Готовый перевод Max-Level Boss Returns to the Village to Stir Up Trouble / Босс максимального уровня возвращается в деревню, чтобы устроить переполох: Глава 35

«Практик» отправился в школьную читальню и перерыл все газеты и журналы, отыскивая каждое упоминание имени Цзи Сяодун. Затем он тщательно подсчитал гонорары по каждой публикации.

Когда расчёты были закончены, он с полной уверенностью объявил всем:

— Невозможно! Я всё проверил — её гонораров не хватит даже на трёхколёсный велосипед!

С таким «теоретическим обоснованием» слухи, которые только что начали затихать, вспыхнули с новой силой.

Слухи обладают собственной жизнью. Постепенно они разветвились, породив множество версий, основанных на разных логических цепочках.

Одни утверждали, что Цзи Сяодун содержится владельцем магазина одежды рядом со школой — иначе откуда у неё всегда самые свежие модели именно из этого магазина? Другие говорили, что за ней ухаживает парикмахер из соседней парикмахерской: ведь однажды кто-то видел, как она лежала там, пока ей мыли голову.

Были и такие, кто утверждал, что её опекает богатый юнец из местного танцзала. Кто-то считал, что её принуждают, а кто-то — что она сама согласна.

Ходили и другие слухи: будто охранник школы якобы застал Цзи Сяодун ночью, когда она перелезала через забор, и, скорее всего, шла тогда «работать»…

Кун Сылянь с ужасом наблюдала, как сплетни набирают обороты. Вначале ей было приятно и весело, но теперь сердце её наполнилось тревогой.

Дошло до того, что ситуация вышла из-под контроля. Кун Сылянь словно открыла ящик Пандоры, выпустив наружу всю скрытую злобу и зависть, дремавшую в душах окружающих.

Теперь она каждый день обходила Цзи Сяодун стороной. Совесть её мучила: стоило Цзи Сяодун случайно взглянуть на неё — и Кун Сылянь начинала гадать, не скрывается ли в этом взгляде какой-то особый смысл. Не догадалась ли Цзи Сяодун о слухах? Не узнала ли она, что всё это затеяла именно Кун Сылянь?

«Нет, не могла», — успокаивала себя Кун Сылянь. Ведь она действовала осторожно, лишь намекая, никогда прямо не заявляя, что Цзи Сяодун кем-то содержится. Всё остальное домыслили другие сами.

«Всё в порядке! — повторяла она себе снова и снова. — Что я такого сказала? Только то, что раньше Цзи Сяодун была бедной, а теперь у неё появились деньги на трёхколёсный велосипед, что она стала краситься, следить за одеждой и выглядеть красивее. Разве это не правда? Даже если Цзи Сяодун придет ко мне и станет допрашивать — вся правда будет на моей стороне».

Но Цзи Сяодун не пришла к ней с расспросами.

На самом деле, она узнала обо всём довольно поздно. Кто же станет добровольно рассказывать жертве о таких мерзких сплетнях? Даже Чан Суннянь, хоть и вступался за неё, ругаясь с теми, кто распускал слухи, всё равно не стал бы специально сообщать ей об этом — зачем добавлять ей лишних переживаний?

Цзи Сяодун узнала правду лишь потому, что Сюэ Лин оказалась глуповата. Увидев, что Янь Сун дружит с Цзи Сяодун, она начала косвенными вопросами выведывать у Янь Сун, где та бывает.

Янь Сун была замкнутой, но вовсе не глупой.

Сначала она не сразу поняла, но чем чаще её спрашивали, тем сильнее зазвенел внутренний звоночек тревоги.

— Цзи Сяодун каждый день в школе. Куда ей ещё деваться?

— Ну, может, она хоть раз выходила за ворота?

Янь Сун сделала вид, будто задумалась. На самом деле она думала не о том, где бывала Цзи Сяодун, а о том, зачем Сюэ Лин это интересуется.

— Так была или нет?! — нетерпеливо воскликнула Сюэ Лин.

Янь Сун почти всегда была рядом с Цзи Сяодун — они словно две половинки одного целого. И вот, наконец, представился момент, когда Цзи Сяодун вызвали к учителю, и Сюэ Лин решила воспользоваться возможностью поговорить с Янь Сун наедине.

Скоро начнётся урок, и если она ничего не выяснит сейчас — весь её замысел пойдёт прахом.

Сюэ Лин так долго ждала этого шанса, что не собиралась уходить с пустыми руками. Слухи о Цзи Сяодун множились, и даже среди тех, кто их распространял, разгорались споры — каждый был уверен, что знает настоящую правду.

