Готовый перевод The Cannon Fodder Gets Rich in a Chronicle Novel / Пушечное мясо разбогатело в романе о прошлом веке: Глава 2

Цзы Ин сдерживала слёзы и с надеждой смотрела на Чжан Цяньцуй:

— Да, тётушка, вы правы. Не стану больше спорить насчёт того, что побольше или поменьше. Я хотела сказать вам вот что: когда старшие передавали нам зерно, они строго наказали — расходовать его бережно, не расточать понапрасну. Тётушка, посмотрите сами: мы ведь ничего не растратили зря? Мы же разумные дети? Умеем вести домашнее хозяйство? Ведь продержались на этом зерне уже несколько месяцев.

Тема, затронутая Цзы Ин, была слишком опасной, и Чжан Цяньцуй не осмеливалась продолжать спор. Она сухо улыбнулась девушке, которая всё ещё ждала одобрения:

— Ну да, вы все разумные дети, умеете вести хозяйство. Ладно, хватит об этом. Идите скорее переодевайтесь.

Лицо Цзы Ин сразу озарилось радостью от похвалы тётушки. Она перестала плакать и сказала:

— Значит, тётушка тоже считает, что мы уже умеем вести хозяйство! Тогда давайте вернём триста пятьдесят юаней пособия — не стоит вам дальше утруждаться их хранением. У нас дома совсем не осталось еды, нам нужны деньги, чтобы купить зерно. Как только сегодня вернёмся, передайте, пожалуйста, эти деньги нам самим.

Слова Цзы Ин вызвали настоящий переполох. Люди загудели, начав перешёптываться.

«Хранить? Ха! Красиво сказано. На самом деле просто хочет прикарманить! Если бы действительно хотели отдать, давно бы передали. Взгляните на жалкое состояние детей покойного Цзы Лаосана — сразу ясно, как обстоят дела».

«Триста пятьдесят юаней?! Да это же целое состояние! Месячная зарплата Цзы Лаосана всего тридцать пять юаней! Эти Цзы совсем озверели — и зерна не дали вдоволь, и деньги не отдали детям. А ведь это деньги, за которые Цзы Лаосань с женой жизнями заплатили! Грех чужое добро мертвеца присваивать — гроза поразит!»

Несколько женщин, давно враждовавших с семьёй Цзы, без стеснения начали тыкать пальцами в сторону родни.

Лицо бабушки Цзы потемнело от злости. Лицо старшего брата стало чёрным, как дно котла.

Ван Аньлань уже пылала гневом и закричала:

— Что?! Триста пятьдесят юаней?! Чжан Цяньцуй, ты, бесстыжая старая карга...

— Хватит! Все замолчали! Пошли домой! — рявкнул старик Цзы, мрачно нахмурившись.

Он первым развернулся и зашагал прочь. Цзы Юнго с женой, чувствуя свою вину, бросились вслед за ним. Цзы Юнкуй с супругой метались в тревоге и тоже быстро двинулись следом. Когда вся семья Цзы шумно ушла, никто даже не обратил внимания на Цзы Ин. Пэн Эрпо вздохнула и подошла, чтобы проводить её.

Дом Пэн Эрпо находился в противоположном направлении. Цзы Ин вежливо отказалась:

— Спасибо вам огромное, тётушка Пэн. Мне уже полегчало, всё в порядке. Я сама дойду. Вам тоже пора переодеться, а то простудитесь.

Май ещё не был особенно жарким, и от мокрой одежды, обдуваемой ветром, становилось зябко и неприятно. Самой Цзы Ин было тяжело терпеть эту прохладу, не говоря уже о пожилой Пэн Эрпо.

Пэн Эрпо с беспокойством посмотрела на девушку:

— Давай-ка я всё же провожу тебя. Только что видела, как вели себя твои родственники... Все эти люди десятилетиями в грязи валяются — любой сообразит, что тут нечисто. Тебе одной будет трудно справиться.

Цзы Ин благодарно улыбнулась:

— Тётушка, я сама дойду. Вам правда нужно скорее переодеться. К тому же... мне нужна ваша помощь в одном деле...

Цзы Ин шла, погружённая в мысли. Судя по всему, она действительно попала в книгу. Сейчас она находилась внутри романа о прошлом веке, где главная героиня, пережив трагическую жизнь из-за того, что в прошлом бросила мужа и ребёнка, получает второй шанс исправить ошибки. Этой героиней была двоюродная сестра Цзы Ин — Сюй.

«Сюй?» — нахмурилась Цзы Ин. Странно. Согласно книге, с момента своего перерождения Сюй всегда демонстрировала мягкость, доброту и понимание. Сегодня же устроили такой переполох — её двоюродная сестра чуть не утонула! Почему Сюй до сих пор не появилась, чтобы проявить заботу старшей сестры?

