Готовый перевод After the Full-Level Boss Lost Her Account / Когда всесильную богиню лишили аккаунта: Глава 28

Он лишь подвёл старейшин, предал надежды всего драконьего рода и не сумел стать тем легендарным героем, каким клялся быть в детстве — достойным Бай Ча.

Но остальным было всё равно. Конечно, прекрасно, если будущий владыка Сюй Яня обладает глубокой силой Дао, но даже если нет — никто не станет требовать невозможного. Ведь Сюй Янь изначально был родовой землёй драконов, а те из них, кто устремлён к великому Пути, вовсе не считают боевую мощь главным качеством предводителя: достаточно, чтобы он умел управлять делами. Насколько же он силён — никого не волнует.

Се Ичжи не раз видела, как Фэн Мин бродил у зала старейшин, шепча про себя о Ху Шэне.

Тот Ху Шэн тогда был непостижимо силён, прекрасен лицом и обладал именно той беспечной, свободолюбивой натурой, что так нравилась женщинам-культиваторам.

Даже Се Ичжи, сторонняя наблюдательница, вынуждена была признать: Ху Шэн действительно выдающийся — настолько, что будущему его повелителю Фэн Мину от этого становилось тяжело.

В этот миг мысли Се Ичжи и Фэн Мина полностью совпали:

Почему? Почему именно его?

—

У Ху Шэна была одна привычка — куда бы он ни отправился, всегда брал с собой Фэн Мина. В раннем детстве тот радовался: величайший воин драконьего рода жертвует драгоценным временем тренировок ради того, чтобы потренироваться с таким ничтожным ребёнком.

Но когда ему исполнилось сто лет и он впервые смог принять облик пятикогтевого дракона, ему объявили, что с рождения он несёт на себе огромную ответственность.

Ему предстоит защищать Сюй Янь — такой безбрежный, такой огромный Сюй Янь.

Он с восторгом рассказал об этом Бай Ча. Ей тоже только что исполнилось сто лет, и в её чертах уже проступали очертания той нежной девушки, какой она станет позже. Улыбаясь, она выслушала все его юношеские мечты.

— Хорошо, — сказала она. — Как только ты станешь легендарным героем, приходи свататься.

Клятва юноши и девушки ещё звенела в ушах Се Ичжи, когда перед её глазами возникло другое видение.

Из скрытых побуждений Фэн Мин целых десять лет избегал Ху Шэна. А потом увидел, как Бай Ча и Ху Шэн идут вместе, переговариваясь вполголоса, как Ху Шэн ласково взъерошивает её волосы — словно они заключили некое соглашение.

Се Ичжи заметила, как Фэн Мин сжал кулаки, собираясь подойти и спросить у Бай Ча, но в последний миг отступил. Он вернулся один в огромный дворец Цюй Жун и глубокой ночью, глядя на мерцающий огонь свечи, тихо вздохнул.

Фэн Мин стал ещё более замкнутым, даже перестал проводить время в башне Ци Синь за чтением. Целыми днями он оставался на горе Цзяньшань, сражаясь с древними клинками предков. В его сердце пустил корни некий росток, который день за днём становился всё сильнее.

Ху Шэн иногда приходил к нему, но Фэн Мин всегда улыбался и вежливо отказывал.

Между ними появилась чёткая граница, и лишь Бай Ча оставалась для них общей точкой соприкосновения.

Бай Ча бесчисленное множество раз уговаривала его помириться с Ху Шэном, даже просила прощения за него. Но чем больше она это делала, тем глубже становилось раздражение Фэн Мина. Он даже мечтал: как только взойдёт на первое место в списке Тянь Янь, обязательно изобьёт Ху Шэна, чтобы тот, высокомернейший из драконов, понял наконец — Фэн Мин не просто ребёнок, он способен защитить весь Сюй Янь!

Он знал, что такие мысли, возможно, неправильны, но не мог их остановить.

Се Ичжи наблюдала за его завистью и недовольством и хмурилась — её охватывало смутное предчувствие.

Когда Ху Шэн повалил одного за другим всех присутствующих, Фэн Мин мог лишь стоять в углу и смотреть.

Глядя на лицо Ху Шэна, сияющее от радости, Фэн Мин чувствовал всё большую зависть и злость. Завидовал его беззаботной, свободной жизни, будто бы ему ничего не стоило. Злился на собственную беспомощность: ведь у него были лучшие наставники и ресурсы, а он ничем не отличался от любого обычного дракона.

Фэн Мин почти порвал все связи с окружающими, исключением была лишь Бай Ча.

Для него Бай Ча была как вода для рыбы — без неё он просто не мог существовать.

Се Ичжи вспомнила, как его глаза вспыхивали светом всякий раз, когда он видел Бай Ча, и подумала про себя именно так.