Как первоначальный «очевидец», Сюэ Лин чувствовала, что обязана предоставить неопровержимые доказательства: кто именно содержал Цзи Сяодун, каков его статус, добровольно ли она соглашалась на это или её принуждали… Она хотела установить «официальную версию», чтобы прекратить внутренние раздоры и объединить всех против защитников Цзи Сяодун.

В глазах Сюэ Лин тихая, замкнутая и, как ей казалось, слабохарактерная Янь Сун была идеальной мишенью. «Ведь она же постоянно ходит за Цзи Сяодун, как хвостик! Достаточно немного припугнуть — и выложит всё!»

Сюэ Лин встала и зло прикрикнула на Янь Сун:

— Говори быстро! Не скажешь — получишь!

Янь Сун крепко стиснула губы и молчала.

Она прекрасно понимала, что Сюэ Лин задаёт эти вопросы не просто так. Хотелось бы вытянуть из неё информацию, но как ни думай — любое слово может сыграть на руку врагам Цзи Сяодун.

Янь Сун чувствовала себя глупой и беспомощной. У неё ни ума, ни языка — а ведь Цзи Сяодун столько раз защищала её! А теперь, когда Цзи Сяодун нужна помощь, она ничем не может помочь.

Чем больше она думала об этом, тем сильнее текли слёзы.

— Ты чего ревёшь?! — раздражённо прошипела Сюэ Лин, испугавшись, что кто-то увидит, как она запугивает Янь Сун. Она быстро села и понизила голос: — Я просто с тобой поболтать хотела, а ты ревёшь!

Янь Сун не желала ни разговаривать с ней, ни даже видеть её. Она просто опустила голову на парту.

Поняв, что ничего не добьётся, Сюэ Лин выругалась и со злости пнула ножку парты Янь Сун, после чего ушла, злясь на весь мир.

Когда Цзи Сяодун вернулась и увидела, что Янь Сун лежит на парте, она навалилась сверху и начала искать её лицо:

— Тебе плохо?

Янь Сун, не поднимая головы, глухо покачала головой. Наконец, она повернулась к Цзи Сяодун и тихо ответила:

— Нет.

— Что случилось?

Цзи Сяодун взяла её за подбородок и повернула лицо к себе. Увидев покрасневшие глаза, она нахмурилась:

— Кто тебя обидел?

— Никто, — прошептала Янь Сун. За время, проведённое с лицом, прижатым к парте, она вспомнила кое-что. Слухи уже давно ходили повсюду, и кое-что до неё доходило. Но всё было так мерзко, что она сознательно делала вид, будто ничего не слышит.

Теперь же, когда вопрос был задан прямо в лицо, она чувствовала себя виноватой: сказать Цзи Сяодун — значит причинить ей боль; не сказать — значит предать доверие. В конце концов, она просто слишком беспомощна — не сумела защитить подругу, не дав слухам распространиться.

Янь Сун стало ещё грустнее, и она, всхлипывая, наконец выдавила:

— Про тебя… про тебя говорят плохие вещи.

— Вот оно что, — Цзи Сяодун похлопала её по плечу, успокаивая: — Не переживай. Кто без сплетен? Все о ком-то судачат, и обо всех судачат.

Цзи Сяодун думала, что речь идёт о простых школьных пересудах, пока учитель Ли не вызвал её в кабинет и не начал намекать, что ей следует быть осмотрительнее в поведении. Тогда она поняла: школьные сплетни могут быть куда злее и жесточе, чем в мире взрослых. Эти лица, искажённые злобой и завистью, вызывали отвращение.

— Я не делала ничего из того, о чём они болтают! — заявила Цзи Сяодун. — Это клевета!

— Как так получается, что все тебя клевещут? — спросил учитель Ли. — Я, конечно, тебе верю. Но если все так говорят, может, стоит подумать — что ты сделала не так?

— Что я сделала не так? — горько усмехнулась Цзи Сяодун. — Я не должна была думать, что люди добры и хороши!

— Ты что за ребёнок такой! — возмутился учитель Ли. — Разве это подход к решению проблемы?

— Я — жертва! Какую проблему я должна решать?! — Цзи Сяодун еле сдерживала ярость. Ей уже не хотелось сохранять внешнее спокойствие. Она не вынесла бессмысленных наставлений учителя и просто развернулась, чтобы уйти. Гнев бурлил в ней, и, не глядя под ноги, она на повороте столкнулась с кем-то.

— Да что ты делаешь! — закричала она, уже на грани срыва, готовая вцепиться в любого, кто попадётся на пути. — Ты слепой, что ли?!