Где же Сюй?

Под большим вязом у Большого Каменного Моста стояла стройная, привлекательная девушка и мрачно слушала, как прохожие обсуждают дела семьи Цзы.

Это и была Сюй.

Она с ненавистью думала: «Цзы Ин всё-таки выбралась? Глубокий пруд под Большим Каменным Мостом — и она вылезла?! Жизнестойкая, ничего не скажешь».

Но сейчас не время сожалеть об этом. Перед ней стояла куда более серьёзная проблема, которую нужно срочно решить. Откуда Цзы Ин узнала точную сумму пособия и количество зерна, выделенных после смерти дяди? Они ведь действовали крайне осторожно — даже дед с бабкой и старший дядя ничего не знали. Откуда у неё такие сведения?

Откуда бы она ни узнала — деньги Цзы Ин не достанутся. Эти деньги ей самой нужны для важного дела. Сюй быстро зашагала домой.

Дома она не застала Цзы Ин. Её мать Чжан Цяньцуй и тётя Ван Аньлань как раз яростно ругались, наполняя весь дом криками.

Бабушка Цзы в ярости размахивала метлой и проклинала:

— Вы, две старые ведьмы, совсем с ума сошли!

Цзы Юнкуй и Цзы Юнго мрачно сидели в углу. Сюй даже не стала разнимать драку — сначала она спросила у отца:

— Где Цзы Ин?

Цзы Юнго буркнул:

— Пошла переодеваться в свою комнату.

Как только Цзы Ин вошла в дом, тётя Ван Аньлань сразу схватила её за руку:

— Инка, расскажи, что за деньги и зерно ты упомянула?

— Слушай эту вредину! — взвизгнула Чжан Цяньцуй, сверля племянницу взглядом. — Она ничего не знает! Просто смутьянка! Настоящая напасть! Лучше бы ты так и утонула в реке!

Цзы Ин чувствовала, как холод пробирает её до костей — и не только от мокрой одежды, но и от ледяного равнодушия родни. Эти люди были настоящими кровожадными волками. Она только что чудом выжила после почти смертельного случая, а им и слова сочувствия не сказали — в глазах у всех только деньги.

Раз никто не заботится о её жизни, Цзы Ин не собиралась церемониться с их лицемерием:

— Я выяснила: уездный комитет выделил отцу триста пятьдесят юаней пособия и триста цзиней зерна.

— Это всё проходило через второго дядю. Зерно вы знаете — нашей семье досталось двести цзиней. А денег мы не получили ни гроша. Подробности пусть объясняют второй дядя и тётушка.

Едва Цзы Ин произнесла эти слова, Ван Аньлань взорвалась:

— Что?! Триста пятьдесят юаней?! Чжан Цяньцуй, ты, мерзкая сука! Ты тогда сказала, что пособие сто юаней, сорок — деду с бабкой, по тридцать — каждой семье! Выходит, ты прикарманила большую часть?! Ты, чёрствая душа! Если сегодня же не вернёшь деньги, я с тобой разделаюсь!

Цзы Юнкуй мрачно стоял в стороне, не вмешиваясь, позволяя жене драться с Чжан Цяньцуй. Будь он помоложе и менее озабочен репутацией, сам бы вцепился в брата. Сердце второго брата было слишком чёрным: он не только прибрал лишнее зерно, но и все деньги присвоил. Обещанные тридцать юаней для старшей ветви так и не дошли — сразу после распределения долей второй брат «одолжил» всю сумму, даже не передав им в руки.

Цзы Ин, бросив эту бомбу, быстро вышла из комнаты. Нужно срочно переодеться — нельзя простудиться.

Деньги требовалось вернуть, но здоровье тоже важно. В такое время года болезнь могла оказаться роковой. Кто знает, сохранится ли прежний сценарий, где её ждёт неминуемая гибель? В оригинальной книге «Цзы Ин» была ничем иным, как пушечным мясом.

Согласно сюжету, сегодня «Цзы Ин» должна была умереть. После её смерти Сюй без проблем заняла должность, став работницей.

Этот поворот позволил Сюй избежать судьбы из прошлой жизни — не выходить замуж беременной, не терпеть презрения свекрови из-за деревенской прописки. Такой исход сгладил конфликты между Сюй и семьёй главного героя, создав прочную основу для будущего семейного счастья.

Но то была книга. А теперь здесь была Цзы Ин из двадцать первого века, и она не собиралась быть пушечным мясом. Кто захочет умирать, если можно жить? Раз уж она здесь — будет жить по-настоящему. Ради себя и ради прежней Цзы Ин.

Цзы Ин неторопливо умывалась — она кого-то ждала. Самой ей не справиться с возвратом денег — нужна помощь.

