Готовый перевод The Max-Level Big Shot Plays the Slacker in a Fake Heiress Novel / Прокачанный босс бездельничает в романе о подменённых младенцах: Глава 44

Если бы Ли Янь хоть немного напрягся, эта маленькая дикая кошка ни за что не сдвинула бы его с места.

Но она толкала и хлопала его так, будто он — родной брат, и ноги Ли Яня сами собой ослабли.

Пусть ей и пришлось изрядно потрудиться, он всё же двинулся к выходу.

Чэнь Ниннин шла рядом и ворчала:

— Да поторопись уже! Может, если мы поспешим, этот побег ещё удастся спасти. Ведь это же культура, способная покончить с голодом! Благодаря ей все смогут наесться досыта.

Ли Янь лениво обернулся и спросил:

— Я принёс тебе такой замечательный побег, а ты не только не благодаришь, но и ворчишь? Какая неблагодарность! Хочешь ли ты вообще, чтобы я показал тебе эту лозу?

Чэнь Ниннин тут же сникла и мягко ответила:

— Конечно, благодарю тебя! Если удастся вырастить плоды величиной с кулак и сладостью мёда, я обязательно приготовлю для тебя несколько блюд из них. Такого угощения никто другой не получит!

Ли Янь фыркнул:

— Я нашёл этот саженец, посадил его у тебя в поместье, а когда оно станет «Первым поместьем Поднебесной», какая мне от этого польза? Неужели ты думаешь, что одним обедом меня задовольствуешь? Хотя бы десятком.

Чэнь Ниннин поспешила заверить:

— У нас же есть договор! Мы партнёры. Если эти плоды принесут доход, тебе достанется не меньше половины прибыли.

— Это ты сейчас сказала. Надеюсь, не передумаешь, — добавил Ли Янь.

Чэнь Ниннин вздохнула:

— Не передумаю, не передумаю. Пойдём скорее! Побег ждать не будет.

— Хм, — проворчал Ли Янь и, наконец, зашагал длинными ногами, уводя её прочь от поместья.

…

В прошлый раз, когда Ли Янь приезжал, он уже успел повидать старика Цюя.

Хотя тот давно покинул столицу, новости до него доходили быстро. Он сразу узнал девятого принца.

Как преступный раб, ему было не подобает появляться перед Его Высочеством.

Поэтому старик Цюй тогда испуганно отступил.

Однако вскоре к нему явился один из мёртвых телохранителей принца и передал:

— Его Высочество теперь обо всём знает. Старик Цюй, вы, вероятно, уже догадались, кто такая госпожа Чэнь.

— Его Высочество велел передать: вы обязаны оберегать её. Кроме того, он собирается отправить сюда несколько человек. Прошу вас подготовить для них место.

Это было откровенное внедрение шпионов — прямо в окружение хозяйки поместья?

Старик Цюй опустил голову и ничего не ответил.

Изначально он действительно замышлял использовать Чэнь Ниннин, чтобы через влияние Великой принцессы восстановить статус своей семьи.

Но за последние месяцы он искренне привязался к ней и теперь считал её своей настоящей госпожой.

Ему совершенно не хотелось причинять ей вред.

Телохранитель, видя его молчание, добавил:

— Великая принцесса уже осведомлена о делах в поместье. В столице сейчас идёт жестокая борьба между принцами. Шестой принц посмел посягнуть на госпожу Чэнь. Принцесса в гневе отрубила ему руку.

— Но она боится втягивать девушку в придворные интриги. Поэтому пока не забирает её в столицу, а поручила девятому принцу временно присматривать.

— Старик Цюй, будьте спокойны: пока вы защитите госпожу Чэнь, ни Его Высочество, ни Великая принцесса не оставят вас без награды.

Услышав это, старик Цюй, наконец, перевёл дух.

В последующие дни действительно появились несколько проворных парней, которые приехали в поместье, ссылаясь на родственников.

Старик Цюй доложил об этом хозяйке.

Чэнь Ниннин махнула рукой и велела ему самому распорядиться.

Так плотник, чинивший окна, и парень со шрамом, носивший цветочные горшки, оказались людьми девятого принца — внешне простыми работягами, на деле — мастерами боевых искусств.

А теперь сам девятый принц явился к воротам и увёл хозяйку поместья.

Старик Цюй чувствовал сильное внутреннее смятение. Но он знал: Великая принцесса, обладая огромным влиянием и находясь в столице, может защитить наследного принца. Ради неё девятый принц не посмеет причинить вред Чэнь Ниннин.