— Что случилось?

Цзи Сяодун наконец сфокусировалась — перед ней стоял Ци Бэйчэнь.

— Что стряслось?

Ци Бэйчэнь никогда не видел Цзи Сяодун такой. Для него она всегда была весёлой и беззаботной, будто ничто в мире не могло её огорчить.

— Ничего, — выдохнула она, покачала головой и попыталась обойти его, чтобы вернуться в класс.

— С таким настроением на урок не пойдёшь! — без спроса Ци Бэйчэнь потащил её на стадион.

— Да скажи ты уже, в чём дело!

Цзи Сяодун села на ступени трибуны, и слёзы одна за другой покатились по её щекам. Этот мир ей не принадлежал. Она не хотела здесь оказаться. Она старалась жить, приспосабливаться, заводить друзей… Но внутри она всегда чувствовала страх и одиночество.

Она молчала. Ци Бэйчэнь просто сел рядом.

Урок начался, и стадион опустел окончательно.

Посидев немного и справившись с эмоциями, Цзи Сяодун сказала:

— Мне уже лучше.

Как бы то ни было, жизнь продолжается.

— Цзи Сяодун, — тихо произнёс Ци Бэйчэнь, глядя на её ссутуленную спину. Не то из-за пустоты стадиона, не то по какой-то иной причине, ему показалось, что она невероятно одинока.

— Цзи Сяодун, что бы ни случилось, у тебя есть я… у тебя есть мы.

— Да, я знаю, — грусть на лице Цзи Сяодун немного рассеялась. — У меня много друзей.

Ци Бэйчэнь ещё немного посидел с ней на стадионе. Когда закончился урок, Цзи Сяодун сказала, что пора возвращаться в класс. Он проводил её до двери и пошёл в свой.

«Король прогульщиков» редко появлялся в классе, поэтому его появление вызвало ажиотаж. Его «младшие братья» тут же окружили его.

Ци Бэйчэнь ещё не успел расспросить, что именно случилось с Цзи Сяодун, как его «информаторы» уже торопились доложить:

— Босс, пока тебя не было, с женой твоей совсем плохо обращались!

— Как это? Говорите толком!

Чем дальше он слушал, тем мрачнее становилось его лицо. Дослушав до половины, он с яростью пнул стол:

— Вы что, все спят?! Берите всё, что под руку попадётся!

— Босс, успокойся! — один из «младших братьев» поспешил удержать его. — Это же девчонки!

— И что с того?! — грозно сверкнул глазами Ци Бэйчэнь. — Вы идёте или нет?!

Ребята замялись:

— Ну… нас тут столько… лезть на девчонок… как-то несолидно.

— Вам и не надо драться, — отрезал Ци Бэйчэнь. Ему просто нужно было больше людей для устрашения. Если Цзи Сяодун обидели, никто, кроме него самого, не имеет права мстить за неё!

Сюэ Лин, которая особенно активно распространяла слухи, была указана «младшими братьями» как главная виновница. Но имени её они не знали — только описали: короткие волосы, дерзкая, часто вместе с Кун Сылянь.

Не зная имени и класса, Ци Бэйчэнь с компанией поджидал у дорожки между учебным корпусом и общежитием.

Вскоре показались Кун Сылянь, Сюэ Лин и ещё несколько девочек.

— Эй, ты! — Ци Бэйчэнь, стоя на каменном бордюре, наклонился вперёд, опершись левой рукой на колено, и махнул правой в их сторону.

Лицо Кун Сылянь вспыхнуло:

— Я?

— Нет, — Ци Бэйчэнь указал на Сюэ Лин. — Твоя подруга.

— Я? — Сюэ Лин посмотрела на себя и растерянно кивнула.

— Да, — Ци Бэйчэнь улыбнулся и поманил пальцем. — Подойди, мне нужно кое-что сказать.

Кун Сылянь бешено заколотилось сердце: «Почему он позвал не меня? Он же должен знать только меня! Что происходит?» Мысли путались в голове.

Сюэ Лин тоже гадала, но в ней бурлило волнение:

«Ци Бэйчэнь хочет со мной поговорить? Ци Бэйчэнь хочет со мной поговорить!»

Она подошла к нему, и от волнения даже не замечала, как широко растянулась её улыбка.

— Что случилось? — спросила она, стараясь говорить спокойно.

— Бах!

Громкий звук пощёчины разнёсся по воздуху. Ци Бэйчэнь хлопнул себя по ладони:

— Вот и всё, что я хотел тебе сказать.

http://bllate.org/book/9066/826326