Сюй лично поставил печать и проводил её к самому директору.

Услышав это, сердце Ван Вэйго упало. Неужели учитель действительно согласился оформить документы Цзы Ин? Но ведь он обещал ему!

Ван Вэйго так разволновался, что не смог больше оставаться на работе, и поспешил сюда, чтобы поговорить с учителем.

Как обычно, он подошёл к приёмной директора, но на этот раз секретарь остановил его:

— Малый Ван, директор сейчас занят и не принимает посетителей.

Сердце Ван Вэйго ушло в пятки. Учитель отказывается его принимать? Значит, Цзы Ин действительно всё оформила? Он с трудом сохранил на лице вежливую улыбку:

— А, учитель занят… Тогда не буду мешать. Зайду позже, когда будет свободен. До свидания, товарищ Чэнь.

Товарищ Чэнь вежливо улыбнулся и проводил его до двери, после чего вернулся в кабинет:

— Директор, малый Ван ушёл.

Цюй Чжиянь махнул рукой:

— Уже знаю. Впредь, когда он придёт, поступайте так же, как сегодня: без моего разрешения не пускайте.

Секретарь кивнул.

Когда тот вышел, Цюй Чжиянь потер виски. Его лучший ученик чуть не подставил его. Дело о занятии должности — серьёзнейшая процедура. Такая ошибка могла стоить ему карьеры: если бы всё вскрылось, это стало бы грубым нарушением дисциплины, способным погубить репутацию, заработанную за всю жизнь.

Когда Ван Вэйго пришёл, его шаги были относительно лёгкими, но теперь он уходил, будто нес на плечах тысячу цзиней. Учитель, который годами его баловал и поддерживал, сегодня даже не захотел его принять? Это было очень плохо.

Ведь именно учитель был его главной опорой в уездном центре. Особенно сейчас, когда в их отделе пропаганды шло повышение: должность заведующего освободилась, и шла проверка кадров. Ван Вэйго рассчитывал занять этот пост.

А теперь учитель от него отстранился. Это настоящая беда. После тревоги и страха в душе Ван Вэйго вспыхнула ярость. Он невольно стал винить Сюй: всё из-за неё! Если бы она не захотела занять должность Цзы Ин, ему не пришлось бы оказаться в такой ситуации! Гнев клокотал в нём, и он едва сдерживался, чтобы не схватить Сюй и не накричать на неё.

Ван Вэйго так разозлился, что дрожащей рукой достал сигарету и начал жадно затягиваться. Вскоре у его ног образовалась целая куча окурков. Лицо его потемнело, настроение становилось всё мрачнее. Наконец, он яростно растёр последний окурок подошвой и, хмурый и злой, покинул трудовое управление.

В военкомате Цуй Чжэнцзэ доложил начальнику о проделанной работе и вежливо отказался от приглашения остаться на обед:

— Большое спасибо, товарищ Чжоу, но сегодня не получится. Мне нужно срочно вернуться в коммуну Шимэнь. В другой раз обязательно.

Начальник военкомата постучал пальцем по столу, поддразнивая его:

— Смотрю, ты весь в спешке. Неужели у тебя появилась невеста? Спешишь на свидание?

Цуй Чжэнцзэ мгновенно выпрямился, лицо стало строгим:

— Нет, товарищ Чжоу, вы ошибаетесь.

Увидев, как Цуй Чжэнцзэ напрягся, начальник громко рассмеялся:

— Не ври мне, парень! Я тебя слишком хорошо знаю: чем серьёзнее проблема, тем ты строже и формальнее.

Он наклонился вперёд и пристально посмотрел на Цуй Чжэнцзэ:

— Так у тебя и правда есть невеста? Твой дедушка будет в восторге!

Кончики ушей Цуй Чжэнцзэ незаметно порозовели:

— Нет, правда нет.

Начальник лишь поддразнивал его, но, услышав отрицание, вздохнул с лёгкой тревогой:

— Эх, тебе уже двадцать три года. Пора подумать о женитьбе. Не зацикливайся только на работе — личная жизнь тоже важна. Найди себе жену, чтобы дедушка не волновался.

Цуй Чжэнцзэ кивнул, не вдаваясь в подробности, и взглянул на часы: уже половина пятого, а через полчаса он должен встретиться с Цзы Ин.

Он быстро завершил разговор:

— Да-да, я понял, товарищ Чжоу, можете не волноваться. Как только будут новости, обязательно сообщу. Время поджимает, мне пора возвращаться в коммуну Шимэнь. До свидания!

Наблюдая, как Цуй Чжэнцзэ стремительно уходит, начальник военкомата покачал головой, прикуривая сигарету:

— Этот парень…

Цуй Чжэнцзэ в спешке подъехал на джипе к универмагу. Цзы Ин как раз выходила с большим количеством пакетов. Увидев его, она радостно улыбнулась:

— Ты приехал! Как раз вовремя.

Её глаза, словно месяц в ночи, сияли яркими звёздами, ослепительно прекрасными и почти нестерпимыми для взгляда. Цуй Чжэнцзэ поспешно опустил ресницы, пряча блеск в глазах, и быстро вышел из машины, чтобы помочь ей погрузить покупки.

Джип был небольшим, а вещей у Цзы Ин оказалось немало — весь задний ряд оказался полностью забит. Пришлось ей сесть рядом с водителем.

Аромат девушки окружал его. Цуй Чжэнцзэ сидел совершенно прямо, глядя строго вперёд, с сосредоточенным выражением лица. Те, кто его знал, сразу бы поняли: он вёл себя так, будто отправлялся в бой.

Цзы Ин бросила на него боковой взгляд и про себя восхитилась: не зря говорят, что самый красивый мужчина — это тот, кто сосредоточен на деле. Ведь перед ней сидел именно такой — невероятно привлекательный в своей собранности. В профиль его густые брови, пронзительные глаза, высокий прямой нос и чёткие линии скул и подбородка создавали совершенный, почти скульптурный образ. Этот мужчина был красив безупречно — каждая черта лица словно создана для того, чтобы восхищать.

http://bllate.org/book/9102/828909