Готовый перевод After the Full-Level Boss Lost Her Account / Когда всесильную богиню лишили аккаунта: Глава 34

— С делами девушки Су тоже пора разобраться. При жизни она погубила немало людей, а после смерти продолжает терзать драконий род. Пусть зло и наказывается злом, но сперва отведём её туда, о чём она так мечтала.

Вышли из усадьбы — на вершине уже лежал плотный слой снега. Небо по-прежнему сыпало снегом, и не было видно, чтобы метель собиралась утихать.

Се Ичжи раскрыла красный бумажный зонт, скрывая под ним фигуру; на поверхности зонта мелькнул едва уловимый узор, будто отсекающий весь ветер и снег снаружи.

Вокруг Ху Шэна словно возник невидимый барьер — снежинки, не долетев до него, отскакивали в стороны.

Се Ичжи нахмурилась, подошла к Ху Шэну и, став рядом, разделила с ним укрытие под зонтом.

Посреди разбушевавшейся метели они выглядели как обычные горожане, прижавшиеся друг к другу под маленьким зонтом и медленно спускающиеся с горы.

Из снежной пелены доносились обрывки их разговора:

— Так и не успел раньше сказать: ведь твой прежний «Фу Юнь» был куда красивее. Зачем ты завёл этот безвкусный зонт? Даже ветер и дождь, глядишь, просочатся.

— А разве он сейчас не в полном порядке?

В шестом по счёту городке у подножия горы Лиюйфэнь разворачивалась весьма театральная сцена.

Снегопад усилился, и почти пустынная улица вдруг огласилась стуком колёс роскошной кареты. Любопытные прохожие выглянули из окон и увидели лишь вырезанные на дышлах несколько ярких персиковых цветов, окрашенных какой-то необычной краской — алые лепестки казались живыми.

Маленький ребёнок, никогда прежде не видевший такой кареты, потянул родителей за рукав и спросил, чья это повозка. Не дождавшись ответа, его тут же зажали ладонью. Родители осторожно задёрнули ставни и, придвинувшись ближе, прошептали: «Дочь семьи Шэнь». Затем, словно желая загладить свою неосторожность, один из них громко добавил: «Госпожа Шэнь — истинная красавица, достойная первого места в списке Тянь Шу!»

Ребёнок не понимал взрослого страха, а взрослые трепетно следили, чтобы детишки не проговорились — ведь даже случайное слово могло навлечь беду на всю семью.

Карета проехала по длинной улице и остановилась перед чайханой.

Заведение уже закрылось, на двери болталась дощечка с надписью «Закрыто».

Сначала на землю спрыгнул синеодетый мечник, сидевший возницей, и почтительно откинул занавеску кареты.

Изнутри вышла изящная девушка в платье цвета лазурита, струящемся, как вода; каждый шаг заставлял подол колыхаться, словно рябь на пруду. В руке она держала чёрный кнут, совершенно не сочетающийся с её внешностью: его поверхность была усеяна мелкими шипами, напоминающими кошачий язык. От одного удара таким кнутом можно было потерять клочья мяса.

Едва девушка ступила на землю, мечник подошёл к двери чайханы и постучал.

Внутри царила мёртвая тишина — казалось, там никого нет. Мечник растерялся: такого с ним ещё не случалось. Девушка же почувствовала, что её оскорбили, и резко хлестнула кнутом по деревянной двери.

Та, явно сделанная из дешёвого дерева, рассыпалась на щепки и рухнула на землю, завершив своё существование как дверь чайханы.

Девушка даже не взглянула на обломки. Её вышитые туфли с крупными жемчужинами втоптали древесные останки, и она вошла внутрь.

У входа её встретил человек в одежде прислуги, поклонившийся почти до земли. Девушка не удостоила его взглядом и надменно произнесла:

— Приведите сюда вашего хозяина! Я хочу знать, кто дал ему дерзость распространять клевету на Бессмертного Владыку Лиюнь!

Служащий мысленно застонал, но лицо его осталось предельно учтивым:

— Да как мы посмели бы, госпожа Шэнь! Для нас большая честь — ваш визит. На улице бушует метель, не желаете ли выпить чаю перед уходом?