Однако, наблюдая, как они общаются, будто старые друзья, старик Цюй чувствовал мурашки по коже. Этот девятый принц — настоящий «маленький король преисподней» в столице, способный перевернуть небо и землю.

Он вспомнил убитую им наследную принцессу, знатную девушку, которой он чуть не срезал скальп одним ударом меча, и множество знатных особ, избитых до полубезумия.

Девятый принц — вовсе не благородный покровитель, способный проявлять деликатность к женщинам. Как может его маленькая хозяйка выйти из этого благополучно?

Даже если их статусы равны, он — далеко не подходящая партия.

Старик Цюй уже обдумывал, как сообщить Чэнь Нинъюаню, чтобы тот был начеку.

Вдруг подбежала Сянцзы:

— Дедушка, хозяйка ушла с тем молодым солдатом! Я тоже хочу пойти за ней. Зачем ты меня позвал? Я опоздаю на важное дело!

Она уже собиралась убежать, но старик Цюй окликнул:

— Сянцзы!

Девушка обернулась, широко раскрыв глаза:

— Что, дедушка? Мне некогда! Хозяйка совсем обезумела из-за этого саженца — я должна быть рядом, чтобы она чего-нибудь не натворила!

Старик Цюй вздохнул:

— Ладно, иди.

Сянцзы тут же пустилась бегом.

Выбежав за ворота, она увидела, что Чэнь Ниннин уже села в карету.

— Хозяйка! — закричала она. — Вы даже не предупредили меня! Я всего лишь зашла выпить чаю!

Чэнь Ниннин поспешила ответить:

— Быстрее садись! Если опоздаем, побег погибнет — и тогда будут большие неприятности.

Сянцзы запрыгнула в карету, и обе устроились внутри.

Ли Янь уже сидел на коне и ничего не сказал.

Так они добрались до города Лу.

Сянцзы редко бывала здесь: её семья, опасаясь осложнений из-за их нынешнего статуса, строго запрещала ей посещать город.

Поэтому всё вокруг казалось ей удивительным. Она откинула занавеску и, разглядывая улицы, спросила:

— Хозяйка, вы часто бываете в Лу?

Чэнь Ниннин покачала головой:

— Мой отец преподаёт в Академии Циншань, поэтому я редко сюда приезжаю. Мама считает, что этот город мне не подходит — боится, что я здесь получу ушиб или поранюсь. И не пускает. Кстати, Сянцзы, дома никому не рассказывай об этом, особенно маме.

Сянцзы кивнула и указала на далёкое здание:

— Вон тот ресторан «Цинфэн» — у входа такая очередь! Наверное, там очень вкусно готовят.

Чэнь Ниннин проследила за её взглядом:

— Через несколько месяцев наши полугодовалые поросята подрастут. Может, стоит зайти туда и спросить, не хотят ли они закупать свинину?

Сянцзы скривилась:

— Но, хозяйка, такие крупные заведения обычно не берут свинину. Повара в дорогих ресторанах её не любят. Свинину предпочитают только деревенские жители.

Чэнь Ниннин растерялась:

— Неужели? Они просто не знают, насколько вкусной может быть свинина! Жареный поросёнок по древнему рецепту от дедушки Цюя достоин отдельного ресторана! Если не захотят покупать — откроем своё заведение по продаже жареной свинины.

А ведь есть ещё «локоть Дунпо», тушёные свиные ножки… Разве эти блюда не стоят отдельного «Дома Дунпо»? Почему все так упрямо едят только баранину?

В карете Чэнь Ниннин болтала с Сянцзы то об одном, то о другом. Только что переживала за побег, а теперь уже мечтала открыть мясную лавку.

Ли Янь, ехавший верхом и слушавший её рассуждения, усмехнулся про себя. Эта девушка думает только о своём поместье.

Но именно в этом и заключалась её прелесть — живая, энергичная, всегда полная идей.

Вскоре они добрались до резиденции Ли Яня.

Зелёная черепица на красных кирпичах, алые ворота и два внушительных каменных льва у входа.

Чэнь Ниннин вышла из кареты и ахнула: это же точь-в-точь тот дом, который она мечтала купить для матери!

Когда заработает достаточно денег, обязательно построит себе такой же.

Ли Янь спешился, и конюх тут же увёл его коня во двор.

Принц обратился к управляющему:

— Позови Чэнь Сюаня с корзиной. Пусть явится ко мне немедленно.