—

Перелом наступил в день его двухсотлетия. Отец Бай Ча, Бай Цин, достиг Дао и покинул этот мир, поэтому она не смогла прийти на его праздник.

Празднование столетних дней Фэн Мина всегда проходило с невероятным размахом, и на этот раз не стало исключением.

Фэн Мин поднял бокал на главном месте в дворце Цюй Жун, предлагая всем выпить за общее веселье.

Именно в этот момент вошёл Ху Шэн — без подарка, без тени улыбки на лице. В одной руке он держал Цзи Хэ, другой — волочил за воротник одного из сородичей.

— Сегодня я случайно перебрал с вином и, потеряв контроль, избил этого парня. Боюсь, ему потребуется два-три года, чтобы оправиться. Пришёл признать свою вину и добровольно прошу заточить меня в Ба Ми Цзин.

Зал взорвался от возмущения.

Ху Шэн хоть и слыл человеком без правил, но в поединках всегда соблюдал меру и никогда не причинял серьёзного вреда. Однако сейчас у этого юноши были распухшее лицо, переломанные конечности — явно повреждены кости и сухожилия, как и сказал Ху Шэн: без двух-трёх лет не обойтись.

Фэн Мин смотрел на Ху Шэна с полным недоумением. Остальные решили, что юный владыка Сюй Яня попросту испугался жестокой сцены и теперь выглядит так же беспомощно, как обыкновенный смертный ребёнок.

— Ху Шэн! — воскликнул один из старейшин, тот самый, кто не раз заботился о нём в Ба Ми Цзин. — Ты вообще понимаешь, какой сегодня день? Даже не удосужился поздравить, зато пришёл избивать сородича! У нас есть правило — соревноваться можно, но не для того, чтобы направлять свой меч и силу против своих же!

Его седая борода дрожала от ярости, голос гремел, как гром.

— Возвращайся в Ба Ми Цзин!

Ху Шэн, однако, не двинулся с места. Его взгляд скользнул по старейшинам и остановился на Фэн Мине, восседавшем на возвышении. Голос его прозвучал с необычной торжественностью, а в глазах мелькнула тень улыбки.

— Не знаю, уважаемый владыка, устраивает ли вас наказание, назначенное Пятым старейшиной?

— По-прежнему… приемлемо, — ответил Фэн Мин, которому только-только исполнилось двести лет. Он старался говорить строго. — Как драконий сын, ты обязан подавать пример и заботиться о сородичах, а не устраивать драки, а потом прятаться в Ба Ми Цзин от последствий.

— Вместо того чтобы отправляться туда, лучше сам позаботься о нём. Это будет куда полезнее.

Фэн Мин будто нарочно задевал больное место Ху Шэна, зная, как тот ненавидит хлопоты.

— Драконий сын?

— Не ожидал, что вы сочтёте меня достойным такой ответственности.

— Что ж, раз владыка так решил — повинуюсь.

— Чёрный дракон Ху Шэн отныне служит вам, мой повелитель Фэн Мин.

Се Ичжи знала Ху Шэна иным — он никогда не говорил таких красивых, пафосных фраз. Она сделала несколько шагов вперёд, держа зонт, и Ху Шэн тут же заметил её. Его глаза вспыхнули, наполнившись безудержной радостью.

В конце концов, Ху Шэн почти рассмеялся, выйдя из дворца Цюй Жун. Он поддерживал полуживого юношу и медленно исчез из поля зрения Се Ичжи.

«Драконий сын» — почётное звание правой руки владыки Сюй Яня. Давно уже не было в Сюй Яне драконьего сына: во-первых, современные драконы редко выходят в мир и, в отличие от времён десяти тысячелетий назад, не сражаются с демонами за свои земли; во-вторых, само звание стало скорее формальностью — роль сводилась к поддержанию порядка и особой важности не имела.

Поэтому мало кого волновало, кто станет владыкой, а кто — драконьим сыном. Лишь старейшины ворчали, остальные же спокойно продолжали пировать, будто ничего не произошло.

И в этот самый миг Се Ичжи поняла: возможно, это вовсе не воспоминания Фэн Мина. Взгляд, которым Ху Шэн бросил на неё перед уходом, заставил её усомниться — не был ли это не нынешний Ху Шэн, а тот, что станет позже: злым духом?

—

После праздника Фэн Мин, собиравшийся тайком навестить Бай Ча, был пойман Вторым старейшиной за шиворот и притащён к совету старейшин.

— Фэн Мин, ты вообще понимаешь, что наделал?

— Ты хочешь назначить Ху Шэна драконьим сыном?!