Именно поэтому она вежливо отказалась от предложения Пэн Эрпо проводить её домой, попросив вместо этого сходить за старшей рабочей группы деревни Цяньшань — Мэй Цзюнь.

Старшая Мэй относилась с сочувствием к трём сиротам — Цзы Ин и её младшим братьям и сестре. Именно поэтому в оригинальной книге она не одобрила, когда Сюй заняла должность Цзы Юньцзяня, и не пошла ей навстречу. Но в романе все, кто противится главной героине, обречены на неудачу — так и старшая Мэй впоследствии пострадала.

Сегодня обязательно нужно использовать влияние старшей Мэй, чтобы вернуть деньги. Надеюсь, она окажется на высоте.

Цзы Ин закончила умываться, но не спешила выходить. За стеной бушевала ссора — крики и ругань не стихали.

Цзы Ин стала ещё спокойнее: пусть поорут вдоволь. До прихода старшей Мэй любые слова будут пустой тратой сил.

Она встала и начала приводить в порядок комнату, заодно осматривая домашнее имущество. Всего две глиняные комнаты, мебели почти нет. Кроме двух деревянных кроватей, здесь стояли лишь деревянный сундук, стол из неструганых досок и на нём — чайник с двумя большими эмалированными кружками.

Ёмкости для зерна и корзины имелись, но все были пусты. На кухне кроме дикорастущих трав ничего не было. Действительно, полная нищета.

Осмотревшись, Цзы Ин почувствовала горечь за отца — Цзы Юньцзяня. При жизни он очень ценил семейные узы и часто помогал родителям и братьям. С его месячной зарплатой в тридцать пять юаней, если бы он заботился только о своей маленькой семье, они точно не жили бы в такой бедности. Жаль, что, пока он дорожил братскими отношениями, его братья оказались настоящими негодяями.

Обойдя комнаты и не найдя ничего обнадёживающего, Цзы Ин снова села, чтобы обдумать план. Сегодня деньги обязательно нужно вернуть — иначе трое детей могут просто умереть с голоду.

Что до работы — надо сначала выяснить, на каком этапе находится Сюй, и действовать осторожно. Этот вопрос слишком сложный, нельзя торопиться и вызывать подозрения — иначе всё пойдёт прахом.

Цзы Ин как раз строила планы, когда снаружи внезапно усилился шум. Кто-то закричал:

— Старшая Мэй! Товарищ Лю!

Прибыли представители рабочей группы. Цзы Ин взяла зеркало. Лицо её сильно напоминало прежнее — те же высокий нос и большие глаза, но из-за недоедания оно стало худым и приобрело желтоватый оттенок.

Зато талия оставалась тонкой, ноги — стройными, кожа — белой, хотя и суховатой. Когда питание наладится, она обязательно снова станет цветущей красавицей.

Цзы Ин успокоилась: хорошо, что прежняя Цзы Ин тоже была хороша собой. При должном уходе она снова станет такой же, как раньше.

Глядя в зеркало, Цзы Ин удовлетворённо кивнула. Это бледное, худое, явно истощённое лицо не нуждалось в дополнительных украшениях — оно само по себе вызывало жалость. Конечно, кроме тех, кто принадлежал к семье Цзы.

Цзы Ин направилась в центральную гостиную дома Цзы.

Появление старшей Мэй и товарища Лю временно прекратило яростную схватку между двумя невестками.

Цзы Ин вошла в гостиную. Пол был усеян опрокинутыми стульями, метлами и прочим хламом. Волосы Ван Аньлань и Чжан Цяньцуй растрёпаны, на лицах — свежие царапины. Цзы Ин мысленно приподняла бровь: похоже, драка была не на шутку.

Старик Цзы и бабушка Цзы в страхе улыбались средних лет женщине в скромной одежде и молодому мужчине в аккуратном костюме «чжуншань»:

— Простите за этот позор, старшая Мэй, товарищ Лю. Такие пустяки не стоят вашего внимания.

Мэй Цзюнь махнула рукой:

— Служить народу — наш долг. Не говорите о труде. К тому же речь идёт о пособии товарищу Цзы Юньцзяню — дело серьёзное. Нужно разобраться, иначе это бросит тень на работу нашего комитета.

Услышав это, настроение старшего брата заметно улучшилось, а второй брат побледнел от страха: «Всё, сегодня слишком раздули историю. Попали впросак». Он нервно переводил взгляд на Сюй.

Сюй спокойно кивнула в ответ, едва заметно покачав головой — мол, не волнуйся, папа. Услышав, что представители комитета идут во двор, она уже договорилась с дедом и бабкой о плане действий.

Цзы Юнго немного успокоился. Не бойся — старшая дочь всегда проявляет смекалку и предусмотрительность. Сегодня обязательно всё обойдётся.

http://bllate.org/book/9102/828894