Управляющий исчез, а Ли Янь повернулся к Чэнь Ниннин:

— Пойдёмте, госпожа.

Чэнь Ниннин вошла вслед за ним.

Она думала, что такой человек, как он, вряд ли станет тратить силы на обустройство сада. Но, оказавшись внутри, увидела множество живописных уголков.

Казалось, один дворик вложен в другой, а павильоны, пруды, горки и цветники гармонично сочетались в едином ансамбле.

Сейчас, когда стало холоднее, растения увяли. Но летом, должно быть, здесь царит невероятная красота.

Пока она разглядывала окрестности, Ли Янь проследил за её взглядом и произнёс:

— Ты, наверное, думаешь, что такую большую клумбу жаль не использовать под овощи или зерновые?

Чэнь Ниннин бросила на него недовольный взгляд:

— Каждый оформляет свой сад по вкусу. Мне нравится сажать овощи, тебе — цветы. Это никому не мешает. Отчего ты говоришь так странно?

Ли Янь улыбнулся:

— А если бы мне тоже захотелось огород? В следующем году позволишь ли ты мне ухаживать за этим садом?

Чэнь Ниннин покачала головой:

— Я не садовник. Мне и так нужно спасать твой побег и помогать с лекарственными травами. Где мне взять время? Если хочешь учиться, пусть твои садовники поедут к нам в поместье.

Ли Янь приподнял уголок губ:

— Ты сама это сказала. Надеюсь, не станешь потом прятать знания.

Чэнь Ниннин снова взглянула на него:

— Как много слов! Мы же партнёры. Разве я стану обманывать тебя из-за нескольких грядок?

Они продолжили путь, болтая по дороге, и вскоре достигли кабинета. Там их уже ждал смуглый мужчина с морщинистым лицом. Рядом с ним стояли корзина и пустой горшок.

Увидев Ли Яня, он почтительно поклонился.

Принц небрежно махнул рукой:

— Достаточно. Чэнь Сюань, расскажи этой девушке, что видел на Лусоне.

Чэнь Сюань взглянул на Чэнь Ниннин, потом осторожно посмотрел на выражение лица своего господина и заметил, что, глядя на неё, тот слегка улыбается — явно в прекрасном расположении духа.

«Где же тот безжалостный девятый принц?» — мелькнуло у него в голове.

Он не осмелился задерживаться на этой мысли и начал:

— На Лусоне я своими глазами видел, как повсюду растёт этот корнеплод. Спросил у местных — сказали, что с тех пор, как завезли его из страны Фоланцзи, голод больше не страшен. Вспомнил, как мои земляки годами голодают, и решил во что бы то ни стало привезти саженцы домой. Но вывоз запрещён. Пришлось спрятать побег в плетёной корзине — так и провезли. Однако никто из команды не знал, как ухаживать за таким растением. Никто раньше не выращивал эту лозу. Из-за этого и случилась беда.

— К тому же погода здесь совсем другая. После высадки на берег лоза, кажется, уже не жива. Я думал попросить Его Высочество отправить другой корабль за корнеплодами.

Чэнь Ниннин больше не могла ждать. Она подошла к корзине и внимательно осмотрела побег фаньшу.

Он действительно высох и сильно съёжился.

Положение было критическое.

Она обернулась к Ли Яню:

— Дайте мне немедленно взять этот побег и попробовать спасти его в поместье!

— Хорошо, — согласился он.

Когда Чэнь Сюань сошёл на берег, он сразу же привлёк местного земледельца с многолетним опытом, чтобы тот осмотрел побег. Все единодушно заявили: этот сухой хлыст уже мёртв. Никаких надежд на урожай нет.

Другие добавили, что в такое время года вообще глупо пытаться сажать что-либо.

Но Чэнь Сюань своими глазами видел на Лусоне, как буйно растёт фаньшу и какой невероятный урожай он даёт. Для бедняков, страдающих от голода, это — настоящее спасение.

Он никак не мог смириться и потому обратился к своему господину, надеясь на новую экспедицию за корнеплодами.

Кто бы мог подумать, что девятый принц приведёт к нему такую белокожую, изящную девушку с картинными чертами лица и вручит ей этот, казалось бы, безнадёжный побег?

Пусть даже эта девушка обладает некоторыми талантами и пользуется расположением Его Высочества, всё же нельзя шутить над таким важным делом.

Ведь фаньшу — вопрос жизни и смерти для народа.

http://bllate.org/book/9065/826221