— Посмотри на него! Выглядит как проходимец, всё время ухмыляется, как какой-то уличный хулиган, да ещё и постоянно портит наших лучших юношей! То дерётся, то опять дерётся! Что в нём такого нашёл? Сейчас же найду тебе десяток таких же!

— Короче, Ху Шэн не может быть драконьим сыном!

Взгляд Второго старейшины на Фэн Мина напоминал взгляд обиженной жены на изменяющего мужа — глаза полны слёз, и Фэн Мин даже подумал, что если он настаивает, старейшина прямо здесь разрыдается.

Фэн Мин привык видеть старейшин строгими и отстранёнными, особенно когда они обучали его техникам. Поэтому такой образ Второго старейшины поверг его в полное оцепенение.

— Эй, да ты чего такое говоришь!

— Да что плохого в моём Ху Шэне!

— Сам-то урод какой, завидуешь, что у парня лицо красивое! Ещё и наглость такую проявляешь перед двухсотлетним владыкой! Если Фэн Мин станет таким же завистливым, как ты, старик, я с тобой разделаюсь!

Пятый старейшина, услышав, как обижают Ху Шэна, тут же поставил чашку на стол и вскочил, вступив в перепалку с Вторым старейшиной.

Фэн Мин с изумлением наблюдал, как два уважаемых, обычно благородных старца превратились в персонажей из дешёвых романов Бай Ча — кричали, перебивая друг друга, обменивались колкостями.

Остальные шесть старейшин молча увела Фэн Мина в задний зал, оставив двух спорщиков выяснять отношения.

Шестой старейшина, заметив растерянность Фэн Мина, ласково погладил его по щеке и тихо сказал:

— Мы, старики, живём уж слишком долго и знаем слишком много. Если сами себе не устроим немного веселья, совсем заскучаем до смерти. Может, скоро Небеса позовут нас попить с ними чайку.

— А тогда Сюй Янь останется вам, молодым.

— И ты, Фэн Мин, как владыка Сюй Яня, должен защищать нашу землю и всех сородичей.

Это был третий год заточения Ху Шэна в Дворце Пленённого Дракона. Ху Шэн добровольно просил каждые три месяца подвергать его пытке вытягивания костей, чтобы физически помнить о своей ошибке. На этот раз палачом вместо самого заботливого Пятого старейшины выступал Фэн Мин.

Фэн Мин был в белом, с золотым поясом, украшенным облаками, волосы собраны в серебряную диадему — настоящий юный аристократ.

Ху Шэн же небрежно накинул чёрную одежду, волосы растрёпаны.

Их положения словно поменялись местами. Прежний, возвышенный Ху Шэн теперь смиренно носил кандалы, а Фэн Мин оставался владыкой Сюй Яня.

Се Ичжи только что находилась на празднике в дворце Цюй Жун, а теперь уже стояла здесь. Она долго разглядывала Ху Шэна, даже подошла к нему вплотную, но он не реагировал.

— Пришёл?

— Да, — ответил Фэн Мин неуверенно, явно что-то обдумывая.

Ху Шэн откинул прядь волос со лба, сел по-турецки и сразу понял, о чём думает Фэн Мин.

— Думаешь, почему я не удивлён, что теперь ты?

Мысли Фэн Мина были прочитаны, и он заговорил:

— У Пятого старейшины ухудшилось состояние, он больше не может выполнять такие тонкие процедуры. А остальные старейшины тоже прикованы к постели, так что выбора не осталось.

Глаза Ху Шэна внезапно стали дикими, как у волка перед прыжком на добычу. Он сжал кулаки, будто терпел невыносимую боль. Всё тело дрожало, но он всё же выдавил:

— Как… как это… вдруг… ухудшилось?

Се Ичжи нахмурилась и протянула руку — и неожиданно сжала чью-то прохладную ладонь.

— Поймал тебя, Печальный.

Услышав эти слова, Се Ичжи посмотрела на Ху Шэна — тот всё ещё дрожал, губы плотно сжаты, явно не он произнёс эту фразу.

Из тела Ху Шэна вырвалась чёрная струйка дыма, а Фэн Мин, ничего не замечая, взял его за руку и начал передавать ци.

Чёрный дым опустился под зонт Се Ичжи и принял облик Ху Шэна.

— Вот уж чья привязанность глубока, — сказал он, глядя на сцену. — У этого мальчишки Фэн Мина.

Зонт Се Ичжи был небольшим, и Ху Шэн взял его, чтобы идти рядом с ней, плечом к плечу.

— Цзи Хэ вышел из-под контроля, и ты впал в бешенство. Если бы не вмешательство старейшин, все сто с лишним сородичей погибли бы. Первым встал на твой путь Второй старейшина, а когда он пал, Пятый старейшина вступил в бой с Цзи Хэ.

http://bllate.org/book/9071/826653