Готовый перевод Beautiful Big Cat Repays a Kindness in a Period Novel / Красивая большая кошка воздаёт за доброту в романе о прошлых временах: Глава 19

Он небрежно спросил:

— Товарищ Се, ты видел, куда делась та змея?

Се Вэньши задумчиво смотрел вдаль. Услышав вопрос, он машинально бросил взгляд на кусты.

— Змея исчезла в траве.

Известие о том, что одного из городских добровольцев укусила змея, вызвало небольшой переполох. В обед все перерыли кусты на полях, но змею так и не нашли.

Староста успокаивал себя мыслью, что она, вероятно, уже вернулась в горы, и заодно предупредил всех быть осторожнее при сборе дикоросов в лесу.

Шэнь Нин стояла среди толпы и чувствовала себя превосходно.

Если главный виновник теперь временно прикован к постели, занятия ликбеза должны пройти спокойно.

Три дня всё действительно шло гладко. Шэнь Нин усердно старалась не засыпать на уроках и даже выучила несколько новых иероглифов.

Наконец настал день, когда должен был преподавать Се Вэньши.

Когда она пришла, погода была ясной, но спустя всего десять минут после начала занятий началась сильнейшая гроза.

Тяжёлые свинцовые тучи нависли над землёй; молнии, словно хлысты, разрывали небо, озаряя всё вокруг яркой белой вспышкой.

Дождевые струи под углом врывались в открытую дверь столовой. Сначала это было терпимо, но вскоре ливень усилился настолько, что находившиеся у двери участники вынуждены были её закрыть.

— Как же мы теперь домой попадём? — раздавались тревожные голоса.

Ранее тихая столовая наполнилась гулом разговоров и оглушительным стуком дождя по крыше и земле.

Вскоре даже потолок начал протекать.

Первой заметила протечку Шэнь Нин: капля упала ей прямо на лоб. Она подняла голову и увидела трещину в крыше. По ней стекала влага, и вода капала всё чаще.

Она быстро вскочила на ноги — за это время плечи и голова уже промокли.

— Крыша течёт! — крикнула она Се Вэньши.

Они оба стояли у передней части столовой, где повреждение крыши было особенно серьёзным. Рубашка Се Вэньши тоже уже промокла.

Он слегка нахмурился, но голос остался ровным:

— Все меняйте места, чтобы не промокнуть.

Сам он перенёс деревянную доску и устроился в другом углу.

Кто-то крикнул:

— Товарищ Се! Может, сегодня занятие отменим? Нам пора домой!

Дождь явно не собирался прекращаться, и если сейчас не уйти, можно было оказаться здесь на всю ночь.

Се Вэньши взглянул сквозь щель в двери на проливной дождь и кивнул:

— Пожалуй, так и сделаем. Подумайте, как вам лучше вернуться домой.

До точки размещения городских добровольцев было далеко — двадцать минут ходьбы, поэтому он не собирался рисковать и бежать сквозь такой ливень.

Он выбрал себе место, раскрыл блокнот и спокойно начал писать.

Вокруг царила суматоха и шум, но пространство вокруг него будто замерло.

Шэнь Нин тихонько подошла и прошептала:

— Ты не пойдёшь домой?

Се Вэньши бросил на неё короткий взгляд.

Несколько дней назад его не было на занятиях, но Сун Сюэцзе упоминала, что Шэнь Нин слушает очень внимательно и больше не засыпает.

Только вот неизвестно, ради кого именно она так старается.

Он равнодушно покачал головой:

— Товарищ Шэнь, тебе пора домой.

До её дома было недалеко — максимум две минуты быстрой ходьбы под дождём.

Но Шэнь Нин упрямо мотнула головой:

— Я не пойду.

Се Вэньши больше ничего не сказал. Он продолжал писать, будто не замечая её пристального взгляда.

За окном дождь становился всё сильнее. Капли ударялись о землю с такой силой, что поднимали белесую водяную пыль.

Некоторые уже накинули на головы верхнюю одежду и бросились в стену дождя.

Менее чем через полчаса, поняв, что ливень не утихает, люди один за другим решительно ринулись в этот водяной занавес.

В огромной столовой остались только Се Вэньши и Шэнь Нин.

Се Вэньши был погружён в этот шумный, но странным образом спокойный звук дождя. Его глаза видели лишь слова на бумаге и совершенно не замечали того, как Шэнь Нин смотрит на него с обожанием.

Прошло неизвестно сколько времени, пока его перо вдруг не замерло. Он очнулся от задумчивости.

Подняв глаза, он увидел, что все ушли, а перед ним сидит Шэнь Нин, опершись подбородком на ладонь, и открыто, без стеснения разглядывает его.