Госпожа Шэнь бросила на него презрительный взгляд, смысл которого был очевиден.

Служащий внутренне стонал, но не смел проявить неуважения к этой «великолепной особе». Ведь госпожа Шэнь правила этим районом, и если её рассердить, то лёгкий удар кнутом — ещё милость; куда вероятнее — отправят кормить зверей или злых духов, которые разорвут человека заживо.

— Ха! Ты вообще не стоишь того, чтобы со мной разговаривать! Быстро зови сюда своего хозяина! Если сегодня не поймаю этого клеветника, окружим эту жалкую чайхану и сожжём дотла. Мне всё равно, прячется ли он или правда отсутствует — пусть обратится в прах и пепел!

Едва она произнесла эти слова, из глубины двора появился сам хозяин чайханы.

Он многозначительно кивнул служащему, давая знак уйти, но тот проигнорировал намёк и остался рядом с госпожой Шэнь.

— Я — хозяин этой чайханы. Скажите, госпожа Шэнь, с чем связан ваш визит? — спросил он, прекрасно зная причину, но не желая выдавать старого друга.

Госпожа Шэнь не стала тратить слова — её кнут свистнул прямо в лицо хозяину. Тот побледнел, решив, что лучше погибнуть, чем предать товарища.

В этот миг из-за спины выскочил кто-то и прикрыл хозяина спиной, приняв на себя удар. Раздался хруст рвущейся ткани, и юноша глухо вскрикнул, глаза его тут же наполнились слезами от боли.

Госпожа Шэнь фыркнула, рванула кнут на себя и вспорола кожу на спине юноши, оставив глубокую борозду. Вернувшийся кнут был усеян кровью и кусочками плоти. Девушка брезгливо взглянула на него и швырнула мечнику.

— Я и так скоро умру… Зачем тебе, парень, жертвовать собой ради этого старика? У тебя же мать дома ждёт, когда ты приведёшь невесту! — Хозяин подхватил раненого служащего, и слёзы покатились по его щекам.

Юноша скривился от боли, на лбу выступили капли холодного пота.

— Ничего… со мной всё в порядке. Я молод, не умру.

Оба знали, что это ложь: перед оружием убийцы возраст не спасает.

Госпожа Шэнь с отвращением наблюдала за этой сценой трогательной преданности.

— Убейте их обоих и сожгите тела. Я подожду в карете. Если этот старый подлец осмелился клеветать на Бессмертного Владыку Лиюнь, он должен быть готов заплатить за это жизнью.

Едва она переступила порог чайханы, в лицо ей с размаху попала грязная снежная комья.

Мальчик всё ещё сжимал в руке второй комок и злобно сверлил её взглядом.

— Верни мне Раньрань! Ты — злюка! Уродина!

Госпожа Шэнь терпеть не могла, когда её называли уродиной. Она считала себя неотразимой — даже первая в списке Тянь Шу, по её мнению, не сравнится с ней. Получив грязный снежок и оскорбление, она вспыхнула от ярости и направила в ребёнка слабый луч духовной энергии.

Мальчик выпятил грудь, будто герой, идущий на смерть за родину. Ноги его дрожали от страха, но он всё же крикнул:

— Убей одного меня — найдутся тысячи других! Сегодня ты сожжёшь чайхану, завтра вырежешь весь город! Я ещё мал, но не боюсь тебя!

— Ты думаешь, нам не позволено упоминать Бессмертного Владыку Лиюнь? Так знай: самый недостойный — это ты!

— Если бы Бессмертный Владыка узнал, что им восхищается такая мерзкая тварь, как ты, он немедленно прогнал бы тебя прочь!

Эти слова были сказаны не столько для неё, сколько для всех, кто прятался за закрытыми ставнями.

Луч духовной энергии уже достигал лица мальчика, но его остановила белая ладонь.

Перед ним стояла девушка с зонтом, одетая тоже в синее, но с куда большей отвагой и благородством во взгляде. Её черты лица были мягки и гармоничны, будто выточены в месте, где сходятся лучшие ветра и воды.

— Я тебя помню! Ты та самая фея, что приходила пить чай! — воскликнул мальчик.