Се Вэньши чуть отстранился, положил бумагу и ручку и подошёл к двери столовой.

Дождь тут же хлынул внутрь, намочив ему туфли.

Ливень по-прежнему не утихал.

Он обернулся и снова спросил:

— Ты точно не пойдёшь домой?

Шэнь Нин покачала головой и спросила:

— А ты?

Она уже собиралась предложить ему пойти к ней домой, но он словно прочитал её мысли и опередил:

— Сегодня я останусь здесь ночевать.

Шэнь Нин разочарованно опустила глаза и уткнула голову в руки.

Се Вэньши говорил правду: раз не получается вернуться в точку размещения, придётся как-то провести ночь.

Он сложил несколько скамеек вместе, соорудив примитивное ложе, и лёг.

Эта «кровать» была слишком жёсткой и неудобной — даже перевернуться было трудно.

Он закрыл глаза, сложив руки на животе. Обычно рядом с другими людьми он долго не мог уснуть, но на этот раз почти сразу его дыхание стало ровным и глубоким.

Шэнь Нин задула масляную лампу и на цыпочках подошла к нему.

Она вспомнила, как в детстве он всегда спокойно спал и прижимал её к себе.

Но тогда она была маленьким котёнком.

Шэнь Нин тихо вздохнула. Её тело сжалось, и высокая девушка превратилась в огромного чёрного леопарда.

Его густая чёрная шерсть блестела, словно дорогой шёлк. Мускулистое тело с плавными линиями напоминало идеальные мазки кисти художника. Два янтарных глаза светились в темноте, как прозрачные стеклянные шарики.

Леопард по-человечески зевнул, потянулся передними лапами и улёгся на пол, чтобы спать.

Его пушистый чёрный хвост незаметно протянулся и лёг Се Вэньши на грудь.

Затем леопард с удовлетворением закрыл глаза.

Се Вэньши увидел сон.

Ему снилось, как в детстве тот чёрный котёнок игриво забирался к нему на руки.

Проснувшись утром, он почувствовал, как что-то мягкое и пушистое скользнуло у него под рукой.

«Неужели мыши?» — мелькнула тревожная мысль.

Он резко открыл глаза.

На груди ничего не было, но он всё равно нахмурился и сел. Повернув голову, он увидел Шэнь Нин, которая тоже уже проснулась и потирала глаза.

Вчера ещё аккуратная и чистая, сейчас она сидела на полу в грязной одежде — явно провела ночь прямо на земле.

Се Вэньши был ошеломлён:

— Разве тебе не хватило других скамеек?

Шэнь Нин зевнула, едва открывая глаза. «Как же рано он проснулся… Так хочется ещё поспать», — подумала она.

— Мне не нужно, — пробормотала она.

Се Вэньши встал, вернул скамейки на место и с лёгким недоумением подумал про себя.

Обычно он плохо спал, если рядом кто-то есть. Даже в точке размещения, где жили другие добровольцы, он часто не мог уснуть. Но этой ночью спал удивительно крепко.

Он аккуратно поправил воротник рубашки и сказал:

— Товарищ Шэнь, я пойду в точку размещения.

Ему нужно было идти на работу, а в белой рубашке это делать неудобно — надо переодеться.

Шэнь Нин помахала ему рукой:

— До свидания, Се Вэньши!

После того как он ушёл, она неспешно поднялась и отправилась домой, где позавтракала парой яиц.

От её кур осталось всего две — третью она отдала маленькому зелёному змейке в обмен за помощь в деле Ли Цзяньвэня.

Шэнь Нин могла общаться с хищниками гор и даже дружила с некоторыми из них, хотя с другими отношения были крайне враждебными.

Например, тот волк, который недавно спустился с гор, вторгся на её территорию и вызвал её на конфликт.

Поэтому она жестоко расправилась с ним — для устрашения остальных.

Шэнь Нин легко шагала домой, а Се Вэньши тем временем быстро шёл к точке размещения.

В это время женщины-добровольцы как раз обедали. Увидев Се Вэньши, Сун Сюэцзе участливо спросила:

— Товарищ Се, с тобой всё в порядке? Вчера был такой сильный дождь.

Се Вэньши мягко улыбнулся и покачал головой:

— Всё хорошо.

Его взгляд скользнул мимо и остановился на открытой двери мужского помещения. У входа сидел Ли Цзяньвэнь с миской еды в руках, но не ел.

Он смотрел в землю, и в его глазах мелькала зловещая тень.

Два других добровольца, живших с ним в одной комнате, активно ели кукурузную кашу и выглядели совершенно обычными.

Се Вэньши вежливо поинтересовался:

— Товарищ Ли, сегодня тебе лучше? Не нужно ли ещё раз приложить травы?

Ли Цзяньвэнь бросил на него холодный взгляд и фыркнул.

Раз Шэнь Нин, похоже, неравнодушна к Се Вэньши, то и он относился к нему без симпатии.

К тому же он просто ненавидел таких людей — благородных, учтивых, будто в них воплотились все добродетели мира.

«Неужели такие вообще бывают?» — думал он с презрением.

Шэнь Нин нравится ему, староста уважает его, даже Сун Сюэцзе сама заговаривает с ним.

Но ничего страшного. Скоро он сам окажется в грязи.

Автор говорит:

Дорогие читатели! Вы уже дошли до двадцать третьей главы — неужели до сих пор не добавили книгу в закладки?

От лица скромного автора, который усердно работает и клянётся всеми руками и ногами, что никогда не бросит проект! /(ㄒoㄒ)/~~

◎ В нём точно что-то нечисто! ◎

Ли Цзяньвэнь вдруг вспомнил что-то и усмехнулся — настроение у него сразу улучшилось.

Он фальшиво улыбнулся:

— Со мной всё отлично. Сегодня утром Ван Чэнсинь отведёт меня в уезд к врачу.

Ван Чэнсинь был одним из мужских добровольцев. Раньше они не ладили, но за последние два дня Ли Цзяньвэнь как-то сумел его переманить на свою сторону.

Се Вэньши бросил взгляд на Ван Чэнсиня, но тот тут же отвёл глаза.

Подозрения Се Вэньши усилились, но он лишь мягко улыбнулся:

— Хорошо, будьте осторожны в дороге.

Ли Цзяньвэнь не ответил. Се Вэньши не стал настаивать и направился к своей комнате.

Раздеваясь, он размышлял: «Что же задумал этот Ли Цзяньвэнь?»

Яд змеи сделал его почти беспомощным — он едва мог ходить. И всё же он настаивает на поездке в уезд. Зачем?

Се Вэньши переоделся, наклонился и вытащил из-под подушки сборник стихов.

Он осмотрелся, завернул книгу в несколько слоёв промасленной бумаги и спрятал за пазуху.

Затем он окинул взглядом комнату, положил на видное место стопку газет «Биншэн шэньбао» и поверх — книгу в красном переплёте.

Из самого низа своего мешка он достал пачку сигарет «Мудань» и спрятал её в карман.

Всё было готово. Се Вэньши запер дверь и сказал:

— Я иду на работу.

Но вместо поля он свернул в горы и закопал сборник стихов в землю, тщательно утрамбовав почву.

А в точке размещения, как только все ушли, Ли Цзяньвэнь холодно приказал:

— Помоги мне встать!

Ван Чэнсинь подошёл, но колебался:

— Цзяньвэнь, ты правда хочешь ехать в уезд… а?

Слово посередине он проглотил, будто оно было чем-то ужасным.

Ли Цзяньвэнь сердито сверкнул на него глазами:

— Что, испугался? А когда брал мои вещи, совсем не боялся.

Ван Чэнсинь вспомнил щедрое вознаграждение, стиснул зубы и поднял его.

— Поехали!

…

Утро прошло спокойно. Без Ли Цзяньвэня атмосфера среди добровольцев стала даже веселее — все были в приподнятом настроении.

Се Вэньши молча работал, время от времени поглядывая на небо, чтобы прикинуть, сколько сейчас времени.

Примерно в два часа дня случилось непредвиденное.

Несколько детей лет шести–семи в панике ворвались на поле:

— Беда! Беда! Староста, пришли красноплечие!

Эти три слова вызвали настоящую панику.

Никто не знал, что именно произошло, но все прекрасно понимали, что означают «красноплечие». Люди на полях выпрямились и начали перешёптываться.

— Зачем они приехали? Кого арестовывать будут?

— Никто ведь ничего не натворил… Почему они вдруг появились?

Кто-то крикнул детям:

— Куда пошли красноплечие?

Ребёнок чётко ответил:

— В точку размещения!

Добровольцы, которые только что обсуждали происходящее, как зрители, теперь сами оказались в эпицентре событий и пришли в ужас.

Се Вэньши снял перчатки и спокойно сказал:

— Быстро найдите старосту. Я схожу в точку размещения посмотреть, что там происходит.

С этими словами он первым направился к точке размещения.

Обычно тихое и уединённое место теперь кипело от шума и суеты.

Се Вэньши ещё не вошёл внутрь, как услышал гул голосов — и среди них знакомый.

http://bllate.org/book/9075/827014