Се Ичжи не ожидала, что спасённый ею ребёнок узнает её. В тот день она только покинула горы и зашла в чайхану на минуту — не думала, что он запомнит.

— Госпожа, не слишком ли жестоко нападать на ребёнка? — спросила она.

Се Ичжи прибыла сюда позже других и слышала лишь последние слова мальчика. Она предположила, что перед ней очередная поклонница Сян Сюйнина. Таких было множество: одни выведывали маршрут Бессмертного Владыки, другие посылали прошения в дом Сян, лишь бы хоть раз увидеть его лицо.

За спиной Се Ичжи появился Ху Шэн.

Увидев его изысканные черты, госпожа Шэнь решила, что он не уступает Бессмертному Владыке Лиюнь. В её груди вспыхнуло пламя восхищения, и, привыкшая добиваться всего без труда, она тут же заявила:

— Этот господин весьма хорош собой. Останься со мной — и я забуду обо всём, что здесь произошло.

Се Ичжи не могла понять, чем именно она успела обидеть эту девушку. Подумав, она решила сначала извиниться, а потом уже выяснять детали.

Ху Шэн, угадав её намерение, остановил её движение. «Как же она наивна в таких вопросах», — подумал он с лёгким вздохом, затем сделал несколько шагов вперёд и, изобразив на лице лесть и замешательство, произнёс:

— Желающих предложить мне свои ласки предостаточно, но впервые встречаю столь безобразную и бездарную особу, которая осмеливается так разговаривать со мной.

Се Ичжи вспомнила прежние времена: те, кто хотел предложить Ху Шэну свои ласки, обычно не решались говорить об этом вслух. Никто же не просил его «предложить себя» — уж слишком суровой была его репутация и слишком легко можно было спровоцировать его на драку.

— Ты!.. Отказываешься от моей милости?! Юньцзянь!

Госпожа Шэнь вспыхнула от гнева, но помнила, что Се Ичжи легко остановила её слабую духовную энергию. Сама она была слаба в культивации, зато её синеодетый страж Юньцзянь пользовался известностью в этих краях. Почему он присоединился к дому Шэнь, она не знала, но рада была использовать его как орудие.

Юньцзянь мгновенно выскочил вперёд и увидел перед своей госпожой чёрного одетого мужчину с насмешливой ухмылкой. Мечник бросился в атаку, но незнакомец двумя пальцами сжал кончик клинка и, слегка надавив, переломил его пополам.

Юньцзянь оцепенел от ужаса и встал перед госпожой Шэнь, прикрывая её собой.

Та, однако, будто не замечая опасности, кричала, требуя наказать обидчиков.

Юньцзянь молчал, но не сдвинулся с места.

Ху Шэн взглянул на юношу и внутренне вздохнул: «Как же не повезло тебе выбрать такого человека для восхищения… Просто беда какая-то».

На самом деле Се Ичжи пришла сюда не ради госпожи Шэнь или какой-то другой «госпожи». Она хотела лишь привести дух Су Суцзе в ту самую чайхану, где та провела свои последние дни, исполнить последнее желание умершей и завершить ту связь, что возникла между ними.

Се Ичжи собиралась отправить мальчика домой, но тот упрямо отказался:

— Фея, госпожа Шэнь — злая! Она украла Раньрань, и никто не знает, куда! Я искал Раньрань, но её родители сказали, что у них никогда не было дочери. Как такое возможно? Мы же играли вместе с самого детства!

— Госпожа Шэнь здесь творит, что хочет. Она уводит столько людей… Каждый раз, когда кто-то исчезает, все тут же заявляют, будто этого человека и вовсе не существовало.

— Фея, мне кажется, так быть не должно.

— Если все будут бояться друг друга, где же тогда справедливость? Я хочу стать таким же, как Бессмертный Владыка Лиюнь — стоять твёрдо на земле и защищать наш город!

Слушая эти наивные, но искренние слова, Се Ичжи не стала говорить, что это невозможно. Она ласково взяла мальчика за руку и направилась в чайхану.

Ху Шэн взглянул на свою ладонь, наложил заклинание неподвижности на госпожу Шэнь и её стража, вздохнул и последовал за ними.

http://bllate.org/book/9071/826659